Самой Чарли не терпелось признаться во всем лучшему другу, но Дженни настаивала на том, чтобы подождать. Чарли не понимала, почему. Ведь Дженни ничего не боялась! Неужели она могла испугаться реакции собственного брата, над которым всегда подтрунивала? Но Чарли любила Дженни больше всего в мире, даже больше музыки, поэтому подчинялась ей и делала все, что Дженни хотела. Точно так же, как Ричард делал все, что хотел Сэм.
Нет, конечно, в своих отношениях они еще не продвинулась так далеко, как эти двое. Дженни никуда не торопилась, потому что, как она призналась Чарли, была еще девственницей. Поэтому на протяжении двух месяцев дальше горячих поцелуев их отношения не заходили. И Чарли это вполне устраивало. Она еще не успела свыкнуться с мыслью, что встречается с девушкой. Ей нужно было время, чтобы осознать, что ее ориентация отличается от ориентации большинства людей на планете.
Однако и переживать по этому поводу она не переживала. Во всяком случае, не так сильно, как Ричард в свое время. Чарли не считала это чем-то зазорным или неправильным, неестественным. Ее чувства к Дженни были такими сильными, что считать их ненормальными было просто невозможно. Все равно что начать считать неестественной собственную жизнь и потребность дышать воздухом каждую секунду. И, тем не менее, Чарли нужно было время, чтобы привыкнуть к мысли, что остаток своей жизни она хочет провести с девушкой. С Дженни.
Дженни тоже любила ее, любила горячо, искренне. Но однажды Чарли пришлось усомниться, что чувства Дженни настолько же сильны, насколько сильны ее собственные.
Они остались одни у Чарли дома, закрылись в ее комнате. Они много курили и много целовались. Их поцелуи становились все более жадными. Чарли казалось, что ее голова вот-вот лопнет от напряжения, а сердце взорвется, как газовый баллон под большим напором. Она сама не заметила, как эти слова сорвались с ее языка. Раньше Чарли думала, что произнести нечто подобное очень сложно. Но это оказалось легко и естественно, почти незаметно. Как дыхание.
- Я люблю тебя, - прошептала Чарли.
- Что? – Дженни с растерянной улыбкой отстранилась от Чарли и отвлеклась от ее шеи, которую только что целовала.
- Люблю. Тебя, - отрывисто, тщетно пытаясь восстановить дыхание, повторила Чарли.
Дженни продолжала растерянно улыбаться и молчать. В груди Чарли что-то неприятно кольнуло. Не то чтобы она ждала ответного признания, но это молчание начинало ее напрягать.
- В чем дело? – спросила Чарли. – Я что-то не то ляпнула?
- Да нет, - пробормотала Дженни. – Просто никто раньше не говорил мне ничего такого. Не признавался в любви.
- Это хорошо или плохо?
- Не знаю. Но мне очень приятно услышать это от тебя. Если честно, это для меня большая неожиданность.
- Почему? – Чарли насторожилась еще больше. Что-то в глубине темных глаз Дженни начало ее пугать.
- Ну… - Дженни замялась. – Мы еще так молоды. Я не думала, что ты испытываешь ко мне нечто серьезное. Мне кажется, нам еще рано думать о любви.
Эти слова больно резанули Чарли по сердцу, но она сделала вид, что ничего не произошло.
- А о сексе, значит, думать не рано? – спросила она, попытавшись придать своему тону игривую интонацию.
- Ну… - Дженни замялась еще больше. Краска наползла на ее щеки. – Это же совсем другое. Подростки в нашем возрасте занимаются сексом. Но мало кто заводит серьезные отношения. До любви нужно дорасти.
- Дженни, тебе уже шестнадцать, сколько ты еще собираешься расти для любви? – Чарли попыталась усмехнуться, хотя больше всего ей хотелось расплакаться от обиды. Ведь Дженни, ее любимая Дженни, только что назвала ее чувства, их отношения, несерьезными. Чарли вдруг задумалась обо всех тех людях, с которыми Дженни встречалась до нее. Все эти отношения не продлились долго, ведь Дженни не считала их серьезными. Судя по всему, ей хотелось нагуляться и как следует подготовиться к той самой «настоящей» любви. Неужели их отношениям суждено закончиться так же быстро?
- Подожди… Чарли, ты не совсем правильно поняла меня, - быстро забормотала Дженни, уловив произошедшую в Чарли перемену. – Я не говорю, что наши с тобой отношения несерьезные. Просто… я не хочу, чтобы мы спешили. Не хочу, чтобы мы клялись друг другу в вечной любви и все такое. Я реалистка и не очень верю в такие вещи. Подростки в нашем возрасте часто расстаются друг с другом. Я не хочу, чтобы мы пообещали друг другу нечто такое, а потом обвиняли друг в друга в том, что не смогли сохранить наши чувства. Ты… понимаешь?
И Чарли сделала вид, что понимает. Ведь Дженни была старше, у нее было больше опыта, а Чарли… должно быть, она действительно не очень хорошо разбирается в любви. И если Дженни говорит, что для признаний еще рановато, значит, так оно и есть.
Однако от осознания правоты Дженни Чарли не стало легче. Горечь от своего неудачного первого признания в любви так и осталась лежать тяжелым грузом у нее на сердце. Дженни продолжала целовать ее, но Чарли оставалась как будто отстраненной, безучастной. Дженни легонько прикусила мочку ее уха, и раньше Чарли сошла бы с ума от этого, задохнувшись от удовольствия, но теперь она лишь смотрела пустым взглядом в потолок, ощущая себя маленькой, глупой и ничтожной.
========== 9 месяцев и 28 дней ==========
Наконец-то я осталась одна и могу спокойно записать то, что произошло со мной. Тэсс все утро спрашивала, что случилось и почему у меня такое испуганное лицо, но я только отмахивалась и пару раз нагрубила, снова не удержавшись.
Ко мне вернулась важная часть моих воспоминаний. Очень важная часть. Я вспомнила Дженни. Не знаю, возможно, близость Тэсс растревожила ту часть моей души, где хранились эти моменты моей жизни. Но они буквально полились потоком. Я не могла остановить их и сейчас не могу, вспоминая все новые и новые детали. Такого со мной раньше не было.
Воспоминания о Дженни пришли во сне. Сначала я вспомнила, как целовалась с какой-то девушкой на кровати. А потом я проснулась, проснулась в ужасе и обнаружила, что обнимаю Тэсс во сне. Я поспешно отстранилась, мне было так страшно, что хотелось убежать, но было еще слишком рано. Еще только рассветало, и мне стало жаль Тэсс, которая нуждалась в нормальном сне. Поэтому я пригвоздила себя к постели и приказала себе лежать пока Тэсс не проснется. Будь проклят мой альтруизм! Быть эгоисткой плохо, но альтруисткой еще хуже!
Я лежала в панике добрых два часа, и воспоминания все приходили и приходили ко мне, не желая оставлять меня в покое ни на секунду. У меня был роман с девушкой! Я просто в шоке! Нет, ну я конечно догадывалась о чем-то подобном… Чего только стоят мои фантазии о девушках в красивых платьях с открытыми плечами. Но одно дело фантазировать и подозревать, и совсем другое – знать наверняка!
Вот что мне удалось вспомнить. Мне было пятнадцать, когда я познакомилась с Дженни. Я пыталась вспомнить, при каких обстоятельствах произошло наше знакомство, но не смогла. Дженни словно вдруг возникла в моей жизни, совершенно внезапно, бесповоротно. Она была моей первой любовью. С ней я потеряла девственность, черт побери. Я даже вспомнила тот раз! Я вспомнила, как мы курили на балконе и впервые поцеловались. Вспомнила, как мы бегали друг к другу на свидания, почему-то тайком. Мы постоянно прятались от кого-то. Мы были вместе два года. Два долгих года, полных безумств, страданий, разочарований. А потом Дженни изменила мне. Мне было семнадцать, когда она переспала с моим братом. Да, у меня был брат. И, кажется, мы находились в не очень-то хороших отношениях. И вряд ли они улучшились после того, как он трахнул мою девушку.
Господи… даже сейчас, даже сейчас, спустя столько лет, даже успев умереть, я вдруг ощутила ненависть к ним обоим. Я вспомнила тот последний раз, когда мы с Дженни разговаривали. Я пришла к ней в школу на выпускной. Пришла пьяная и злая. Она еще не знала, что я обо всем знаю. Я влепила ей пощечину на глазах у всего ее класса и всех учителей. Я помню, что у нее выступили слезы от боли и неожиданности, а на щеке проступил ярко-красный след от удара. Я обозвала ее шлюхой, развернулась и пошла прочь. А Дженни, забыв про гордость и самоуважение, побежала за мной. Она догнала меня на улице, она рыдала и умоляла простить ее. Она сказала мне, что мой брат ее использовал, а сама она просто хотела попробовать хоть раз с парнем. Эти ее слова подействовали на меня как ведро ледяной воды. Я ощутила волну холодной ненависти, которая прошлась по моему телу, заморозив внутренности.
