И словно в подтверждение его слов Тэсс подбежала к Чарли и обняла ее, уткнувшись носом девушке в грудь.

- Как же я счастлива! – прошептала Тэсс. – Теперь я смогу нормально выучить все танцы, которые хотела.

- Конечно сможешь, - улыбнулась Чарли, погладив ее по волосам и чувствуя, что комок в горле мешает ей нормально дышать.

Джозеф подмигнул Чарли и проговорил:

- Ну ладно, девочки, вы пока тут осваивайтесь, а я пойду заниматься делами. Работы у меня, как всегда, полно.

Тэсс еще раз горячо поблагодарила Джозефа, и они попрощались. Чарли и Тэсс продолжили осматривать домик и обнаружили, что там есть еще одна маленькая комнатка, в которой стояли только деревянный стол и стул, а также кухня, туалет и ванная. Тэсс тут же придумала, что в маленькой комнате она могла бы устроить мастерскую по проявке своих фотографий, если, конечно, Джозеф привез бы ей необходимое оборудование.

Также в домике имелась небольшая уютная кухонька, с плитой и чайником, чтобы Тэсс могла попить чай в перерывах между занятиями. И ванная с душевой кабинкой, где на крючках уже висели мочалки и полотенца, а в мыльнице лежало круглое мыльце с ароматом хвои. А когда на кухне Чарли обнаружила чашки и тарелку с печеньем, она улыбнулась и проговорила:

- Этот старик и правда тебя очень любит.

- Да. Наверное, я напоминаю ему дочь. Ох, Чарли… мне так жаль его, - Тэсс обняла Чарли, и девушка осторожно обняла ее в ответ, поставив чашку, которую она держала в руках, обратно на стол.

- Мне тоже его жаль, Тэсс. Мне тоже.

А потом они вернулись в зал, где Тэсс немного потанцевала, а Чарли понаблюдала за ней.

- Что ж, я, пожалуй, вернусь на маяк, - сказала Чарли, когда Тэсс закончила очередной коротенький танец. – Оставлю тебя наедине с твоим подарком.

- Хорошо, иди, - согласилась Тэсс. – Я хочу порепетировать кое-что, что тебе пока нельзя видеть, - и на губах ее заиграла хитренькая улыбка.

- Еще один танец-сюрприз? – улыбнулась Чарли.

- Ага. Только на этот раз это будет полностью мой танец. Я придумываю его сама, от начала и до конца.

- Вот это да! – искренне восхитилась Чарли. – Тогда мне уже не терпится его увидеть!

- Увидишь. Очень скоро увидишь, - Тэсс слегка покраснела от радости и смущения.

- Ну ладно… тогда ладно… я пойду, - Чарли двинулась в направлении двери, почти открыла ее, но потом обернулась на девочку и какое-то время стояла в нерешительности.

- В чем дело, Чарли? – спросила Тэсс. – Я немного позанимаюсь и скоро вернусь.

- Ты уверена, что все будет нормально? – прошептала Чарли. – Мне как-то не по себе от мысли, что я оставлю тебя здесь одну.

- Ох, Чарли… - Тэсс улыбнулась, подошла к девушке и снова обняла ее. – Все будет нормально. Здесь со мной ничего не может случиться. Не переживай за меня. Я уже не так сильно боюсь оставаться одна.

- Ну ладно, хорошо. Я буду ждать тебя дома, - Чарли наклонилась, поцеловала Тэсс в щеку и вышла на улицу.

Тэсс выглядела такой счастливой, что Чарли поверила, что с ней и правда все в порядке. И что ничего плохого с ней случиться уже не может. Чарли вернулась на маяк и занялась своими делами. Можно сказать, что она тоже готовила кое-какой сюрприз для Тэсс. Чарли писала песню. Она работала над ней уже пару недель, шлифуя детали. Она хотела, чтобы песня была идеальной. Чарли была уверена, что даже при жизни она еще не сидела так долго ни над одной песней, не старалась так сильно. Чарли хотела выразить свои чувства к Тэсс привычными ей средствами – словами и музыкой, но эти средства казались ей недостаточными. И песню приходилось постоянно переделывать, потому что она представлялась Чарли недостойной Тэсс. Ее чувства к Тэсс просто не вмещались в слова и музыку, и Чарли то и дело ругала себя, обзывала бездарью и начинала все сначала.

В тот день Чарли снова увлеклась переделкой второго куплета, потому что он начал казаться ей не таким сильным, как первый. Чарли промучилась с ним несколько часов, а потом смяла все листы и швыряла их один за другим в урну, ругаясь на чем свет стоит, если промахивалась. Все ей не нравилось. Все было не то. Тэсс заслуживает лучшую музыку и лучшие слова, какие только могут быть в этом мире. И пока Чарли не найдет эту лучшую музыку и лучшие слова, эта песня так и останется незаконченной.

Наплевав на все, Чарли решила почитать книгу в надежде, что слог Диккенса вдохновит ее на что-нибудь прекрасное. Она читала еще около часу, а потом спустилась в маячный домик. Тэсс еще не вернулась. И Чарли начинала нервничать.

Она старалась успокоить себя тем, что Тэсс просто увлеклась своим любимым балетом и забыла про время. Наверняка она даже попила там чай с печеньем, поэтому не хочет есть и не идет домой.

Эта утешительная версия действовала на Чарли до тех пор, пока не начало темнеть. Чарли уже не сомневалась, что с Тэсс что-то случилось, и она проклинала себя за то, что не пошла за ней раньше. Накинув одну куртку, без шарфа, Чарли побежала к девочке. Она так торопилась, что несколько раз чуть не грохнулась, поскользнувшись на снегу, который, растаяв днем, к вечеру превратился в ледяную корку.

В домике не горел свет, и Чарли ужаснулась. Либо Тэсс уже куда-то ушла (но куда она могла уйти?), либо танцует в темноте (что тоже маловероятно), либо она просто забыла включить свет, потому что ей плохо.

Чарли тут же вспомнила, как нашла Тэсс сидящей на полу темного чердака в доме на холме. Тэсс тогда только начала вспоминать обстоятельства своей смерти, она вспомнила, что ее убили ножом. Она сидела в темноте, и в ее лице было столько безразличия, холодного безразличия, что Чарли ужаснулась, увидев ее.

Когда Чарли открыла дверь домика и переступила через порог, она тоже увидела Тэсс, сидящую на полу. Посредине балетного зала. Девочка сидела, сгорбившись, и не подняла головы на вошедшую Чарли.

Сотни мыслей пронеслись у Чарли в голове, сотни страшных картинок встали перед глазами. Она была уверена, что Тэсс вспомнила какой-то очередной кошмар, о котором ее предупреждал Джозеф.

- Тэсс! – закричала Чарли, подбегая к девочке и падая на пол рядом с ней. – Что случилось, Тэсс?

Тэсс подняла на нее глаза и растерянно заморгала. Она не плакала и не выглядела испуганной. Но что-то определенно случилось.

- Я вспомнила кое-что… - пробормотала девочка, а Чарли подумала, что из уст Тэсс это самая страшная фраза, которая только может быть. Эта фраза никогда не предвещает ничего хорошего.

Девочка нахмурилась. Она словно мучительно размышляла о чем-то, и Чарли почувствовала, что Тэсс снова вот-вот погрузится в свое прошлое, поэтому схватила ее за плечи и спросила на выдохе:

- Что ты вспомнила?! Расскажи мне!

- Я вспомнила, что у меня была сестра… Маленькая сестра. Совсем маленькая. Ее звали Эмма, - ответила Тэсс.

Брови Чарли взлетели вверх. Привыкшая к кошмарам, она ожидала услышать что угодно, но только не это.

- Эмма? – эхом повторила Чарли, ощущая, как это имя оседает в ее мозгу чем-то знакомым.

- Я просто танцевала, вспоминая балетную школу, в которой училась, - пробормотала Тэсс. – Уж больно этот класс похож на тот, где я занималась. А потом я вспомнила, как папа не смог забрать меня из школы, все разошлись, и я фотографировала пустые помещения. Фотографировала балетный класс. А потом я позвонила тебе, чтобы ты забрала меня. Ты тогда жутко рассердилась на меня, но все равно приехала и привезла на вашу с ребятами вечеринку. Помнишь?

- Помню, - кивнула Чарли.

- Я вспомнила, что мою маму тогда положили в больницу. Я думала, что из-за аппендицита, во всяком случае, мне так говорили. А потом я вспомнила, что это был не аппендицит, а кое-что другое…

- Твоя мама была беременна? – Чарли тоже начала это вспоминать.

- Да. Я вспомнила, как сначала расстроилась из-за всего этого, как я не хотела появления на свет этого ребенка, потому что боялась, что родители станут любить меня меньше, совсем забудут про меня. Я чувствовала себя очень одинокой, потому что мне казалось, что никто меня не любит. У моих родителей был этот ребенок, у тебя – Дженни, а у меня – никого.