Темная сторона клуба никогда не подвергалась разоблачению. Даже сам Эрик никогда не встречался с клиентами лично. Только по сотовому, и то, специально отведенному для «этой работы». Что касалось его девочек-киллеров, то о них тоже никто ничего не знал. Девушки были аккуратны, не оставляли следов и отлично маскировались. Именно поэтому, который год подряд, Эрик Марс наблюдая с VIP-зоны за посетителями, с легкой улыбкой рассуждал о том, насколько люди могут быть двуличными. Ему всегда нравилось лицезреть эти фальшивые улыбки богачей и слушать эти милые беседы. Они были так смешны и нелепы для Эрика, ведь кто, как не он, знал, что эти двое ненавидят друг друга по причинам, которые никогда не озвучат. И что один из них уже сделал шаг к решению этой «глобальной» проблемы, просто позвонив на его «особый» номер. И так странно возвеличивала мысль о том, что только он мог спасти бедолагу… Но он не будет этого делать, ведь его работа не жалеть, а лишать жизни за достойную плату.

Вечер пятницы оказался весьма насыщенным. Клуб уже вовсю работал. Официантки бегали по залу, обслуживая гостей. Бармены то и дело разливали напитки по стаканам и бокалам. На сцене менялись девушки, а Кэт, которая давно должна была прийти, так и не появилась в своей гримерке.

— Где ее черти носят?! — возмущался Эрик Марс, периодически выглядывая в зал. — Никто ее не видел? Она не звонила?

— Нет, сэр, — тихо отвечали девушки в красивых, интригующих нарядах. — Она редко опаздывает, может, что-то случилось?

— Этого нам еще не хватало. Кэт лучше вас всех, вместе взятых, и если с ней что-то случится, я уничтожу этот чертов город! — вопил Эрик, недовольно выкуривая дорогую сигару. Он ходил туда-сюда, снова и снова выглядывая в зал, в надежде на то, что там появится его любимица. Но нет.

— Сэр! — к мужчине в дорогом сером костюме подбежала одна из танцовщиц. Ее темно-рыжие, с красным отливом кудри свободно ласкали хрупкую спину девушки, а узкие зеленые глаза блестели, будто кричали о том, что сейчас прозвучит хорошая новость. — Сэр, Кэт… Кэт пришла… Она в своей гримерке. — тяжело дыша, сказала она и широко улыбнулась.

— Слава Богу! — встрепенувшись, мужчина легонько оттолкнул ее и помчался в указанное место.

Как рыжая и говорила, его любимица носилась туда-сюда по комнате, раздеваясь и одеваясь почти одновременно.

— Кэт! Какого черта так долго?!

— Прости, Эрик, но порой все идет не по плану, — фыркнула девушка, подняв на вошедшего недовольный взгляд. Она спокойно продолжала заниматься прежним делом, ни капли не смущаясь начальника. — Я должна была отлично сделать свою работу, я это и делала.

— Что-то случилось? — присев на зеркальный столик, Эрик взволновано осматривал брюнетку. Нет, он не любовался ее красивым, подтянутым и фигуристым телом, он искал на нем синяки, ссадины или царапины, хоть что-то, что могло испортить это ангельское создание.

— Ничего страшного. Просто появился свидетель, и в итоге мне на хвост сели копы, — Кэт явно была не в настроении обсуждать работу.

— Мне следует волноваться?

— Нет, я уже все уладила, — подняв взгляд на мужчину, девушка решила уточнить. — Все живы, кроме того, за кого тебе заплатили.

— Хорошо, — Эрик взглядом провел брюнетку к зеркалу и обернулся на ее отражение. Девушка была поистине красива. — Потому что у меня есть новое задание… Для тебя.

— Для меня? — Кэт подняла взгляд на Марса, по-прежнему продолжая пудрить бледные щеки. — Извини, но у тебя, что, других девочек нет?

— Просили, чтобы этим занялась ты, — мужчина выпустил дым сигары и посмотрел на девушку. — Как ни крути, а ты лучшая в своем деле.

Она промолчала в ответ на его слова, продолжая рисовать на лице. Кэт и без Эрика знала, что была лучшей в своем деле. Не то, чтобы она стремилась к этому, просто отдавалась работе с головой. В свое время у нее отняли все, чем можно было дорожить, и теперь она была здесь — сперва как танцовщица, потом как умелый убийца с дивным прозвищем «кошка». Убивала Кэт, не оставляя лишних следов — аккуратно и красиво. Но без улик было бы совсем скучно. Поэтому единственное, что она позволяла себе, это отпечаток кошачьей лапки на стеклянной поверхности рядом с жертвой. Так за пару лет она сделала себе приличное имя в криминальном мире. Что правда саму «кошку» никто и никогда не видел. Даже полиция не имела предположения, кем она могла быть.

— Наш заказ сегодня в зале, так что можешь увидеть его до того, как придется прострелить ему черепушку. — улыбаясь, сказал Эрик.

— Тебе приносит удовольствие то, что мы убиваем людей? — наконец, оторвавшись от зеркала, спросила Кэт.

— Ты явно не в настроении… — мужчина прикусил сигару и оттолкнулся от зеркального столика. — В общем, его имя Грейган Эйлс.

— Сынок директора «Arctic»? — удивилась брюнетка, ее взгляд сверлил Марса сквозь отражение большого зеркала, стоявшего перед ней.

— Именно. Только теперь этот сынок и является директором компании… — потушив сигару об урну, стоявшую возле двери, мужчина обернулся на девушку, которая смотрела на него. — Что? Насколько я знаю, сегодня отец передал ему все документы на свою компанию и официально провозгласил сына директором. Завтра об этом напишут в газетах и обязательно расскажут в утренних новостях.

— Как думаешь, его за это и хотят убить? — Кэт вновь увела взгляд в зеркало и пристально вгляделась в свое отражение.

— Не знаю. Возможно. Какая вообще разница? Не наше это дело. Деньги за него заплатят большие, особенно, если смерть наступит в течение недели. Так что ты уж постарайся не оттягивать, ладно?

— Хорошо, — вздохнув, сказала Кэт.

— Кончай унывать: зал уже соскучился за тобой. Так что не заставляй гостей ждать. Мартин объявит о твоем выходе через пару минут.

— Да… — Кэт была готова, оставалось только расчесать волосы, а это много времени не занимало. — Прострелить ему черепушку… — с тихим, наигранным смешком сказала девушка и, положив расческу на столик, поднялась. Ее взгляд вновь был в зеркале. Отражение завораживало: она была такой красивой, женственной и такой дикой в этом кожаном, откровенном, но красивом наряде.

— Дамы и господа, — на невысокой сцене, освещенной ярким прожектором, появился высокий, хорошо одетый мужчина средних лет с достаточно громким голосом. Это и был Мартин. — «Афродита» нашего заведения… — выдержав короткую паузу, мужчина вытянул руку и громко объявил в зал. — Кэт.

Свет в зале погас, и наступила полная тишина. Тусклое освещение, идущее в зал со сцены, вмиг привлекло всеобщее внимание. Музыка. И вот, появился ее силуэт. Плавно, грациозно, словно настоящая дикая кошка, она выполняла свою танцевальную программу. Зрители не могли отвести взгляда от ее фигуристого тела, которое, словно четкая тень, красовалось на сцене, будоража фантазии сидящих. Это и была Кэт — «Афродита» этого заведения. Она отлично выполняла свою работу… Как одну, так и вторую…

========== Глава 3 ==========

Машина нового директора строительной компании «Arctic» мчалась по дороге в сторону высотного здания, которое теперь всецело принадлежало Грейгану Эйлсу. Было утро понедельника, и он, как когда-то его отец, спешил на свою первую планерку. Мужчина чувствовал прилив энергии, уверенности и желания побыстрее очутиться в своем новом кресле.

— Я сегодня забегу к тебе в обед, ты не против? Уж больно мне хочется посмотреть на твой новый кабинет, — довольно говорил Майк на том конце линии.

— Хорошо, думаю, я смогу выделить для тебя немного времени, — Рей был в отличном настроении.

Мужчина ловко обгонял машины, одну за другой. Он хорошо водил автомобиль, особенно свой. Смотря по сторонам только для того, чтобы убедиться в отсутствии ненужных машин или людей, он заметил припаркованную у дороги маленькую красную машинку. Почему она привлекла внимание Грейгана? Потому что из-под ее капота выглядывали стройные женские ножки. Остановившись на светофоре, он выглянул из окна своей машины и еще раз, уже ближе, осмотрел ту часть девушки, которая открывалась его взору.