— Митака, где сейчас файтер?

Несколько секунд ему видимо никто не отвечал. Снова брызнуло крошево бетона.

— Митака… — если бы словами можно было замораживать, человек на другом конце должен был бы уже превратиться в кусок льда.

Вероятно ему всё-таки ответили, потому что на лице отразилось некоторое облегчение.

— Хороший мальчик. — Пальцы быстро нажали на отбой.

Он высунул руку и снова сделал несколько выстрелов.

— Стив, Соул? Это же вы? — Рен посмотрел на Рей. Его голос звучал весело, но в глазах горела ярость. — Так и будем отстреливаться короткими очередями, пока остальные не подтянутся? Или у вас есть план получше?

— Лично мне и этот нравится! — Говорящий был явно напряжен.

— Кайло, что ты творишь? Что вообще происходит? У нас в приказе приоритет на девчонку. Тебя сказано, по возможности, оставить в живых.

— А в моём приоритете её жизнь. Так что, Стив, ты знаешь, что это очень глупый приказ. Вы знаете, на что я способен.

Он лихо подмигнул Рей, в голове которой, не осталось казалось ни одной связной мысли. Выброс адреналина, который позволял ей сохранять подобие рассудка, пока они бегали по коридорам прошел и теперь, его место занимала отупляющая, тяжёлая пустота.

— Мне нужен проход на парковку третьего уровня. И между мной и целью только вы. Давайте по старой дружбе разойдемся миром?

Повисло молчание.

— Парни, я положу нахуй и вас и всех в этом здании, если понадобится. Но она выйдет отсюда живой! Выбор за вами.

К его ногам прилетел автомат, через мгновение второй.

Он наклонился, подобрал их и перекинув через плечо ремни, резко выступил из укрытия наводя дуло на цель.

— По старой дружбе, Рен?

— По старой дружбе.

Послышалось два выстрела.

Он вернулся и протянул руку Рей, которая успела сползти по стене на пол.

— Идём.

— Я не могу. Не могу больше. — Жалобный всхлип вырвался из из горла помимо воли.

— Детка… — Мужчина наклонился, сгребая её в охапку, перекинул через плечо. — Я как грёбаный коммандос, не находишь? Обвешан стволами и прекрасными женщинами.

Рей заскулила.

Они вышли на подземную парковку. Рен, наконец, снял её с плеча, поудобнее перехватывая под спину и колени, уверенно направился к приземистому, хищному купе, марки которого Рей никогда не видела.

— Почему тут никого нет?

— Прошло от силы минут пять. Ещё не сообразили куда бежать. В здании не так много людей. Основная группа ринулась к лифтам. Но на выходе нас уже наверняка ждут.

Он опустил её на землю, брякнули ключи, медленно приподнялся багажник. Его план стал очевиден.

— Нет нет нет! Не делай этого! Только не туда! — Он успел поймать её поперёк талии и притянуть к себе. Быстро поцеловал в макушку.

— Потерпи ещё немного. — Девушка яростно забилась, пытаясь пнуть его ногами или головой.

— Мне нужно, что бы ты не мешала. — Он с лёгкостью подтащил её к машине и запихнул в багажник. — Тачка бронированная. Тебе нечего бояться. — Он немного помедлил. — Только если они не притащат крупнокалиберный пулемёт.

— Бен…

— Верь мне.

Он захлопнул крышку, и опустилась тьма.

Сознание всё-таки послало её к чертовой матери. Рей отключилась.

========== 7. ==========

Рей пришла в себя от легкого похлопывания по щеке. В первое мгновение, она не поняла где она и что происходит. Вокруг была темнота. Девушка попыталась приподняться на локтях. Всё тело затекло и не слушалось.

Воспоминания о последних событиях настигли её резко, без предупреждения, как волна. Она застонала и откинулась обратно.

— Ну ну, детка, всё нормально, давай, я помогу вылезти. — О, этот голос. Она отдала бы всё что угодно, только бы не слышать его больше никогда. Только бы всё это оказалось просто очередным кошмаром.

Сильные руки без труда подхватили тело девушки и вынули из багажника, прижимая к необхватной груди.

— Отпусти меня, мне плохо… — голос был еле слышным и таким жалким, что она сама себя не узнала. Мужчина послушался и осторожно опустил её на землю.

Рей тут же упала на четвереньки. Желудок скрутило отвратительным спазмом и её вывернуло на траву. Бен сел на корточки рядом и ловким движением собрал волосы в одну руку, а другой нежно погладил между лопаток, успокаивая и дожидаясь, пока ей не станет лучше.

Наконец, внутренние органы перестало скручивать узлом и Рей осела на пятки, вытирая рот рукавом.

Блузка безнадёжно испорчена… — мелькнула в голове отстранённая мысль.

Сил бежать, сопротивляться или хотя бы думать связно не было, поэтому она без возражений позволила снова взять себя на руки и отнести к другой машине. Она уже смирилась с тем, что её опять запихнут в багажник, но Рен открыл пассажирскую дверь и всё с той же осторожностью усадил на сиденье. Затем обошел машину и опустился рядом в водительское.

— У тебя шок, в дверце бутылка с водой, попей. — Она подчинилась. Сделала несколько маленьких глоточков. Уставилась невидящим взглядом в лобовое стекло. — Мы оторвались. — Он немного помолчал, хмыкнув. — Такая клишированная фраза, всегда хотел её сказать. Файтер слишком заметный. Сейчас пересели в чистую тачку и, по идее, сможем спокойно ехать дальше.

— Куда мы едем? — Не то что бы она хотела это знать, но ей нужно было хоть что-то сказать, будто звук собственного голоса был гарантией, что она всё ещё живая, что она будет в порядке.

— В безопасное место. Это всё, что я могу сказать. — Его глаза такие темные в скупом свете салонной подсветки, но эта темнота не пугающая, а скорее теплая, обволакивающая. — Нам ехать ещё несколько часов. Постарайся поспать. — Пальцы нежно касаются её щеки. Скользят по плечу. Ныряют вниз, обхватывая горячими пальцами ледяную ладонь. Успокаивающе пожимают её. Брови Рена хмурятся.

— Ты застыла. — Это не вопрос.

Он быстро сдирает с себя пиджак и оборачивает тело девушки, фиксируя сверху ремнём безопасности.

— Постарайся поспать. — Снова повторяет он и усаживается на своё место.

Раздаётся низкий, бархатистый рев движка, машина плавно трогается с места, выруливая с обочины на дорогу, и тут же резкий разгон вжимает Рей в сиденье.

Поначалу она думает, что ей ни за что не уснуть. Но ровный рокот движка, мягкий салон и плавная езда постепенно убаюкивают, климат контроль и плотная ткань прогоняют холод, а совершенно невозможный запах исходящий от пиджака словно обещает, что всё будет хорошо. Дерево, нероли, апельсин… И что-то ещё. Что-то неправильное, металлическое, терпкое. Уже на грани сна и яви, она думает о том, что знает этот запах, что узнала бы его из тысяч других, потому что это его запах. Она пытается сконцентрироваться на этой мысли, зацепиться за неё, попытаться понять, вспомнить что-то важное, но помимо воли проваливается в сон.

И в этом сне нет ни песка, ни пламени, ни фигуры в черном. Только теплые объятия, дерево, нероли, апельсин и чуть слышный шепот.

***

Рей проснулась от хруста гравия под колесами. Машина не спеша переваливалась по мелким камешкам подъездной дорожки небольшого старого дома. Но назвать дом именно старым было не совсем верно. Старинный — подходило лучше.