- Кровушки моей захотел? А вот фиг тебе, - Софи махнула рукой, отгоняя назойливого пришельца. - Лети давай отсюда! Не видишь, что ли, что мне плохо?

Комар отлетел на безопасное расстояние и снова завис в воздухе, словно размышляя, что делать дальше.

- Эй, кровосос, ты еще крылья себе не отморозил? Залез бы куда-нибудь в теплое местечко, да и спал бы себе до лучших времен. Где у вас, кровососов, комариное убежище, а?

Комар отозвался протяжным гудением.

- А может, тебе так же одиноко и хреново, как мне, а?

Комар робко подлетел ближе.

- Ну хорошо, давай поговорим по душам. Ты первый.

“Да, Софи, докатилась ты. Разговариваешь с комаром”.

- Значит так, да? Ну что ж, сочувствую тебе, приятель! Так и быть, можешь отведать моей кровищи, - Софи протянула руку, но комар не спешил садиться. - Тоже хочешь послушать мою историю? Ну ладно. Если ты настаиваешь… Знаешь, дорогой комар, моя проблема в том, что я непроходимая идиотка, тупица. А еще трусиха. В этом Крис права, да я и сама это знаю. Мне предоставляется шанс что-то изменить в своей жизни, а я веду себя так, словно этих шансов у меня будет еще миллион. Я отталкиваю человека, который значит для меня очень-очень много. Я не представляю своей жизни без нее, а вместо того чтобы попросить у нее прощения, сижу здесь и жду, когда все само решится. Или когда кто-нибудь решит все за меня. Но ведь так не бывает… правда?

Комар пожужжал еще немного, а потом улетел куда-то. Софи оглядела балкон в его поисках, но никого не увидела.

- Эй, куда же ты делся? Ты был таким понимающим собеседником… - Софи вздохнула. - Ну вот, даже комар бросил меня. Поделом тебе, Софи.

Выкурив последнюю сигарету, Софи вернулась в комнату. Она не сразу заметила, что за фортепиано кто-то сидит. Чья-то черная фигура. А когда заметила, громко вскрикнула от испуга. И если уж даже Софи вскрикнула, значит, это было по-настоящему страшно.

- Ну что ты вопишь? - раздался из темноты знакомый скрипучий голос. - Признаю, виновата, что не предупредила о своем визите. Но если бы ты, как умная, последовала бы за Кристи, то и меня сейчас здесь не было бы.

Софи включила свет и окончательно убедилась, что перед ней Волшебная фея. На ней был тот же черный платок и черное пальто. Она улыбалась.

“Она нисколько не раскаивается в том, что напугала меня! Ей это даже нравится!”.

- Черт бы вас побрал! - не выдержала Софи. Ее голос все еще дрожал. - Как вы здесь оказались?!

- А ты еще не поняла? Я ведь уже говорила, что могу оказаться когда угодно и где угодно. Конечно, попасть сюда было сложнее, чем на кладбище. Видишь ли, чтобы путешествовать между вероятностями, нужно знать короткие пути - своего рода порталы моментального перемещения. Кладбище - как раз один из них, потому что кладбище связано с миром мертвых, и через этот канал я могу попасть в вашу вероятность. Квартира твоих родителей - тоже канал, потому что хранит твою память о прошлом. Эта квартира и сама как призрак, не так ли?

Софи выдохнула. Ее сердце понемногу успокаивалось.

- Зачем вы здесь?

Волшебная фея усмехнулась.

- А ты снова не очень-то вежлива, Софи. Что ж. Я здесь, чтобы еще раз доказать тебе, что я не просто чокнутая старуха. Я здесь, чтобы подтолкнуть тебя. Ты ведь знаешь, что должна поговорить с учителем.

- Не могу, - отрезала Софи. - Я не переживу, если он никогда не простит меня. И вообще, кто вы такая, чтобы говорить мне, что я должна делать, а что нет?

Старуха усмехнулась снова.

- А ты еще не поняла? Еще не догадалась, кто я?

- Нет!

- Надо же, ты еще тупее, чем я думала…

- Так-так! Попрошу без оскорблений!

- А что, ты ведь и сама считаешь себя дурой, разве нет?

- Сама себя я могу как угодно называть! А вот от противной старушенции не хочу ничего слышать!

- Уж поверь, я могу говорить о тебе, что захочу. У меня на это такое же право, как и у тебя. Сейчас я покажу тебе, кто я, если позволишь, - старуха открыла крышку фортепиано, подмигнула Софи и, подумав секунду, заиграла.

Глаза Софи широко раскрылись. Она не верила ни своим глазам, ни ушам. Потому что старуха… эта старуха играла точь-в-точь, как она сама. Она играла неопубликованное произведение Софи, которое та написала в двадцать шесть лет и забросила в шкаф, почти забыв о нем.

Софи не играла это произведение ни одной живой душе. Никогда.

========== 51-60+эпилог ==========

51

- Теперь ты знаешь, - произнесла старая женщина медленно, почти по слогам, когда закончила играть. - Ты ведь понимаешь, что при Кристи я не могла этого открыть. Но сейчас мы одни. И я готова все тебе рассказать.

- Мне хочется, чтобы это было сном, - прошептала Софи. - Всего лишь сном.

Старуха усмехнулась.

- Что, тяжело видеть себя такой дряхлой и страшной? Да, конечно, я уже не та, но для своего возраста неплохо сохранилась, - она улыбнулась и посмотрела Софи прямо в глаза. И только теперь, только в этот момент Софи начала узнавать в старухе саму себя.

- Я действительно могла бы догадаться раньше, если бы только это не было настолько невероятным, - сказала Софи. - Все эти твои дурацкие шуточки, и то, как мы терпеть друг друга не можем. Я словно смотрела на себя со стороны все это время, и, естественно, мне это не нравилось…

- В твоем возрасте я бы тоже не поверила во всю эту дребедень, - старуха откинулась на спинку стула, положив свои узловатые худые руки на колени. - Но с тех пор многое изменилось. Однако играю я по-прежнему хорошо!

- Даже не знаю, радоваться ли этому, - вздохнула Софи.

- Это действительно помогало мне. Не сойти с ума. Хотя теперь я уже не знаю, может, и я правда всего лишь шизанутая бабуля, а ты - просто плод моего воображения?

- Никакой я не плод! - обиделась Софи. - Я настоящая! А ты, значит, можешь рассказать мне, что произошло с тобой, после того… ну, после того, ты поняла. И не надо говорить, что это нарушит какие-то там правила, потому что я все равно в это не поверю!

- Ты права. Это была просто отговорка, потому что мне не хотелось ничего говорить при Кристи. И ты тоже пообещай, - она наклонилась к Софи, и глаза ее как-то угрожающе сверкнули. - Пообещай, что ничего не расскажешь ей о нашем сегодняшнем разговоре. Что бы ни было, она должна думать, что я просто твой друг из другой вероятности, поняла? Не смей говорить ей ничего!

- Да, хорошо, хорошо! Поняла я все!

Старая Софи как будто немного успокоилась и снова откинулась на спинку стула.

- Тогда слушай. И приготовься, что это не очень легкая история. Но этот крест знания тебе придется нести в одиночку, Софи. Итак. Что случилось после того разговора в церкви? Для меня и Крис он действительно стал последним. Она предпринимала еще несколько попыток связаться со мной, но я не отвечала, а потом улетела в Прагу, где прожила два года. Потом еще год скиталась по Европе. А потом узнала от брата, что Кристи все-таки вышла замуж.

- За кого?! - Софи почувствовала, как сердце кто-то крепко сжал с явным намерением убить ее.

Но ее старая вероятность говорила совершенно спокойно. Никакой горечи и боли уже не было в ее голосе, и тон его утратил все краски:

- Познакомилась с каким-то парнем на работе. Он был журналистом и свободным художником. Они поженились, когда Крис было двадцать четыре года, а ему - двадцать восемь. Я помню, как узнав об этом, дрожащими пальцами набрала имя Крис в социальной сети, нашла ее, нашла фотографии со свадьбы. Я тогда проплакала всю ночь, а потом просто лежала три дня, как будто ждала, когда смерть придет за мной. Но она не пришла, я встала и стала жить дальше. В конце концов, мне казалось, что именно этого я и хотела. Мне казалось, что теперь Крис будет счастлива, и все будут счастливы.

Софи заплакала. Она просто не могла сдержаться. Она никогда не плакала при посторонних, но саму себя вряд ли можно считать посторонней, не так ли?

- Не надо, дорогая. Не стоит слёз. Ведь это случилось даже не с тобой. А моя боль давно уже мертва.