Размышления Химеры прервал звонок любимого.

- Эрри, ты все еще в Эос? Как там Сяомин? До сих пор на обследовании?

- Уже всё ясно. Недуг этот через девять месяцев сам пройдет, - ехидно ответил Эрид. - Сяомин ждет ребенка.

========== 24. Капля горечи ==========

Дома Фред ни словом не обмолвился о том, что сам был бы не против стать отцом. Разговоры за ужином шли о тех же привычных делах, да еще о жизни элиты, служащей на Мирайе. Но в мыслях любимого Эрид видел: Фредди уже давно мечтает о том времени, когда ему создадут наследника. Да и о ребенке-Химере несмело, но мечтает. Пытается скрыть эту мысль, но разве у него-то выйдет! Такого блонди прочесть легко, будто открытую книгу.

Нет, никогда этому не бывать. Время сложное, было бы рискованно создавать общего наследника, когда не знаешь, что тебя ждет завтра. Сейчас вроде бы всё благополучно, но…

Слишком многое вызывало у Эрида подозрение и слишком многим блонди из нынешнего Синдиката он не доверял.

У консула, говорят, слабое здоровье, беда с ним может случиться в любой момент, и кто тогда будет исполняющим обязанности главы государства при несовершеннолетнем наследнике? Скорее всего Розен, который вроде бы и не зол и не жесток, но натура та еще, горячая. Бома - полукровка с дурной наследственностью, Зави - вообще позор своей линии. При таких правителях взрослому жить трудно, а ребенку светит трудное детство в стране, которая, как корабль в бурю, шатается из стороны в сторону.

Да и, если отвлечься от высоких государственных материй и перейти к сугубо личным заботам, не хотел Эрид ни с кем делить внимание своего блонди. Даже с ребенком. Даже со своим, родным по крови…

Сяомин говорил ему: “Может, я с братом поговорю и тебе в лаборатории сделают наследника общего с твоим блонди? У вас с Фредериком должна быть хорошая совместимость. Решайся, потом же жалеть будешь, если такой шанс упустишь”. Но чароит отмалчивался.

Может, и правда, когда-нибудь потом он будет готов… может, и пожалеет об упущенной возможности.

Однако сейчас ему было жаль своей свободы. Хоть и корил себя за это.

*

Когда они легли спать, Фред прижался к Химере, ласково коснулся его плеча кончиками пальцев, смущенно прошептал:

- Эрри… ты не против?

- Милый, давай не сегодня? - так же шепотом ответил Эрид. - Прости. Я переволновался, устал, да еще и эти разгильдяи-граждане своими отсрочками по отчетам меня раздражают. Даже голова от этого всего разболелась.

- Ты лекарство выпил от головы? - с беспокойством спросил блонди. - И давай я подушку поправлю, как-то она неудобно лежит. Может, тебе просто спать неудобно.

- Да всё в порядке. Я же не маленький, позаботиться о себе могу, - пробормотал Эрид.

Он пытался заснуть, но сон не шел. Сегодняшняя новость всколыхнула слишком многое из того, о чем он долгое время пытался не думать, не накручивать себя, забыть в своем почти безоблачном счастье. Но и не думать не получалось…

Иа сегодня выглядел таким уставшим. И нервничал, хоть и закрылся старательно. Вот уж за кого было обидно. Почему такому доброму, талантливому, трудолюбивому Химере настолько не повезло?! Быть связанным с таким Хозяином…

Когда Иа обнимал Сяомина, свободный рукав рубашки приоткрыл довольно заметные синяки на запястьи. Кристиан всё равно не может отказаться от своих садистских предпочтений, нет-нет, да и требует такого от возлюбленного! Да даже если удерживается на грани безопасного - кожа у кахолонга нежная.

“И Иа всё молча терпит, и пытается воспитать в этом мерзавце что-то человечное… я бы не смог. Если б меня отдали такому, я бы не знаю, что сделал!”.

Майари скрылся из виду… уже вторую неделю живет в доме при лаборатории в провинции. Неужели… неужели - тоже?!

Эрид был благодарен судьбе за то, что сам нисколько не рискует повторить судьбу Сирина, даже если бы Фредди решился попробовать изменить привычный “расклад”. Хотя вряд ли решится. Не тот характер, не тот. И слава мирозданию!

“Мне повезло с блонди… заботится, любит, не требует большего, чем я могу для него сделать… и все равно временами я жалею о том, что Химеры так прочно связаны с элитой!”.

========== 25. Неизменимое ==========

Шли дни за днями. Казалось, ничего не меняется, и в этом было что-то по-своему хорошее. Как говорится, иногда лучшая новость - отсутствие любых новостей. Можно было жить вот так, в тихой гавани министерства, давно уже не бывавшего на виду.

Заботы и радости все одни и те же, всё то же самое, что было когда-то. Дети в интернате, подростки в Академии, каждый со своими успехами, мелкими неудачами, с шалостями и шуточками. Однообразная рутинная работа с документами, от которой иногда хотелось взвыть, но в подобном и прятаться от страхов и проблем легче.

“Эрри прав, иногда я просто прячусь, не желая признавать проблемы даже перед самим собой”, - думал Фред, погружаясь в какие-то будничные дела, которые могли бы и подождать его внимания, или отмалчиваясь на вопросы о том, не беспокоит ли что-то.

На самом деле, видя чужих детей, он грустил всё больше. А после разговоров с Оскаром и Сяомином по дальней связи тоска терзала душу, будто какой-то зверь, вцепившийся когтями и не желающий пощадить и отпустить. У агата так мило округлился животик… а Волк так трогательно заботится о любимом, даже не верится, что поначалу грядущее отцовство казалось Оскару чуть ли не концом света.

Они так счастливы!

Это ведь самое настоящее чудо, растить малыша, в котором есть частица тебя самого и частица любимого.

Но Эрид еще не готов к такому шагу, и Фред молчал, зная, какими последствиями может обернуться принуждение в настолько деликатном вопросе. Ребенок должен быть _желанным_, только тогда он будет радовать родителей и радоваться жизни сам. Вся история линии Салас была доказательством тому, что нет чудовищ страшнее, чем ненавидящие друг друга отец и сын.

Оставалось просто ждать. “Мне ведь хватило терпения доказать Эрри, что я люблю его и на его свободу покушаться не буду. Я как-то пережил все наши споры и непонятки. А значит, того, что мне суждено, я тоже дождусь”.

Вот только боль не утихала. Еще пять лет до времени, назначенного Раймоном Эмом для появления на свет наследника линии. Пять лет! “А если со мной что-то случится раньше этого срока?..”.

А у Сирина ребенок будет совсем скоро…

*

Известие о радостном событии застало Фреда на работе. Счастливый папаша спешил поделиться новостью, забыв о разнице во времени и о том, что, когда на Мирайе тихий спокойный вечер, жители Амой только-только выпивают первую на рабочем месте чашку кофе и приступают к делам.

- Алло, совенок, ты там дремлешь или? - радостно вещал Оскар. - Мой драгоценный-ненаглядный родил маленького химерчика! Мальчик, такой милый-симпатичный, глазки просто удивительного оттенка, сине-карие. Вот отойду от нервов, сфоткаю, увидишь.

- Поздравляю. Сяомину мои лучшие пожелания, - ответил Фред. - Кстати, как он там? А малыша фотографировать не спеши, подожди хоть пару недель, младенцы очень чутко реагируют на внимание и яркий свет.

- Слушай, позвать тебя консультантом и помощником, не? Без шуток, ты столько мелких вырастил, знаешь практически всё. Лети, птичка. От железной мамы отдохнешь. Благоверного прихвати с собой.