— Выиграла, — упрямо поджала губы девочка. — Меня не будут использовать втёмную.

Анатолий Викторович только вздохнул.

— Что ж… За все поступки принято платить. Полагаю, скоро сама поймёшь, что погорячилась. Одно хорошо — урок будет хорошим. И вообще, ты же тихо сидеть хотела?

Девочка вздохнула.

— Хотела. Но не после тролля же. Меня там видели и Рон, и Гарри. А они быстро растрепали о схватке на факультете. И тут был всего лишь вопрос времени когда вся история стала бы известна всем. И как тогда будет выглядеть история о маглорожденной девочке, швыряющей заклинания, которые не каждый третьекурсник применить может?

— И ты решила сыграть на опережение?

— Ну да. Поделилась частью правды. Жил рядом маг, который был свидетелем моего магического выброса. Рассказал, кто я. Немного обучил. Отсюда и лекции мои маглорожденным. И подтверждает мою историю, и…

— И?

— И жалко их, — вздохнула девочка. — Сама могла бы быть такой. Не понимают, что можно делать, а чего нельзя. Чистокровные же и рады.

— Что ж… твоё дело. Ты только держи меня в курсе. И знай — я твой последний поступок не одобряю, но считаю тебя достаточно взрослой, чтобы нести ответственность за него.

— Я понимаю, — девочка вздохнула. — Порой тоже думаю, что погорячилась. А порой, что я всё-таки права…

— Ну-ну. Я напишу вашему директору письмо. Напомню, что ты являешься Хранителем Рода и что у тебя есть официальный опекун в магическом мире. В случае чего, устроить скандал в наших силах. Пусть учитывает, что за тебя есть кому заступиться, в случае чего. Хотя, думаю, он и так об этом не забывает, иначе постарался бы тебя при последнем разговоре убедить в своей правоте. Но, прошу, в следующий раз тщательней просчитывай последствия своих поступков и не пори горячку в порыве эмоций. Пожалуйста.

— Постараюсь, — всё-таки признала свою вину Гермиона и закрыла крышку шкатулки.

====== Глава 24 ======

Слух о том, что профессор Макгонагалл хотела убить первокурсников, отправив их в Запретный лес, возник непонятно откуда, но быстро распространился по школе. И теперь декана Гриффиндора повсюду провожали настороженные взгляды учеников. Откуда возник слух, никто сказать не мог. Сама профессор все эти дни ходила бледная и потерянная, даже уроки вела как-то вяло и без прежней строгости. Сама Гермиона просто пересела на самую дальнюю парту и ни на что не реагировала. И даже гриффиндорцы, привыкшие к её постоянно поднятой руке, только понимающе кивали, когда на трансфигурации она оставалась безучастной и внешне спокойной. И эссе по трансфигурации, единственное из всех предметов, оказалось просто переписанной из учебника главой. Слово в слово. И обрывалось точно на нужной длине. Ни дюймом больше, ни дюймом меньше. Словно ей было всё равно, как такое воспримет преподаватель.

Когда профессор возвращала эссе ранее лучшей в трансфигурации ученице, она промолчала, только губы поджала. Явно хотела что-то сказать, но наткнулась взглядом на перевязанную руку и промолчала. «Превосходно», она, конечно, не поставила. Но и не «тролля». «Выше ожидаемого». Девочка только плечами пожала. Интересно, профессор Макгонагалл в самом деле думает, что таким нехитрым способом сможет загладить вину?

Смотря на неё, Гарри тоже пересел на последнюю парту, но больше ничем своего недовольства проявлять не стал. Похоже, он сам ещё не понимал, как воспринимать всё произошедшее, и явно был растерян.

— Ты действительно полагаешь, что нас хотели убить? — растерянно спросил он Гермиону, когда сумел отделаться от Рона. С ним он явно не хотел вести такие разговоры.

— Нет, конечно, — пожала плечами девочка. — Нас охраняли кентавры. Ты же не думаешь, что они там случайно появились?

— Но почему ты тогда так резко отреагировала? На профессора порой жалко смотреть, такой виноватой она кажется.

— Гарри, она взрослый человек. Это нам можно сначала делать, а потом думать. Да и то пора уже взрослеть и просчитывать последствия поступков. А если профессор решила, что для первокурсников самым подходящим наказанием является ночная прогулка по Запретному лесу, то почему она удивляется, что эти самые первокурсники эту самую прогулку будут воспринимать с восторгом? Тем более я проверяла, в числе разрешённых наказаний такого нет. То есть она сама его придумала. Для чего?

Невилл потом сказал Гермионе, что был невольным свидетелем, когда Гарри задал этот самый вопрос их декану. Полностью ответ Невилл не расслышал, но Гарри, судя по всему, удовлетворён не был. С того момента он и пересел к Гермионе на трансфигурации на последнюю парту, показывая свою поддержку. С того же момента и пошли слухи, что первокурсников хотели убить…

Всё же профессор Макгонагалл паталогически была не способна признавать ошибки. Ну что ей стоило извиниться перед ними? Не публично, конечно, но хоть бы наедине могла что сказать. Гермиона её вряд ли бы простила, но такого напряжения с остальными студентами точно не возникло бы. Она должна была дать хоть какое-то объяснение своему поступку. А без объяснений стали гулять слухи, а фантазия у студентов бывает порой весьма буйной. Гермиона даже как-то услышала, что профессор Макгонагалл тайный сторонник Волдеморта и пыталась убить героя магического мира, для чего и заманила его ночью в Запретный лес. И ведь находились те, кто верил.

Дамблдор за завтраком был крайне мрачен, видно, до него тоже дошли все бродящие по школе слухи, и поглядывал на Гермиону крайне неодобрительно, но пока никаких действий не предпринимал. И даже не пытался вызвать её на разговор.

А вот к последнему уроку Зельеварения Гермиона подошла со всей ответственностью. Подготовилась основательно, так как была уверена, что именно ей профессор Снейп даст какое-нибудь особое задание.

В принципе так и получилось… И она бы справилась с заданием… Честно… Просто в самый ответственный момент её кисть словно бы осветилась изнутри, а из-под рукава мантии разлилось очень яркое свечение. Девочка сначала даже не поняла, что случилось, но из-за света не сумела взять точную дозу ёлочных иголок и высыпала в котёл больше, чем нужно. Впрочем, когда сообразила, что случилось, это её не сильно и огорчило. Она победно вскинула сжатую в кулак правую руку вверх, отчего рукав мантии сполз вниз, продемонстрировав всему классу ярко светящуюся белым светом полосу, охватывающую запястье девочки.

— Да!!! Да-да-да!!! Я верила!!!

Профессор Снейп стремительно приблизился к ней, мельком глянул в котёл, взмахом палочки очистил его.

— Мисс Грейнджер, не могли бы вы поделиться со всеми причиной вашей бурной радости? Это ведь явно не идеально сваренное зелье, которое вам было поручено сделать.

— Ой, простите, профессор. — Гермиона потупилась. — Не удержалась.

Профессор Снейп мельком глянул на светящуюся полосу на запястье девочки, которая уже стала тускнеть, на пустой котёл.

— После уроков на отработку, — после чего взмахнул полами мантии и удалился. Вдруг замер и развернулся. — А остальные что застыли? Или они уже всё сделали? Я могу проверить ваши котлы?

Все моментально уткнулись в котлы.

После занятий Гарри задумчиво показал мантию-невидимку.

— У себя обнаружил, — заметил он. — С запиской, что типа на всякий случай.

Гермиона глянула на него.

— Это же хорошо, что она к тебе вернулась.

— Угу. Директор?

— Конечно. Кто ещё мог?

— Я уже ничего не понимаю. Что происходит?

— Ты меня спрашиваешь? Почему ты думаешь, что я знаю больше твоего? Ну ладно-ладно, не смотри так, я действительно знаю больше тебя, но только потому, что думала и размышляла. Ты знаешь ровно столько же, сколько я, а потому способен прийти к тем же выводам.

— А почему тебе просто не сказать?

— Потому, Гарри, что я не всегда буду рядом и не смогу вечно подсказывать. Ты либо начинаешь думать сам, либо действуешь согласно планам других.

— Планов других?

— Конечно. Ты же Мальчик-который-выжил. Помнишь наш разговор? Извини, хоть я и обещала больше к нему не возвращаться, но ты сам начал.