- Ну так брось все это, - Саймон заглянул Чарли в глаза. – В конце концов, Льюис же нашел любовь не через секс, ведь так? Если это опустошает тебя, почему ты продолжаешь это делать?

- Сама не знаю, - Чарли покачала головой. – В последнее время я совсем плохо соображаю, что делаю.

- Просто подумай, чего ты хочешь?

- Не знаю, - Чарли шмыгнула носом. Она вдруг почувствовала себя такой глупой, жалкой рядом с самодостаточным и всегда счастливым Саймоном. – Ничего не хочу. Мне все противно.

- И даже музыка?

- Нет. Музыка – нет.

- Тогда занимайся музыкой. И отдохни от этих девушек. Возможно, через какое-то время ты поймешь, чего хочешь.

- Саймон… вот скажи мне одну вещь. Как ты умудряешься быть таким самодостаточным?

- Очень просто, - Саймон улыбнулся. – Я ни к чему и ни к кому не привязан. Я не делаю людей своей собственностью. Ты страдаешь от того, что не смогла быть с девушкой, которую сильно любила. Слишком сильно. Теперь ты страдаешь, потому что твои друзья счастливы друг с другом и почти не обращают на тебя внимания. Если ты сможешь быть счастливой с самой собой, то тебе никто не будет нужен. И никто уже не сможет ранить тебя.

- Легко сказать, - Чарли вздохнула. – Я привязываюсь к людям против своей воли. Я люблю их слишком сильно.

- В том-то все и дело. Не нужно никого душить своей любовью. Когда другой человек чувствует, что его сжимают в тиски, он стремится уйти. Это естественно.

- Думаешь, я задушила Дженни и поэтому она переспала с моим братом?

- Мне сложно сказать, я не знаю подробности ваших отношений. Но судя по тому, что ты до сих пор не можешь забыть эту девушку, твоя привязанность к ней действительно была болезненной.

- Болезненной… - эхом повторила Чарли. – Возможно, я действительно слишком давила на нее. Мне хотелось любви на всю жизнь. А теперь вместо этого я каждые выходные трахаюсь с новой девицей.

- Послушай, Чарли. Нет ничего плохого в том, чтобы искать любовь на всю жизнь и хотеть этого. Но не нужно впадать в такую зависимость от этого желания. Ты же бросаешься из крайности в крайность. Не вышло с любовью до гроба, и ты решила спать со всеми подряд. Но ведь это не приносит тебе счастья? Ты обязательно найдешь любовь на всю жизнь, если не будешь превращать объект своей любви в фетиш. Если ты научишься быть счастливой в одиночестве, то сможешь быть счастлива и с другим человеком. Ты не будешь ничего требовать от него. Не будешь бояться потерять его. Потому что станешь самодостаточной. И в этих отношениях не будет болезненной зависимости, которая рано или поздно все разрушит.

- Ты прав… - Чарли вздохнула и потерла переносицу. – Но все это легко только на словах. Может, мне стоит стать отшельником и уехать за просветлением в какую-нибудь Индию?

- Туда ты можешь уехать разве что за дизентерией, - хмыкнул Саймон, и Чарли расхохоталась. – Не обязательно куда-то ехать, чтобы привести мысли в порядок, - продолжал Саймон. - Иногда для этого достаточно просто побыть в одиночестве. Совсем в одиночестве. Понимаешь, что я имею в виду?

Чарли кивнула. Она в самом деле решила сделать перерыв в своих похождениях.

И когда Саймон вернулся домой, Чарли села на диване в позе лотоса и попыталась подумать о своей жизни. Куда она идет? Точнее, куда катится? Когда ей было пятнадцать, и она любила Дженни, она всем сердцем презирала тот образ жизни, который вела сейчас. Ее тошнило от распущенных людей, от пафосных рок-звезд, которые в свободное время только употребляют алкоголь в больших количествах. А теперь она вдруг сама стала такой. И даже не заметила, как это случилось. Началось все с Мелани, и лучше бы на ней все и закончилось. Она по крайней мере была милой. А от всех девиц, с которыми Чарли спала теперь, ее буквально выворачивало наутро. Сколько можно так жить? И главное, зачем?

Пустота все равно не уходит. Ее ничем не заполнишь. Она не чувствует себя счастливой с самой собой. Не чувствует себя счастливой и с другими. Она счастлива по-настоящему только когда пишет музыку или выходит на сцену. А вся ее жизнь – как дурной сон между этими счастливыми моментами.

И тогда Чарли пообещала себе, что если и пустит кого-нибудь снова в свою постель, то только человека, которого будет любить. Пусть ей придется ждать долго, пусть она никогда не дождется, но с бессмысленным сексом лучше покончить.

- Буду лучше монашкой, - решила Чарли и обрадовалась этому решению.

«Ты же бросаешься из крайности в крайность», - слова Саймона тут же всплыли у нее в голове, и Чарли снова загрустила. В конце концов, в тот вечер она так и не нашла смысл своей жизни и ответ на вопрос, как быть дальше. От позы лотоса у нее жутко заболели ноги, Чарли плюнула на все и пошла делать то, что она умела лучше всего – писать песню.

========== Чарли и Тэсс. Осколок № 56 ==========

Когда утром Чарли открыла глаза, Тэсс в постели уже не было. Чарли тут же вскочила, подгоняемая нехорошим предчувствием. За неделю, прошедшую с тех пор, как к Тэсс вернулась память, она никогда не уходила никуда одна, а по утрам всегда подолгу валялась в кровати, словно не желая покидать это единственное уютное и безопасное место.

Но теперь Тэсс не было ни в кровати, ни в маячной комнате. Чарли второпях оделась и пулей слетела вниз по лестнице. Но стоило ей открыть дверь маячного домика, как в нос сразу ударил запах свежевыжатого апельсинового сока, и волна облегчения прошла по всему телу Чарли. Все в порядке. Тэсс просто готовит завтрак.

Услышав Чарли, Тэсс повернулась к ней и неуверенно улыбнулась.

- Ты как раз вовремя. Все почти готово.

Чарли молча смотрела на нее, пытаясь осознать произошедшие перемены и измерить их масштаб. А потом Чарли вдруг вспомнила прошлую ночь.

«Что я ей там сказала? Что чувствую к ней нежность? Господи, ну и как мне ей теперь в глаза смотреть?» - с неподдельным ужасом подумала девушка. Последний раз она чувствовала такое смущение в лодке, когда Тэсс пристала к ней с неожиданными признаниями.

- Чарли? Ты язык проглотила, что ли? – усмехнулась Тэсс.

- Я… - Чарли сделала шаг навстречу и снова замерла. – Просто я удивилась, что ты встала раньше меня.

- Все в порядке, - Тэсс разлила апельсиновый сок по стаканам, и Чарли как завороженная наблюдала за ее действиями. – Я всего лишь решила последовать твоему совету и прийти наконец в себя.

Чарли мгновенно ощутила укол вины и сделала еще один робкий шаг навстречу Тэсс.

- Послушай, - проговорила она полушепотом. – Тебе вовсе не обязательно бодриться, если ты чувствуешь себя плохо. Я совсем не этого от тебя хотела…

- Все в порядке, - повторила Тэсс. – Я не чувствую себя плохо. Во всяком, случае, уже не так плохо, как несколько дней назад. Благодаря тебе мне уже лучше. Возможно… - она вздохнула. – Возможно, скоро я смогу окончательно смириться с тем, что случилось со мной. В конце концов, жизнь продолжается. Точнее, смерть, - Тэсс усмехнулась. – Я никак не привыкну к мысли, что уже мертва.

- Ты не мертва, - сказала вдруг Чарли, продолжая все так же пристально смотреть на Тэсс. – Смерти нет. Ты продолжаешь жить. И я продолжаю жить. Просто мы живем в другом месте. О котором никто не знает.

- Точно. В тайном месте, - поддакнула Тэсс.

- С тобой… правда все в порядке? – недоверчиво спросила Чарли.

Тэсс подняла наконец голову и посмотрела на нее. Улыбка исчезла с ее лица, и Тэсс сказала:

- Конечно нет. Конечно со мной не все в порядке. Но я хочу попытаться. Понимаешь? Я хочу попробовать двигаться дальше. Я не хочу всю оставшуюся вечность проваляться в кровати. Не хочу быть обузой для тебя. Даже если ты будешь убеждать меня, что это не так. Тот человек, он… - Тэсс запнулась и опустила взгляд. – Он хотел сломать меня. Но я не позволю ему этого. Он думал, что уничтожил меня. Но я до сих пор жива. У меня появился еще один шанс. Моя жизнь не закончена. Он не смог забрать у меня все… Самое важное осталось со мной.

- Тэсс… - голос Чарли дрогнул. Ей нестерпимо захотелось обнять Тэсс, но при свете дня она стеснялась этого желания и не могла пошевелиться. Легко было обнять Тэсс в темноте, легко было сказать о своих чувствах ночью. А сейчас Чарли могла только стоять столбом и молча восхищаться силой этой маленькой храброй девочки.