Эта мысль Чарли тоже не понравилась. А потому она залпом выпила все вино и больше уже ни о чем не думала.

*

На следующее утро Чарли проснулась раньше обычного и начала поспешно собираться домой. Она даже отказалась от кофе, сваренного Дженни. Отказалась от кофе с зефирками.

- Чарли, ты себя хорошо чувствуешь? – забеспокоилась Дженни.

- Да, отлично, а что?

- Ты какая-то странная. И чего ты так торопишься? Можно подумать, что Тэсс не проведет своей фотоурок для Ричарда без тебя… Или ты тоже хочешь послушать?

- Да, мне тоже любопытно, - ответила Чарли, чмокнула Дженни в щеку и пошла к двери: - Ну, мне пора.

- Чарли, когда мы еще увидимся?

- Когда захочешь.

- А можно мне зайти к тебе в понедельник после работы?

- Конечно. А почему ты спрашиваешь? – Чарли приостановилась в дверях. – У тебя же есть ключи. Ты можешь прийти в любое время.

- Да просто не хочется тебя отвлекать. Ну, мешать твоему вдохновению и все такое. Ричи сказал, что в пятницу ты его чуть не убила, когда он зашел в твою комнату. Да и вчера ты весь день была какая-то… отрешенная. Если ты хочешь поработать, я не буду тебе мешать.

- Все нормально, - Чарли улыбнулась. – Приходи, когда тебе захочется. В конце концов, ты и есть мое вдохновение.

Дженни улыбнулась с благодарностью и кивнула. Когда Чарли покинула квартиру и вошла в лифт, ей вдруг стало нехорошо. Ей вдруг показалось, что она сказала Дженни неправду.

Когда Чарли вернулась домой и рухнула на кресло в гостиной, Ричард произнес:

- Выглядишь усталой. Тяжелая ночка? – он хитро улыбнулся.

- Заткнись, - ответила Чарли, закуривая.

- Когда Тэсс придет?

- Скоро.

- Ну когда точно?

- Да блин, скоро! Через полчаса должна быть здесь.

И действительно через полчаса Тэсс позвонила в дверь. Чарли даже не пришлось договариваться с охранником, чтобы он пропустил девочку. Видимо, Тэсс опять попался тот же самый охранник, либо она просто его загипнотизировала и подчинила своей воле.

Тэсс стояла на пороге, прижимая к груди бумажный пакет с фотографиями. Ее улыбка сияла счастьем.

«Какая же ты забавная, Тэсс, - невольно подумала Чарли».

- Чарли, мне даже не верится, что ты позвала меня в гости! Я думала, что ты забудешь про меня на всю неделю.

- Скажи спасибо Ричарду, - проворчала Чарли, пропуская Тэсс в квартиру. – Это он горел желанием с тобой встретиться.

- Спасибо, Ричард! – воскликнула Тэсс, а Ричард улыбнулся и потрепал девочку по волосам.

- Спасибо, что пришла, - сказал он. – Не обращай внимания на Чарли. Она сегодня опять не в духе. Хочешь чаю с печеньками?

- С удовольствием, спасибо!

Ричард помог девочке снять пальто, повесил его на вешалку и отправился на кухню за чаем.

- Ну… садись, что ли… - Чарли смущенно махнула рукой на диван.

- Я распечатала для тебя пятничные фотки, - Тэсс с гордой улыбкой протянула конверт Чарли и села на диван. Чарли села рядом и начала открывать конверт, стараясь скрыть нетерпение.

Через пять минут она уже ухохатывалась над фотографиями со скелетом, забыв про свое дурное настроение и неприятный осадок после встречи с Дженни. Тэсс смеялась вместе с ней, и в ее глазах сверкала гордость от того, что она смогла развеселить даже угрюмую Чарли.

- Над чем это вы тут потешаетесь? – спросил Ричард, вернувшийся из кухни с подносом в руках.

Чарли показала ему фотографии, и Ричард начал смеяться вместе с ними.

- Девочки, да вы просто чокнутые… Как вас вообще туда занесло? – спросил он, когда смеяться стало уже больно.

- Это все она, - Чарли кивнула на Тэсс. – Умеет выбирать такие места.

- Ты можешь как-нибудь пойти с нами, если хочешь, - предложила Тэсс.

- Ну нет уж, спасибо, - с улыбкой отмахнулся Ричард. – Я бы там от всего шарахался. От одного только этого скелета у меня бы случился сердечный приступ. А вы с ним еще и обнимались!

Они досмотрели пачку фотографий до конца, и Ричард, не переставая восхищался тем, как Тэсс удается передать неповторимую атмосферу заброшенных мест. Тэсс достала из сумки свой «Никон», расчехлила его и дала Ричарду подержать.

- Я зарядила его новой пленкой, поэтому можешь попробовать сам что-нибудь сфотографировать, - сказала она.

- Правда? Вот круто! А если у меня не получится?

- Все получится, давай я покажу тебе, куда нажимать…

Разобравшись, Ричард начал искать глазами, что бы сфотографировать. Когда его взгляд остановился на Чарли и Тэсс, он довольно улыбнулся.

- Давайте-ка, садитесь рядышком, вы будете моим первым кадром.

- Ну вот, только не это… - Чарли скорчила недовольную рожу, а Тэсс придвинулась к ней поближе и обняла за плечи. От нее пахло чем-то очень вкусным, и Чарли немного расслабилась. Когда Ричард сфотографировал их, и Тэсс отстранилась, Чарли даже ощутила легкое сожаление. Она так и не смогла сообразить, что ей напоминает этот аромат, исходящий от девочки.

А потом Тэсс начала рассказывать Ричарду про пленку, которую она использует, и про то, где можно купить такой же фотоаппарат или подобный. Чарли слушала, как они болтают, и почему-то их разговор ее успокаивал. Ей не было скучно, ей нравилось просто слушать их. Нравилось видеть Ричарда таким воодушевленным после всех этих депрессивных дней. В обществе Тэсс, увлеченный темой фотографии, Ричард как будто бы снова оживал.

Когда же они наговорились вдоволь, и Ричард ушел в интернет, чтобы зайти на тот сайт, про который говорила Тэсс, и выбрать себе фотоаппарат, Тэсс посмотрела на Чарли и спросила:

- Что делать будем?

- Гм… - ответила Чарли.

- Тебе, наверное, уже не терпится от меня избавиться?

- Да нет… нет. Что бы ты хотела поделать, Тэсс? Слазить в очередное кошмарное место?

- Даже не знаю, наверное нет, - Тэсс покачала головой и как будто смутилась. – На улице сегодня довольно холодно. А у меня еще и живот болит в придачу.

- Живот болит? Плохие печеньки? – забеспокоилась Чарли.

- Да нет же… - Тэсс смутилась еще больше. – Дело в другом…

И Чарли поняла, про что «другое» Тэсс говорит. И тоже смутилась. Факт того, что у Тэсс тоже бывают месячные, показался Чарли странным и неожиданным.

- Дать тебе таблетку? – спросила Чарли.

- Спасибо, не нужно. Я уже пила. Я бы хотела просто посидеть, если ты не против.

- Конечно! Конечно, давай посидим! Может, фильм включить? У меня их много.

- Давай, - согласилась Тэсс. – Я бы хотела посмотреть что-нибудь из твоего любимого.

Чарли даже растерялась, соображая, какой фильм у нее любимый. Так и не придумав, она сходила за стопкой дисков и вручила их Тэсс, чтобы та сама что-нибудь выбрала. Заодно она захватила из спальни плед, потому что Тэсс выглядела замерзшей. Тэсс накинула плед на плечи – вид у нее по-прежнему был немного смущенный. Чарли вспомнила, как ее саму в подростковом возрасте смущали все эти проблемы – месячные, необходимость носить лифчик и брить под мышками. Все это кажется катастрофой, после которой твоя жизнь уже никогда не будет прежней. И снова у Чарли возникло это неконтролируемое желание позаботиться о Тэсс, сделать ей что-нибудь приятное, взбодрить. Иногда Тэсс казалась такой взрослой и самостоятельной, а иногда превращалась в ребенка, который заворачивается в плед и стесняется себя.

- Не волнуйся, Тэсс, ты к этому привыкнешь. Это не так страшно, как кажется, - тихо проговорила Чарли, садясь рядом.

- Верится с трудом, - Тэсс вздохнула. – Как можно привыкнуть к такому неудобству?

- Давно у тебя начались?

- Это шестой раз, - пробормотала девочка и рассеянно повертела верхний диск в руках. – Я до сих пор не привыкла и чувствую себя просто отвратительно.

- Это нормально, все чувствуют себя отвратительно.

- И ты тоже?

- Конечно. Нужно просто побольше отдыхать, пить больше воды и не перенапрягаться.

- Мне так жалко… что я такая развалина, - вздохнула Тэсс. Она выглядела по-настоящему огорченной. – Мы даже сходить никуда не можем.