Седой покачал головой.

- Ты не лучше, если так думаешь. - Выразила общее мнение девушка, устраиваясь на столешнице, пристраивая меч рядом. Ее зеленые глаза подозрительно сверкнули, но он не обратил внимание, занятый братом. Он не воспринимал ребенка всерьез.

- И как же ты намерен меня остановить, тень?

- А кто сказал, что это сделает он? - Усмехнулась Алиса.

- Сестра! - Воскликнул недовольно Делион, и решил надавить на родственные связи. - Ты должна уйти отсюда как можно скорее. Это не твои проблемы и я не хочу, чтобы ты пострадала. Ты ведь должна понимать, я слишком сильно тобой дорожу.

- Связь обоюдная. Я не могу оставить тебя, зная, что есть вероятность твоей смерти. – Вернула она прием. – Я не собираюсь лезть Дьяволу в пасть, но моих сил хватит, чтобы поднять здесь все на воздух. Более того, я бродила довольно долго, и везде оставляла забавные сюрпризы, которые активируются по моей команде. - Самодовольно усмехнулась.

- Я же говорил, её одну можно на армию спускать, как цепного пса. - Фыркнул воздух у её бедра, а секундой позже иллюзия развеялась, открывая вещи и череп. - И это она только учится!

Делион тяжело вздохнул, сдавая позиции, и решил просто смириться с таким положением дел. И признал себе, что даже рад этому. А девушка, вспомнив что-то, решила поделиться:

- Нда, а вот еще что… Сила кланов? Я читала, что вся вампирская страна делится на тринадцать княжеств, и соответственно каждое княжество, клан, возглавляет князь, имеющий дар - особую силу недоступную другим. У вас, исходя из названия, умение ходить тенями. Раньше этого не было, правил один владыка, но однажды он… Взял на себя слишком много, буквально возомнил себя богом. Тогда… Есть сказка о том, как сама Тьма разделила силу. Хоть это не совсем так. Но это в сущности неважно. Как раз тогда ваш мир и посетил тогдашний глава рода Драко, уже вошедший в силу. И, упоминая его кобелистую натуру, как любит выражаться Генри, влюбился в дочь Владыки. И походу дела избавился от тестя. А потом опять влюбился и оставил бедную девушку с одним из тринадцати даров и животиком. Сколько поколений назад это произошло - не знаю. В хрониках Сириль черт ногу сломит. - Покачивая ножкой в ботинке поведала Алиса. Тот ее предок здорово наследил в истории, хоть его личность предали забвению. В каждой стране перевороты делал. Это ей поведала сама богиня знаний, так как в книгах упоминания встречались очень редко, все больше редактированные варианты. - Вот только это тогда. А сейчас ваш генетический тип изменился, и я бы на вашем месте задумалась о том, выдержат ли ваши тело и разум такую нагрузку? Перегорите еще. Сила всегда снимает плату, и многие после этой платы жалеют о том, что остались живы. Задумайтесь, обычно те, кто хочет стать повелителем вселенной - проигрывают. Притом не всегда причиной становится герой. И стоит ли цель этого? Читали в детстве сказки, в которых ведьма лопала от собственной злости?

Тангор засмотрелся на удивительно серьезное выражение на столь молодом лице. Девушка казалась необычной. И вкусно пахла. И вела себя, как будто хозяйка положения, что его раздражало и… волновало? Странное волнение, неуверенность, любопытство. Правда все это не мешало относиться к ней с изрядной долей снисхождения. И даже умиления. Словно к незрелому дитю, лопочащему глупости.

- Интересно, откуда у ребенка такие мысли и знания? - Спросил он, словно сам у себя. – Впрочем, это не важно. Что вы намеренны делать? Взорвете мой дворец как башню в темнице?

- Нет, зачем? Здесь полно… Невинных? Вампиров. Да и не интересно. Слишком просто. Правда, если понадобится, я это сделаю. Руны Хаоса такие нестабильные… Я рисую руну заморозки, а стена становится желтой. Или наоборот. - Девушка пожала плечами, уселась на столешнице удобнее, подхватила с нее пирамидку из оникса, принялась рассматривать, скользить пальцами по граням, оставляя «взрослых» друг на друга. Наткнулась на “глаз”, поковыряла его ногтем, рассмотрела сам ноготь, попробовала его на гладкость. Что-то такое в голове крутилось.. связанное с самой формой. А если перевернуть… усилитель? Вздохнув, сунула пирамидку в карман, возвращаясь к молчавшим вампирам.

- Что? - Мотнула головой непонимающе, отреагировав на два пристальных взгляда. Те смущенно отвернулись, словно увидели что-то запретное.

- А ты себя со стороны видела, когда любуешься очередной цацкой? С любовниками ведут себя холоднее, чем ты со своими сокровищами. Нет, мы все понимаем, ты дракоон. - Протянул Генри, за что словил тычок локтем. Череп со скрежетом проехался по столешнице, цепочка натянулась и дернула его обратно.

- Да, вот еще что…. - Алиса замялась, смутилась. - Раз уж разговор зашел за это, то должна чистосердечно признаться… Это все перейдет в твое наследство, брат, так что…

- Короче, мы немного ограбили резиденцию. - Рубанул череп, поняв, что признание затягивается.

- Мы заблудились… - Попыталась оправдаться Алиса, сливаясь цветом лица с волосами. - А здесь так много блестяшек… – Чуть ли не всхлипнула она, неожиданно испытывая стыд за поступок. И покосилась, надеясь, что выглядит раскаявшейся. Нарваться на очередную отповедь не улыбалось..

Костяк, если бы мог, побледнел. И попытался вспомнить, что там еще писалось в книге о подростках. Потому что происходящее тянуло на приступ эмоциональной неуравновешенности. Очередной. Поскольку клептомания являлась чем-то привычным, а вот муки совести по этому поводу – нет.

- Я уверен, что ничего страшного в этом нет. Хотя странно, что этого еще не заметили. – Поспешил успокоить красноглазый.

- О. - Оживилась она, заворочавшись. - Я везде оставляла иллюзии, они продержатся двое суток.

- А все честно награбленное передавала деду на сохранение. - Добавил череп.

Тангор закашлялся. То ли пытаясь замаскировать смех, то ли подавившись. Ситуация начала походить на цирк. И таков её делало это дитё.

- Как бы там ни было, а пора переходить к делам. - Со вздохом сообщила Алиса, перехватывая меч за ножны. Но в нападение не пошла, сместившись к стене. Брат кивнул, принимая такую расстановку, и воззрился испытующе на князя. Тот хмыкнул, вскинул руку, направляя сгусток серой энергии в бывшего подчиненного, но его поглотило оранжевое пламя, вспыхнувшее между ними. Коротко глянул на девушку, поняв, что она заняла позицию поддержки, и бросился в атаку, призывая свой меч и натыкаясь им на оружие противника, выставленное блоком. Посыпались искры. И завертелось.

Они атаковали друг друга неспешно, но смертоносно, быстро реагируя и уклоняясь или ставя блоки. Сходились, расходились, вновь сходились. Магические силы стыкались, не находя бреши в защите, физические тоже не доходили. И хоть их бой был быстрым, быстрее, чем могли сражаться обычные люди, девушка внимательно следила за происходящим, успевая защищать брата. В местах, куда Тангор собирался ударить, пробившись, возникали разного рода щиты, сотканные из разных сил. Несколько раз между ними даже начинал сверкать негатив, перекатывающийся от белого, через серый, до черного. От этого противники отскакивали в разные стороны, страшась любого цвета.

Маги Хаоса везде были редкостью. До сих пор все расы опасались представителей этого почти разрушенного культа, обходили стороной идолы и алтари. Хаос неистребим, это понимали все. А маги или воины Хаоса - это фактически его руки, глаза, голос, его сила и его продолжение. Их боялись, ненавидели и никто не рисковал бросать им вызов. В основном потому, что они сами не контролировали свои силы до конца. И всегда оставалась вероятность того, что при смерти он станет рассадником Хаоса, эпицентром выброса этой искажающей энергии. Посмертные проклятия дело обычное.

Иногда щит становился теневым. Такие быстро разрушались, но умудрялись не поглощаться ни одной из сторон. Все же их дар – тень, а свою стихию втянуть легче легкого.

Щит из чистой тьмы изгибался, холодил, пытался проникнуть внутрь и был тем соблазном, поддаваться которому нельзя. Самая опасная магия, существующая в мирах. Она обещала, соблазняла, ластилась любовницей. Проникала внутрь, и низвергала до самого Ада. Маги Тьмы, распаляя костер из искры в душе - злости, зависти, ярости - подсоединялись к первоначальной Тьме вселенной и черпали из нее энергию. И каждый раз боялись, что она обратит их сознание в туман безумия. Увидев хоть один намек на слабость, та просачивалась в душу, в сами глубины, и ломала всю защиту, захватывала. Многие из них сходили с ума, другие превращались в чудовищ, живя постоянно с холодной змеей в сердце.