- Я его видела.

- Хана? - ахнула Шайя, младшая сестра полудемоницы, но уже человек, ее отцом был отчим Айи.

- Его зовут Арман. - я покачала головой. И начала рассказывать. Все, до мельчайших деталей, игнорируя бледные от бешенства лица парней и слезы ужаса в глазах Айи. Шайя мотала головой, как будто хотела выбросить из головы мои слова, Марк почти смял в руке стакан с вином. Когда я закончила, ответом мне стала гробовая тишина и легкий гул в ушах от исправно работавшей заглушки.

- Срочно в Ковен! - Анджей решительно поднимался, но я вовремя успела цапнуть его за руку, останавливая.

- Нет уж! В Ковен нельзя!

- Почему это? Я за то, чтобы всем рассказать! - поддержала его Шайя, и ответом ей стали одобрительные возгласы остальных.

- Потому что против слова императора и принцессы только мое. - я устало опустилась обратно в кресло - Перед тем, как попасть в Ковен, проходит разговор с дознавателями императора. Они заставят все рассказать, а потом сделают так, что мы исчезнем с лица империи, а демонов найдут и уничтожат. Или вы думаете, что император не нашел способ, как заткнуть рты знающим истинное положение дел?

В комнате стояла тишина. Осознавшие мои правоту однокурсники молча опускались на свои места.

- Что мы тогда будем делать? - Айя пересела ближе ко мне, подавая мне все-таки кружку с вином. И я, отпив немного, решила для себя окончательно:

- Я буду помогать. Даже если Арман этого не хочет.

- Но демон отказывается от помощи. Нужно думать. - Анджей был сыном посла и любовь к дипломатии перенял от отца в полном объеме. - Если мы не можем пойти в Ковен, то что мы можем? Помогать им в организации восстания?

На меня обернулись и я смутилась, неуверенно дергая себя за прядь волос.

- Так они ничего не организовывали вроде. Точнее, я ничего не узнала. Но я поставила метку на демона. - я мстительно улыбнулась, представив, что скажет демон, обнаружив мой прощальный подарок. - По ней я могу построить портал.

- Значит, мы идем с тобой. - Марк отставил пустую кружку и улыбнулся - Посмотрим, что из этого выйдет.

Обожаю свой курс.

Арман в клочки рвал когтями вторую рубашку, а Эрил стоял, прислонившись к шкафу, и едва сдерживая смех.

- А герцогиня-то оказалась не промах. - максимально нейтрально заметил он, не рискуя взбесить Владыку еще больше.

- Найду и убью - выдохнул демон, без сил опускаясь в кресло. Издевательская метка в виде зажатого в кулаке хвоста ехидно серебрилась в полумраке кабинета на его ключице.

- Лучше молись Бездне, чтобы это оказалось лишь злой шуткой напоследок. А не реальной меткой для портала. - лекарь бесшумно подошел к столу, отправляя легкое свечение в сторону Армана, в попытке успокоить и отрезвить своего Владыку, который после исчезновения магички ходил мрачнее тучи, кидая непонятные взгляды в сторону построенной ей казармы. - Иначе сюда заявится королевская армия.

- Ты думаешь, метка для этого? - как-то тихо спросил Владыка, бессильно сцепляя руки.

- А ты думаешь, она захочет вернуться к тебе, мессир Армантан? Она лишь человек, слабый и напуганный. От страха она пыталась быть нам полезной, но явно была рада, когда ты втолкнул ее в портал. - Эрил говорил жестко, в глубине души искренне желая, чтобы это оказалось неправдой. Но увы, реалии были таковы и он старался максимально оградить от еще большей боли сына своего мертвого господина.

"Мальчик перенес достаточно" - думал демон, закрывая дверь в кабинет, где в кресле остался успокоенный магией Арман - "Добавлять к этому безумную надежду будет просто убийством. Магичка не вернется. Но его улыбка за обедом, в ответ на ее ехидство, была прекрасна. Как солнце было бы прекрасно, вздумай оно засиять в Бездне."

- На этаже стоит оповещение о порталах, но его можно обойти. - Айя чертила на большом листе бумаги формулы и круги. Она разбиралась в пространственной магии лучше всех нас, научившихся максимум создавать порталы на маленькие расстояния. Поэтому мой портал, преодолевший половину империи, ректор списал на адреналин. Марк, взяв меня за локоть, перекачивал силу в мой ополовиненный резерв, используя свою природную способность генерировать силу из всего подряд. Думаю, утром парк при академии будет иметь весьма поникший вид. Энергии на портал для пятерых предстояло в первый раз потратить немало, потому как метка там осталась моя. В процессе перехода Айя закрепит шаблон и в дальнейшем портал не будет вызывать никаких затруднений.

- Все! Вот по этой формуле открывай. - полудемоница сунула мне под нос формулу.

- На коленке порталы создаем? - кисло пошутила я, искренне не понимая своих мотивов. Вот что мне дался этот демон?!

Я щедро вбухала в формулу силы, вызывая ледяной проем портала. Он был такой же серый, как глаза демона и искрил льдом. Да что мне вообще далось это восстание? Боюсь, это мы узнаем только на месте... Мои сокурсники, подхватив сомневающуюся меня, дружно шагнули в ледяную неизвестность.

Глава 3

Вы вываливались с шумом и треском посреди казармы, полной спящих демонов? А я вот да. Удовольствие весьма сомнительное, учитывая, что я уже успела два раза передумать. Но моим однокурсникам стало интересно. Сейчас им тоже, наверное, интересно, почему вокруг нас три десятка сонных и злых демонов с оружием? Половина из которых уже успели трансформироваться и мели бетонный пол мощными хвостами.

"А окна так и не вставили..." - подумала я, выходя перед четверкой своих не в меру любопытных и талантливых сокурсников, чтоб им хвосты демонов снились каждую ночь.

- Это я. - жалкое оправдание в надежде, что меня узнают. А нет, узнали. Видимо, умение создавать удобные кровати для казарм не зря отмечалось в моей характеристике, щедро написанной начальником гарнизона. Я еще успела заметить благодарный блеск чьих-то глаз, когда в казарму ураганом ворвался демон, которого я меньше всего хотела видеть.

- Я же выгнал тебя, магичка! - злобно прорычал Арман, отшвыривая со своего пути ближайшую кровать. Демоны очень быстро и незаметно исчезли из помещения, прихватив с собой моих сокурсников.

- Предатель! - успела возмутиться я, прежде чем демон дошел до меня. - Ты меня использовал и выбросил! А меня там допрашивали из-за тебя!

Лучшая защита - это нападение. Когти замерли в сантиметрах от моего горла, видимо, демон мечтал меня задушить. Явно из-за метки, которая дерзко серебрилась из-под отворота рубахи.

- Да ты обезумела! - как-то неуверенно ответил Арман - Я..да и в мыслях не было!

Тут уже я подавилась следующим обвинением, сообразив, что фраза была максимально двусмысленной и услышавшие ее демоны снаружи уже явно подхихикивали. Арман рявкнул на своем гортанном языке и, судя по столбу пыли, двор очистился очень резво.

- Какого...ты тут делаешь? - все же сдержавшись, спросил Арман, возвращая рукам прежний вид.

- Да я не знаю! - в сердцах бросила я - Но что-то делаю! Если ты ждешь объяснений - их нет. Я просто пришла. Мы поможем и уйдем. Нам все равно два часа после отбоя дали...

Демон посмотрел на меня и кивнул головой в сторону выхода:

- Пошли. Ты пропустила свой ужин, магичка.

- А вы наловили для меня ведьм, мессир?

Но в этот раз демон улыбаться не стал. На улице было уже достаточно темно, поэтому на плацу демоны развели костер, усадив моих сокурсников и поделившись с ними мясом. Кажется, там уже вовсю шло обсуждение потребностей рядовых демонов в благах цивилизации. Я тихо прошла через двор вслед за Арманом в здание и мы поднялись в его кабинет.

Когда дверь за нами захлопнулась, Арман, повернувшись ко мне, начал стягивать с себя рубашку. Закончив, он обнаружил меня, лихорадочно пытающейся открыть дверь и исчезнуть.

- Убирай эту дрянь... - недоуменно пояснил мне демон, указывая на свою ключицу.

- Ага. - я подняла глаза и честно попыталась нащупать метку. Демон рыкнул и рывком прижал мою руку к нужному месту.