Стена неприятно холодила спину, но даже это не могло заставить меня сдвинуться, а вот страх, что скоро стражники обнаружат вместо меня Блю, очень даже придавал сил. Чего мня стоило накинуть на нее морок? Вот только не в том я была состоянии, чтобы думать рационально, слишком сильно меня вымотало заключение.

Как же я была удивлена, когда тот, кого я приняла за Шериша, на моих глазах приобрел густую рыжую бороду (прямо как цвет волос второй похитительницы). Его черты заострились, являя мне скулы и болезненные круги под глазами. А светлые волосы Даймона стали значительно короче и рыжее.

Вздохнув, гулко сглотнула подступившую слюну. А все из-за безумно аппетитного запаха, стоящего в воздухе. Кто-то изволит трапезничать, значит, времени у меня совсем нет, Блю скоро хватятся.

Еле переставляя затёкшие ноги, двинулась дальше по коридору. Я не помнила, как меня сюда вели, посему и обратный путь мой был составлен из случайных поворотов.

Когда я, сделав очередной шаг, упёрлась грудью в чью-то массивную спину, думала, что сердце не выдержит и выпрыгнет из груди.

Разворот, и меня обжигает злющий взгляд… ну, видимо, какого-то достопочтенного дядьки. Его накрахмаленные манжеты неприятно царапают оголенную руку, а пуговицы мундира (ещё один военный-предатель?!) впиваются в грудь. И когда он успел подобраться так близко?

- А ты неплохо сложена, - выдыхает этот некто, и нос неприятно «царапает» запах перегара. Какая удача!

Закатив глаза, так, чтобы он этого не заметил, томно выдохнула явную лесть. Иначе быть не может. Ну какой из НЕГО красавчик?

Меня облапили взглядом с ног до головы, из-за чего я вся внутренне подобралась. Вдруг узнает? Но, видимо, дядя настолько перебрал, что спутал меня со служанкой. Только где это видано, чтобы Главнокомандующему прислуживали такие оборванки?

В момент, когда меня попытались сцапать (с понятными для всех намерениями), я легко увернулась от посягательства загребущих ручонок и проговорила проклятие дезориентации, приправив его слабительным. Пусть пообнимается… с предметом интерьера в туалете!

- Су…, - вырвалось у неудавшегося насильника, после чего он завалился и захрипел. Упс. Кажется, со слабительным я переборщила, и обнимать он будет непосредственно пол.

Рванув с места (откуда только силы взялись?), свернула за угол, надеясь затеряться на просторах бесконечных коридоров. Вокруг мелькали огромные картины в резных рамах, гобелены, навевающие смертную скуку и несущие отголосок старины портреты рода Сейшай. Что ещё раз доказывало правдивость наших домыслов. Не то чтобы после лицезрения Блю я сомневалось в личности главного врага империи, просто лишний раз убедилась в этом.

Никто не знал, где находится родовое имение Главнокомандующего. Так же, как и не было известно реального местоположения гнезда Эшлинов. Первые люди и нелюди империи имели некоторые привилегии по отношению к среднему классу. Всё-таки, как не крути, а в охране они нуждаются куда больше нашего, ведь занимают значимые места в обществе, которые накладывают определенные обязательства и риски. Поэтому им разрешалось скрывать точное местоположение своих имений (что самое удивительное, даже императору они не были обязаны докладывать об этом). Так как высокородные так же исправно платили налоги, то обычный люд это и не смущало. А кто-то напротив говорил, что такая скрытность оправдана. Правда, где расположено родовое гнездо Фейридоров знали многие из высших (а ведь если бы скрывали, то Зинар мог бы быть жив).

Что поделать, жизнь не приемлет сослагательного наклонения. На этой ноте собственных мыслей я свернула в очередной коридор и тут же впала в ступор. Ибо тут не было ничего! От слова – совсем!

Голые стены, тупик в конце, ни одной двери. Странно? Нет! Ведь подобное встречается достаточно часто в гнездах господ. Обычно такие места найти просто нереально, но мне повезло. Вот бы ещё отыскать рычаг, дабы попасть в тайную комнату…

*

Горный кряж простирался на несколько километров вперед, и если бы не Жанье, то логово Сейшая мы бы искали до следующего олена.

- Римм, ты уверен? – скептические нотки, проскальзывающие с завидной регулярностью в голосе Фрина, мне изрядно поднадоели.

- Увереннее быть не может, - прошипел я, взбираясь по крутому склону. Честно говоря, вся эта амуниция больше мешала, нежели помогала. Но мне не свезло родиться стихийником, так что приходится мириться с надобностью снаряжения. Ноги, привыкшие к удобным сапогам, чувствовали себя некомфортно в громоздких скальниках, а страховка то и дело пыталась затянуться потуже. Но ради Рины я был готов и не на такое.

В лицо ударил морозный ветер, властвующий у самой вершины гор. Подъем в общей сложности занял у нас не меньше шести часов. К всеобщему сожалению пользоваться магией был чревато, ибо Церна (такое название носила горная гряда) имела крайне неустойчивый магический фон.

«Темя» горы было покрыто непроглядным снежными заносами, не таящими даже в самую жаркую пору лерна. Именно здесь располагалось родовое гнездо Сейшая. Достаточно странное и небезопасное место с точки зрения здравого смысла. Но когда оный у демона был?

Хмыкнув себе под нос, отстегнул страховочный трос и обвел взглядом белоснежную картину. Отсюда открывался живописный и в тоже время головокружительный вид. Подножия гор не было видно из-за густого тумана. Зато отчетливо виднелось очертание каменного строения, будто вклиненного в природного великана.

Монолитные колонны, в форме какого-то причудливого зверя, были видны издалека до мельчайших подробностей. Навесной мост, тянущийся от замка, через ущелье, на нашу сторону, зловеще колыхался на ветру. Того и гляди, сорвется в пропасть. Ненадежности ему добавляли местами отсутствующие балясины.

На антаблементе, дающем отблеск черного мрамора, чужеродным пятном сверкал картуш с родовым гербом Сейшаев.

- Карнизы прямо так и просятся под мои ноги, - отпустил шутку один из отряда, заставив и меня посмотреть внимательнее на антаблемент.

А ведь он прав, широкие, даже на взгляд устойчивые выступы могли сослужить нам добрую службу и значительно облегчить задачу проникновения. Было лишь одно «но». Рину держали внизу, а по карнизам нам туда не добраться.

- Разделяемся, - кинул я, отдавая немой приказ своей части отряда. Бойцы, кивнув, тенью двинулись в сторону моста, я же, избавившись от заклинания «зоркого глаза», направился следом. Только целью моей было подножие здания, в котором только на первый взгляд насчитывалось не менее пяти этажей.

Кинув взгляд на флаг, рвущийся с флагштока ввысь, прыснул себе под нос. Тоже мне, патриот нашелся.

Мост, на удивление, оказался куда надежнее в деле, нежели на вид. Перебраться на другую сторону труда не составило, а накинутый полог гарантированно укрыл меня от посторонних глаз.

Фрин и Дикон, укоризненно покачав головами, отдали приказ своим подчиненным и тронулись следом за мной. Правда путь их лежал на те же верхние этажи. Нижний я решил брать штурмом самостоятельно. Не без помощи, конечно, но и спускать все силы на взятие слабо охраняемого объекта – верх маразма. А я был больше чем уверен, что Рину никто не охраняет. Сейшаю было достаточно воспользоваться антимагическим пологом, нежели тратить силы на охрану заключенной. Да и слишком он самоуверен, чтобы хотя бы помыслить о том, что его могли так быстро вычислить, что уж говорить о том, чтобы эту мысль как следует проанализировать. Нет, тщеславие его изъяном было, оно же станет его погибелью.

Клуатр[3], выросший вдоль всего периметра замка, дополнялся высокими горными соснами, защищенными пологом от знойного ветра. Среди деревьев можно было беспроблемно затеряться и пересечь добрую половину смотровой площадки, нашпигованной охранками. Многие из них я мог без труда деактивировать, другие же придется старательно обходить, ибо их вывести из строя за считанные минуты возможности не представится.