- Он всё равно очень любит тебя. По крайней мере, это не изменилось.

Да… - выдохнула Софи, пораженная этой неожиданной мыслью. - Это действительно не изменилось.

На этом момент откровенности был окончен. Софи мягко отстранилась, чувствуя легкое внутреннее беспокойство, словно центр её мозга, отвечающий за душевные излияния, забил тревогу, потому что количество излияний превысило норму.

Пока Крис была в ванной, Софи открыла окно и покурила. Она поймала себя на мысли, что успела соскучиться по виду ночного Стокгольма, и что этот вид приносит ей успокоение.

“Как быстро этот город стал для меня вторым домом. Как будто уже бывала здесь раньше. Может, это очередное таинственное совпадение, а, Кристи?”, - обратилась Софи к Крис в своей голове.

В этот момент настоящая Крис вернулась из ванной, спасая Софи от маразматического, как ей казалось, разговора с воображаемой Крис. И тут же настоящая Крис возмутилась, что Софи постелила ей свою постель, а сама собралась спать на диване.

- Мы могли бы спать на одной кровати, ведь она такая большая!

- О-о-о, не думаю, что это хорошая идея.

Софи ожидала, что Крис продолжит спорить, и уже готовила следующий “веский” аргумент, но Крис вдруг снова поникла. Как сегодня днём. Потом она села на диван, где собиралась спать Софи, провела кончиками пальцев по постели, коснулась подушки. Вид у неё при этом был такой, словно она, по меньшей мере, лишилась разом всех своих любимых книжек.

Софи напряглась. “Ну вот, сейчас что-то будет… “.

- Софи, скажи… - прошептала Крис. - Я не нравлюсь тебе? Если это так, я больше не буду лезть к тебе. Мне жаль, если я тебе неприятна, но это ничего. Ты главное скажи… И я успокоюсь.

От такой речи у Софи буквально челюсть отвисла. От удивления до неё даже не сразу дошло, что Крис вообще имеет в виду. Наконец, собравшись, она произнесла осторожно:

- С чего ты взяла, что не нравишься мне?

- Ну, это же очевидно. Ты постоянно отталкиваешь меня. Раз за разом. Сегодня днем, сейчас… Я могу только сделать вывод, что не нравлюсь тебе как… девушка, - и произнеся это, Крис покраснела и уставилась в пол на свои босые ноги.

Софи нервно хохотнула. Она пыталась подобрать нужные слова, но как и всегда, когда эти слова требовались позарез, они шли долго и нудно, путаясь и сбивая друг друга.

- Дело вовсе не в тебе, Кристи… Пожалуйста, пойми, дело во мне, - она села рядом на диван, но Крис даже не взглянула на неё, всё ещё увлечённая разглядыванием своих ног.

- Знаю я… - проворчала она. - Так говорят всегда, когда хотят вежливо отшить.

Софи улыбнулась. Смущение Крис очень тронуло её. Софи понимала, как тяжело далось девушке вроде Крис подобное признание.

- Это не так, - Софи положила ладонь на голую коленку Крис и ощутила, как девушка напряглась всем телом и затаила дыхание. - Ты очень нравишься мне, Кристи. Я просто не хочу спешить. Я… до сих пор ещё не свыклась с мыслью, что ты дочка моего учителя. Мне нужно время, чтобы привыкнуть. Ты… понимаешь?

- Да… кажется. Хотя, по правде говоря, не совсем, - Крис улыбнулась. - Но я рада, что хотя бы нравлюсь тебе…

- Конечно, нравишься! Иначе стала бы я целовать тебя тогда? Стала бы проводить с тобой каждую свободную минуту? Привезла бы тебя сюда? Ты нравишься мне во всех смыслах, Кристи. И как девушка тоже, - и сказав это, Софи удивленно заморгала, озадаченная собственной смелостью.

“Определенно, сегодня странный день. И нужно срочно ложиться спать, пока не случилась ещё какая-нибудь чертовщина…”.

- Но… можно мы всё-таки будем спать вместе? - с надеждой прошептала Крис, заглянув Софи в глаза. - Пожалуйста… Я просто хочу быть с тобой рядом.

“Ну и что я могу ответить на это?”.

- Ну хорошо! Хорошо! Твоя взяла! - рассмеялась Софи.

C радостным визгом Крис пулей переметнулась на кровать, оставив Софи с ворохом сожалений и сомнений в спасении своей грешной души.

Софи сходила в ванную и почистила зубы, переоделась в старую длинную футболку, в которой обычно спала, и вернулась в спальню с баночкой крема в руках. Крис уже лежала под одеялом и читала при свете ночника какую-то толстую книжищу.

- Сказка на ночь? - улыбнулась Софи.

- Ага. Хочешь, тебе почитаю?

- Давай.

Крис начала читать сказку, а Софи в это время намазала руки кремом и начала втирать его медленными массирующими движениями в каждый палец. И заметила, что Крис вдруг перестала читать.

“Вот уж не думала, что что-то может отвлечь эту девочку от книги!”.

Но Софи удивилась ещё больше, когда увидела, что Крис словно зачарованная наблюдает за её руками.

- Что, так интересно? - спросила она, задержавшись чуть дольше обычного на мизинце.

- Просто… просто я… - и, Крис снова умолкла, потому что зрелище, которое представляли собой руки Софи, явно притягивало её больше всего остального.

- Пианисты должны очень хорошо следить за своими руками, - пояснила Софи, садясь на постель. - Конечно, сама я не всегда следую этому правилу… Но у меня много различных кремов, смягчающих кожу. Потому что играть с пересушенной кожей не очень-то приятно. Она трескается, образуются мозоли и прочая гадость… - Софи, наконец, закончила и положила руки на колени. Ей было очень приятно такое внимание со стороны Крис, оно даже немного смущало и снова заставляло нервничать.

- Ну, так что там было дальше с принцессой Марианной? – спросила Софи, надеясь вернуть Крис к реальности.

- Ах да… – Крис рассеянно заморгала, пытаясь сосредоточиться и снова ухватить нить повествования.

Когда слегка запинаясь, она снова начала читать сказку о принцессе Марианне из далекого Королевства Астралия, полюбившей храброго рыцаря, Софи забралась в постель, пристроилась рядом с Крис и осторожно положила голову ей на плечо. В этом жесте не было совершенно ничего неприличного, ничего предосудительного. Точно так же можно было коснуться подруги или друга или просто самого близкого человека. И ощутить такой же сильный прилив спокойствия и умиротворения, не связанный ни с любовными страстями, ни с земными терзаниями. Это было чувство за гранью всех привычных рамок, в которые заключаются отношения между двумя людьми: друзья, возлюбленные, любовники, супруги, родственники. Всё это было бесполезным и лишним. Пустым.

«Кто ты для меня, Кристи? Мне никогда больше не встретить души, похожей на тебя. Никогда больше».

Софи слушала сказку, и никогда, даже в детстве ей не было так спокойно. Даже когда её собственная мать читала ей на ночь, ощущение тревоги перед завтрашним днём не отпускало её. Сейчас же завтрашний день и вообще какое-либо будущее просто перестали существовать.

А потом Софи вдруг заметила, что Крис больше не читает. Девушка так и уснула, и книга раскрытой лежала у неё на животе. Софи осторожно, чтобы не потревожить Кристи, приподнялась на локте, убрала книгу на тумбочку и потушила свет.

Перед тем, как отключиться, она успела подумать: «Господи, пожалуйста, только бы нам сегодня не видеть снов…».

35

Немецкая церковь или Церковь Святой Гертруды была построена в 1638 – 1642 годах. Возвышается это величественное строение между улицами Тюска Бринкен, Свартмангатан и Престгатан. В Средние века этот квартал был населен преимущественно немцами, поэтому церковь, собственно, и получила такое название. Церковь освятили в честь Святой Гертруды Нивельской, настоятельницы бенедиктинского монастыря Нивель в современной Бельгии и покровительницы путешественников.

И Крис оставалось только уповать на то, что и к ним Святая Гертруда отнесется благосклонно. Она молилась не часто, но если молилась, то от всего сердца. И она молилась всё утро с того момента как проснулась, и когда Софи заваривала кофе и, ругаясь, искала сливки, и когда они жевали булочки и смотрели в окно, и когда вышли из дома, и на подходе к Церкви. Даже разговаривая с Софи, Крис умудрялась повторять про себя молитву.

- Если честно, когда я впервые увидела эту церковь издалека, она не произвела на меня никакого впечатления, - сказала Софи, поправляя на ходу шарф. – Разве что горгульи навевали ощущение смутной тревоги… Ты только глянь, как они жутко раскорячились…