На­чал парень с кух­ни. Несмот­ря на цве­ты в кра­сивой стек­лянной ва­зе, сто­яв­шей в уг­лу на ку­хон­ной тум­бе, ря­дом рас­по­ложи­лись два чер­ных ди­зай­нер­ский гор­шочка с цве­тами наз­ва­ния ко­торых Алекс и знать не знал. По­лив их, он вы­шел в сто­ловую. У­иль­яма там уже не бы­ло, оно и к луч­ше­му. Ду­мая о сво­ем, па­рень про­дол­жал пе­ред­ви­гать­ся из ком­на­ты в ком­на­ту, вре­мя от вре­мени по­сещая кух­ню, чтобы набрать во­ды в лей­ку.

— Раз­ве ты не дол­жен быть в фор­ме? — го­лос У­иль­яма зас­та­вил пар­ня дрог­нуть.

— Я не при­вык к та­кой одеж­де, к то­му же, я и без нее мо­гу от­лично справ­лять­ся со сво­ими обя­зан­ностя­ми, — спо­кой­но от­ве­тил Алекс, раз­вернув­шись к хо­зя­ину квар­ти­ры.

Муж­чи­на был хо­рошо одет: выг­ла­жен­ная бе­лос­нежная ру­баш­ка, уз­кий тем­ный гал­стук, вы­утю­жен­ные чер­ные брю­ки и до блес­ка на­чищен­ные туф­ли. Да, помятому Алексу до него далеко…

— Есть пра­вила, ко­торые сле­ду­ет вы­пол­нять, Алекс, — спо­кой­но про­гово­рил Дарк, надевая пид­жак. — Шэ­рон то­же пред­по­чита­ет джин­сы, но в ра­бочее вре­мя хо­дит в сво­ей фор­ме…

— Толь­ко пото­му, что те­бе так хо­чет­ся? — с ус­мешкой уточ­нил Алекс.

— Не «те­бе», а «вам». И, раз уж на то пош­ло, то это од­на из при­чин. Я пла­чу те­бе день­ги, и я ре­шаю, в чем те­бе хо­дить.

У­иль­ям обо­шел юно­шу и нап­ра­вил­ся в при­хожую. Алекс прос­ле­дил за ним взгля­дом и, уло­вив нот­ки его оде­коло­на, словно завороженный по­шел сле­дом. Еще вчера, почувствовав этот запах, парень захотел раствориться в нем. Он не отказался если бы и от него пахло так же хорошо.

— Мне не нра­вит­ся фор­ма, ко­торую вы­дала Шэр… По­чему я не мо­гу хо­дить в том, в чем хо­жу?

— По­тому, что, как ты выразился, мне так хо­чет­ся, — с ух­мылкой от­ве­тил У­иль­ям. Муж­чи­на ос­та­новил­ся у зер­ка­ла и, ос­мотрев се­бя, поп­ра­вил густые темные во­лосы. — В сле­ду­ющий раз, я хо­чу ви­деть те­бя в тво­ей ра­бочей одеж­де. Ру­баш­ка и брю­ки еще ни­кого не пор­ти­ли.

— Я…

— Мы не бу­дем это об­суждать, яс­но? — муж­чи­на гля­нул на под­рос­тка и спус­тя нес­коль­ко се­кунд сно­ва вы­тянул гу­бы в ух­мылке. — На­де­юсь, ты ме­ня ус­лы­шал.

— На­дей­ся, — ти­хо вы­пус­тил Алекс, пос­ле че­го еле за­мет­но кив­нул.

Муж­чи­на ни­чего ему не от­ве­тил, мол­ча взял свой дип­ло­мат, клю­чи и по­кинул квар­ти­ру. Две­ри зак­ры­лись и в при­хожей по­вис­ла ти­шина. Па­рень смот­рел Дарку вслед и вды­хал за­пах оде­коло­на, ко­торый еще не ус­пел вы­вет­рить­ся.

— Что ты… — не­уве­рен­но спро­сила Шэр, ког­да Алекс, при­нюхи­ва­ясь, по­вер­нулся в ее сто­рону, — …де­ла­ешь?

— А… — па­рень тут же дер­нул но­сом и, не­лов­ко по­чесав за­тылок, уце­пил­ся за лей­ку обе­ими ру­ками. — По­каза­лось, что пах­нет… Га­зом… Ну, зна­ешь… Бы­ва­ет…

— Ну да… Га­зом. — Шэ­рон улыб­ну­лась, наб­лю­дая за тем, как Алекс быс­тро пох­ро­мал в со­сед­нюю ком­на­ту.

Ког­да цве­ты бы­ли по­литы, а кух­ня вы­мыта, Шэр пред­ло­жила Алек­су вмес­те уб­рать ком­на­ты. Та­ким об­ра­зом, она смог­ла наглядно по­казать что и как де­ла­ет­ся, ку­да скла­дыва­ет­ся, от­ку­да дос­та­ет­ся, а так же рас­ска­зать что и к че­му: пра­вила до­ма, вза­имо­от­но­шений меж­ду прис­лу­гой. Она да­же по­дели­лась собс­твен­ны­ми наб­лю­дени­ями.

Бли­же к обе­ду приш­ла Сь­юзен. Жен­щи­на бы­ла в хо­рошем нас­тро­ении до то­го как встре­тилась с Алек­сом, ко­торый рас­се­кал по ко­ридо­ру в рва­ных джин­сах и сво­бод­ной май­ке. Парня вы­ручи­ла Шэр, ска­зав, что фор­му сле­ду­ет нем­но­го под­шить, и она зай­мет­ся этим се­год­ня же, пос­ле ра­боты.

***

— Я не бу­ду но­сить эту фор­му. Ты же не серь­ез­но? — воз­му­тил­ся Алекс, подойдя к окну у своей кровати.

— Это не об­сужда­ет­ся. Мис­тер Дарк обя­затель­но сде­ла­ет Сь­юзен за­меча­ние за то…

— О Гос­по­ди, на­де­юсь, ты шу­тишь, — па­рень дос­тал си­гаре­ту и, су­нув ту в гу­бы, под­па­лил. — Я ска­зал, что не бу­ду ее но­сить.

— Алекс… — Шэ­рон по­кача­ла го­ловой и заб­ра­лась под оде­яло. — Де­ло твое, я прос­то хо­чу как луч­ше.

— Я сам ре­шу как для ме­ня луч­ше, лад­но?

— Лад­но.

Де­вуш­ка ода­рила его слег­ка взвол­но­ван­ным взгля­дом и, взяв в ру­ки кни­гу, вклю­чила нас­толь­ную лам­пу. Она об­ра­тила вни­мания на то, что юно­ша не со­бирал­ся пе­ре­оде­вать­ся в пи­жаму. Нап­ро­тив, он дос­тал кур­тку и был го­тов уй­ти, как толь­ко поз­во­нит те­лефон, на ко­торый Алекс так час­то пог­ля­дывал. Шэр не ин­те­ресо­валась, ку­да он ухо­дит, по­тому что бы­ла уве­рена — от­ве­та не по­лучит.

Алекс ушел в по­лови­не де­сято­го, и в нем бы­ло на удив­ле­ние мно­го энер­гии.

========== Глава 9 ==========

— Алекс, — при­ят­ный жен­ский го­лос до­нес­ся до его соз­на­ния. — Эй, Але-екс.

По­мор­щив нос, па­рень без вся­кого же­лания от­крыл глаз и не­доволь­но гля­нул на гор­ничную, сто­яв­шую нап­ро­тив. В ее больших карих глазах читалось привычное волнение. Зак­рыв гла­з, он мед­ленно от­тол­кнул­ся от сте­ны и ма­шиналь­но про­дол­жил вы­тирать пыль с книж­ной пол­ки, что сто­яла ря­дом.

— Алекс, — не уни­малась Шэр.

— Я не сплю, не сплю… Прос­то прик­рыл гла­за… На ми­нут­ку.

— Ты вы­тира­ешь эту пол­ку уже двад­цать ми­нут, — де­вуш­ка оки­нула его взгля­дом и ти­хо вздох­нув, по­кача­ла го­ловой. — Мо­жет, пой­дешь, пос­пишь?

— Я не сплю, Шэр. Все нор­маль­но, — с огромным тру­дом Алекс раз­ле­пил ве­ки и сфо­куси­ровал­ся на зна­комой.

Де­вуш­ка уже за­кон­чи­ла со сво­ей и, по всей ви­димос­ти, с его ра­ботой то­же.

— Ког­да ты…

— Я же го­ворю, ты под­пи­ра­ешь сте­ну уже двад­цать ми­нут.

— Из­ви­ни, — на­конец вы­пус­тил Алекс и по­тер пе­рено­сицу. Го­лова бы­ла мут­ной.

— Иди в пос­тель. Те­бе нуж­но выс­пать­ся.

— А кто бу­дет де­лать мою ра­боту? Шэр, не сме­ши… Сь­юзен с ме­ня семь шкур сде­рет, ес­ли уз­на­ет о том, что я сплю в ра­бочее вре­мя, — он пос­мотрел на де­вуш­ку, что ка­чая го­ловой, со­бира­ла тря­поч­ки, средс­тва для по­лиров­ки, для мытья сте­кол и про­чие при­над­лежнос­ти какими они не так давно поль­зо­вались.

— Мож­но уз­нать? — она, на­конец, вып­ря­милась и пос­мотре­ла на не­го. — Ку­да ты хо­дишь ночью вто­рую не­делю под­ряд?

— Те­бе прос­то ин­те­рес­но или это он про­сил уз­нать? — Алекс оце­нил взгля­дом книж­ную пол­ку, за­тем при­нял­ся зак­ры­вать ок­на, ко­торые Шэр от­кры­ла на про­вет­ри­вание. Ответа не последовало. — Я ра­ботаю… Тут не да­леко есть ко­фей­ня. Я там на ги­таре иг­раю. Вре­мена­ми подменяю офи­ци­ан­тов.

— Те­бе од­ной ра­боты ма­ло? — Шэр дож­да­лась ког­да все ок­на бы­ли зак­ры­ты и пош­ла в кла­довую.

Сле­дом за ней прих­ра­мывал Алекс. За эти две не­дели боль в те­ле поч­ти уш­ла, лишь вре­мена­ми, от боль­шой наг­рузки ны­ла ру­ка, а от пос­то­ян­ной ходь­бы — но­га.

— Я за­рабо­таю боль­ше, ес­ли бу­ду ра­ботать на двух.

— Ты не вы­сыпа­ешь­ся, поч­ти ни­чего не ешь и твое те­ло еще не отош­ло пос­ле ава­рии. Те­бе не ка­жет­ся, что та­кая наг­рузка на ор­га­низм не луч­шая идея?

— Я чувс­твую се­бя ве­лико­леп­но, так что не пе­режи­вай, — Алекс ус­мехнул­ся, ког­да она под­ня­ла на не­го вопросительный взгляд. — Ты ведь пе­режи­ва­ешь за ме­ня. Приз­най­ся.

— Мне не хо­чет­ся, что­бы ты по­терял жилье и ра­боту рань­ше, чем ре­шишь проб­ле­мы с ма­терью.

— От­ку­да ты…

— У стен есть уши, Алекс, — она за­нес­ла средс­тва для убор­ки в кла­довую. — Я не со­ветую те­бе так вык­ла­дывать­ся ра­ди де­нег. Те­бе ведь не они нуж­ны.

— Да, но…

— За­чем те­бе спе­шить вып­ла­чивать долг мис­те­ру Дар­ку, ес­ли толь­ко он мо­жет ор­га­низо­вать те­бе встре­чу с Этель Брукс?

— Я об этом не по­думал, — приз­нался Алекс.

— Я знаю, по­это­му и го­ворю, — Шэр выш­ла из кла­довой и пос­мотре­ла на пар­ня, что зе­вал. — Так что, будь я на тво­ем мес­те, я бы пос­та­вила ра­боту у мис­те­ра Дар­ка на пер­вое мес­то.