Потягивая горячий напиток из чашки, Марина открыла содержание книги и в сотый раз пробежалась по нему глазами. Она уже прочла всю книгу от начала и до конца, но нигде прямым текстом не было написано «Ну что, ребята, вы уже замучились искать ответ? Так и быть, я скажу вам, что произошло с вами и как вам из этого выпутаться».

Марина понимала, что книгу предстоит перечитать заново, уже более вдумчиво и внимательно, но «Магия» была довольно увесистой, поэтому Марине сразу хотелось открыть ту главу, которая поможет им.

И Марина нашла эту главу. Как ей казалось, она больше всего подходила под то, что происходило с ними.

Глава называлась «Пространство-время» и подразделялась на параграфы «Пространственно-временной континуум», «Многомерное время», «Теория струн», «Дополнительные измерения» и «Запутанные состояния».

Особенно нравилось Марине название последнего параграфа. Оно, как ей казалось, наиболее точно отражало то, что происходило с ними. Куда уж запутаннее, черт побери?

Но Марина все же открыла главу с самого начала и взялась перечитывать ее.

«Пространство-время (пространственно-временной континуум) — физическая модель, дополняющая пространство равноправным временны́м измерением и таким образом создающая теоретико-физическую конструкцию, которая называется пространственно-временным континуумом. Пространство-время непрерывно и с математической точки зрения представляет собой многообразие с лоренцевой метрикой.

В космологии и релятивистской физике вообще концепция пространства-времени объединяет пространство и время в одну абстрактную Вселенную. Математически она является многообразием, состоящим из «событий», описанных системой координат. Обычно требуется три пространственных измерения (длина, ширина, высота) и одно временное измерение (время). Измерения — это независимые составляющие координатной сетки, необходимые для локализации точки в некотором ограниченном «пространстве».

Марина внимательно прочла этот кусок и задумалась, пытаясь представить себе такую координатную сетку. До сих пор их размышления сводились к тому, что произошедшее с ними – результат некого временного сбоя, в результате которого они четверо оказались в неком другом, возможно параллельном измерении.

В соответствии с теорией относительности, Вселенная имеет три пространственных измерения и одно временное измерение, и все четыре измерения органически связаны в единое целое, являясь почти равноправными и в определенных рамках способными переходить друг в друга при смене наблюдателем системы отсчёта.

И вновь Марина задумалась. Всего четыре измерения? Этого не может быть, решила она. Четыре измерения – это слишком мало. Даже если предположить, что три измерения видимы, а четвертое – нет, и что они четверо как раз попали в это невидимое четвертое измерение, все равно здесь что-то было не так…

До начала двадцатого века время полагалось независимым от состояния движения, протекающим с постоянной скоростью во всех системах отсчёта; однако затем эксперименты показали, что время замедляется при больших скоростях одной системы отсчёта относительно другой. Это замедление, названное релятивистским замедлением времени, объясняется в специальной теории относительности. Замедление времени подтвердили многие эксперименты, такие как релятивистское замедление распада мюонов в потоке космических лучей и замедление атомных часов на борту космического челнока, ракеты и самолётов относительно установленных на Земле часов. Длительность времени поэтому может меняться в зависимости от событий и системы отсчёта.

- Любопытно… - прошептала Марина, закусывая нижнюю губу. А что если с их временем произошло нечто подобное? Что если оно замедлилось до такой степени, что почти остановилось в том измерении, где они оказались? Что если на самом деле они четверо так и живут в одной минуте, которая длится для них уже более месяца?

Вопросов у Марины было слишком много, но четкого ответа на них она найти не могла, а потому с еще большей жадностью начинала вчитываться в текст.

Термин пространство-время получил широкое распространение далеко за пределами трактовки пространства-времени с нормальными 3+1 измерениями. Это действительно соединение пространства и времени. Другие предложенные теории пространства-времени включают дополнительные измерения, обычно пространственные, но существуют некоторые умозрительные теории, включающие дополнительные временные измерения, и даже такие, которые включают измерения, не являющиеся ни временными, ни пространственными (например, суперпространство). Сколько измерений необходимо для описания Вселенной — этот вопрос до сих пор открыт. Умозрительные теории, такие как теория струн, предсказывают 10 или 26 измерений (с М-теорией, предсказывающей 11 измерений: 10 пространственных и 1 временное), но существование более четырёх измерений имело бы значение только на субатомном уровне.

- Вот! – воскликнула Марина, внезапно обрадовавшись. Она нашла подтверждение своим мыслям. Измерений должно быть больше, чем четыре, неизвестно сколько, возможно их число бесконечно. В любом случае, они оказались в одном из этих измерений, и неплохо было бы выяснить, в каком именно, и каковы его свойства. Марина перешла к параграфу о многомерном времени.

Специальная теория относительности описывает пространство-время в виде псевдориманового многообразия с одним отрицательным собственным значением метрического тензора, которое соответствует «временноподобному» направлению. Метрика с несколькими отрицательными собственными значениями будет соответственно подразумевать наличие нескольких временных направлений, то есть время будет многомерным, но в настоящее время нет консенсуса насчет связи этих дополнительных «времён» с временем в обычном понимании.

В 1927 году было опубликовано эссе «Эксперимент со временем» Джона Данна. В этом эссе выдвигается гипотеза о существовании человека одновременно на двух уровнях: в субъективном течении времени и вне временной оси с возможностью одновременно видеть прошлое, настоящее и будущее.

Марина надолго зависла над последней строчкой. До сих пор она думала, что они вчетвером неким таинственным образом перешли в иное измерение, но сейчас она вдруг предположила другой вариант. А что если они существуют в двух измерениях одновременно? Как та девушка Эмили из Колорадо, чей двойник жил ее жизнью, пока Эмили сидела в пустом доме своих родственников. Что если то был не двойник вовсе, а сама Эмили? Что если человек может находиться в двух местах одновременно? Как во сне, когда наше тело лежит на кровати, а душа путешествует по другим мирам? Только в их случае и в случае Эмили они находились в двух измерениях одновременно в своем физическом теле. То есть, как бы фантастично это ни звучало, но сейчас у них возможно было два тела.

Английский философ Джон Беннет рассматривает модель Вселенной с 6 измерениями: 3 пространственными и 3 временными (имеющими названия «время», «вечность» и «гипарксис (hyparxis)»). Под временем Джон Беннет понимает привычное для нас линейное течение событий. К гипервремени он относит вечность и гипарксис, имеющие собственные, отличные от времени свойства. Вечность Джон Беннет называет космологическим временем и вневременным временем. Гипарксис (от др.-греч. ὕπαρξις — существование) является состоянием бытия и действует в области квантовых процессов. Соединение времени и вечности даёт возможность создания многовариантной космологии с параллельными вселенными, дающими большой спектр возможностей. Существование такого временного измерения, как гипарксис, делает возможным многие научно-фантастические идеи: путешествие во времени, перемещение между параллельными мирами и движение быстрее скорости света. Хотя идеи Джона Беннета довольно любопытны, но они основаны на субъективных аспектах восприятия времени и не имеют полностью научной основы. Также остается открытым вопрос измерения этих гипотетических временных измерений.