Малфой побледнел и отшатнулся. Зеленоватый оттенок лица Гарри был заметен даже в темноте. Невилл просто упал в обморок. Девочка глянула на него.

— Хагрид, на твоём месте я бы поручила это дело Невиллу. Глядишь, перестанет бояться всего на свете. Говорят, первое убийство кого-нибудь беззащитного закаляет волю.

Хагрид тоже попятился.

— Эт-то… Гермиона… ты чего? Ежели зверёк мучается, то это не убийство… помощь… спасти нельзя…

— Ох, как я не сообразила. Прости, Хагрид. У нас, одиннадцатилетних детей, ведь колоссальный опыт помощи уходу из жизни безнадёжным…

— Эт-то… Я сам всё сделаю, — хмуро буркнул он, глядя на девочку. — Ваше дело только найти.

— А если то, что ранило единорога, отыщет нас раньше? — поинтересовался Малфой, не в силах скрыть страх.

— Нет такого в лесу, кто бы вам вред причинил, ежели вы со мной или с Клыком, — заверил Хагрид. — И не сходите с тропы. Так, терь мы разделимся — тут след расходится. Здесь кровь повсюду, — он, похоже, бродит тут ишо с прошлой ночи.

— Ага, кто идёт без Хагрида, запомните: чтобы помочь уйти единорогу, проведите быстро и резко ему ножом по горлу. Я правильно говорю, Хагрид?

Тот сейчас выглядел как побитая собака, явно не понимая, что ему делать. Накричать на Гермиону, как на Малфоя, он не мог, всё-таки понимал, что ребята оказались в этой ситуации из-за него. Так что виноватым он себя чувствовал. И также он явно не понимал всю степень опасности такой прогулки для детей. Даже под охраной кого бы там ни было.

— Я пойду с Клыком, — живо потребовал Малфой, косясь на длинные собачьи зубы.

— Ради бога, но предупреждаю — он трус, — пожал плечами Хагрид. — Значит, я, Гарри и Гермиона идём в эту сторону, а Драко, Невилл и Клык — туда. Ежели кто-нить из нас найдёт единорога, посылает зелёные искры, ага? Достаньте-ка палочки и потренируйтесь — ага, вот так, а ежели кто-то попадёт в беду, посылайте красные, и мы на помощь придём. И будьте осторожны. Пошли.

— Я иду с Невиллом, — заявила Гермиона, косясь на бледного мальчишку.

Хагрид хотел было возразить, но не решился.

— Хорошо.

Лес был чёрен и безмолвен. Вскоре они добрались до развилки: Гарри, Драко и Хагрид взяли левее, а Гермиона, Невилл и Клык ушли вправо.

Они шли молча, шаря взглядом по земле. То и дело луч лунного света, пробившись сквозь ветви, освещал пятна серебристо-синей крови на опавшей листве.

— Гм…

— Да? — девочка чуть повернула голову.

— Скажи… а ты правда сможешь… ну… ножом по горлу…

— У меня просто воображение хорошее, Невилл. И когда Хагрид сказал про помощь, я очень хорошо представила, как пытаюсь это сделать.

— О… Я, наверное, не смогу…

— Думаешь, кто-то из нас сможет? Уверена, что даже Малфой не справится, чтобы он там ни говорил. И да, меня несколько напрягает тот, кто всё-таки сумел убить единорога. Всё, что я читала про них, говорит о том, что сделать это не так-то просто.

Невилл притих и на всякий случай постарался держаться середины тропы — подальше от растительности. Гермиона только покачала головой, изредка замечая в магическом зрении каких-то существ, явно сопровождающих их. Вздохнула. М-да, с какой бы целью этот поход ни был организован, но об их безопасности позаботились. Вот с одной стороны, она сердилась, с другой… Вопрос «зачем», возникал постоянно, и ответа не находилось — слишком мало она знает. Но вот уверена, что если бы они не влезали с этим расследованием с философским камнем, то ничего такого не было бы.

В конце концов, решила, что от Дамблдора нечто такое можно было ожидать. Скажем так — не удивил. Политик, который явно ведёт свою игру. С какой целью — другой вопрос, тут явно не с её опытом и знаниями разбираться. Но вот на кого она точно была зла, так это на профессора Макгонагалл. Она-то не политик! Она педагог! По сути, декан их просто предала. Да, Дамблдор позаботился о безопасности детей, да, он мог её убедить, что всё под контролем. Но всё равно, ночью в опасном лесу гуляют дети! Кто знает, как это отразится на них? Она должна была подумать об этом.

Гермиона снова присмотрелась к лесу, а потом метнула в одну из точек заклинание. Промахнулась, конечно, но тишину ночного леса нарушил треск ветвей, на звук которых Гермиона метнула ещё несколько достаточно безобидных заклинаний. Невилл же с перепугу засадил в воздух красные искры.

— Ну и зачем ты это сделал? — поинтересовалась Гермиона, насторожённо осматриваясь.

— Ну, ты же кого-то заметила…

— Угу. Животное какое-то. Может оленя… кто-то копытный. Ага! — Новое заклинание полетело в лес.

Тут, прерывая веселье, появился Хагрид с арбалетом в руке.

— Чего это вы?..

— Там кто-то есть! — уверенно заявила Гермиона. —Кто-то копытный. Они постоянно сопровождают нас с тех пор, как мы разделились. — Инсендио!

Огонь метнулся в сторону леса, моментально поджигая кусты. В ответ раздался чей-то встревоженный крик.

— Остановись, Гермиона, — встревоженно заорал Хагрид, срывая с себя куртку и бросаясь тушить кусты. — Там нет никого!

— А-а-а!!! — вопила Гермиона, посылая огонь в разные стороны.

Мимо свистнула стрела. Девочка моментально рухнула на землю, увлекая за собой Невилла и выставляя щит, о который немедленно разбилось несколько стрел. Впрочем, девочка успела заметить, что направлены они были в её руку с палочкой. Но это не помешало ей завопить с новой силой.

— Хагрид, в нас стреляют! Это они — убийцы единорогов! Релашио!!! — ветвистая молния сорвалась с палочки и ударила в кусты. — Невилл, пали чем-нибудь! Там убийцы единорогов! Не дай им уйти! Релашио! О! Агуаменти! — Поток воды устремился к слишком уж разгоревшимся кустам — несмотря ни на что, устраивать поджог леса в планы Гермионы не входило.

Далее она поток воды палочкой уверенно направила от кустов до себя и метнула заклинанием в мокрую полосу молнию. В кустах кто-то заорал. Вокруг шумело, кто-то где-то скакал, кричал. Рядом, закрыв голову руками, валялся Невилл.

В конце концов, решив, что хватит веселья, а то действительно можно увлечься, девочка подобрала одну из стрел и огляделась. Направила поток воды на кусты — не потушила, но притушила, теперь их можно было легко потушить. Снова огляделась — не смотрит ли кто? Перехватила палочку левой рукой и слегка коснулась ею чуть выше локтя правой руки. Прошептала заклинание, убрала палочку, перехватила стрелу примерно посередине. Чуть поколебалась, прикусила губу и решительно воткнула стрелу себе в руку. Боли не было — заклинание обезболивания работало надёжно.

Снова достала палочку, отменила заклинание и со стоном уронила палочку рядом с собой, после чего рухнула на землю и закрыла глаза, стараясь провалиться в медитативный транс, очень похожий на обморок.

Невилл, услышав крик рядом, поднял голову и успел заметить, как падает девочка со стрелой в руке. Тут он, видно, сообразил, что всё-таки мужчина, вскочил с криком, закрыл собой Гермиону и начал безостановочно метать во все стороны все доступные ему заклинания. Досталось и Хагриду, к счастью, великан оказался маловосприимчив к магии, тем более такой детской. Но мешал ему Невилл конкретно. Так что он всё-таки быстро сообразил, что если хочет прекратить суматоху, то развоевавшегося Невилла нужно остановить. Подскочил к нему, вырвал палочку.

— Гермиона! — вопил Невилл, вырываясь из хватки полувеликана. — Гермиону убили!

Хагрид побледнел, присел рядом с девочкой. Выдохнул.

— Она жива! Смотри, Невилл, видишь, жива? Успокойся. Её надо срочно к мадам Помфри доставить.

Угу. Тут и лес тушить, и Невилла успокаивать, и о раненой позаботиться нужно, а ещё Малфой и Поттер где-то в лесу с трусливой собакой. Хагрид заметался, не зная, за что хвататься и что делать. И в этот момент в воздух снова поднялись красные искры.

Хагрид завыл не хуже оборотня.

— Я это… я быстро вернусь…

На дорогу вышло несколько кентавров.

— Хагрид, забери их, — раздался чей-то гневный голос.