Ее желудок сжался от воспоминания ее реакции на взгляды. Желания разорвать их.

— Ты видел послание в диске? — спросила Мона у Уолтера. — Похоже, Джейс в тайне с кем-то общался в наших стеках.

— Да, это подозрительно, — отмахнулся он, глядя на Пайпер. — Я бы хотел узнать о новой тебе, Пайпер. Ты похожа на деймона.

— Наполовину, — буркнула она, отходя от стола. Только деймоны раньше видели ее в этом облике, и ей не нравилось, когда ее разглядывали чеймоны, ненавидящие деймонов. — Вы бы видели полнокровных…

— Какой ты касты?

— Уолтер, — вмешалась Мона. — Моя дочь — не образец в зоопарке. Прояви уважение.

— Я просто…

— Вопросы позже. Ты видел бой? Она ранена и устала, — Мона встала между Пайпер и гаянами, отчасти закрыв ее от взглядов. — Ситуация с Джейсом важнее. Он был жнецом и шпионом, и мы знаем, кого слушаются жнецы.

— Лучше было бы оставить его живым, — сказал Уолтер, посмотрев на Мону. — Мы могли допросить его.

— Как бы ты удержал и допросил жнеца, Уолтер? — рявкнула Мона.

— Мы могли…

Она взмахнула рукой, прерывая его.

— Не смеши. Он был опасен живым. Посмотри на них! — она указала на убитых солдат. — Они умерли от рук монстра, и мы не смогли помешать. Ясно, что дальше. Нам нужно проверить всех членов, поискать шпионов. Кто знает, сколько семей внедрилось в наши ряды?

Пайпер серьезно кивнула, мысленно радуясь. Еще пару недель назад Уолтер заткнул бы Мону, но теперь Мона управляла, но пока думала, что замешаны и другие семьи деймонов — что могло оказаться правдой.

— Пока ты займешься этим, — громко продолжила она поверх его возражений, — я отнесу вести управлению. Звонок не подойдет. Они должны узнать сразу, пока враги не поняли, что мы их раскрыли. Я сразу отправлюсь.

Уолтер открывал и закрывал рот.

— Отлично, — сказала Мона. — Идем, Пайпер. Нет времени.

Уолтер моргнул, Мона обвила рукой Пайпер и вывела за дверь. Она закрывалась, Пайпер оглянулась, Уолтер смотрел на нее, его глаза восторженно пылали.

Дверь закрылась, скрыв его из виду. Диск Джейса все еще был в ее руке, и она сунула его в задний карман.

Мона сжала ее талию.

— Пайпер, милая, — прошептала она. — Ты белая, как призрак. Ты ранена?

— Я… рука сломана, но только это. И ошеломлена, — она коснулась щеки, ощутила, как опухла и пылала кожа вокруг глаза. Ее голова болела, словно молоток тихо бил по черепу.

— Будет ужасный синяк под глазом, — она посмотрела на лоб Пайпер, где сияли три чешуйки.

Пайпер сглотнула и махнула на тело.

— Это было для управления магией, чтобы она не убивала меня. Я должна была…

Мона тряхнула головой и сжала Пайпер.

— Ничего не объясняй пока, милая. Уйдем отсюда, пока не произошло больше сюрпризов.

Пайпер кивнула и закрыла глаза, сосредоточилась и обрезала магию, что придавала ей облик деймона. Тело покалывало, усталость ударила тараном. Она прислонилась к маме, глубоко дыша. Боль удвоилась, рука пылала.

Они дошли до лестницы и поднялись. На вершине они прошли по короткому коридору. Дверь в конце вела на крышу здания. Золотой свет заката ударил по глазам. Пайпер подавила тревогу и вывела Мону на крышу, чтобы ждать.

— Пайпер… — Мона в смятении оглядела крышу. — Нам нужно обработать твои раны. Спустимся и…

— Нам нужно ждать здесь, — с тревогой прервала она. — Они скоро будут.

Ее мать взглянула на нее, но кивнула. Шли минуты, но Пайпер думала, как стоять на уставших ногах, и молчала. Мона сняла свитер и осталась в белой блузке, помогла Пайпер сделать петлю для сломанной руки. Она обвила дочь рукой в тихой поддержке — физической и эмоциональной.

Пайпер смотрела на темное пустое небо. Где они? Эш и остальные уже должны были ждать ее. Почему они не пришли, когда Джейс не ответил на сигнал? Что-то пошло не так. Оставалось узнать, насколько все было плохо.

Прошло двадцать минут тревожной тишины, и она услышала шум крыльев. Воздух замерцал, и появился Эш, убирая скрывающие чары, опустился на крышу в десяти шагах. Его тело замерцало, крылья и хвост пропали, и он вернулся в морок. Цви свисала с его плеча, золотые глаза были уставшими.

Пайпер отцепилась от мамы и поспешила по крыше, чуть не бросившись в его объятия от радости. Она замерла и смотрела на него.

— Что случилось? — пролепетала она.

Он тряхнул головой.

— Все пошло не по плану, — он увидел ее руку на перевязи, коснулся лица рядом с ее опухшим глазом. — Кто тебя ранил?

— Чертов шпион-жнец. Но я убила его, так что… — она пожала плечами.

Он напрягся.

— Я боялся, что это не все.

— Кто все?

— Жнецы. Не мы напали на жнеца, а два жнеца напали на нас, а еще несколько отрядов гаян с интересным оружием. Жнецы убедили гаян, что мы пришли напасть на них. Было кошмарно.

— Вы боролись с гаянами?

— Мы старались не убивать их, но они пытались убить нас.

— Вы убили жнецов?

— Только одного. Другой куда-то перенесся. Мы ушли, пока он не пришел с друзьями.

Пайпер кивнула и оглянулась. Ее мать стояла там, где и была, смотрела с тревогой на Эша. Пайпер помахала ей, и Мона осторожно подошла. Она не могла винить мать. Лицо Эша было без эмоций, но глаза были ледяными и почти черными.

Пайпер кашлянула.

— Мам, ты же помнишь Эша?

Эш смотрел на Мону, когда она робко кивнула ему. Пайпер сомневалась, что он простил Мону за то, что она рисковала ее жизнью, а еще пытала его ультразвуком при первой встрече.

Он склонил голову к Цви, и она спрыгнула с его плеча. Черный огонь окутал ее, Мона вздрогнула. Дракон расправил крылья, с холодом посмотрел на Мону, и та отпрянула со страхом.

— Цви, — строго сказала Пайпер. — Будь добрее.

Цви заворчала, помахивая хвостом.

Пайпер здоровой рукой помогла Моне забраться на спину Цви и указала, как лучше держаться. Мона дрожащими пальцами погладила гриву Цви с потрясением в глазах. Она работала с деймонами и против них, но не испытала такого момента?

Пайпер улыбнулась от реакции матери и решила забраться на Цви за ней. Эш вдруг появился за ней. Он обвил рукой ее талию, отодвинул ее и повернул к себе. Она удивленно посмотрела в его темные глаза. Ее желудок трепетал, жар поднимался в ней, пока он прижимал ее к своей груди.

Убедившись, что ее раненая рука зажата между ними, Эш притянул ее ближе и подтолкнул вверх. Она быстро обвила ногами его бедра, поняв, что грядет. Он сбросил морок, магия током пробежала рядом с ее кожей, а потом он подошел к краю крыши, расправив крылья.

Пайпер обвила его здоровой рукой, закрыла глаза и прижалась лицом к его шее. Он сошел с края. Ветер хлестал ее волосы, пока они падали. Его крылья поймали воздух, и они полетели плавно. Она услышала вскрик матери, Цви полетела за Эшем.

Он обвил ее руками, теплый и сильный. Она прижалась сильнее, лицо все еще было у его шеи. Жнец был мертв, Самаэл, похоже, все же был связан с гаянами. Металлический диск с посланием был в ее кармане, доказательство, но, пока они не узнают, что в нем, они не смогут убедить управление гаян.

Если они не смогут убедить главных гаян, то ничто не помешает планам Самаэла.

ГЛАВА 20

В отличие от Бринфорда и Фейрглен, лей-линия Хабинала не была посреди леса за городом. Она шла по городу, деля его почти пополам. Люди явно об этом не знали, когда строили город, многие не знали, что лей-линии существовали. Иначе они бы не жили в квартире, где лей-линия проходит через гостиную.

Она угадала, один из деймонов знал путь в Хабинал. Эш принес их в центр города, вышел на восточном берегу широкой и медленной реки, что пересекала центр перпендикулярно лей-линии. Пока Пайпер ждала его возвращения за следующим человеком, она опустилась на берегу и смотрела на темную воду. Свет зданий неподалеку мерцал золотыми светлячками на реке. Солнце село час назад, и во тьме она представила реку чистой, как прозрачные воды в Надземном мире, полные жизни и древней силы.