- Крайс навещал твоего отца?

- Навещал, но ничего эта встреча не изменила, все остается по-старому, никаких сдвигов.

А мне почему-то казалось, что император недоговаривает, дабы не спровоцировать Риммара на необдуманные действия.

Наш заказ принесли довольно быстро, и уже через четверть часа мы с аппетитом поедали лучшие, по словам повара, блюда анозийского стола.

Никогда не думала, что смогу так сильно подавиться обычным салатом. Но, завидев заходящего в ресторан Сайлора, чуть не отправилась к прародителям. Надо признать, за те годы, что я была лишена возможности лицезреть этого ведьмака, он успел похорошеть и даже превратиться из смазливого мальчишки в очень даже привлекательного мужчину. Белокурая голова ведьмака как-то резко повернулась в нашу сторону, а завидев меня, он и вовсе расплылся в кровожадном оскале.

«И где я так согрешила?!».

- Те-ли-нас, ты ведь все еще Телинас? – нагло протянула эта ехидна, даже не удосужившись спросить разрешения присесть за наш столик.

Риммар медленно поднял взгляд от тарелки и окинул ведьмака изучающим взглядом, но, видимо, не признав в нем знакомого, вопросил:

- Я полагаю, вы являетесь давним знакомым моей напарницы?

- О-о-о, - ничуть не замешкавшись, пропел Сайлор, стреляя на меня своими глазами, которые я еще в студенческое время хотела выколоть. – Мы могли бы породниться. Вы даже не представляете, сколько взглядов разбилось об скалу под именем «Телинас».

После слов ведьмака в руках Эшлина согнулась вилка, с горечью подумав, что придется возмещать нанесенный ущерб (и это я не о столовом приборе), решила объяснить Риммару, о чем говорит Сайлор:

- Наши фамильяры хотели создать союз.

- То есть? – Не понял Римм, но, вроде, злиться перестал.

- А, ее филин ухаживал за моей совой, но она его отвергла, - отмахнулся ведьмак, видимо горюя, что не получилось вывести некроманта из себя. Тот даже не пытался скрыть своих собственнических замашек по отношению ко мне, ну а целитель не был бы собой, если бы этим не воспользовался.

А у меня в голове вспыхнула картинка того времени.

Фамильяр у нас один на всю жизнь. Он сам выбирает себе ведьму и остается с ней до конца. Убить такое животное или птицу невозможно, пока жив хозяин, что несказанно радует. И, как и у каждого живого существа у них есть свои потребности. В том числе и тяга к продолжению рода…. И все бы ничего, но пару они в основном выбирают себе среди магических существ, хоть потомство у них может быть и от неодаренных. К тому же, оно будет иметь зачатки магии. И если такое животное или птицу возьмет к себе ведьма и пройдет с ней инициализацию, то резерв фамильяра увеличиться в разы.

Для ведьм и ведьмаком всегда было проще, если их фамильяр выберет себе пару из немагических. Так как, в таком случае, мы забираем себе только потомство. Опекать «вторую половинку» от нас не требуются. Но, есть и свое «но». Если фамильяр все же выберет кого-то из своего круга, то за потомством придется ухаживать уже двум магам. А это никому не в радость. Где вероятность, что вам будет приятно общество друг друга? Тот-то и оно…

Так, впрочем, и поступил Клюв в недалеком прошлом, решив наладить амурные дела с фамильяром одного из небезызвестного ведьмаков, обучающихся на факультете целительства. С ними мы вели немую войну, все время стараясь одержать над целителями верх в любом состязании. Фамильяры же не отставали от своих хозяев. И тут-то с Клювом и сыграло пресловутое «от любви до ненависти…». О романе пернатых не знала ни я, ни Сайлор вплоть до начала каникул.

Филина нигде не было, даже наша ментальная связь сбоила. И мне пришлось искать его обычным способом, – обходом территории школы. А так как связь фамильяр – хозяин глушилась только в одном месте Ведической школы, – ее сердце, то я и направилась туда. Но…

- Телинас! – Рык белокурого ведьмака казалось, оглушил всех на территории Ведической школы. В руках у Сайлора бился, веся вверх тормашками, Клюв. Птица яростно махала крыльями, но, видимо, целитель никакого дискомфорта не испытывал.

На холеном лице высокомерного парня явственно играли желваки, а на руках от натуги бугрились вены. Швырнув в меня моего фамильяра, ведьмак с вызовом прошелся по мне взглядом, остановившись на самой, на его взгляд, высшей точке, – моих глазах и, улицезрев, как те сужаются от гнева, прочеканил:

- Еще хоть раз увижу этого облезлого рядом со своей совой, - кивок на оскорбленного до глубины души филина. – Пущу на чучело!

Вот так, собственно, мой Клюв и был «отвергнут»…

- Сайлор, какими судьбами в Анозии? – решила перевести тему, пока он не начал вспоминать наши частые студенческие перепалки.

- Так я же здесь обосновался несколько лет назад. Теперь вот, занимаю не последнее место в столичном лекарском центре, - не без хвастовства произнес ведьмак.

- Ага, не последнее, а предпоследнее, - язвительно протянула себе под нос, Сайлор не услышал, а вот Риммар, сидящий рядом со мной, зашелся в приступе смеха.

- Я сказал что-то смешное? – уязвлено протараторил непонимающий ведьмак, но я тут же поспешила его заверить в обратном:

- Что ты, - патетично протянула я. – Это же прекрасно, когда нашел свое место в обществе.

Ведьмак напыжился от важности, а Риммар, видимо поняв, какие «отношения» связывали нас в свое время с целителем, лишь молча ухмылялся.

- А как обстоят твои дела? Слышал, тебе пожаловали земли и титул за какие-то там заслуги перед империей.

- Не какие-то там, а блестящее раскрытие нескольких преступлений и заговоров, - холодно отозвался Риммар, мигом перестав излучать добродушие.

- Лорд…, - хотел было обратиться Сайлор, но понял, что даже не удосужился спросить, с кем имеет честь разговаривать. Да, подрастерял он свои аристократические манеры за время работы в лекарском центре.

- Эшлин, мистер Сайлор, лорд Эшлин, - язвительно произнес некромант.

Сайлор потупился, поняв, что имеет честь разговаривать не просто с высокопоставленным лицом его родной империи, но и то, что такой собеседник ему не по зубам, и все попытки изображать перед ним незнамо кого, вызовут лишь улыбку на лице оппонента.

- Приятно познакомиться, лорд Эшлин, - «дружелюбно» обронил ведьмак, на что получил лишь ироничный ответ Эшлина:

- Не могу сказать, что разделяю ваши чувства.

Целитель вспыхнул так, что мог сравниться своей краснотой с заходящим солнцем. Сообразив, что ему здесь не рады, ведьмак поспешил откланяться и удалился восвояси. А мы наконец-то заимели возможность закончить свою «трапезу», которая уже заметно остыла.

Надо отдать должное Сайлору. Его появление заметно разрядило обстановку и та неловкость, возникшая из-за вчерашнего инцидента, уже почти не ощущалась.

Вернулись во дворец мы, когда солнце клонилось к закату, а погода начала неумолимо портиться. Подумав, что вчерашнего купания с меня достаточно, попросила Риммара поймать нам экипаж, дабы не попасть под собирающийся дождь.

*

Все говорят, что время лечит, но я могла сказать больше: оно дает возможность переосмыслить свою жизнь, понять, - на каком ее этапе ты сделал ошибку. Так случилось и со мной. Я думала, что сделала правильный выбор, но, Судьба доказала мне: не загадывай ничего наперед, не строй планов, не смеши Богов…

Ворочаясь в своей постели, никак не могла заснуть. В голову все время лезли разнообразные мысли, одна дурнее другой…

Хотя, неудивительно. В моей голове живет столько тараканов, что, если их оттуда вытурить, надрессировать и отправить войной на небольшое государство, они определенно одержат победу. Иногда они мешали мне жить, иногда наоборот, - уберегали от необдуманных поступков.

Сколько я так проворочалась, не знаю, но заснуть мне удалось лишь в тот момент, когда сквозь шторы начинали пробиваться первые лучи солнца. И Риммар не был бы некромантом, если бы не испортил мне утреннюю побудку.