Чарли проследила за направлением ее руки и тоже разглядела какую-то непонятную конструкцию.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это машина. Старенький заброшенный автомобиль. Чарли не могла определить марку, уж слишком древней выглядела машина. Ее темно-бордовая краска местами облупилась, открывая раны ржавого металла. Но все равно автомобиль выглядел круто. И некоторое время Чарли и Тэсс могли только молча взирать на него, слегка потрясенные. За время жизни на острове они успели отвыкнуть от таких вещей.

- Вот это да… - протянула Тэсс, проводя рукой по крыше машины. – Похоже на старую модель Ягуара. Наверное, она стоит здесь уже лет пятьдесят.

- Залезем внутрь? – улыбнулась Чарли.

- Ну еще бы!

Чарли дернула дверцу со стороны руля, а Тэсс обежала автомобиль кругом, чтобы забраться на переднее сидение.

Изнутри машина сохранилась даже лучше, чем Чарли думала. Так как все стекла в салоне были целы, сидения оказались не такими грязными, какими могли бы быть. Лишь немного пыльными. Кожаные кресла потрескались в некоторых местах, но это было не страшно. Они оставались еще довольно мягкими и удобными.

Чарли села, захлопнула дверцу и положила руки на руль. Она уже успела забыть это ощущение, ощущение свободы, которую можно держать в ладонях. Тэсс села рядом, захлопнула свою дверь, и они переглянулись.

- Ну что, куда поедем? – спросила Чарли в шутку, но в тот же момент что-то как будто щелкнуло у нее в мозгу. Джозеф был прав. Это начиналось. Что-то начиналось.

Ощущение сильнейшего дежа-вю на миг парализовало Чарли. Руль вдруг начал жечь и колоть ладони, словно по нему проходили электрические разряды. Мир вдруг раскололся на сотни осколков, выхватываемых ее подсознанием. Рыжие волосы сидящей рядом Тэсс. Ее куртка цвета хаки. Рваные джинсы. Капли дождя, бьющие по стеклам. Громкая музыка из динамика. Какая-то песня про сестру милосердия. Тряпочная сумка рядом. Пальцы Тэсс, барабанящие по коленке в такт ритму песни. Барабанящие по коленке Чарли.

И тут же это воспоминание ускользает, словно его смывает волной прилива, и Чарли видит только мелькающие перед глазами дворники и резко возникающую на дороге фигуру, словно сотканную из дождевых струй. И тут же все вернулось. Разом, словно открылась коробочка в мозгу, хранящая определенный кусок воспоминаний.

Чарли коротко выдохнула, потому что внезапное болезненное покалывание в запястье вырвало ее из прошлого и вернуло в старый ржавый Ягуар. Чарли отдернула руку от руля и посмотрела на запястье. Оно стало красным от новых проступивших контуров татуировки. Еще один небольшой фрагмент. Болезненный и в то же время волнующий.

Тэсс смотрела на нее расширившимися глазами, настолько темными, что зрачков не было видно.

- Чарли… - прошептала она. – Я вспомнила, как мы познакомились.

- Знаю, - тихо ответила Чарли, потирая горящее запястье. – Я тоже. Я тебя чуть не переехала.

Тэсс несмело улыбнулась, а потом рассмеялась в голос от радости. Чарли не могла не рассмеяться тоже. Это воспоминание о первой встрече хранило в себе столько хрупкой нежности, столько радости, столько жизни, что Чарли хотелось прямо сейчас побежать и сказать Джозефу спасибо за него.

- Ох, Чарли, как же приятно снова помнить об этом… Чарли… - Тэсс придвинулась ближе и порывисто обняла девушку за шею. В ответ Чарли прижала девочку к себе и снова коротко, судорожно выдохнула. Она помнила все. Каждое слово, которое они сказали друг другу во время той встречи дождливым вечером. Помнила их разговор про музыку. Помнила, как горели на бледном лице Тэсс веснушки. Как ее мокрые волосы постепенно высыхали и обретали свой рыжий цвет. Помнила, как обнаружила сумку Тэсс под сидением, и как рассердилась и одновременно развеселилась от этого. Это был ворох ярких, прекрасных эмоций, распустившихся огромным букетом в ее сердце.

«С первых мгновений моей встречи с ней. С первых мгновений моя жизнь стала прекраснее, ярче, насыщеннее. Тогда я еще не знала об этом. Тогда я не понимала. Я просто радовалась и сама не понимала, чему. Мне было хорошо рядом с ней».

- Тебе было двенадцать, - пробормотала Чарли. – Тебе тогда было двенадцать. Это был второй год твоего обучения в Королевской академии.

- Да, - выдохнула Тэсс ей в шею. – И я так хотела встретиться с тобой снова, что бросила свою сумку под сидение машины. Я была такая чокнутая. Твоя безумная фанатка. Маньячка и психопатка. Ты часто меня так называла.

Чарли рассмеялась.

- Теперь мне все понятно. А я-то все это время гадала, как мы познакомились, и почему я начала общаться с такой малолеткой. А оказалось, что у меня просто не было выбора.

Тэсс тоже тихонько засмеялась. Когда она отстранилась, глаза ее влажно блестели.

- Знаешь, Чарли, о чем я подумала в тот день нашей первой встречи?

- О чем же?

- Что никогда не отпущу тебя. Я сходила по тебе с ума с десяти лет. И когда я увидела тебя вживую, я решила, что больше мы не расстанемся. Даже если мне придется стать маньячкой, я буду рядом с тобой.

- Тэсс… - Чарли коснулась ее щеки. – Ты и правда маньячка. Ты меня немного пугала. И мне это почему-то нравилось.

Тэсс улыбнулась.

- Мне нелегко было изображать самоуверенную маньячку, Чарли. На самом деле я робела и тряслась от страха. Я так боялась, что ты уедешь, просто уедешь, и мы никогда больше не увидимся.

- Но я ведь вернулась, не так ли? Судя по этой татуировке, я вернулась и даже больше. Меня тянуло к тебе магнитом. Уже тогда.

- Так интересно… Что же у нас было дальше…. Как все это было. Мне так хочется все вспомнить, Чарли! Никогда еще мне не хотелось этого так сильно!

- Я понимаю, мне тоже этого хочется, - Чарли погладила Тэсс по волосам, не переставая смотреть ей в глаза. – Мне показалось, что я начала вспоминать кое-что еще, Тэсс… Ты больше ничего не видела?

- Да вроде нет… Только нашу встречу на дороге, - девочка растерялась. – А что именно ты вспомнила?

- Даже не знаю… - Чарли вздохнула. – Мы с тобой куда-то ехали. Громко играла музыка. И… - Чарли стеснялась сказать, что Тэсс выстукивала ритм этой музыки на ее ноге. – Не знаю. Все так быстро исчезло.

Тэсс вдруг улыбнулась и прошептала:

- Возможно, это поможет тебе вспомнить…

И прежде чем Чарли успела что-то сообразить, Тэсс поцеловала ее. Чарли не стала сопротивляться. Она этого хотела. Утраченные воспоминания пробудили в ней и забытые чувства к Тэсс, которые теперь стали как будто более реальными и отчетливыми. Еще совсем недавно, когда они шли сюда, Чарли думала, что любить Тэсс сильнее просто невозможно. Но оказывается, это было возможно. Любить ее сильнее, запускать пальцы в ее мягкие волосы, отвечать на поцелуй, забывать про жгучую боль в запястье.

А потом началось нечто странное. Чарли вдруг отчетливо ощутила, как у нее в груди, где-то внутри, с левой стороны вдруг что-то заколотилось. Хотя почему «что-то»? Это было сердце. Чарли просто успела забыть, каково это – ощущать собственное сердцебиение. Когда твое сердце бьется каждый день, ты этого даже не замечаешь. А вот если сердце снова начинает биться через одиннадцать месяцев молчания, это очень даже ощутимо.

Сердце колотилось все сильнее, Чарли не хватало воздуха. Но когда она отстранилась от Тэсс, то увидела совсем другую Тэсс и другую машину.

«Это снова происходит, - догадалась Чарли. – Одно из тех реалистичных воспоминаний, в которых я могу участвовать, но ничего не могу изменить. В которых я снова становлюсь живой».

Ее сердце никак не успокаивалось. У Тэсс на губах размазалась красная помада. Непонятно было, чья это помада – ее или Чарли. Сама Тэсс была тоже какая-то иная. Не такая, как в момент их первой встречи и не такая, как сейчас. Чарли не сразу поняла, в чем разница, а потом заметила, что у Тэсс накрашены глаза – подведены черными стрелками, и веснушек почти не видно. Она их запудрила.

Они сидели в салоне черного Бенца Чарли. Было темно – поздний вечер, возможно, ночь. Чарли достала из бардачка бумажную салфетку и поспешно вытерла девочке губы. Свои губы она вытерла тыльной стороной ладони.