— Мило, — с ухмылкой заметил он, разглядев на ее ногах чулки. Опустив взгляд на руку с часами, Рей отметил, что у него еще есть время для того, чтобы познакомиться с этими стройными ножками, поэтому, только светофор разрешил ехать, мужчина немного отъехал и, припарковавшись, вышел из авто. — Девушка, вам нужна помощь?

— М? — выбравшись из-под капота гламурной машинки, брюнетка слегка наклонилась в бок, чтобы увидеть, кто с ней говорит. Короткие волосы еле заметно развевались на легком ветру, а выразительные голубые глаза, подведенные темным карандашом, бегло осмотрели незнакомца. — Вы это мне?

— Ну, я больше не вижу здесь никого, нуждающегося в помощи, — он вытянул губы в ухмылке. Его руки снова были в карманах брюк, а волосы аккуратно зализаны назад. Даже ветер не смел портить его прическу.

— И то верно, — посмеиваясь, ответила девушка и опустила взгляд на машину. — Раз на то пошло, я бы не отказалась от вашей помощи.

— Что же случилось? — уже будучи у капота, Рей вместе с незнакомкой заглянули внутрь.

— Сказать честно, я и сама не знаю… Не заводится.

— Сейчас посмотрим, — Грейган улыбнулся ей и, сняв пиджак, положил тот меж капотом и лобовым стеклом. Закатив рукава своей белоснежной рубашки, мужчина принялся копаться в машине, надеясь, как можно быстрее найти проблему, остановившую эту красавицу на дороге. — Кстати, я не представился, Грейган Эйлс.

— О, не уж то тот самый новый директор «Arctic»? — улыбаясь, спросила девушка, смотря на мужчину. Она стояла недалеко от него, наблюдая за тем, что он делает. — Я читала о вас в газете. Вчера или позавчера…

— Да, — улыбаясь, выдохнул он. — А как зовут вас, мисс?

— Кэт, — брюнетка не медлила с ответом, — Кэт Колтон. Приятно познакомиться.

— И мне тоже, Кэт. — он глянул на девушку краем глаза, и ему показалось, что где-то он уже слышал это имя. — Что ж, машинке стоит пройти техосмотр и заменить некоторые масла. — выпрямившись, сказал Рей, обтрушивая руки. — Что же вы за своей красавицей не ухаживаете? Она требует такого же внимания, как и вы.

— Мне так неловко. Вы правы, я давно не возилась со своей красавицей. Все времени не было… Вот и отомстила. — тихо выговорила девушка и, погладив машину, закрыла капот.

— Я могу подвезти вас к автосалону, если хотите. Мне как раз по пути.

— Буду признательна, — улыбаясь, сказала Кэт.

Мужчина подогнал свою машину к машине новой знакомой и, быстро все оформив, повез девушку в обещанный автосалон. Ехать оказалось недолго: меньше получаса, и красная машина уже въезжала в салон, где ее охотно приняли рабочие.

— Здесь за углом есть кафе. Машину мы сделаем в течение часа-двух, — мужчина среднего возраста с улыбкой смотрел на брюнетку, вытирая руки о полотенце.

— Хорошо, я оставлю вам свой номер. Пожалуйста, позвоните, как закончите, — Кэт протянула работнику свою визитку и обернулась на Грейгана. — Вы куда-нибудь спешите?

— Мне жаль, но да. С новой должностью пришли и новые обязанности.

— А я хотела пригласить вас на кофе, чтобы хоть как-то отблагодарить за вашу помощь. — улыбаясь, сказала она, но голубые глаза заметно потускнели.

— Мы можем встретиться вечером, если вам удобно. Где-то часов в восемь.

— О, это было бы здорово! — Кэт радостно посмотрела на высокого брюнета, который, поправив убранные назад волосы, ухмыльнулся.

— Ресторан «Jasmine», я буду ждать вас там ровно в восемь. — Рей глянул на часы, что дорого поблескивали в свете ламп автосалона, и, с еле заметной улыбкой, перевел взгляд на новую знакомую. — Мне пора идти. Если что, вот визитка, позвоните.

— Спасибо. А это вам, — улыбнувшись, она обменяла его визитную карточку на свою. — Всякое может случиться. До встречи.

— До встречи, — он скорее повторил, нежели попрощался с ней.

Грейган вышел из автосалона и сел за руль своей машины. Девушка, которой он помог, не выходила из его головы, и ему это нравилось.

— Кэт… — он был уверен, что уже слышал это имя, только где, никак не удавалось вспомнить. Да, впрочем, это было и не важно. Уже не важно, ведь сегодня вечером Грейган снова встретится с ней, снова увидит ее пленяющие голубые глаза, снова услышит ее звонкий голос. Впервые за долгое время этому лукавому, хитрому мужчине, действительно, хотелось увидеться с девушкой. К тому же, с такой милой.

Телефон Эйлса зазвонил. Увы, это был отец, который интересовался местонахождением своего излюбленного отпрыска. Разговор длился недолго, поэтому всю оставшуюся дорогу Рей провел в тишине, рассуждая о новой знакомой, которая совершенно не собиралась покидать его голову.

========== Глава 4 ==========

Была половина восьмого, когда Кэт уже сидела за дальним столиком в роскошном ресторане «Jasmine». Короткие темные волосы были аккуратно уложены в обыденную прическу. Достав зеркальце из своей миниатюрной сумочки, брюнетка поправила темно-красную помаду, избавившись от мелких изъянов. Улыбнувшись, она еще раз осмотрела себя в отражении и, убедившись, что выглядит на все сто, спрятала зеркальце обратно в сумочку. На Кэт было изумительное красное платье, которое почти доходило до колен. Ткань плотно обтягивала хрупкое, фигуристое тело, подчеркивая плюсы ее внешности. Ножки девушки были в красивых лаковых туфлях на высоком каблуке, под цвет платья.

— Кэт, — раздался мужской голос у ее уха.

— Эрик? — она удивленно обернулась на знакомого и, слегка выгнув бровь, провела его взглядом за соседний столик. — Что ты тут делаешь?

— Пришел проследить, все ли нормально пройдет. Ты против? — он сел на стул, который был за ее спиной.

— Не то, чтобы… Хотя, вообще, да. Ты мешаешь мне работать. — Кэт недовольно отвернулась от мужчины и, опустив взгляд в меню, стала рассматривать список вин.

— Ты всегда так наряжаешься для клиента? И почему вы ужинаете в ресторане?

— Эрик, не мешай мне работать.

— Работать или развлекаться? Кэт, очень тебя прошу, не ведись на его манеры и смазливую мордашку. Ты должна помнить, что в итоге нужно будет выпустить в нее пулю. — мужчина смотрел в свое меню и говорил предельно тихо. Даже Кэт почти не слышала его.

— Я все помню, Эрик. Ты можешь быть спокоен. Я еще ни разу не лажала, и этот не станет исключением. Так что, будь добр, оставь меня.

— У меня здесь свидание.

— А кто выбирал место? — девушка недовольно закатила глаза и, опустив меню на стол, обернулась к своему шефу. — Ты ведь и выбирал, только для того, чтобы проследить за мной.

— Конечно. Кэт, ты очень смышленая, — усмехаясь, сказал мужчина, глянув на девушку. — Именно поэтому я не позволю себе потерять тебя. Грейган Эйлс завзятый ловелас —

охмурит тебя и все, пиши пропало. Я уже забрал деньги, так что времени у тебя до пятницы. И я советую не играть с ним.

— Эрик… Как же мне надоели твои нравоучения. Раз уж пришел — сиди молча и не мешай мне работать, хорошо? — Кэт улыбнулась подошедшему официанту. — Бокал Шабли Гран Крю «Бугро», пожалуйста.

— Что-нибудь еще? — официант улыбнулся, кинув краткий взгляд на девушку.

— Пока это все. Спасибо.

Оставшееся время девушка провела в одиночестве с бокалом хорошего белого вина. Она поглядывала в зал, наблюдая за всеми, и краем уха слушала, о чем говорят посетители. Кэт любила изучать повадки людей: она была наблюдателем.

— Кэт, — высокий брюнет в дорогом черном костюме с улыбкой сел за столик, оставив свой пиджак на спинке стула. — Я приятно удивлен, что вы пришли раньше.

— Не люблю опаздывать, — мило ответила девушка и посмотрела на полупустой бокал. — Но не волнуйтесь, пришла я незадолго до вас, Грейган. К слову, хотела поблагодарить: моя машинка как новая после салона.

— Что вы, Кэт, я всего лишь подвез вас — не стоит, — Рей улыбнулся и взял у официанта меню. — Спасибо. — вновь посмотрев на девушку, он растянул тонкие губы в ухмылке и лукаво проговорил. — Вы голодны?

— Думаю, перекусить не помешает, — игриво ответила она и с улыбкой опустила взгляд в уже открытое меню.