- Правда?! Здорово, а то одной так скучно. - И забыв обо всем, в том числе и о бабушке, ждущей свои травы, схватила новую знакомую за руку и потащила за собой.

- А куда мы? - Через пару минут ходьбы на буксире все же спросила красноволосая.

- Будем делать метлу!

- Ага, это понятно, а как? - В принципе, Алиса могла это узнать из какой-нибудь книги Сириль, но все же интереснее, как это делают ведьмы на практике. Ведь способы должны отличаться. Вот только в способность такой метлы взлететь верилось с трудом. Более того, она совершенно не представляла, как на этом можно летать. Древко тонкое, сидеть на нем надо так, чтобы оно держалось между ног, под собственным весом это должно быть больно. Именно в те интимные места и больно. Ноги без земли болтаются, удержать равновесие невозможно. Хорошо, если просто окажешься вниз головой. От такой перспективы все желание испытать себя в воздушной акробатике махнуло ручкой.

Меж тем, они уже пришли к небольшой рощице, что видимо и являлось конечным пунктом, ведь ведьмочка отпустила её руку.

- В книге написано, что метлу ведьма должна собрать сама. Для этого нужны ивовые и березовые прутья и прочный сук для черенка из ясеня.

- А почему именно эти деревья?

- Нууу, не помню, там описывалось, что лучше из них, хоть можно и из орешника или других. О, точно, еще нужно чтобы все эти деревья тебя приняли, и поблагодарить потом, но я не очень поняла. - И снова ветер ресницами подняла, весело щебеча и прыгая вокруг небольшой березки, срывая ветви используя свой вес. Алиса только подивилась такому. Девушка хватала тонкие веточки и висла на них, пока те не обрывались. Её бы веса для этого могло и не хватить.

Зеленоглазая оглядела остальные. Не то, чтобы она серьезно собиралась делать метлу, но почему бы и не попробовать? Занять себя этим. К тому же, эта на первый взгляд глупенькая, ведьмочка ей почему-то нравилась. Своей чистотой. Хоть конкретно значения этого ощущения понять невозможно, но это и не требуется. Слишком привычно принимать свои чувства и предчувствия, доверять своей природе.

Одна березка вдалеке, высокая и пышная, показалась ей заманчивой. Маленький импульс силы, посланный в дерево, доказал правильность выбора. Вскочив на коня и встав на нем, она наломала веток без труда. Охапка не большая, но много ей и не нужно. К тому же, Аманда уже закончила и ждала её, чтобы повести дальше, за ясенем. Она дотронулась до коры, благодаря про себя деревце, улавливая ответный трепет.

Они вдвоем шли по лесу, и ведьмочка рассказывала о своей жизни, изредка останавливаясь, когда Алисе снова начинало нравиться какое-то дерево или куст. Её охапка становилась всё больше и разнообразнее.

Аманда жила с бабушкой последние четырнадцать лет (ей оказалось 16), её мать путешествовала в поисках настоящей любви, почти не навещая их. Бабушка, как и ожидалось, оказалась ведьмой, при том не слабой, и растила внучку в строгости и заботе, обучая ремеслу. Живут они на границе леса, недалеко от деревни. Но в деревню ходить тоже нельзя. Вот и чахнет девушка здесь в одиночестве, изредка сбегая в люди. И развлекается потихоньку.

Когда они оказались у ивы, рук у Драко уже не хватало, и часть прутьев переложили на лошадь. Поэтому наскоро набрав гибких веточек склонившейся над прудом красавицы, она занялась сортировкой, выбрасывая показавшиеся плохими. По окончанию чистки связка уменьшилась вдвое и была как раз приемлемого для метлы размера. И мелькали в ней и орешник, и калина с недоспелыми ягодами, и березка, и ива, и клен, и ясень, упущенный из виду, и дуб с парой зеленых желудей, и липа, и рябина с рыжей гроздью, и колючий боярышник, даже одна сосновая лапка нашлась.

Аманда поступила проще - она разделила собранное на две ровные кучки и смешала вместе. Шатенка заранее выбрала себе рецепт, а Алиса основывалась на жадности и внутренних ощущениях, указывающих на определенные деревья. Еще её душа хотела омелы и осины, но их сезон уже прошел, а простых прутьев с листьями хватало и без того.

Когда венички собрали, обе заглянули в книгу, проверить всё ли правильно и уточнить дальнейшие действия. И, в отличие от начинающей ведьмы, Драко ничуть не удивилась, узнав о том, что выбранные ею растения тоже часто использовались для создания метлы. Рецепт оказался довольно хлопотным, хоть и не сложным. Радовало, что большинство ингредиентов уже собраны и спрятаны в тайничке Аманды. Та щедро поделилась тремя колосками, парой маковых коробочек и белыми перьями, служащими больше для украшения, чем требуемые ритуалом. Хоть и в этих излишествах имелся некий смысл.

Ведьма даже слова не сказала Алисе о том, что та не подходит для создания своей метлы по причине неподходящей профессии. То ли не подумала об этом, то ли почуяла в ней нечто похожее.

Поиски черенка затянулись на целых полчаса. Девушки не сошлись во мнении касательно материала и пришлось искать сначала подходящий ясень, потом обследовать его на наличие годной ветки, потом еще и спиливать эту ветку и обрабатывать, при том магией за неимением топора и нужных инструментов для работы с деревом. На саркастичное замечание взбешенной драконши о том, что нужный инвентарь нужно брать с собой, ей только непонимающе похлопали длинными ресницами, а потом клятвенно пообещали в следующий раз подумать об этом. Алиса про себя даже удивилась тому, что ещё не придушила эту ошибку природы. Но все-таки проделала те же махинации с найденным дубом, уже для себя. Дуб - сила, ясень - защита.

Толстый и относительно ровный сук подрезали у самого основания, и он тяжело упал перед девушками, заставив их вздрогнуть. Драко, с помощью все той же магии, избавилась от всех веточек, ровняя места их роста мечом, огнем обожгла всю поверхность, убирая застарелую кору и окончательно сглаживая черенок. Один конец оставила тупым, второй, получившийся немного загнутым полукругом, приметила как хорошее место для какого-нибудь камня-висюльки. Неплохой бы оберег получился, повесь туда хрусталь.

Таща по земле свои черенки, девушки уныло плелись к месту сохранки, в котором оставили всё остальное. Аманда уже и сама не радовалась идее, намучавшись исполнением. Дальнейшие действия должны были оказаться не легче. После сбора метлы следовал ритуал, наполняющий её магией полета.

- Зачем тебе это вообще понадобилось? - Не столь мрачно, сколь устало поинтересовалась Алиса. На раздражение и злость моральных сил не осталось. Куда те делись – непонятно. Может на попытки самоконтроля? Хотя скорее пытки.

- Надоело летать на шабаш на старой бабкиной метле. Новой она сама пользуется.

- Не разрешает, да? - Посочувствовала, присаживаясь у небольшого погребка, пока ведьма залезла внутрь, вытаскивая все необходимое.

На свет извлекли их венички, уже сложенные и скрепленные красной нитью, как и написано в книге, и нужные для ритуального очищения травы. Несколькими стебельками мальвы и бузины обе готовые метлы обмели с простым заговором на очищение, после чего травы закопали в муравейнике, по причине того, что единственным копательным инструментом имелась маленькая садовая лопатка, купленная красноволосой для всё того же травоведенья. Муравейник оказался мягким и лопатка осталась целой и не погнутой, на что и был расчет. Правда туча копошащихся насекомых стала проблемой не меньшей, чем сухая и твердая земля.

Дальше в книге шел ночной ритуал под полной луной, и Аманда решила, что можно наконец вернуться к бабушке. Отмазка за долгое отсутствие нашлась быстро - помощь заблудшей путнице. К тому же, она без труда уговорила эту самую путницу остаться ночевать у них, планируя этой ночью и провести обряд. Алиса не возражала.

Домик ведьмы в пролеске выглядел как обычная крупная избушка. Соломенная крыша с кучей заклинаний, резко заметные для неё обережные и защитные символы, отгоняющие и привлекающие букетики трав. Каменный фундамент выглядел крепким, да и само сооружение должно прожить еще века, даже открытые ставни не покосились. Хотя подойдя ближе, стали заметны заделанные щели в окнах и двери. Рыжий кот, вальяжно развалившийся на пороге, и ухом не повел на пришедших. И почему все считают, что у ведьм обязательно должны бегать черные коты? Нет, те бывают разных расцветок, но больше всего им подходят трехцветные, рыжие и разноглазые. Почему - никто не знал, но именно такие облегчали колдунье связь с силой и стабилизировали пространство.