Когда Чарли шла сюда, она надеялась, что Тэсс будет выглядеть так, как будто она просто уснула. Чарли хотелось увидеть ее безмятежно спящей, хотелось, чтобы ее лицо было спокойным. Чтобы создавалась иллюзия, благословенная иллюзия того, что ее легко можно разбудить. Но Тэсс не выглядела спящей. Она выглядела мертвой. В ее лице что-то безвозвратно изменилось. Чарли много раз видела Тэсс спящей, и она знала, что ее лицо было другим.

Чарли встала на колени, продолжая пристально смотреть на Тэсс. Она поняла, что не так – у Тэсс не было веснушек. Гримеры постарались на славу, замазав их толстым слоем косметики. Но они все равно не смогли сделать Тэсс похожей на спящую. Они не смогли скрыть того, что Тэсс выглядела измученной. Очень уставшей. Они не смогли скрыть боли, которая словно впечаталась в ее лицо.

Чарли осторожно протянула руку и коснулась кончиками пальцев ее щеки. Ее пальцы привыкли к другим ощущениям – они привыкли чувствовать бархатистую теплую кожу, такую мягкую. Но теперь пальцы уперлись в нечто твердое и холодное. Ледяное. Нет, это не могла быть Тэсс. Здесь лежит не ее Тэсс. Ее Тэсс куда-то ушла, она где-то далеко, но не здесь, не в этом гробу, не в этой комнате. Не в этом мире.

А потом вдруг Чарли заметила, что еще не так в этой Тэсс. Гримеры не смогли скрыть и этого тоже. У нее была разбита губа. С правой стороны. Губа была чуть припухшей, и даже под слоем тонального крема было видно корочку запекшейся крови.

- Этот ублюдок ударил ее по лицу, - на удивление спокойно и даже как-то отрешенно произнесла Чарли.

- Да. В полиции говорили об этом, - тихо отозвался Ричард.

- Он ударил ее по лицу, - повторила Чарли и коснулась губ девочки. Они были такими же холодными и безжизненными, как и все остальное. – Он ударил мою Тэсс по лицу. Он ударил ее… - Чарли все повторяла это и повторяла, как сумасшедшая, а потом сползла на пол, продолжая держаться за гроб, и разрыдалась так неожиданно и громко, что Ричард поспешил подбежать к ней. Он хотел поднять ее, хотел, чтобы она отпустила уже этот гроб – он боялся, что Чарли перевернет его, но она не отпускала, она вцепилась в гроб мертвой хваткой и продолжала кричать. Она даже не плакала, она просто кричала и все повторяла: «Он ударил ее».

Она не помнила, что было дальше. Не помнила, как Ричард вывел ее из комнаты, как заставил разжать ладони и отцепиться от стенки гроба. Он все говорил что-то и говорил, Чарли не различала слов – она просто слушала его успокаивающую интонацию.

В коридоре они встретились с какими-то людьми – мужчиной и женщиной, которые держались друг за друга. Чарли не сразу узнала их, но в них было что-то смутно знакомое. А потом она поняла, что это были родители Тэсс. Они так сильно изменились за последние дни, что Чарли даже не смогла их узнать.

Они смотрели на Чарли, а она смотрела на них – и никто ничего не говорил. А потом Ричард увел ее. Он тащил ее мягко, но настойчиво, и у Чарли больше не было сил сопротивляться. У нее ни на что больше не осталось сил.

А потом руки Ричарда вдруг куда-то исчезли, и Чарли открыла глаза. Сначала она подумала, что лежит на постели у себя в комнате. Похороны, наверное, уже закончились, и она каким-то образом оказалась у себя дома. Вся ее подушка была мокрой от слез. Чарли судорожно выдохнула и сообразила наконец-то, что это не ее дом. Точнее, дом, но другой. Она на маяке. Свеча в фонарике еще горит, значит, она проспала не очень долго.

Она на маяке. А это значит, что Тэсс…

Чарли, затаив дыхание, медленно повернулась на другой бок и увидела Тэсс. Девочка спокойно спала, положив ладонь под щеку.

«Вот она. Моя Тэсс. С ней все в порядке. Она просто спит. Или нет?».

На мгновение Чарли показалось, что Тэсс мертвая. Она не слышала, чтобы девочка дышала. Чарли дотронулась до ее руки и ощутила холод ее кожи. Тэсс не просыпалась. Она точно мертвая.

- Нет, нет, нет, - зашептала Чарли. – Этого не может быть… этого не может быть снова…

Рыдания возвращалась к ней волнами, Чарли уже не могла их остановить. Она начала обнимать Тэсс, целовать ее щеки, волосы, губы, нос и все, до чего могла дотянуться. Наконец она услышала, что Тэсс сонно бормочет ее имя, спросонок у нее не получалось выговорить его полностью, и выходило «Чали». И Чарли расплакалась еще сильнее. Ее снова трясло, она сминала пальцами футболку Тэсс и задыхалась от слез.

Тэсс окончательно проснулась, приподнялась на локте и испуганно смотрела на Чарли.

- Что случилось? Чарли?

Но девушка не могла выдавить ни слова и только продолжала плакать в голос и цепляться за Тэсс.

- Чарли, ты меня пугаешь. Перестань плакать и скажи хоть что-нибудь!

Чарли бы очень хотела этого, но это было невозможно. Она удивлялась, что ей пришлось самой себя убивать, она никак не могла понять, почему это горе не убило ее тогда на месте. Она должна была умереть, когда увидела Тэсс в гробу. Как она смогла уйти из этого ужасного места на своих ногах? Нет, она не могла этого пережить. Никто не может такое пережить.

Дрожащими пальцами Чарли коснулась уголка губ Тэсс. С правой стороны. Теперь там ничего не было. Ни припухлости, ни крови. Но Чарли-то знала, что это было реально. Это был не просто кошмар. Тот больной ублюдок действительно ударил Тэсс по лицу. А потом убил ее.

- Чарли, милая, ну поговори же со мной… - в голосе Тэсс уже звучало отчаяние. Она начала гладить Чарли по голове, пытаясь ее успокоить, но это мало помогало. Когда Тэсс попыталась встать с кровати, чтобы принести Чарли воды, девушка вцепилась в нее мертвой хваткой и расплакалась еще сильнее. Тэсс оставалось только обнять ее и гладить по спине и волосам, повторяя: - Все хорошо. Я здесь. Все в порядке.

Когда рыдания начали затихать, Тэсс предприняла еще одну попытку выяснить, в чем дело.

- Расскажи мне, что ты вспомнила, Чарли. Ты ведь что-то ужасное вспомнила, да? Расскажи мне.

- Я не… могу, - выдавила Чарли, судорожно хватая ртом воздух. – И я не… хочу… такое… тебе рассказывать.

- Ну уж нет… - Тэсс взяла ее лицо в свои ладони и заставила Чарли посмотреть на нее. – Ты разбудила меня посреди ночи истерическим плачем, а теперь не хочешь говорить, что довело тебя до такого состояния? Немедленно выкладывай, Чарли! Ты вспомнила что-то обо мне?

- Да… Я… - Чарли сделала долгую паузу, набирая в грудь побольше воздуха. – Я видела тебя мертвую, Тэсс.

- Я так и думала, - Тэсс вздохнула. – Наверное, ты должна была вспомнить это рано или поздно. Мне жаль, Чарли, что тебе пришлось такое увидеть.

- Я… не могу теперь это забыть, - прошептала Чарли. – Я закрываю глаза и вижу тебя в гробу. Я не могу поверить, что ты снова со мной сейчас.

- Ну конечно, я с тобой. – Тэсс тихонько поцеловала Чарли в мокрую от слез щеку. – Все это прошло. И теперь я с тобой и больше никуда не денусь. Ты, знаешь, как сделай? Представь, что это был просто кошмар. Ну, знаешь, как бывает, что тебе снится сон, в котором кто-то из твоих близких умер, а потом ты просыпаешься и радуешься, что это был всего лишь сон. Вот и ты представь, что это был просто кошмарный сон.

- Но, Тэсс… Это был не сон. Ты на самом деле мертва. Мы обе мертвы.

- Нет, Чарли. Посмотри на меня хорошенько, я похожа на мертвую? – Тэсс слабо улыбнулась.

Чарли покачала головой.

- Нет. Сейчас не похожа.

- Дотронься до меня, - Тэсс взяла ладонь Чарли и приложила к своей щеке. – Я похожа на мертвую?

Чарли ощутила слабое тепло ее кожи. В похоронном бюро такого не было. Тогда кожа Тэсс была ледяной и твердой, как камень. А сейчас Чарли снова могла ощутить ее бархатистость, мягкость, тепло.

- Нет, - прошептала Чарли. – Ты не похожа на мертвую.

- Ну, вот видишь, - улыбнулась Тэсс. – Мы не умерли, Чарли. Мы просто живем в другом месте. Они называют нас мертвыми, но это не так. Помнишь, ты сама мне это говорила когда-то?

- Ты была сама на себя не похожа… - Чарли вздохнула. – Я с трудом узнала тебя. Ты была совсем другой почему-то.