А вот у Тэсс не было возможности заняться любимым делом. В тесном домике ей негде было танцевать, а на улице лило как из ведра. Несколько раз у Тэсс мелькала мысль потанцевать под дождем, но она боялась этим поступком довести Чарли до «инфаркта».

Тэсс хотелось скорее продолжить их прогулки и побывать в других интересных местах, о которых Чарли продолжала таинственно молчать. Тэсс гадала, все ли интересные места известны Чарли? А если не все, то, может, они смогут найти что-нибудь вдвоем? И это место будет принадлежать им, а не только Чарли. То есть, конечно, поезд принадлежит не только Чарли, но ведь именно она его нашла, и хоть она и поделилась своим открытием с Тэсс, но поезд все равно в большей степени принадлежал Чарли. А Тэсс хотелось, чтобы у них появилось место, на которое у них были бы одинаковые права.

Этим утром Тэсс как обычно приготовила завтрак и решила отнести его Чарли, которая уже должна была спуститься. Тэсс решила, что Чарли занята песней или еще спит, потому что ночью занималась песней. Как бы там ни было, она поставит завтрак под дверь, а Чарли найдет его, когда проголодается.

Но все вышло не совсем так, как Тэсс планировала. Чарли повела себя странно. С Чарли было не все в порядке. Когда Тэсс возникла в дверном проеме, она увидела Чарли, сидящую на полу. Вокруг девушки были разбросаны машинописные листы. Тэсс застыла, боясь обнаружить свое присутствие. Но Чарли все равно ее услышала и обернулась. У нее снова были красные как у кролика глаза, окруженные темными синяками, и белые губы. Собственно Чарли выглядела так, как и положено выглядеть мертвым, но у Тэсс все равно гулко забилось сердце от страха. И больше всего ее напугал не мертвый вид Чарли, а взгляд, который та бросила на девочку. Злой взгляд, недвусмысленно намекавший на то, чтобы Тэсс убиралась ко всем чертям.

- Прости… я только поставлю завтрак, - прошептала Тэсс, сбитая с толку, поспешно ставя поднос на пол.

- Уходи… - прошипела Чарли, и видно было, что она сдерживается, чтобы не послать Тэсс как-нибудь покрепче. – Уходи. Не сейчас.

Тэсс пулей сбежала вниз по лестнице, а потом долго стояла внизу, пытаясь восстановить дыхание. Она все поднимала голову вверх, ей чудилось, будто Чарли побежала за ней, хотя это было глупо. Чарли могла пугать, но вряд ли она захотела бы причинить ей боль.

«Все в порядке, - убеждала себя Тэсс. – У нее это пройдет. Наверное, она просто вспомнила что-нибудь тяжелое и не хочет никого видеть. Все в порядке. Я подожду».

И Тэсс ждала. Но Чарли так и не спустилась и пропустила обед. Тэсс решила не рисковать и не подниматься опять наверх. Она приказывала себе быть терпеливой и не волноваться. У всех бывают времена, когда хочется побыть в одиночестве.

Когда Чарли не спустилась и к ужину, Тэсс совсем загрустила. Дождь затих, и девочка вышла на крыльцо своего домика, чтобы подышать свежим воздухом. Море немного затихло, а небо посветлело. Пахло сырым песком и водорослями, выбрасываемыми на берег.

Тэсс хотела было уже возвращаться домой и почитать книгу перед сном, как заметила фигуру у воды. Да это же Чарли!

Почему она там стоит?

Тэсс сделала несколько шагов вперед, чтобы получше рассмотреть девушку и в то же время не выдать своего присутствия и не навлечь на себя гнев.

Чарли смотрела на море и курила. Она была в одном легком платье и туфлях на босу ногу. Одной рукой она обхватила себя за талию. Даже издалека Тэсс видела, что Чарли замерзла. Это было странно… Это было непохоже на нее. Ведь Чарли ненавидела холод. Она могла бы покурить у себя на балконе или хотя бы тепло одеться. Неужели… она нарочно мучает себя?

Тэсс не могла больше держаться в отдалении, не могла притворяться равнодушной. Пусть лучше Чарли как следует наорет на нее, может, это поможет ей справиться с болью.

Чарли услышала шаги Тэсс и обернулась. Тэсс остановилась. Она ожидала очередного я-убью-тебя взгляда, но Чарли смотрела на нее как обычно. Ее взгляд выдавал жуткую усталость, но не злость. Тэсс немного осмелела и подошла еще ближе. Она не знала, как начать разговор, но Чарли ее опередила:

- Я должна извиниться за то, что напугала тебя утром. Я… должна была быть повежливее, - сказала она, выбрасывая окурок в море.

- Ты ничего никому не должна, - спокойно возразила Тэсс.

Чарли пожала плечами и сложила руки на груди.

- Сегодня у меня был не лучший день… и не лучшая ночь, - выдохнула она, и глаза ее сузились.

- Я так и поняла… Ты вспомнила что-то плохое, да?

Чарли горько усмехнулась.

- Плохое! Как бы не так! Я вспомнила нечто отвратительное. И… В общем, мне кажется, я вспомнила причину своей смерти.

Тэсс молчала, не зная, как реагировать на это.

- Да ладно, не стесняйся, - голос Чарли стал жестким. – Тебе ведь хочется спросить, как это случилось?

- Я…

- Самоубийство. Думаю, я самоубийца.

Тэсс открыла рот, но так и не смогла ничего не сказать. Этого она не ожидала. Чарли – самоубийца? Нет, так не должно быть. Неужели ее жизнь была действительно настолько тяжелой, что она предпочла…

- Ты… уверена? – только и смогла спросить Тэсс.

- Да, на девяносто девять процентов. Я не смогла вспомнить само самоубийство. Вспомнила лишь его попытку, вспомнила, как один человек остановил меня. Но я запомнила свое состояние в тот момент. Эта боль не отпускает меня целый день. И… вряд ли я смогла бы терпеть эту боль слишком долго. Я уверена, что убила себя.

- А эта боль… она была как-то связана с тем человеком, о котором ты написала песню? – осторожно спросила Тэсс.

Чарли как-то странно посмотрела на нее, словно размышляя, какого черта они вообще обсуждают все это, а потом как будто сдалась и ответила:

- Да. Это связано с тем человеком. Во сне я знала, кто он, а сейчас снова забыла. Во сне я узнала, что этот человек умер. И когда мне сообщили об этом, я, не раздумывая, пошла прыгать с ближайшего моста.

И Чарли рассказала Тэсс весь свой сон, не щадя себя. В конце концов, она и так весь день прокручивала его в голове, и от очередного повторения мало что могло измениться. Однако все же изменилось. Как ни странно, Чарли почувствовала себя лучше.

- Больше всего меня волнует, кем была та женщина, из-за которой я хотела утопиться? – вздохнула Чарли. Ее рука снова потянулась в карман за сигаретой, но вспомнив о присутствии Тэсс, Чарли сдержалась.

- Лучшая подруга? – предположила Тэсс. – Сестра?

Чарли сложно было представить, что из-за подруги или сестры можно покончить с собой. У нее на уме был и третий вариант, о котором она предпочла умолчать. Но этот вариант терзал ее не меньше мысли о самоубийстве.

- Может, у тебя была сестра-близнец? – продолжала свои рассуждения Тэсс. – Близнецы тяжело переживают смерть друг друга и зачастую не могут жить поодиночке.

- Возможно, - согласилась Чарли тихо, но Тэсс видела, что она не верит в это.

- А может, эта девушка… может ты была перед ней виновата? Возможно, тебя мучила совесть, и ты хотела помириться с ней, но не успела. И мысль о том, что такой возможности больше не представится, убивала тебя.

Чарли кивнула.

- Да. Я тоже думала об этом. А может, я просто была чокнутой истеричкой, которая сигала в реку из-за всех подряд.

Тэсс грустно улыбнулась. Ей нравилось, что Чарли еще не утратила способность шутить.

- Я думаю, тебе нужно отдохнуть и перестать мучиться из-за этого. Все равно в таком состоянии ты ничего нового не вспомнишь. Ты устала, замерзла и весь день ничего не ела… Может, пойдем в дом?

Чарли снова кивнула:

- Прости, я совсем не подумала, что тебе холодно… Как всегда эгоистична.

- Мне не холодно, - спокойно соврала Тэсс. – А вот ты совсем продрогла. Пойдем, я заварю тебе горячий чай.

- Спасибо, - улыбнулась Чарли. – Понимаю, со мной нелегко, но…

- Ничего не говори. Все хорошо. Мне нравится быть твоей соседкой.

И это было правдой.

========== ЧАРЛИ. Аккорд # 2 ==========