— Ты не ответила? — напомнил о вопросе демон, приподнявшись, принимая более удобное для беседы положение, выдыхая клубы белесого дыма из рта. Видно было, что он заставлял себя подавить тянущую губы улыбку, отмечая то, как сильно девушка перед ним старалась казаться храбрее, чем есть на самом деле.

Нобару положительно покачала головой в ответ, хмуря тонкие светлые брови. Легким жестом он позвал её ближе, и она, тихо выдохнув, покорно двинулась к нему. Надеясь, что сейчас её общество ему понадобилось не для прежних целей. Когда же девчонка попыталась приблизиться и сесть рядом на одну из высоких подушек, мужчина остановил ее, указав на другую. Ту, что валялась у самых его ног, напоминая скорее сиденье для любимого домашнего питомца. Зелень в глазах Нобару на секунду обернулась сталью, но ярость она подавила с завидной ловкостью, на секунду прикрыв очи и выполнив то, что велено.

Пусть так. Пусть дальше. Так даже лучше. Лучше для нее.

— Посмотри на меня, — полушепотом обмолвился Лис, наклонившись вперед, ближе к ней. Протянув руку, он осторожно прикоснулся когтистыми пальцами к щеке. И она не подалась назад от его прикосновений. Позволяя. Он обхватил острый подбородок, вынуждая поднять взгляд, развернув лицом к себе. — Боишься?

Да, конечно боится, но вот только в этом она ему никогда не признается. Хоть сейчас в голосе демона Нобару не слышала и капли насмешки или иронии. Казалось, что он спрашивал, абсолютно искренне надеясь получить откровенный ответ. Впрочем, спрашивать об этом ему не нужно было. Хватало и одного взгляда на девчонку, чтобы все понять.

Лис задумчиво хмыкнул, разглядывая мелкие царапинки на ее припухших губах, оставленные острыми клыками Акуры, которые, как казалось, были умело скрыты Рей. Покрасневшую скулу от удара опять же его Брата, прикрытую слоем пудры. Небольшую, воспалившуюся ссадину на длинной шее. И шумно выдохнул, задумчиво покачав головой. Ничего страшного, пара примочек на травах и вся припухлость, и боль сойдет, но и этого можно было избежать, не медли он тогда. Лис будто ощутил смутную тревогу за свою «собственность», а ведь еще и к ребрам она прикладывала ладонь. Не нужно было медлить тогда. Не нужно. Акуру можно было остановить и раньше, еще когда тот шутливо сообщил о выборе этой девчонки.

— Можно мне, — тихо спросила Нобару, — Я очень голодная, — стараясь придать голосу твердости. Отмечая в его взгляде то, чего не видела раньше. Нечто теплое и мягкое, совершенно непривычное, как лучи закатного солнца, что ласкают в свете уходящего дня.

— А я знаю, — насмешливо отозвался мужчина, не без открытой улыбки глядя на нее теперь. — Люди много едят и много спят.

— Я не всегда так много сплю, — с чуть заметной ноткой обиды буркнула девушка. От чего ёкай лишь тихо посмеялся, положительно качнув головой.

— Ешь, — сказал ей мужчина, не отрывая глаз от её лица. Он смотрел, пытаясь понять, что же в этой никчемной девчонке может вызывать в нем такой интерес, заставляет следить за каждым её движением.

И она, кротко взглянув на демона еще раз, робко протянула свою руку вперед. Роскошной жизнью Нобару никогда не жила. Питаясь хоть и скромно, но сытно, без излишеств конечно. Свежие овощные супы, лапша, все с теми же овощами, да костлявая речная рыба. И этого ей вполне хватало, что бы не прозябать с голоду и не жаловаться на свою долю.

— Нравится? — спросил демон, подметив, как та на секунду замерла, прикрыв свои большие глаза, попробовав ёкан. — Ты ведь никогда ранее ничего подобного не ела, верно? — уточнил Лис, переведя взгляд на её тонкие руки. От такого вопроса девушка заметно насторожилась, сжимая пальцы в кулачок, искоса глядя на сидящего рядом мужчину.

— Я хочу знать о тебе больше, Нобару, — медленно проговорил демон, затягиваясь белесым дымом. Стараясь придать себе непринужденный вид, в надежде, что, может, тогда она станет более разговорчива, — Твои руки, они натружены тяжелой работой, хотя и манерами ты не обделена.

Лис выжидающе замолчал, наблюдая за тем, как она медленно сглотнула, как часто задышала, не поднимая более к нему глаз.

— Так кем же ты была в прошлой жизни? — продолжил демон, отмечая, насколько напряглась сейчас его «гостья». Фиалковые глаза с неподдельным интересом хищника следили за тем, как сменялись эмоции на её лице.

— Она у меня не прошлая, — шикнула девушка, точно как дикая кошка, вскинув наконец на него свои глаза, полные твердости и решимости.

— А ты не знаешь, когда нужно смолчать, да? — в тон ей ответил Лис, подавшись к ней ближе, недовольно сводя брови, искажая черты своего светлого лица.

— Я все равно уйду отсюда, — проговорила Нобару твердо и даже без тени страха, что еще совсем не давно бился под кожей, даже не думая отводить взгляд изумрудных очей. Впиваясь в кошачьи глаза демона напротив. Пусть она и понимала, что отсюда ей не сбежать так просто. Как бы громко не кричали ее мысли, как бы разум не внушал горькую правду, упрямая девчонка не оставляла надежду.

И демон увидел эту непокорность в ней, напрягая линию скул. Сдерживая в себе разгорающиеся за долю секунды эмоции.

— Какая же ты своевольная девчонка, — встречая её вызов, изрек мужчина.

Колючая и диковатая… Ему бы сломать её сейчас, надломить и труда не составит. Накинуть ошейник на хрупкую шею, да подавить сопротивление в зачатке. Вот только не такой он хотел ее видеть подле себя. И дивясь той наглости, граничащей с, казалось, пустой глупостью, его взгляд вскоре отразил неясный восторг. И она видела, как эмоции сменились на его лице, как огоньки задора вспыхнули в синеве глаз, заставляя её на секунды пожалеть о сказанном.

— Будешь дерзить мне впредь, — с неожиданной усмешкой отозвался мужчина, подавшись в её сторону вновь, наклоняясь теперь слишком близко, — Откушу твой юркий язычок, — закончил он, звонко клацнув острыми зубами, обдавая её лицо свои теплым дыханием. С хитрой ухмылкой вновь припадая к металлическому основанию кисэру.

И Нобару, видевшая, как быстро сменялись оттенки противоречивых чувств на лице демона, замерла в ожидании худшего. Напрягаясь всем своим естеством. Боли она никогда не боялась, ее можно стерпеть с закрытыми глазами. В то время как томительная неизвестность заставляла ее сердце биться быстрее, чуть не выпрыгивая из груди.

— Выпей, — произнес Лис, опуская с глухим стуком перед девушкой чашку. Заполняя ту пряным напитком. Движения его были легкими и размеренными. Торопиться он явно никуда не хотел в этот вечер.

— Что… что это? — тихо выдохнула она, не понимая причины этого предложения. Теряясь, глядя на тайную улыбку на светлом лице мужчины.

— Саке, — кратко пояснил демон.

— Но… но я же еще ни разу, — забормотала она, распахнув свои и без того большие глаза, отрицательно покачивая головой.

— Пей, Нобару, — настойчиво повторил екай, — И мы с тобой продолжим наш разговор. Или, быть может, ты желаешь заняться чем-то поувлекательней? — сказал Лис, мягко подталкивая ее к нужному ему результату. С удовольствием отмечая появившуюся покладистость. Как после этих слов девчушка шустро осушила чашку, крепко зажмурив глаза.

— Ну и как? — с неподдельным интересом сразу спросил он, обнажая свои острые клыки в белоснежной улыбке.

— Невкусно, — чуть слышно отозвалась она, вытирая рот рукавом юкаты. И тут же ощетинилась от его мягкого смеха на ее ответ. И даже показалось, что его голос грел, вопреки существу демона.

— Я хочу, Нобару, что бы ты мне все о себе рассказала, — спокойно продолжил мужчина, вглядываясь в ее заблестевшие глаза, что подернулись тонкой пеленой соленых слез, от обжигающего гортань алкоголя.

— И если этот напиток поможет тебе успокоиться, то ты будешь его пить и дальше, — продолжал говорить демон, занимая ее внимание, вновь подливая в чашку, — Мне нужно, что бы ты перестала трястись передомной от страха. Я хочу видеть тебя другой.

— Тогда не пугай меня, — так же тихо отвечала она. Получив короткий, положительный кивок головы от мужчины.