— Альбус. Что я могу сделать для вас? — спросил он, совершенно не скрывая своего раздражения.

— Что случилось в вашем кабинете сегодня вечером?

— В моем кабинете?

Альбус быстро обнажил свою палочку. Снейп лишь немного напрягся.

— Не держите меня за идиота, Северус. Нам нужно поговорить.

— Разве это не то, что мы сейчас делаем, профессор?

Лицо Дамблдора лишь с каждой минутой становилось все злее. Северус внутри накричал на себя, что он посмел говорить с Альбусом в таком тоне. Он забыл, что это не Гарр… Поттер. Опять проблема из-за этого проклятого ребенка.

— Я имею в виду, профессор, разве мы уже не начали разговор?

— Это и так понятно, Северус, — Альбус сделал глубокий вдох, — Ты можешь сказать мне правду? Я понял, что медальон имеет ту же сущность, что и Том Реддл.

Северус не ответил, слегка потрясенный откровением. Он вздохнул, словно готовясь нырнуть в бассейн, но его рот закрылся, и он не произнес ни слова. Вместо этого он встал, достал палочку и запер дверь. Он не посмел начать рассказ, когда кто-то мог их услышать. Затем он жестом пригласил Альбуса сесть на диван, а после молча занял свое место напротив гостя.

— С чего начать?..

— Кто такой Том Реддл?

Громкое молчание повисло между двумя мужчинами. Мастер зелий задался вопросом, правильное ли он принял решение, сказав правду Альбусу. С другой стороны, он был загнан в угол. Поскольку мальчик был жив, расследование должно было быть открытым, и министерство должно обнаружить, что ребенку заменили чернила, которыми он должен был писать свои строки высокотоксичным зельем, имеющим особую консистенцию, но имеющим особенность, чтобы высвободить смертельный дым, когда он соприкасался с чем-то другим, кроме стекла. Когда Том начал писать, он подписал свой смертный приговор.

— Вопрос скорее в том, кто СТАНЕТ Томом Реддлом, г-н Директор.

— Почему ты так меня называешь?

Снейп глубоко вздохнул, понимая, что он облажался. Важно не менять преимущества будущего. Но он должен был рассказать то, что знал, чтобы избежать «поцелуя» дементора, а вместе с ним и провал своей миссии.

— Потому что, когда я знал тебя, ты был директором Хогвартса.

— Когда ты меня знал? О чем ты?

— Поймите, что мой «ученик» и я, на самом деле, не те люди, которыми вы нас считаете.

— Я это подозревал.

Снейп, неизвестно в который раз уже глубоко вздохнувший, продолжил свой рассказ, надеясь на понимание Альбуса.

— Наступил наш 1997 год, — наконец начал Северус, вспомнив Поттера, — В наше время волшебный мир порабощен величайшим темным волшебником всех времен, который называет себя Лордом Волдемортом. Он хочет очистить наш мир от маглов и полукровок. Он мучает и убивает всех своих противников. Его царствование — это царство террора, без какой-либо возможности света и любви.

Северус остановился, понимая, что Дамблдору нужно досконально все понять. Он смотрел на него, не говоря ни слова, внимательный к любому незначительному движению чужого туловища, не осмеливаясь прервать его мысли.

— Никто не может победить его, и ни у кого нет никакой надежды на победу. Вот почему мы вернулись в прошлое благодаря зелью, которое я изобрел, чтобы уничтожить этого человека, пока он не стал тем, кем никогда и не должен был быть.

— Этот лорд Волдеморт — это Том, не так ли? — задумчиво спросил Альбус.

— Точно.

— Какова роль мальчика во всем этом?

— Какой мальчик?

— Лучше сказать, молодой человек. Я говорю о Гарри.

— А, этот! Ну, в нашем мире, экстрасенс якобы предсказал, что только он один может убить Темного Лорда. Но скажу вам честно: «Он никуда не годится». Когда я выпил зелье, то вместе со мной телепортировался и он. И я не знаю, почему это произошло. Но единственное, что он делает, так это мешается под ногами!

Северус слишком громко произнес эти последние слова. Альбус устало улыбнулся.

— Ах, любовь всегда вызывает кучу проблем среди людей!

— ЛЮБОВЬ? Вы о чем?

— Северус, я слышал, как вы спорили с ним о «несчастном случае» мистера Реддла, и теперь вы полностью расстроены.

— Возможно, но это потому, что меня обнаружили.

— Говоря об этом, каков ваш план?

— Убить ребенка, пока он не перешел черту.

В комнате воцарилась тишина, что мы могли бы услышать шаги ангела.

— Ты хочешь хладнокровно убить ребенка? — с ужасом спросил Альбус.

— Нет. В противном случае я бы использовал «Авада Кедавра».

Дамблдор вздрогнул.

— Давайте вернемся. Вы прилетели сюда, используя экспериментальное зелье, без какой-либо гарантии возвращения, вы лгали о вашей личности, вы пытались завоевать мое доверие: все это только, чтобы убить существо, пока еще ни в чем невиновное?

— В будущем вы мне сказали, как вы обнаружили, что уже в девять лет он психически мучил двух детей из приюта. И что его поведение не соответствовало поведению «невинного ребенка», — ответил Северус, до конца осознав, что назад дороги нет.

Человек перед ним удивился, ведь действительно он это видел, но никому никогда не рассказывал.

— А Гарри как со всем этим связан?

— Я думаю, что он тот, чей удар будет последним. Ведь Волдеморт хотел убить его, но заклинание развернулось против него же самого.

В течение следующего часа Северус рассказал Альбусу абсолютно все, что происходит в будущем. Дамблдор слушал его, ни на что не отвлекаясь. Его плечи внезапно стали какими-то слишком тяжелыми. Если он убьет ребенка, то он избавит мир от тысяч смертей, но, может быть, он мог бы изменить этого мальчишку, дать ему еще одно образование, заставить его открыть сердце миру?

Какое-то подобие мира в мире против гнусного преступления. Но все же это преступление.

***

Пока Северус собирался поговорить о Тайной комнате, змея проскользнула по коридорам, тихо, впечатляюще, с чем-то, что заставило волосы встать дыбом: Реддл вышел из лазарета, воспользовавшись минутной невнимательностью мадам Помфри, чтобы убежать. Он направлялся в своему дорогому профессору по Защите от Темных искусств с одной целью: отомстить за то, что он сделал с ним. Он знал, что этот человек пытался его подавить. Он уже был жертвой подобных пыток других детей в приюте. Он не должен допустить этого. Змея собиралась укусить его, от чего человек должен был упасть, как куча бесполезной плоти.

Пробегая коридоры в своей белой ночной рубашке, как какой-то призрак в плохом маггловском фильме ужасов, со странной усмешкой на губах, он неумолимо двигался вперед. Как ни странно, ни один студент на своем пути не осмелился высмеять его. И в мальчике появилось осязаемое насилие, и все, кто его встретил, вдруг захотели исчезнуть.

Он подошел к двери в квартиру своего учителя и поднял палочку. Ему было все равно, что он не знал, на что идет. Но он уже знал, как причинить боль людям, которых он не любит. Палочка только станет катализатором его гнева.

Он остановился, когда услышал голос своего профессора метаморфозы. Он сразу понял, что двое мужчин говорят о нем.

— …Когда он был учеником пятого класса, он обнаружил, что он наследник Слизерина и открыл Секретную комнату в ванной для девочек, убив полукровку и обвинив в этом другого.

— Мистер Реддл!

Он поспешно повернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с мадам Помфри, которая сильно схватила его за руку. Он сразу же сменил свое выражение лица.

— Мистер Реддл, могу ли я узнать, кто позволил тебе покинуть больницу?

Она потащила борющегося студента по коридорам.

***

— Мы можем попытаться изменить Тома или, хотя бы, отправить его туда, где он никогда не сможет сделать то, что сделает!

— Это не будет никакой преградой для него! Что я тебе говорил, Альбус? Вы хотите, чтобы этот сумасшедший убивал женщин, детей, заканчивал невинные жизни, наказывал любого, у кого есть наглость полюбить другого человека?! Мы делаем это для величайшего блага, Альбус! — добавил он, зная, что это заставит профессора задуматься.