— А какая баба? — кажется, мужик в квартире прицокнул языком.

Вот теперь Вике стало не по себе, она сделала ещё шаг назад.

— Аппетитная! — хищно улыбнулся Череп, схватил со стремянки канцелярский нож и начал подходить к ошалевшей Вике. — Иди сюда, пойдём, повеселимся…

Вика попятилась к лестнице. Из квартиры выглянули ещё два мужика откровенно бандитской наружности. Пронзительно, насколько это было возможно после плохого сна, завизжав, Вика побежала по лестнице. Она не знала, откуда вдруг взялась та скорость, ловкость и смелость — убегать от опасности. Вика просто знала, что если она не убежит сейчас, то это останется клеймом в её памяти. Перепрыгивая через ступеньку, вцепившись в перилла до побеления костяшек, Виктория примчалась к входной двери. Непослушные, словно из ваты, руки не желали вставить ключ в замочную скважину.

— Погодь, Жора! — послышался голос этажом выше. — Бутылку возьми. У бабёнки хата не хилая.

— Твою ж… — впервые за свою жизнь громко выругалась Вика, ключ вошёл в замок; щёлк: дверь открылась; а мужики уже летели по лестнице.

Виктория успела юркнуть в тёмный коридор, защёлкнуть замок, открыть входную дверь непосредственно в свою квартиру. В замке послышалось какое-то ковыряние. Железом о железо. От этого звука волосы на голове Вики медленно-медленно зашевелились. Виктория-то рассчитывала, что они спьяну решили учудить, а, оказывается, они решительнее, чем казалось.

— Лучше открой, а то хуже будет! —пьяно голосил за дверью Череп. — Выломаем ведь, к чёртовой матери.

— Перебьётесь, — прошипела Вика, юркая в квартиру.

Шуршание, шевеление и грохот в железную дверь не прекращались. Вика начала сомневаться в том, что дверь выдержит натиск трёх пьяных мужиков. Ведь пьяным, как говорится, и море — по колено, и горы — по плечо. Как бы в подтверждение догадок послышался долгий звонок в её квартиру, от которого пришлось зажать уши. А потом кто-то за дверью заорал: «Я принёс дрель! Будем ломать?». Виктория почувствовала, что ноги окончательно перестали её слушаться. Цепляясь пальцами за железную дверь, Вика сползла на пол и села на пороге. Вода не достигала её. Но сейчас Викторию не сильно волновало затопление. Куда ценнее сейчас было сохранить честь.

— Что делать? Что делать, блин… Ну, какой чёрт меня дёрнул пойти туда? — бормотала Вика, нервно дёргая пряди из чёлки.

В луже воды Виктория заметила что-то белое, маленькое, напоминавшее визитку. Нервно стянула ботинки, стараясь абстрагироваться и не слушать угроз за дверью. Поставила их на тумбу рядом. Туда же отправила пальто. Осторожно потянулась и выловила бумажку.

— Скрябин Станислав Александрович… — с трудом прочитала Вика размытый текст, подняла голову к потолку: — Господи, спасибо!

Поднялась. Шлёпая по воде, добралась до спальни, схватила со столика телефон. За дверью заработала дрель. Паника окутала Вику. Девушка взвизгнула, слёзы сами собой накатились на глаза при мысли о том, что эти гады могут с ней сделать. После такого сопротивления они вряд ли просто развлекутся с ней — ещё и квартиру обнесут, и её убьют.

Короткие гудки в трубке наконец прекратились, и отозвался долгожданный сонный голос:

— Алло, кто это? Семь утра, вообще-то, — ворчал Станислав.

— Станислав Александрович? — стараясь держать себя в руках, говорила Виктория, но голос дрожал. — Стас? — на лестничной клетке послышалось какое-то шевеление — видимо, дрель не взяла входную дверь.

— Это кто? — слышно было, как подскочил с кровати Стас. — Маргарита? В смысле, Виктория?

— Ко мне в квартиру ломятся три с лишним придурка с ножом, дрелью. Приезжайте, пожалуйста… — молила Вика, стараясь сдержать всхлипы, прикрывая рукой рот.

— Твою мать! — странно было слышать из уст вечно вежливого Станислава Александровича ругательство. — Держись. Не уходи.

Отключился. Виктория нажала на красную трубочку. «Куда мне идти?» — пожала плечами. Повернулась, столкнулась со своим отражением. Ужаснулась. Опухшие покрасневшие глаза и нос. Взъерошенные волосы. Аккуратно мизинцами слегка надавила на глаза, шмыгнула носом. Закатала рукава туники. Закатала штанины. Почему-то сейчас, когда Вика позвала Стаса на помощь, уже не казались такими ужасающими крики на лестничной клетке, шкрябанье в замке, звук дрели. Взяла в руки половую тряпку и смело начала убирать натёкшую воду, то и дело косясь в сторону двери. Всю Викторию колошматило мелкой дрожью, но она старалась себя успокоить тем, что даже если они и взломают первую дверь, то им ещё одну надо будет «взять». Утирая пот со лба, лохматая, вспотевшая, грязная, Вика собирала последние капли воды. Труд лишь ненадолго отодвинул на второй план Викины страхи, а теперь, когда вся намокшая одежда была отправлена в стирку, а вода была убрана с пола, теперь мужские пинки в железную дверь стали более ощутимыми и громкими. Виктория вздрогнула. Волна страха вновь захлестнула её и, прислонившись спиной к основной двери, Виктория просто молча рыдала, закрыв ладонью рот. Неожиданно резкий удары в дверь прекратились, и Виктория приподнялась. Повернула замок, выглянула в коридор, чтобы лучше слышать.

— Слышь, мужик, — возмущался тот, кого назвали Жорой, — шёл бы ты отсюда. У нас свои дела.

Послышалась какая-то возня. Виктория напряглась. Крики, грохот, удары. Виктория вжалась в дверь. Грянул выстрел. Вика взвизгнула, закрыла уши руками, закрыла глаза. В дверь позвонили.

— К-кто? — дрожащим от страха голосом произнесла Вика, подползая к входной двери — боялась, что глазок или саму дверь прострелят.

— Скрябин… — выдохнул Станислав за дверью.

Вика открыла: Стас стоял, облокотившись одной рукой с пистолетом о стену, а другой рукой утирая лоб. Виктория посмотрела на пол лестничной клетки: четыре здоровых мужика растянулись на полу. Череп был закован в наручники. Остальные же валялись в бессознательном состоянии.

— Спасибо! — пролетала изнеможенная Вика, сквозь мутную перегну слёз глядя на Станислава. — А что же выстрел?

— В воздух, — улыбнулся Скрябин. — Погоди. Сейчас… -Станислав убрал руку ото лба, открывая взгляду Вики ссадину над бровью, вынул из кармана телефон, позвонил кому-то.

Из разговора стало понятно, что Череп и иже с ним — банда, которую давно ищет разбойный отдел. И Станиславу, кажется, обещали что-то.

— Спасибо, Серёг, но лучше б вместо водки деньги за моральный ущерб. Я тебе попозже объясню, сколько, для чего. Спасибо, Серёг. Бери ребят, и подъезжайте к Метро «Девяткино». Точный адрес кину СМС-кой.

Едва Станислав прекратил вызов, как Вика, улыбаясь, понимая, насколько не вовремя звучит эта фраза, предложила:

— Чаю?

Станислав прищурился, болезненно потёр ссадину:

— А давай. Ты ж не против обращения на «ты»?

— Думаю, что после случившегося, — Виктория кивнула на валявшуюся банду и пулю в потолке, — это было б даже логично.

— Я смотрю, — Стас оценивающе посмотрел на всё, что осталось от былого величия квартиры, — здесь нужен капитальный ремонт…

Виктория обреченно кивнула, потрогав ногой вздувшийся паркет.

— Завтра устроит? — прямо в лоб спросил Скрябин.

— Что? — Вика поморгала и посмотрела на опера.

— Серёгина группа гонялась за бандой Черепа около года, даже больше. А тут — такой подарок. Да за это они тебе дом построят, не то что ламинат постелют. Если я им скажу.

Вика улыбнулась и побежала на кухню — чай разливать. А вот Станислав скрылся в комнате Виктории.

— Это ты? — окликнул через несколько минут он Викторию из комнаты.

Она появилась в проёме, вытирая руки полотенцем. Стас держал в руке черно-белую фотографию в потрепанной рамке. На фото была изображена пятнадцатилетняя девочка с конским хвостом, с чемоданом, на который девчушка опиралась левой рукой, на фоне двухэтажного деревянного домика.

— Ага, — Виктория ностальгически улыбнулась: это был первый её самостоятельный выезд к бабушке — почему-то родители посчитали это срочным.

— А это вся ваша семья? — в руках Стас вертел цветную фотографию двухлетней давности: Вика завершала университет, и по такому случаю к ней примчались родители.