Юля шла по пустым улицам, то и дело ускоряя шаг до бега. Ей то и дело начинало казаться, что за домами прячутся какие-то черные тени. Они подглядывали за ней. Но Юля всякий раз отворачивалась. Если бы она позволила себе остановиться или хотя бы замедлить шаг, чтобы получше рассмотреть их, она могла бы сойти с ума.

С нарастающей паникой она думала о том, что, возможно, скоро сама превратится в одну из таких теней.

- Ничего, ничего… - шептала она. – Я просто должна разбудить Сашу. Я должна сосредоточиться на этой мысли.

«Главное, чтобы эти тени не приближались ко мне. А если им так хочется наблюдать за мной, пусть пялятся, мне не жалко».

Но тени не приближались к ней, держась в отдалении. Возможно, они ждали подходящего момента, чтобы напасть на нее, Юля старалась не думать об этом, лишь ускоряла шаг.

Ее облегчению не было предела, когда она наконец оказалась в подъезде Сашиного дома и побежала наверх по лестнице.

Саша спал на диване, на спине, подложив под голову руку. Его лицо тоже было встревоженным, а дыхание тяжелым, но Юля все равно не могла не улыбнуться от радости. Она снова видит его! Пусть спящего. Но он снова рядом.

Юля села на диван и коснулась Сашиной руки. Она вдруг догадалась, почему его сон так беспокоен.

«Они все, наверное, ищут меня сейчас… Ох и доставила же я им хлопот».

- Ничего… - прошептала она. – Все это уже позади. Сейчас ты проснешься на своем диване и встретишься наконец-то со своим котом…

Саша. Возможно, я вижу тебя в последний раз. Сейчас ты исчезнешь, а я останусь совсем одна в этом жутком мире. Но ты не волнуйся за меня. Я нисколько об этом не жалею.

- Будь счастлив… - шепнула Юля и коснулась кончиками пальцев его щеки. И от этого прикосновения Саша проснулся и открыл глаза. Он смотрел на Юлю, и взгляд его был таким же рассеянным, как совсем недавно у Владимира Николаевича. Но стоило в его взгляде мелькнуть узнаванию, как Саша начал растворяться в воздухе.

Юля закрыла глаза, а когда снова открыла их, Саши рядом уже не было.

В тот же момент Юля ощутила такое опустошение, какого не чувствовала никогда в жизни. Только что рука Саши была в ее ладони, и вот ее уже нет. Но Юля до сих пор чувствует ее прикосновение. Как тогда в поезде. Она еще долго будет чувствовать его.

Юля могла бы сейчас лечь на этот диван и никогда больше не встать, и больше всего на свете ей хотелось именно этого.

Но у нее было еще одно незавершенное дело. Ей нужно было разбудить Марину. Эта девочка как никто другой заслуживает вернуться домой. Потому что у нее вся жизнь впереди. Все радости и горести, первая любовь и первая потеря. У нее впереди все самое тяжелое и все самое прекрасное, что есть в нашем мире. И она должна жить.

Найти дорогу до дома Марины оказалось сложнее, чем Юля предполагала. Сама она была там всего один раз, и то на машине Владимира Николаевича, когда Марина заходила к себе за вещами.

Одна лишь сила интуиции и вера в невероятную важность своего дела помогли Юле найти квартиру Марины. Марина спала совсем как ребенок, раскинув руки.

- Да… Тебе сейчас снится самый яркий и незабываемый сон из всех снов в твоей жизни, - улыбнулась Юля. – Прощай, дорогая. И пусть твоя жизнь будет прекрасной. Ты заслужила это.

Когда Марина проснулась и исчезла с кровати, Юля вдруг ощутила странную легкость. Она все сделала правильно! Она сделала все, что должна была! Она умерла не зря.

И пусть сама Юля уже не могла жить, любить и радоваться, зато Марина вернулась к жизни. И от этого Юле становилось спокойнее. Как будто сама она получила второй шанс. Как будто кто-то наверху отпустил ей все грехи.

Юля посидела какое-то время у Марины, а потом пошла к себе домой. А куда еще она могла пойти? Это место казалось единственно безопасным в незнакомом враждебном мире.

Юля не знала, увидит ли она себя спящей снова, но увидела. Это немного пугало ее. Смотреть на себя со стороны не очень-то приятно.

Юля села на диван рядом с собой. Может быть, стоит все-таки попробовать? Может, она сможет разбудить саму себя? Может, еще не все для нее потеряно?

Юля коснулась собственного плеча и потрясла его. Потом взяла себя за оба плеча и начала с силой трясти свое тело и кричать, как делала, когда будила Владимира Николаевича. Она не знала, как долго делала это. Знала только, что за это время можно было бы вытрясти из человека всю душу. Но она не просыпалась.

- Я умерла, - с горечью подумала Юля и оставила наконец свое тело в покое.

«Вот и все. Все кончено. Теперь я точно сделала все, что могла». Юля опустилась на пол рядом с диваном. Она больше не боялась себя, потому что там, на диване, лежала всего лишь ее оболочка, пустая кукла. Но находиться рядом с ней почему-то было спокойнее, чем если бы Юля осталась здесь совсем одна.

- Господи… - прошептала Юля. – Позаботься о них, пожалуйста. Пусть с ними все будет хорошо. А я… Я как-нибудь справлюсь.

***

Все произошло настолько стремительно, что Саша потерял всяческую способность связно мыслить и оценивать окружающую обстановку. Минуту назад он был на Питерской улице, а теперь сидел на диване в своей квартире и широко открытыми глазами озирался по сторонам. Он буквально только что дышал холодным Питерским воздухом и пытался глазами найти Юлину фигурку в темноте, а потом кто-то вдруг толкнул его в спину. Саша даже обернулся, испугавшись, что за ним кто-то стоит. Но там никого не было. Затем его снова с силой толкнули. А потом он увидел перед собой лицо Юли. Но оно было каким-то странным – нереальным. Сквозь него Саша мог видеть предметы в комнате. А еще через мгновение он открыл глаза уже у себя дома, и Юли рядом не было.

Саша с трудом дотянулся до выключателя и зажег настольную лампу. И тут же подпрыгнул от испуга. Совсем рядом с ним, на спинке дивана спал его кот Степка! Включенный свет коту явно не нравился и, приоткрыв один глаз, Степка вновь зажмурился и улегся поудобнее.

- У нее получилось… - прошептал Саша.

Но долго радоваться Саша не мог. Его волновал по-настоящему только один вопрос. Где же сейчас Юля? Неужели она так и осталась в том страшном мире? Неужели она стала призраком, каким он видел ее перед пробуждением?

- Нет, нет, нет… - Саша вскочил с дивана, схватил мобильник и вызвал такси, одновременно натягивая джинсы. У него не было времени радоваться живому голосу девушки на проводе, он мог думать лишь о Юле.

Когда Саша оделся и слетел вниз, такси уже дожидалось его у подъезда. Уже через пять минут они были перед домом Юли, и Саша рассеянно швырнул таксисту крупную купюру со словами «сдачи не надо».

Домофон на двери оказался сломан, поэтому Саша без труда проник в подъезд. Однако когда он поднимался по лестнице, его вдруг осенила страшная мысль. Как он попадет в Юлину квартиру? Ведь она заперта изнутри. За долгое время пребывания в другом измерении Саша настолько привык к тому, что все двери там были открыты, что теперь ему даже в голову не пришло, что с этим у него могут возникнуть какие-то проблемы.