Почему она позвала Чарли тогда? Почему она держалась за нее мыслями, пытаясь не сойти с ума? Этого Тэсс пока не могла вспомнить, поэтому решила хранить свое открытие в тайне. Зачем лишний раз тревожить Чарли? Она и так умудряется винить себя в том, что произошло с Тэсс. Но как она может быть виновата, если она была мертва? Сама Тэсс это понимала, но знала, что Чарли не поймет. Мысль о том, что Тэсс звала ее, а она не пришла, будет точить ее душу и грызть сердце, а Тэсс не хотела, чтобы с ней это произошло. Чарли и так слишком сильно переживала ее трагедию, переживала как свою собственную. Если она еще узнает, что сама была каким-то таинственным образом причастна ко всему этому, она вообще сойдет с ума.

Поэтому Тэсс вынуждена была продолжать играть свою роль и не тревожить измученную память Чарли понапрасну.

«Пусть она сама все вспомнит, - решила Тэсс. – Я не буду ей навязываться. Этим я только пугаю ее. Пусть думает, что я была ее племянницей или сестрой, но только не подругой или не… Нет, это уж точно невозможно. Чарли не могла быть со мной. Такой принципиальный человек, как она, не стал бы связываться с девушкой моего возраста. Даже сейчас ее коробит от этого. К тому же, у нее уже была какая-та девушка, которую она любила и из-за которой лишила себя жизни. И которую убили…».

- Тэсс? Что с тобой? Ты побледнела, - забеспокоилась Чарли.

- Я… я, я просто вдруг подумала, твою девушку ведь убили, да? Как и меня.

Чарли приоткрыла рот, чтобы что-то, как всегда, возразить, но так и не смогла ничего сказать. Когда же она наконец нашлась с ответом, ее голос подрагивал:

- Ну, во-первых, мы еще не знаем, убили ли мою девушку, или это был какой-то другой дорогой для меня человек. А даже если и мою девушку, то… то это просто совпадение! Ведь я умерла раньше тебя, давай не будем забывать об этом.

- А я и не забываю. Мне просто интересно… Если твою девушку убили, то почему ты живешь сейчас со мной, а не с ней?

- Господи… - Чарли закрыла лицо руками. – Твоя логика когда-нибудь сведет меня с ума.

- Извини, - прошептала Тэсс. – Я предлагала тебе не ломать голову над тем, кем мы были друг другу, а сама опять поступаю наоборот.

- Непоследовательность – твой конек. Ты думаешь, у меня голова не лопается ото всех этих вопросов? Но когда начинаешь копаться во всем этом, только еще больше запутываешься. Мы слишком мало вспомнили о своей жизни, Тэсс. Поэтому все наши попытки понять что-то о наших отношениях ведут в никуда.

- Да, - Тэсс кивнула и с грустью посмотрела в окно.

- Эй… не хочешь прогуляться? – голос Чарли снова смягчился. Она испугалась, что Тэсс опять замкнется в себе.

Тэсс согласилась, и они отправились гулять вдоль берега и лазать по огромным прибрежным камням на любимом месте Чарли. Они больше не говорили о своей прежней жизни, о своих чувствах, о том, что Тэсс пришлось пережить перед смертью, о песне, которая почему-то так много значила для них обеих. Их внимание теперь переключилось на разговор о семье, что жила в доме на холме. Они вспомнили, что так и не посмотрели пленки, которые принесли из маячного домика, и решили, что могут сделать это сегодня вечером, когда стемнеет.

А потом пошел снег, и они вернулись домой, стряхивая снежинки с курток и ботинок. Чарли позвала Тэсс наверх, в маячную комнату, но Тэсс сказала, что поднимется чуть позже.

- Ты уверена, что хочешь остаться одна? – Чарли нахмурилась.

- Не волнуйся, мне уже лучше.

- Еще утром ты не хотела, чтобы я даже на шаг от тебя отходила, - напомнила Чарли.

- Я помню. Но сейчас мне правда нужно побыть одной. После твоей песни… я уже не боюсь так сильно, - Тэсс улыбнулась, и, кажется, это убедило Чарли окончательно.

Она вернулась на маяк, а Тэсс присела на кровать и сложила озябшие руки на коленях. Ощущение одиночества холодными пальцами скользнуло по позвоночнику. Тэсс поежилась и обняла себя руками.

«Правильно ли я поступаю, утаивая от Чарли такую важную информацию? – думала она. – Ведь получается, что это единственное доказательство того, что мы с ней были знакомы при жизни. А тот факт, что я звала именно ее в последние часы своей жизни, доказывает, что мы были близки…».

Тэсс сжала руки в кулачки. Ей вдруг стало страшно.

«А что если я все это выдумала? Выдумала и заставила Чарли поверить в то, чего никогда не было? Что если на самом деле я была просто ее сумасшедшей фанаткой? Тогда нет ничего удивительного в том, что, предчувствуя свою скорую смерть, я думала о своем погибшем кумире. Наверное, надеялась, что хоть на том свете наконец-то встречусь с ней. И вот моя сумасшедшая мечта сбылась».

Тэсс начала дрожать.

- Нет… - прошептала она. – Это не может быть правдой.

… еще как может…

… мир жесток, ты разве еще не поняла этого, глупая Тэсс? С людьми случаются ужасные вещи, в которые не хочется верить. Которые не могут быть правдой. Но потом они оказываются правдой. Как оказалось правдой то, что какой-то маньяк изнасиловал тебя на холодном дощатом полу. А теперь вот ты выдумала какую-то чушь про свою связь с Чарли, лишь бы отвлечься от мыслей о кошмаре, который произошел с тобой. Ты все это выдумала, потому что Чарли тебе нравится. Ты живешь иллюзиями и ведешь себя, как ребенок…

- Нет, нет, нет, - Тэсс заткнула уши руками, но разъедающий сознание голос проникал все глубже в ее голову. Так глубоко, что она уже не слышала собственных мыслей.

- Я тут, кажется, забыла свою серую сумку, ты ее не видела? Тэсс… Тэсс?!

Голос Чарли ворвался в сознание Тэсс и заглушил тот ненавистный голос, нашептывающий ей ужасные вещи, которые Тэсс не хотела принимать.

Тэсс открыла глаза и увидела Чарли, которая уже сидела перед ней на коленях на полу и с озабоченным видом пыталась заглянуть ей в глаза. Чарли взяла ее за запястья и отвела ее руки от ушей. Тэсс попыталась унять дрожь, но ничего не вышло.

- Ну вот… - огорченно проговорила Чарли. – Я так и знала, что тебя не стоило оставлять одну. Зачем я только послушалась тебя, м?

- Прости… - прошептала Тэсс. – Я правда думала, что смогу побыть одна хотя бы какое-то время. Мне стало лучше, и я подумала…

- Ну все, не надо, - Чарли положила ладони на острые коленки девочки, и от этого Тэсс вдруг почему-то стало спокойнее. Дрожь прошла. – Тебе еще не скоро станет по-настоящему лучше, понимаешь? Тебе нужно время, чтобы оправиться и прийти в себя. Это не так легко, как кажется. И лучше, если все это время я буду с тобой.

- Чарли… - жалобно выдохнула Тэсс.

- Ну что еще?

- А если я все это выдумала?

- Что ты выдумала?

- Все. О нас. Вдруг мы не были знакомы? Вдруг ты была права, а у меня просто слишком богатая фантазия? Вдруг я просто хотела, чтобы это было правдой?

Руки Чарли крепче сжали ее коленки.

- Ну что ты такое говоришь, Тэсс? Мы обе знаем, что ты ничего не выдумала.

- Ты… уверена в этом? – еще одна волна дрожи прошла по телу девочки. – Ведь еще недавно ты не верила мне. А теперь… теперь я сама себе не верю.

- Тэсс… послушай меня, - Чарли пристально смотрела в глаза Тэсс, и девочке казалось, что взгляд этих темных синих глаз ее гипнотизирует. – Мы были знакомы. В этом нет никаких сомнений. Сегодняшний разговор с Джозефом убедил меня в этом окончательно. Он не просто так поселил нас вместе. Он сделал это, потому что мы связаны. Потому что мы должны вспомнить друг друга. И мы обязательно вспомним, слышишь? И если честно, то это единственное, что я действительно хотела бы вспомнить о своей жизни.

- Правда? – Тэсс слабо улыбнулась.

- Чистая правда. А теперь пойдем наверх. И только попробуй снова начать выпендриваться. Ты теперь даже в туалет одна не пойдешь и в душ тоже. Я тебя за занавеской караулить буду, поняла?

- Поняла, - Тэсс усмехнулась. – А ты… будешь петь мне снова?

- Если хочешь.

- А ты споешь…

- Я спою эту песню, Тэсс.

- Хорошо. Я очень хочу еще ее услышать.

- А я хочу спеть ее для тебя.