- Ваша задача: только ноут на время стащить, чтоб я там поковырялась. Минут на двадцать. Сможете же?

Иван Николаевич нахмурился и засопел. Девять дней… Все бы хорошо и правильно, но представить только, что Косте еще хоть раз за это время придется пережить вызов на ковер к начальству со всеми сопутствующими последствиями, было выше Ивановых сил. Чтоб опять вся эта грязь… и боль. Черные гематомы на бедрах парня словно отпечатались на сетчатке глаз и сразу вставали в памяти так ярко, что пришлось помотать головой, гоня видение прочь. Нет, не будет этого больше!

- Пораньше надо, - пристально посмотрел на свою ученицу Иван Николаевич. – Пораньше. Завтра-послезавтра. И не тяни, сразу через Машу свою сообщи КонстантинСанычу, когда все будет сделано.

Теперь напряженно засопела Дашка.

***

В электронном почтовом ящике среди кучи спама Ивана Николаевича поджидал сюрприз. Не совсем сюрприз, скорее – долгожданный факт: ответ на отосланное резюме. Его приглашали – пока еще, правда, лишь на собеседование – в одну из крупных авиакомпаний. Первая пробная волна радости плеснула было в сердце и отступила перед здоровым скептицизмом: все это еще ничего не значит. Хотя опыт работы и знание английского позволяли Ивану надеяться на многое, в конечном итоге, все будет зависеть от того, насколько работодателю требуются пилоты. Вспомнилась сразу же история, которую рассказывал один из выпускников: с целью отсева на собеседовании в одной из авиакомпаний с бешеным конкурсом знание английского языка проверяли, требуя описать на языке Шекспира строение глаза бабочки!

Именно поэтому Иван Николаевич ничего не стал пока рассказывать супруге. Хотя в свете недавних дачных похождений сошла бы любая нейтральная тема, на которую можно было бы мягко перевести разговор с расспросов типа: «Тебя на даче подменили, что ль? Прямо светишься, Вань!».

Нужно будет подготовиться к собеседованию, это отличный, а самое главное, очень своевременный шанс убраться от всего этого маразма подальше. Извращенец-замкомэска, тупые курсанты и печальная зарплата – к черту это все! Расставаться с училищем будет легко. Вот только не шел из головы Костя… причем, виделись совсем не банно-постельные сцены, а тот утренний поцелуй в затылок возле умывальника в саду. Вроде ничего особенного, но так тепло. И вот это его: «Поедешь со мной, а?».

«Все равно скоро все встанет по местам, - думал Иван, засыпая. – И станет ясно, что это было: пьяный угар, желание помочь, внезапная тяга к экспериментам или что-то иное…»

***

Рабочая неделя прошла напряженно: радостное возбуждение от приглашения на собеседование оказалось задвинуто на задний план усталостью. Из-за приближения начала учебного года программу полетов «гнали», невзирая на сильные ветра и дожди, и, курсантов выпускали на маршруты в страшную болтанку, где на штурвале по полтора часа приходилось практически «висеть». Возвращались оба: и инструктор, и курсант - абсолютно выжатые и без сил. Вечерами же Иван Николаевич до рези в глазах штудировал FCOM на английском, готовясь блеснуть своими познаниями в авиакомпании. На личную жизнь в таких условиях энергии уже не оставалось, и Светлана Сергеевна лишь горько вздыхала, прислушиваясь в темноте спальни к сонному сопению благоверного. Ладно хоть, сцен ревности больше не устраивала.

Так или иначе, но за четыре дня удалось добить первоначальную программу для трех подопечных Ивана Николаевича, и отправить их собирать документы для получения свидетельства частного пилота – почти что на две недели в отпуск. Группа уменьшилась, остались только два парня и Даша. А в пятницу на разборе командир летного отряда объявил, что на выходных планируется корпоратив на природе.

База отдыха летного училища находилась в лесу на берегу небольшого светлого озерца, где среди корабельных сосен были разбросаны гроты и беседки, соединенные меж собою асфальтовыми дорожками. Когда-то за территорией и домиками старательно ухаживали, а теперь забросили и пользовались от случая к случаю, в основном для таких вот шашлычно-алкогольных набегов. По традиции на подобные мероприятия было принято приглашать сотрудников с семьями, но без детей: территория базы отдыха пестрела овражками и элементами разрушенных скульптур, из которых то и дело торчала ржавая арматура-словом, была весьма опасным местом для карапузов. Не особо любивший подобные сборища Иван Николаевич на этот раз планировал поразить сразу две цели: выбить у поддатого и благодушного руководства небольшой отпуск для поездки в Москву и порадовать супругу веселым застольем на свежем воздухе.

Бывшая танцплощадка, превращенная теперь в автостоянку, пестрела машинами всевозможных марок и расцветок. Предполагалось, что все останутся с ночевкой, а в воскресенье уже будут в состоянии снова сесть за руль. Оглядевшись, Иван нашел и KIA Кости, и Ford Focus Павла Эстебановича, и огромный Opel Frontera замдиректора по летной работе. Отлично, все руководство уже здесь. Чуть попозже можно будет подойти поговорить, а пока что он со спокойной душой здоровался с коллегами, шутил и смеялся, а краем глаза наблюдал, как Светка побежала обниматься со своей подругой – женой замкомэска. Самого потомка кубинских революционеров видно не было, очевидно, терся где-то поближе к начальству. В полуразрушенном, но все еще красивом гроте Костя фотографировал свою Лену в светлом платье и венке из мелких белых цветов. Молодая женщина сейчас выглядела совсем девчонкой: милой и непосредственной. Сам не понимая отчего, Иван Николаевич ощутил нечто мимолетное, но мерзкое. Больше всего это было похоже на… ревность? Какого черта? Он же только недавно излечился от своей безнадежной страсти к одному мужчине, не должно же быть вот так вот сразу!

Длинный стол – уже накрытый и украшенный бутылками - начинался под сводами беседки и не помещаясь, выступал из-под нее метра на три. Во главе его, как раз в беседке, сидел сильно загорелый замдиректора и командир ЛО, оба с женами. С другого конца деловито заканчивал расставлять стаканы Витек и еще один парень из второй эскадрильи. Две дамы нарезали и раскладывали по тарелкам помидоры и огурцы. Иван быстренько опрокинул стопарик в компании начальства, цапнул с блюда кусок копченой колбасы и ломтик сыра, зажевал импровизированный бутерброд и пошел искать Светку.

Молчаливый сосновый лес наполнился голосами и смехом, шашлычным дымом, запестрел рубашками и летними платьями, словно провожал последние теплые деньки августа. Так здорово было идти сквозь этот праздник, ловить обрывки разговоров.

Группа нарядных дам устроилась на лавочке под яблоней, потягивая красное вино из пластиковых стаканчиков и со смехом пытаясь не вставая, сорвать с ветки по яблочку.

- … а я ему и говорю: раз ты такой умный – то почему ж такой бедный, а? – продолжала начатый рассказ одна из женщин. – Смысл во всех твоих допусках и сертификатах, если ты до сих пор в жопе мира торчишь? И я с тобой вместе. А в Москве я бы мигом работу нашла, и ребенок бы в хорошую школу ходил, с бассейном, а не вот это вот все!

Говорившая обвела надкушенным яблоком лесную поляну, но рука ее была направлена на синеющие вдали крыши пятиэтажек авиагородка. Ее тут же поддержали остальные. Иван почувствовал себя неловко и поспешил дальше, к компании шашлычников, где в компании из пяти человек белела футболка Кости и сарафанчик Лены.

- О, Иван Николаич, и ты тут! – обрадовался Костя, выпрямляясь во весь немалый рост. – По запаху нашел, не иначе! Ты помочь пришел или не мешать?

Щеки парня раскраснелись от жара углей и не только – на пеньке недвусмысленно стояла бутылка «Талки», небрежно накрытая пластиковым стаканчиком. В голубых глазах прыгали искорки, тек шашлычный дым, и Иван вдруг ненадолго утратил связь с настоящим, будто бы вновь оказавшись тем субботним вечером на собственной даче. Видимо, вся гамма чувств слишком явно отразилась на его вспыхнувшем лице, потому что Костя тоже смущенно улыбнулся и еле заметно кивнул, опустив ресницы. Потом покосился на жену и трех собутыльничков. В принципе, все было понятно без слов.