- Мы подъедем к вам с доктором Ватсоном, мне нужно будет увидеть ее. Но не обещаю, что мои выводы будут соответствовать вашим взглядам.

- Я буду рад любой помощи. Спасибо, Вам.

Когда клиент вышел из квартиры, Джон обратился к другу с непониманием.

- Казалось бы, тут очевидно все!

- Джон, Джон… не спеши делать выводы. Нам нужно разобраться в их отношениях.

- Да мы и в своих не можем разобраться… – буркнул Ватсон, но так тихо, что Шерлок не обратил на это внимание, уткнувшись в телефон.

По задуманному плану глубоким вечером они направились прямиком к следователю, который занимался этим делом и не скрывая своего бессилия.

Совместное времяпрепровождение, хоть и такое специфичное, развеяло все бессмысленные мысли. Пазл сложился. Шерлок Холмс и Джон Ватсон снова в деле. И легкие улыбки на их лицах говорили лишь о том, что они оба счастливы в эти минуты…

Следователь оказался довольно меланхоличным.

- Мистер Холмс… снова суете свой нос во все дела? Сомневаетесь в полиции?

- Это вы спросите у людей, который обращаются ко мне. Какие версии вы рассматриваете еще? Сам мистер Дамбер может быть подозреваемым в этом деле. Не так ли?

Следователь хмыкнул.

- Естественно. Это вполне логично убрать со своей дороги жену. У него имеется большая коллекция оружия и не исключено, что данный пистолет один из них.

- Я думаю, нам стоит взглянуть на место происшествия, – подал голос Джон, выглядывая из-за плеча Шерлока.

- Конечно.

Джон не спешил уходить из квартиры. Они сидели с Шерлоком в кромешной темноте и время от времени перекидывались различными предположениями относительно нового дела.

- Представляю, как ты по обыкновению идешь пальто – нараспашку, досадливо щуришься от порывов ветра, довольный, что вот-вот раскроешь дело. Уверенный такт твоих шагов может лишь нарушить этот Дамбер. Он даже негромко чертыхнулся, когда ты раскрыл его секрет с этой дамочкой.

- Откуда ты набрался таких фраз? Пальто нараспашку… Давно ты подмечаешь, как я хожу? И с чего ты взял, что я довольный?! Это угнетает. Любое раскрытое дело требует появление чего-то нового!

- Шутишь? – засмеялся Джон – Мы с тобой столько лет живем под одной крышей. Я все о тебе знаю!

Они давно так не сидели: с шутками, с улыбками, без лишних фраз, без взглядов, порочащих друг друга. Ведь в темноте не нужно всматриваться в каждую морщинку на лице, придавая ей определенное значение.

Джон растянулся на диване, тем временем как Шерлок перебрался со стула к нему на диван. Джон поджал ноги, освобождая ему пространство.

- Ты-то хоть речь подготовил? Свадьба совсем скоро… – прошептал Джон, тут же жалея об этом. Незачем было портить этот момент.

Он промолчал. Впрочем, как всегда… всегда молчит, когда сказать нечего.

Легкое неровное дыхание, и тысячи сумасшедших мурашек начинают свой торопливый путь по затылку, вдоль позвоночника. Джон видит его силуэт и этот профиль, который наверняка свел с ума многих женщин, которым Холмс не отвечал взаимностью.

- Шерлок…

- М?

- Ты сегодня вел себя крайне отстраненным от меня. Неприятно.

Шерлок повернул голову, но Джон не мог разглядеть выражение его лица.

- Я не хочу путать твои мысли и чувства, а чем больше я лезу к тебе, тем все запутаннее. Потому что ты отрицаешь это… – откровения для Шерлока были так же в новинку.

- Удивительно… я не хочу, чтобы ты путал меня, но чем больше ты меня отталкиваешь, тем больнее что ли? Как можно описать эти чувства…

- Мы запутались в собственных жизнях. И только с тобой я стал обращать внимание на многие вещи, что творятся вокруг… – признался Шерлок, вздыхая. – Я по жизни был нужен лишь самому себе.

Джон знал это. Он хотел сказать ему о том, что он нужен, очень нужен. Но горло его было словно сдавлено невидимой рукою, и Джон не мог говорить, лишь подавливая вздох.

- Мы ходим вокруг да около, – засмеялся Джон. – Мы взрослые люди, а не можем признать чего-то, столь очевидного…

Джон задумчиво уставился в потолок. Он пытался успокоить свое дыхание, а сердце лихорадочно колотилось в груди.

- Я по-прежнему не могу дать анализ твоим действиям. Джон? Зачем ты поцеловал меня? Теперь это уже не остановить…

Джон незаметно залился краской, потупляя взгляд. Легкая волна возбуждения прокатилась по его телу, стоило ему лишь позволить себе вспомнить все их поцелуи… Как же тяжело все отрицать, просто невыносимо! Те чувства, что он пытался скрыть от всех и самого себя, сейчас переполняли его. Чувства могут теплиться в душе, подобно спящему вулкану, но стоит их расшевелить... и они превратятся в горячую лаву...

У Джона давно сложилось впечатление о том, что между ними завертелось что-то невероятное, что не укладывается в обычном разуме бывшего солдата.

- Не вынуждай вспоминать это. Я и так не могу смотреть в глаза Мэри, а теперь еще Молли, – Джон поймал себя на мысли, что в темноте говорить намного легче. – Шерлок, что ты делаешь?! – голос Джона сорвался, когда он почувствовал руку Шерлока на своей ноге.

- А что ты сделал? Почему тебе стыдно? Тебе не нравится быть со мной? – это был провокационный вопрос, направленный ему прямо в лоб.

- Вот именно. Это ненормально…

- Ты раньше считал это нормальным.

- Раньше! Сейчас все по-другому…

- Оу, ты не отрицаешь, что у тебя были виды на меня, ну, раньше?!

- Нет! Шерлок, хватит переворачивать мои слова! И хватит трогать мою ногу, – Джон отпрянул от него, присаживаясь на край дивана. – Ты спрашиваешь, зачем я это сделал? А ты что вытворил на утро? А в лаборатории?! Ты зачем это делаешь?

Через пару минут Шерлок тихо ответил:

- А если я хотел этого?

- Боюсь, теперь поздно, – печально ответил Джон. – Мы… у нас… мы не можем…

- Не можем что?

- Не делай вид, что ты не понял… – Джон судорожно втянул в себя воздух.

«У нас ничего не может быть… или могло бы, но не сейчас… поздно что-то менять», – подумал Ватсон, но озвучивать это не стал, ведь Шерлок и так все понял.

Шерлок подвинулся ближе и уткнулся носом в его шею.

- Я… не хочу…

- Что не хочешь? – Джон еле сглотнул образовавшийся ком в горле.

- Я не хочу, чтобы ты уходил…

Он это сказал… он признал это. Чувство незабываемого облегчения наполнило душу Джона, выгоняя оттуда пустые предубеждения.

Срывающееся дыхание обжигает мочку уха, и Джон улыбается, упиваясь этим ощущением.

- Шерлок, прошу тебя... Я не могу... – его голос прервался. – Я так хочу остаться… остаться с тобой, потому что я чувствую, что нужен тебе, и … я нигде не хочу быть больше, чем здесь. Но, если я тебе, хоть немного, небезразличен... пожалуйста… – Джон не договорил, ощущая на своей шее его легкий поцелуй.

- Я знаю, что ты хочешь сказать… – с болью в голосе прошептал Шерлок. – Мне сложно признать это, но были моменты, когда между нами возникло что-то. Я все испортил своей «смертью»…

Шерлок отвернулся, сморщившись.

- Эй, – Джон ласково прикоснулся рукой к его плечу. – Мы действительно связаны с тобой, ты особенный, но…

Черт возьми, что он делает? Какой смысл в этом признании? Что вообще хочет сказать этим Шерлок? Шерлок Холмс – признанный гений, высокомерный, вспыльчивый безумец намекает ему на отношения, которые всегда так презирал?

- Любые отношения, в том числе и физические меня никогда не привлекали, – напомнил Шерлок, словно прочитав мысли Джона. – Но так было до встречи с тобой…

- О, Шерлок… – Джон не знал, что сказать ему. Вот она – безысходность.

Сколько было откровения в этой фразе, сколько боли и тоски, что Джону захотелось успокоить его незамысловатым движением. Джон несмело обнял его за талию, второй рукой как бы поправляя ворот рубашки, но его пальцы заскользили по ключицам Шерлока мимо расстегнутых пуговиц. Он отреагировал моментально, накрыв руку Джона своей теплой ладонью.

- Подожди, – перехваченным голосом попросил Джон.