- Не переживай, Тэсс, - сказала Чарли тихо. – Если все это окажется правдой, я всегда поддержу тебя. Я поддержу тебя в любом случае, кого бы ты в итоге ни выбрала – парней ли, девушек или и тех, и других.
- Спасибо, Чарли. Ты первая, кому я говорю об этом. Я знала, что ты меня поддержишь. Взрослеть так трудно, Чарли… - Тэсс вздохнула и опустила голову, как будто смущаясь. – Еще недавно я совсем не думала о таких вещах. Мне даже противно было подумать о всяких там поцелуях и… другом. Я не понимала, зачем люди это делают. Мне это казалось смешным и нелепым. Я считала собственных родителей идиотами из-за того, что они постоянно обнимались и целовались. А потом у меня начались эти проклятые месячные, со мной начали происходить странные вещи, которые порой приводят меня в ужас. И я начала задумываться о том, от чего меня раньше тошнило. Неужели так со всеми бывает? Неужели так и с тобой было?
- Конечно было, - Чарли улыбнулась и обняла Тэсс одной рукой за плечо. – Мне тоже было очень тяжело и одиноко. У меня не было мамы, которые обычно говорят с девочками о таких вещах. У меня не было даже подруг. У меня были только отец и брат, с которыми я практически не разговаривала. Конечно, потом у меня появился Ричард, но с ним тоже не обсудишь месячные и другие женские штуки. Но ничего, как видишь, я справилась. Нет ничего страшного в том, что с тобой происходит, Тэсс. Это естественно и нормально. Не бойся этих перемен.
Тэсс прижалась к Чарли крепче и выдохнула:
- Спасибо. Я так счастлива, что у меня есть ты! Раньше я как-то боялась говорить с тобой о чем-то подобном, но сейчас, после того как я высказалась, мне стало намного легче.
- Я рада, Тэсс. И не надо стесняться. Со мной ты можешь говорить о чем угодно.
- Правда?
- Правда.
Тэсс снова стиснула Чарли в своих объятиях, а Чарли рассмеялась и попыталась освободиться, возмущаясь, что Тэсс того и гляди задушит ее.
Они посидели на лавочке еще немного, а потом Чарли проводила Тэсс домой. Они стояли у крыльца и болтали, пока у обеих не отмерзли руки и ноги. А потом они попрощались, в очередной раз попрощались на целую неделю, пообещав встретиться следующим вечером в скайпе.
Чарли ехала домой в приподнятом настроении. Она и сама не понимала, почему, но ей стало намного легче после того, как Тэсс открыто призналась ей в своей ориентации. Поначалу она испугалась и растерялась, но это быстро прошло, и Чарли ощутила странный подъем, которому никак не могла найти объяснения.
Чарли вспомнила того противного мальчишку, который нагрубил Тэсс после спектакля, и порадовалась, что Тэсс никогда не влюбится ни в него, ни в другого противного мальчишку. Она вспомнила, как когда Тэсс ночевала у нее, Чарли расстроилась от мысли о том, что совсем скоро Тэсс вырастет и променяет ее, Чарли, на какого-нибудь парня.
«Она не бросит меня ради мальчишки, - думала Чарли и улыбалась. – Она не повесит на стенку постер с Бибером и не побежит на свидание с каким-нибудь противным прыщавым парнем, который будет мечтать только о том, как бы залезть к ней под юбку. Она не променяет меня на парня…».
А потом Чарли подумала о Дженни. Подумала о том, как Дженни променяла ее на парня, и перестала улыбаться. Забытая боль волной всколыхнулась в груди.
«Тэсс бы никогда не поступила так, как Дженни. Тэсс – совсем другой человек, - подумала Чарли. – Тэсс не предала бы меня».
А в следующую секунду Чарли бросило в жар. От ужаса перед тем, о чем она вообще думает. Чарли свернула на обочину и остановилась, чтобы покурить и немного успокоиться. Нельзя было ехать домой в таком состоянии, потому что дома ее ждала Дженни.
Чарли курила довольно долго, но успокоиться у нее все равно не получалось. Она спрашивала себя, с каких пор начала доверять Тэсс больше, чем Дженни, но не находила ответа. Чарли не заметила, как это случилось. Это просто случилось и все, естественно и незаметно. Необратимо.
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 75 ==========
Прошла неделя с тех пор как на Чарли и Тэсс обрушился ворох воспоминаний об их совместном прошлом. За эту неделю их память не то чтобы уснула – она словно дремала, изредка пробуждаясь. И в такие моменты из глубин их подсознания выплывали новые детали, новые крошечные подробности, которые Чарли и Тэсс постоянно обсуждали, к которым относились так любовно и бережно, словно они были драгоценностями. Впрочем, они и на самом деле были драгоценностями, потому что на Небесах совсем другие понятия о ценностях.
В то солнечное утро в дверь их маячного домика снова постучался Джозеф и позвал Чарли и Тэсс прогуляться «в одно местечко».
- Что за местечко? – тут же насторожилась Чарли.
- Да расслабься уже, параноик ты наш, - Джозеф махнул на нее рукой. – Это сюрприз для Тэсс. И я не буду ничего рассказывать, пока вы сами не увидите.
Тэсс, конечно же, очень обрадовалась и даже не стала допивать чай, чтобы скорее отправиться за Джозефом и увидеть свой сюрприз.
Они шли не очень долго, не больше двадцати минут, и добрались до первых жилых домиков на острове. Джозеф остановился перед одним из этих домиков – невзрачным серым одноэтажным строением, напоминающим причальный дом.
- Нам сюда, - сказал он. – И пусть Тэсс зайдет первой.
Тэсс взглянула на Чарли, словно спрашивала у нее разрешения, и Чарли кивнула. Она уже начала догадываться, что за сюрприз приготовил для Тэсс Джозеф. И судя по восторженному визгу Тэсс, переступившей порог, Чарли не ошиблась. Вместе с Джозефом они вошли в домик следом за девочкой, и Чарли даже открыла рот от изумления. Они со стариком-смотрителем давно говорили о том, чтобы найти для Тэсс какое-нибудь просторное помещение, где она могла бы заниматься балетом, но Чарли никак не ожидала, что Джозеф организует для Тэсс настоящий балетный класс.
На стены он прикрепил огромные зеркала, едва ли не до самого потолка. Вдоль зеркал тянулись поручни, а пол был застелен гладким блестящим паркетом. Из окон лился яркий свет, и Чарли тут же вспомнила черно-белые фотографии Тэсс, на которых был запечатлен балетный класс в ее Королевской академии. Балетный класс, воссозданный Джозефом, почти ничем не отличался от того, в котором Тэсс занималась при жизни.
- Я просто не верю своим глазам! – воскликнула Тэсс, встав на середину комнаты и оглядываясь. – Я как будто снова вернулась в балетную школу! Это просто невероятно! Неужели ты сам все это сделал?
- Ну… да… в общем, да. Мне было чем заняться по вечерам, - пробормотал Джозеф, и Чарли очень удивилась, заметив его смущение. С каждым днем Джозеф все больше превращался в человека в ее глазах.
- Это потрясающе, Джозеф! Я никогда этого не забуду! Спасибо тебе! – Тэсс подбежала к старику, крепко обняла его за шею и чмокнула в щеку. Чарли улыбнулась. На этот раз она даже не приревновала.
А потом Тэсс отстранилась и отправилась кружиться по залу, и в зеркалах танцевали ее отражения. Джозеф потер глаза тыльной стороной ладони, и Чарли сделала вид, что не заметила его слез, чтобы еще больше не смущать старика.
- Это в самом деле потрясающе, Джозеф, - сказала она. – То, что ты сделал для Тэсс. Я очень благодарна тебе.
- О нет, в том, что я сделал, нет ничего особенного, - Джозеф покачал головой. – Распиливать доски любой дурак сможет. А вот то, что ты сделала, это действительно потрясающе.
- Я? – удивилась Чарли.
- Я все это уже делал однажды, - Джозеф понизил голос до шепота, но Тэсс все равно было не до них. – Я уже дарил ей балетный класс. Там, в другом мире, где она жила девять месяцев. Я надеялся, что она снова начнет танцевать. Но знаешь, что она сделала, когда вошла в тот балетный класс?
Чарли покачала головой, чувствуя, как внутри все покрывается инеем.
- Она просто села на пол и разрыдалась. А потом, когда мне удалось ее немного успокоить, она поблагодарила меня, извинилась и сказала, что танцевать она больше не может. И посмотри на ее реакцию сейчас, - Джозеф улыбнулся, глядя, как Тэсс порхает по залу. – А все почему? Потому что ты с ней рядом.
