- Я хочу остаться.
Кажется, мне удалось сломить лед невозмутимости.
Глава 2
Не скажу, что у меня получилось с первого раза достучаться до его герцогского величества, ныне старшего герцога Оронского, чтоб ему черти хвост крутили. Как и до лекаря, который был вызван возмущенным демоном явно для моего вразумления. Но увы, если я вознамерилась сделать глупость - я ее сделаю. Я не была уверена в правильности своего поступка. Более того - несмотря ни на что, я знала, что передо мной виновники войн и восстаний. Но стояла на своем, когда демоны едва ли не в голос спрашивали в сотый раз:
- Что ты сказала?!
- Я бы хотела помочь... - в тот же сотый раз пыталась объяснить я неуверенным тоном. - Я же производственный маг. Кому еще бы повезло иметь такого союзника?
- Ты ее напугал, пока я был занят, и она сошла с ума? - задумчиво спросил Эрил, пристально меня разглядывая. - Ничем более я не могу объяснить столь внезапный порыв.
- Мне больше нечем заняться? - зло цедил Хан, сверля меня таким взглядом, что я уже чувствовала дыру где-то под сердцем.
- Тогда мои соболезнования, мой Владыка. - с тонким намеком на издевку склонился Эрил - Желания спасительницы вашего брата закон для нас. Пока она ваша эр’разе (прим. автора - благодетель), одно ее желание вы выполнить обязаны.
Демон что-то прорычал на своем языке, заставив лекаря склониться в куда более уважительном поклоне и исчезнуть за дверью. Хан сделал шаг ко мне и я рефлекторно отшатнулась назад.
- Зачем ты здесь, если боишься? - хмуро спросил он, требовательно протягивая мне руку. - Дай мне браслет. Немедленно.
- Я не боюсь. - я все также опасалась смотреть ему в глаза. Демон грубо схватил протянутую в ответ руку и сжал запястье с браслетом. Тот осыпался невесомой пылью, и на меня лавиной рухнуло все - цвета, звуки, тепло... Особенно тепло, оно ушло из мира после того, как меня отрезали от способностей. Я осознала, что из прикрытого окна тянет не промозглым холодом, а летним теплом и легкими отголосками будущей жары. И что огонь в очаге нужен лишь демонам - если они скучают по родной стихии. Аура аккуратно расправилась, заполнив комнату сиянием разводов и серой дымкой. Я стянула ее обратно, не давая демону толком ее ощутить. Все-таки, это слишком личное.
- Подними на меня глаза. - резко приказал Хан. - Если хочешь быть в безопасности здесь - смотри мне в глаза. Всегда.
Я послушно подняла глаза, решив не раздражать демона еще больше.
- Как я могу к вам обращаться? - слегка осипшим, но бодрым голосом начала я, вспоминая уроки общения с клиентурой. Собственно говоря, если считать демона моим клиентом, не такой уж он и страшный.
- Армантан Оронский, старший герцог Оронских земель, претендент на трон Владыки. - слегка надменно выдал демон, явно ожидая от меня поклонения и уважения перед его титулом. В ответ я, спрятав мерзкую ухмылку за идеальным реверансом, представилась нелюбимым родовым именем:
- Эллионара Лина Эстера Пийская, герцогиня Эстера и Ольсга.
Про право наследования, мной утерянное еще совсем недавно, я предпочла промолчать, не без удовольствия оглядывая склонившего голову в легком поклоне демона, шокированного тем, что магичка оказалась ровня ему по титулу. И уж куда богаче по владениям. Два крупных герцогства Эстер и Ольсг когда-то были объединены моими предками. В данный момент родовой замок моего отца Фридира Пийского стоит в Эстере, а замок его родного брата, моего прекрасного дяди, герцога Эвинара Пийского, в Ольсге. Дед оставил завещание, с приказом объединить герцогства под властью одного брата, если у второго не останется ни одного наследника. Правда, забыл учесть, что герцоги Пийские абсолютно лишены жажды власти. Поэтому у меня семнадцать родных сестер и младший брат, которому я подарила право наследования титула, заставив отца впервые уважительно склонить голову. И почти столько же детей у моего дяди. Пийские всегда были хитры, как лисы, но при этом добры душой.
- Но буду благодарна, если мессир герцог будет называть меня коротким именем. - продолжила я. - То есть, Лина меня вполне устраивает.
- Арман. Так отец называл.
- Светлая память. - я кивнула и кажется, почти перестала его бояться. Убийцу Хана можно бояться и ненавидеть. Но такого обычного, спокойного Армана не получалось. Демон жестом пригласил идти за собой.
- У нас обед. Надеюсь, герцогиня не против походных обедов? - мне кажется, или я слышу в голосе ехидство?
- Более того, мессир герцог, герцогиня сметет даже походный ужин, раз пропустила завтрак вашими стараниями.
Полуповорот головы, легкая тень улыбки. Ну да, так уже почти не страшно.
На улице вовсю светило солнце, я даже скинула серую мантию, все равно она была мне большая и неудобная. А штаны и длинная серая рубаха были в самый раз, хоть я и на голову ниже любого из демонов. Возле строения был утоптан плац, вдалеке стояло низкое здание казарм. Отстроенное, судя по его неказистому виду, собственными стараниями демонов. На плацу дымились котелки, а демоны бодро растаскивали столы и стулья из-под навеса от дождя. Я жадно принюхалась к запахам, шедшим от котелков. Весьма недурно. Арман пригласил меня за один стол с собой, своим братом, лекарем и еще парой незнакомых мне демонов. Остальные расселись за длинными столами-лавками. Предварительно обеспечив своих командующих едой. И меня заодно... Я не сдержалась и попробовала первой, с ночи ведь без еды, удивительно мягкое мясо.
- Вот стервецы, как готовят! - искренне восхитилась я, игнорируя слегка насмешливый взгляд лекаря.
- Твоя не очень удачливая товарка. - с непроницаемым лицом попробовал испортить мне аппетит Арман.
- Не удачливая... - я оглядела вилку с наколотым на ней куском мяса. К нам прислушивались с соседнего стола. - Зато вкусная, мессир герцог. Наловите таких на ужин.
Тихие смешки исчезли, стоило демону нахмурить брови и спрятать свою собственную улыбку. А дисциплина-то хромает у них на обе ноги. Обед не стали растягивать, как принято в приличном обществе. Демоны быстро смели свои порции, поспорив в скорости с очень голодной мной и принялись за уборку. Я же, встав из-за стола, направилась к демонам, ловя на себе недоумевающие взгляды.
- Не будут ли благородные господа так любезны оказать мне помощь?
Благородны господа, в виде нескольких демонов, недоуменно переглянулись. Но, заметив легкий разрешающий кивок от своего Владыки, направились за мной к казармам.
- Необходимо убрать все личные вещи, даю три минуты.
Зря я грешила на дисциплину у демонов, пятеро в считанные секунды освободили покосившееся здание от оружия, походных мешков и одежды, свалив все это в большую кучу рядом со мной.
Владыка, нахмурив брови, провожал взглядом на ушедшую девушку.
-Оставил себе игрушку? - Эрил встал за плечом своего Владыки, не без интереса разглядывая вызывающе болтающуюся косу магички, которая целеустремленно шла к казармам.
- Эта игрушка - герцогиня Пийская. - выдохнул Арман, наблюдая, как магичка чертит что-то на земле возле неказистого здания, грозящего рухнуть на головы демонам при первом же дожде.
- Наследница Пийских, одного из самых приближенных к королю родов? -Эрил едва сдержался, чтобы не отвесить молодому Владыке подзатыльник - А ты знаешь, что на таких перспективных и одаренных детей всегда вешают маячки, чтобы в случае похищения быстро их найти? И что за ними обычно посылают хорошо если только герцогскую армию, а не императорские декадры? Немедленно вышвырни ее обратно, иначе к вечеру тут будет бойня.
Ответить Арман не успел, потому что казармы с легким треском сложились внутрь, а магичку скрыло облако пыли. Демоны замерли на плацу, вопросительно поглядывая на своего Владыку. Многие в тот момент ожидали приказа, близкого к "убить, наказать, сожрать", причем в любой последовательности, но их ожиданиям сбыться не удалось. Судя по звуку - внутри пыльного облака ворочались огромные камни и кто-то надрывно кашлял. Магичка, покрытая ровным слоем серой пыли, приближалась к ним, уже тише покашливая в кулак.
