Вздохнула, обессилено рыкнула, сделала два торопливых шага назад. Под ногой что-то щёлкнуло и пискнуло. Варя вздрогнула. Такое она видела лишь в детствах в фильмах, да на учениях. И тогда было не так страшно. Она не хотела признаваться самой себе в том, что ей стало по-настоящему страшно. Ноги стали как будто ватными.

— Что это? — полушёпотом сорвалось с её губ.

А потом сознание куда-то поплыло. Кощей среагировал мгновеннее, чем Сашка.

— Твою мать! — его крик.

Падение Саши на пол.

Крепки пальцы Кощея, вцепившиеся в её плечи. Удар спиной о колючие бетонные осколки. Грохот в ушах. Треск над головой. Жар, за спиной Кощея.

— Не спать! Не спать! — Кощей с силой бил её по щекам руками, потом обхватил её лицо. — Варя, дыши, дыши! Ты меня слышишь.

Варя хватала ртом воздух. Не видела перед собой ничего, кроме встревоженного взгляда серо-голубых глаз Кощея, отшвырнувшего её в сторону.

В уши опять ударил грохот. Сильные руки Кощея подмяли Варю под себя. Его шёпот опалил сознание: «Ты должна жить. Ради меня!» А потом оглушительный грохот, громче, чем предыдущий. Варя взвизгнула в куртку Кощея, зажмурилась. Вибрация ударила в виски.

Темнота.

Алёнка и Маша синхронно дёрнулись, когда из подвала соседнего здания вырвалось пламя, а потом одна часть осыпалась грудой искорёженных бетонных плит. «Саша…», — выдохнула Алёнка, прижимаясь щекой к винтовке и напряжённо следя в оптический прицел. Из лесной чащи, окружавшей стройку, вышли две крепкие мужские фигуры и замерли, глядя на рассыпающееся здание. Они синхронно переглянулись, нажали что-то на маленьком прямоугольнике, похожем на телефон. Снова пламя. Алёнка не медлила. Навела прицел, положила палец на спусковой крючок, с тихим свистом прошипела:

— Сдохни, тварь.

Пуля вонзилась в висок. Мужчина покачнулся и завалился влево. Его товарищ обернулся, щурясь, посмотрел на стройку, на которой прятались Маша с Алёнкой.

— Этот мой, — шепнула Маша по рации Алёнке, награждая второго дыркой между глаз. — Готово.

Ядвига сидела за компьютером, как на иголках, нервно стучала по клавиатуре, кричала в рацию то Кощею, то Саше, то Варе. Никто не отвечал. Тишина и редкое потрескивание.

— Снежан, где они? — старалась держать себя в руках, но подрагивающий голос выдавал волнение. — Можно пробить их местоположение. Попытайся связаться с Алёнкой или Машей.

Снежка заправила высветленную прядь за ухо, придвинулась ближе к компьютеру и, шепча какие-то слова, больше похожие на молитву, застучала по клавиатуре.

— Я не могу пробить их местоположение, — опустив голову, виновато сказала она спустя пятнадцать минут. — Что-то заглушает сигнал.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — Яга схватила органайзер и, крутанувшись на стуле, запустила его в стену.

С громким треском органайзер разлетелся на пластмассовые осколки. Ядвига поправила длинные рыжие пряди. Снежка вжала голову в плечи и недоумённо посмотрела на Ягу. Та выглядела удивительно встревоженно.

— Кощей минут тридцать назад связался со мной, сказал, что они всё здание прошерстили — никаких заложников нет. А потом связались с нами террористы и сказали, что здание заминировано!

Снежка сорвалась с места, плеснула в стакан холодной воды и поспешила протянуть его Яге. Та сжала стакан в подрагивающей от волнения руке, пыталась сделать глоток, но зубы предательски бились о край стакана. Ядвига не хотела признаваться в том, что боится. Боится за Кощея, боится за Сашу, да даже за эту слишком прыткую стажёрку Варю боится! В компьютерный отдел влетел взъерошенный Вася. Его и без того непослушные кудри торчали в разные стороны сильнее обычного. Глаза бегали.

— Ядвига Петровна, со мной Искра связалась.

— Ну? — приподнялась Ядвига в кресле, Снежка обернулась.

— В здании, куда вошли Кощей, Варя и Саша, было два взрыва. Половина здания рухнула.

Ядвига побледнела, медленно осела в кресло и залпом выпила воду, а потом хрипло потребовала коньяка.

В подвале хаотично валялись обломки бетонных плит, осколки выбитых стёкол, щепки. Кое-где горели куски ваты, вложенной в стёкла. Саша, присев перед Кощеем на одно колено, вытаскивал из рюкзака врученные Снежаной приспособления для оказания первой помощи тяжело пострадавшим, попутно вспоминая, как она их вручала Алёнке: «Мало ли, что случится. Мне тревожно». Тогда Саша только фыркнул, а сейчас, туго перетягивая глубокое ранение в плече командира, чтобы остановить кровь, поблагодарил судьбу за то, что в вертолёте он перепутал рюкзак Алёнки со своим. Вряд ли бы им сейчас чем-нибудь помогли дополнительная обойма или пара гранат. Саша вытер лоб, достал из рюкзака капельницу, налил туда физраствор, развёл в нём глюкозу. Подсоединил трубку, посмотрел на руку Кощея. Голубые вены ярко выделялись на фоне загорелой кожи командира. Только не попасть всё равно было страшно. Саша вдруг вспомнил, как после первого своего ранения он лежал в госпитале и медсестра ему всю руку истерзала, прежде чем попала в вену. Вот уж неприятные воспоминания. Саша поёжился, встряхнул капельницу, проверяя, растворилась ли глюкоза.

Варя с трудом раскрыла отяжелевшие веки. Она не сразу поняла, где находится. Перед глазами ещё плясали яркие огненные вспышки. А свет, попадавший в помещение из узенького окошка, резанул глаза. Голова гудела, а где-то в районе груди стоял комок тошноты. Варя медленно приподнялась на локтях. Охнув, схватилась за голову.

— О, очнулась! — чрезмерно радостный голос Саши сильнее ударил в голову, усиливая гудение внутри неё. — Ты как?

Варя, тяжело моргнув пару раз и сфокусировав взгляд, неприязненно потёрла грудь.

— Что случилось? — голос был чужим — хриплым, надтреснутым.

— Взрыв, — коротко ответил Саша, — нам нереально повезло. Обрушилась лишь одна часть здания. Тут то ли прочнее всё, то ли что.

Варя прищурилась. Нутром чувствовала, что не могло всё быть так хорошо. Саша, поймав её взгляд, опять закопошился над Кощеем и буркнул:

— Только хрен мы теперь отсюда вылезем.

Варя подняла голову к маленьким окошкам, разминая шею. Ухватившись за бетон, встала. Сделала пару неверных шагов на подкашивающихся ногах. Охнув, осела на пол.

— Плохо?

— Голова, — слова как будто вылетели из сознания, Варя взмахнула рукой в воздухе и с удивлением заметила на руках кровь. — Что это?

— Кровь, — сухо отозвался Саша.

Варя осмотрела себя. Никаких повреждений не заметила. Опять поднялась, оттолкнулась от стены, сделала пару шагов, спрашивая:

— Чья?

— Кощея, — сухо буркнул Саша, вставая на ноги и морщась от покалывания в них.

Варе показалось, что мир ураганом закружился перед её глазами. Она опять упала на пол. Поднялась резко и резво, почти что подпрыгнув. Надрывая голос, спросила:

— Что с ним?!

— Походу, артерия в руке задета. Ну, и пару рёбер вроде как сломано.

Только Варя подошла к Саше и встала с другой стороны, глядя на Кощея. Он лежал в удивительно спокойной позе. И неестественно правильной. Под его голову Саша положил свёрнутую куртку, самого Кощея раздел и перемотал ему грудь.

— А ты имеешь право помощь оказывать? Хуже не будет? — Варя присела на корточки и коснулась горячего лба Кощея.

Саша отрицательно помотал головой, опять присел на корточки, попросил Варю достать пластырь из сумки. Варя послушно исполнила его просьбу. Саша вставил катетер в вену Кощея и закрепил его пластырем. Поднялся, держа на уровне груди капельницу.

— Помощь нужна? — непривычно робко спросила Варя, стараясь перебороть страх и тревогу.

— Держи вот так, — Саша протянул капельницу Варе, та осторожно перехватила её, чтобы та оказалась на уровне её головы, — а я попытаюсь связаться с нашими.

Варя кивнула, посмотрела на Кощея.

— Командир… — простонала она, плотно сжимая губы. — Зачем же?

— Он спрашивал про тебя, — как бы между прочим крикнул Саша из угла, в котором недавно лежала Варя. — Спросил, цела ли ты.