- Его должны были перевести в резиденцию, - хмуро произнес Риммар, а у Телинас сердце на мгновение перестало биться. Окажись лорд Эшлин в этот злополучный момент рядом с Зинаром, то его бы тоже убили…
- Почему передумали? – сипло вопросила Ринара, разом растеряв былое хорошее настроение, приобретенное благодаря любимому и красоте природы, которая всегда завораживала ведьму. Румянец стек с ее лица, уступая болезненной белизне. Ее кожа казалась алебастровой, а светлая обивка лишь усугубляла картину, добавляя виду болезненности.
- Не знаю. Отец не захотел. Решил вернуться в родовое поместье. Сказал, что там ему безопаснее.
- Не зря он так подумал…
Клюв, будто уловив стремительное изменение в настроении своей ведьмы, резко влетел в экипаж и уселся ей на плечо. Хотя, почему «будто»?
«Все с ним хорошо, ты ведь сама это чувствуешь», - вспыхнул у нее в голове отголосок мыслей филина.
- Надеюсь, - вслух произнесла она, смотря на своего фамильяра.
*
Солнце неумолимо клонилось к закату, когда мы достигли резиденции императорской четы.
Огромный замок поражал воображение. Вокруг него распростерлось озеро, которое обтекало его со всех сторон, после чего скрывалось за гранью. Удивительно, но моста через него не было, вернее, мне так сначала показалось. А потом Крайс объяснил, что это все чары отвода глаз, и на самом деле мост здесь имеется и даже очень широкий.
Когда император повел рукой, зачитывая слова заклинания, перед нами начала по кусочкам складываться брусчатка, да так стремительно, что через неполную минуту пред нашим взором вырос полноценный мост, перекинутый через, казалось бы, бесконечное озеро.
Неуклюже ступив на вымощенную камнем дорогу, принялась озираться вокруг. Клюв рванув вниз, спланировал над самым уровнем воды, после чего продолжил свой полет, создавая крыльями небольшие волны.
- Красуется, - любуясь полетом, произнесла я.
Рядом со мной шел молчаливый император, которого с двух сторон окружали сыскари. Кроме нас присутствовал еще лорд Дикон и Фрин, а также заместитель второго сыскаря.
Хмурый мужчина неопределенного возраста являлся демоном, но, судя по магии, не огневиком, а целителем. Таковые нечасто, но рождались среди рогатых. Судя по тому, что у мистера Церана имелись рога даже в человеческой ипостаси, магом он был сильным. К тому же, он ни капли не стеснялся своего происхождения и вольготно размахивал хвостом, демонстрируя нам промежуточный оборот.
Засмотревшись на филейную часть демона, вернее, на его хвост, не сразу заметила, что Риммар уже с минуту буравит меня недовольным взглядом. М-да, нашел к кому ревновать. Меня на рогатых пока не тянет.
Лукаво улыбнувшись возлюбленному, ускорила шаг и оказалась впереди процессии. От озера веяло прохладой, и мне так захотелось окунуться в эту синюю гладь, что аж руки начали чесаться.
Нагнав меня, Эшлин крепко сжал мою ладонь, да так, что костяшки пальцев захрустели. Кинув на него укоризненный взгляд, получила в ответ полный раскаянья. Но не была бы я ведьмой, если б поверила этому проходимцу. Мстить вздумал. Позади нас послышался смешок демона.
«И как догадался, что этот спектакль ему предназначен спрашивается?».
Хотя, император женат, лорды слишком стары для меня, пусть по меркам магов еще и достаточно мо?лоды. Остается только демон. Надо же, проницательный, зараза.
Резиденция оказалась ближе, чем мне показалось на первый взгляд. Огромные стрельчатые окна холла выходили прямиком на водную гладь озера. Солнце, даже почти скрывшись с небосвода, слепило своими лучами, практически не давая возможности разглядеть дом получше. Обилие отражающих поверхностей создавало один сплошной зайчик, режущий глаза.
Когда мы вошли в холл, то просто потонули в роскоши. Изысканные гобелены и фрески, венчающие стены, пол устлан грианстскими коврами, а лестница, ведущая на второй этаж резиденции, до того меня поразила, что я даже рот раскрыла от удивления.
Подножье лестницы было схоже с распустившимся цветком герани, а перила, будто дополняя картину, походили на стебли, по которым кованым рисунком расползались листья. И до того много их было, что мне даже страшно представить, скольких трудов стоило сотворить подобное.
Императорская чета любит жить на широкую ногу, - с этим не поспоришь.
Если я правильно поняла правителя, то отсюда можно попасть в оранжерею, крытую террасу и даже в лес, распростертый по другую сторону дома. Как оказалось, через двор резиденции петляет несколько дорожек, ведущих в лоно природы.
Дальше осмотреться мне не дали, напомнив, для чего мы сюда прибыли. Вернее, для чего прибыли мужчины, я же понятия не имела, что я тут забыла. Полагаю, Риммар просто побоялся оставлять меня без присмотра. Вон, даже мама из дворца без охраны теперь не выходит, хотя ей там вообще не положено находиться, да и ее новоиспеченный муж – один из высокопоставленных лиц Гриансты, наверно, уже заждался супругу. А лорд Фрин обмолвился, что за моим отцом и Дарьяной тоже следят.
Сегодня с утра начались поиски Блю, которые доверили лишь единицам из столичных сыскарей. К слову, Даймон тоже был допущен. Но что-то мне подсказывало, что найти восставшую из мертвых женушку Риммара будет не так просто.
Вивер так же пропал без вести. Будто сквозь землю провалился. В это же время его жена, которая, кстати, уже наведалась в храм и расторгла брак, вплотную занялась поимкой Давари. Блондинка имела просто стальную выдержку и такой характер, что мои тараканы аплодировали стоя. Даже мне было далеко до этой взбалмошной магини, которая недолго горевала из-за предательства мужа, а уж после того, как отошла, так вообще пообещала ему намотать кое-что на рукоятку меча, коим она орудовала, хлестче, чем повар императора ножом. Мне даже стало страшно за это «кое-что»…
- Ринара, ты можешь поговорить со здешними растениями? – вопросил лорд Фрин.
Подняв челюсть с пола, уставилась на мага, не понимая, откуда ему известно о таких тонкостях ведьмовской магии.
- У лорда Фрина жена из ведьм. Правда, человеческих, - пояснил Риммар.
- Что же, тогда, полагаю, лорд знает, что ведьмы не станут взывать к природе на месте убийства, - монотонно протянула я, будто лекцию зачитывая. – Ваша жена должна была вам об этом поведать. И то, чем такое слияние чревато для ведьмы.
Потупившись, Фрин, скупо кивнул, принимая мою правоту. Я же не стала дальше поднимать эту тему, прекрасно понимая, что он мог просто забыть.
Честно говоря, о том, что ведьма может общаться с растениями (в пределах разумного), мне поведал Валхеор в нашу с ним вторую встречу.
Фейри был несказанно удивлен тому факту, что этому не обучают в Ведической Школе. Скорее всего, там просто не водилось настолько одаренных ведьм. Ведь только чистокровная представительница нашей расы с очень сильным потенциалом может воззвать к природе. А таковых среди педсостава не было. Все мало-мальски одаренные либо вели собственное дело, либо стояли на службе государства. В преподаватели же шли теоретически подкованные, но не очень сильные представители расы. Да оно и понятно, - кому захочется всю жизнь заниматься спиногрызами, которые направо и налево разбрасываются проклятиями, когда впереди тебя ждет жизнь, полная перспектив? Я бы тоже не согласилась.
- Ринара, вам стоит отдохнуть, - тактично произнес Дикон, нагоняя меня. Я в своих раздумьях умудрилась добрести до двери, ведущей, судя по всему, в оранжерею.
Удивленно уставившись на сыскаря, попыталась понять, - меня выгоняют с детища «умудренных жизнью мужиков» или действительно проявляют заботу. Судя по теплоте во взгляде Дикона, он скорее пекся обо мне как о дочери, и это поумерило мой пыл. Но вредность, присущая ведьмам, грызла меня и заставляла остаться.
- Извините, лорд Дикон, но я, пожалуй, откажусь. Мне удалось вздремнуть в экипаже. – Ложь. И судя по его посуровевшему лицу недовольного отца, мои слова услышаны не были. Хотя, с одной стороны он прав. Мне не удалось поспать ни ночью, ни днем, и сейчас я очень сильно походила на то умертвие, с которым меня все время сравнивал Сайлор. Но отступать не в моих правилах, посему упершись рогом, я состроила подчеркнуто-неприступную физиономию и будто каменное изваяние осталась стоять на месте.
