- Доброе, - пробормотала Чарли. Нежные лучи восходящего солнца превращали волосы Тэсс в мягкое золото, и Чарли забыла все, что хотела сказать.

- Мне так стыдно, - Тэсс опустила голову и уставилась на носки своих туфель.

- Стыдно? – не поняла Чарли.

- Ну да. За то, что я уснула на твоей кровати.

- Ах это… - Чарли отмахнулась. – Это мне стоит стыдиться того, что я в очередной раз нагрубила тебе.

- В таком случае, мы квиты, - Тэсс подняла голову, и ее улыбка из виноватой превратилась в игривую. Чарли невольно улыбнулась в ответ. – Вчера мы обе были слегка не в себе. Так много впечатлений…

- Для тебя – да, - согласилась Чарли. – А что касается меня, то я всегда не в себе.

Тэсс рассмеялась, запрокинув голову, и золото волос пролилось на ее худую спину, закрыв выпирающие косточки лопаток.

- Почему ты не говорила мне, что у тебя такая неудобная кровать? – спросила Чарли. – Сама я на ней никогда не спала и даже представить не могла, что это так ужасно.

- Да? – удивилась Тэсс. – А мне моя кровать кажется вполне сносной. Но твоя, если честно, оказалась куда удобнее. Наверное поэтому, стоило мне прилечь на нее, как я сразу вырубилась.

- Я отдам тебе один свой матрас. А то сплю, как принцесса на горошине.

- Ну что ты, не стоит беспо…

- Возражения не принимаются, Тэсс, - с притворной строгостью сказала Чарли. – Слушайся старших.

Тэсс хихикнула. В этот момент она снова стала похожа на обычную девочку. На девочку, которая живет с родителями и младшим братом, ходит в школу, а по вечерам часами болтает с подружкой по телефону, обсуждая мальчиков. Она казалась такой живой, что Чарли на секунду забыла, что всего этого у Тэсс уже не будет. Ее жизнь закончилась, оборвавшись в самом начале. И Тэсс уже не будет болтать с подружкой, никогда не влюбится, не наденет красивое платье, чтобы пойти на выпускной и танцевать с мальчиком, робко обнимающим ее за талию. И от этих мыслей что-то съежилось у Чарли в груди. Ей никогда не было обидно за свою потерянную жизнь, в конце концов, она, похоже, сама с этой жизнью распрощалась. Но за Тэсс ей стало обидно, и Чарли подумала, что нет ничего хуже, чем умереть в тринадцать лет.

- Что с тобой? – поинтересовалась девочка. – Ты стала грустной.

- Ничего, - Чарли покачала головой. – Наверное, просто есть хочу. Пойдем завтракать?

И они пошли завтракать.

За чаем Чарли уже забыла о своих сожалениях, и они с Тэсс увлеченно обсуждали музыкальные предпочтения друг друга. Оказалось, что Тэсс любила те же рок-группы, что и Чарли.

- Этого не может быть! – воскликнула Чарли, когда Тэсс перечислила своих любимых исполнителей в жанре готического рока.

- Почему?

- Да потому что ты пигалица! Ты должна слушать Джастина Бибера, или кто там у вас сейчас в моде!

Тэсс, казалось, ничуть не обиделась.

- Мои сверстники действительно слушают Бибера и прочий кошмар. А я любила классику, и было бы странно, если бы я ее не любила, занимаясь классическим балетом. Но в свободное время от занятий я слушала печальные готические мелодии. Мне больше всего нравились группы, в которых есть клавишные инструменты. Наверное, это влияние классики. А в твоей группе был клавишник?

Чарли задумалась. В голове возник знакомый зуд, который возникал всегда, когда Чарли готова была вспомнить что-то из своего прошлого.

- Не помнишь? Ну ладно, не мучай себя.

- Подожди… - Чарли поставила чашку и встала, обняв себя руками. Ей стало тяжело дышать. Конечно, у них в группе был клавишник. И этим клавишником был…

На секунду перед ее глазами мелькнуло худое бледное лицо, которое она видела во сне. Это был тот самый человек, который сообщил ей о смерти той девушки. Он и был их клавишником. Это он не дал ей прыгнуть в реку.

Но его лицо возникло лишь на секунду. А потом снова покрылось пеленой, словно Чарли утратила зрение. Она не в силах была вспомнить ни как его зовут, ни каким он был человеком. Но зато она вспомнила кое-что другое.

- Да, у нас был клавишник, - хрипло ответила Чарли, вновь садясь за свое место. – И я тоже умею играть на фортепиано.

- Правда? – заинтересованная Тэсс наклонилась к ней. – Ты только что это вспомнила?

- Да. Только что… - Чарли была поражена. – Почему я не вспомнила этого раньше? Почему я вспомнила гитару, а не пианино?

- Очевидно потому, что гитара больше значила для тебя. В своей группе ты играла на гитаре и пела, правильно? А клавишником у вас был кто-то другой. Видимо, потому, что ты предпочитала гитару фортепиано.

- Наверное… - Чарли нахмурилась так, что на лбу ее пролегла глубокая складка. Мгновение назад она была так близка к тому, чтобы вспомнить что-то очень важное, но сейчас это чувство ускользнуло, и Чарли ощутила пустоту и беспомощность. Словно она себе не принадлежала. Впервые Чарли осознала, что терять память – все-таки больно.

- Если будешь напрягаться, ничего не вспомнишь, - сказала Тэсс мягко. – Как насчет того, чтобы воздействовать на твою память визуальными образами? Есть тут у вас на острове пианино?

- Есть, - кивнула Чарли. – Как раз в том месте, куда я хотела тебя сводить.

- Что за место? – оживилась Тэсс.

- Заброшенный дом, - вяло ответила Чарли. У нее совсем не было настроения снова играть в шарады. – Там очень красиво. И там есть старое фортепиано.

Тэсс, если и удивилась этому внезапному приступу откровенности, ничего не сказала.

- А ты не пробовала играть на нем?

- Нет. Даже в голову не приходило.

- Любопытно… Ты не вспомнила о пианино, увидев его, но вспомнила, когда я спросила о клавишнике. Возможно, образ пианино в твоем подсознании тесно связан с этим человеком.

- Снова ты прикидываешься психологом? – нахмурилась Чарли.

И снова Тэсс не обратила внимания на ее слова. Она спросила:

- Почему бы нам не сходить в тот дом прямо сейчас? По свежим следам, так сказать. Возможно, память вернется, если ты сыграешь на нем. М? Что скажешь? Погода хорошая.

Чарли вздохнула. Ей бы хотелось притвориться, что на все это ей плевать. Что она вовсе не хочет ничего вспоминать. Но отголосок этого ощущения «вот-вот-вспомню» еще звучал в ее душе, и Чарли требовалось как-то заполнить образовавшуюся пустоту и справиться с неудовлетворенностью.

- Хорошо, - сказала она. – Пойдем. Только дорога нам предстоит долгая. Я вообще-то хотела показать тебе этот дом в последнюю очередь.

- Ничего. Я люблю долгие прогулки. Сейчас сделаю нам бутерброды.

*

Заброшенный дом, куда Чарли собиралась отвести Тэсс, находился на противоположном берегу острова. Он возвышался на утесе и словно обозревал окрестности своими черными глазницами окон. Чтобы добраться до него в кратчайший срок, достаточно было идти вдоль берега около двух часов.

Чарли не торопилась показывать его Тэсс как раз из-за долгой дороги. Она просто понятия не имела, о чем будет говорить с незнакомым человеком на протяжении двух часов. А неловкое молчание только взбесило бы ее и свело с ума. Поэтому Чарли думала показать Тэсс заброшенный особняк, когда они получше узнают друг друга и жуткая неловкость станет чуть менее жуткой.

Сама Чарли не очень любила тот дом, но относилась к нему с должным уважением, потому что он впечатлял. Она предпочитала проводить время в заброшенном поезде, где всегда чувствовала себя в уютной безопасности. А вот заброшенный особняк вызывал у нее совсем другие чувства.

Чарли немного покривила душой, когда сказала Тэсс, что ей даже в голову не приходило поиграть на фортепиано, стоящем в особняке. На самом деле все обстояло не совсем так. Просто каждый раз, приходя в этот дом, Чарли ощущала необъяснимый ужас. Бродя по заброшенным комнатам и рассматривая покрытые пылью предметы, ощущая давящую на сознание тишину, Чарли явственно чувствовала приближение смерти и тлена, бредущих за ней по пятам. В черных дверных проемах с сорванными с петель дверьми Чарли мерещились призрачные фигуры, которые тут же исчезали, стоило только сфокусировать на них взгляд. В общем, как бы дико это ни звучало, но Чарли была призраком, который до смерти боялся призраков. И естественно, она ни при каких условиях не призналась бы в этом Тэсс.