- Лин, малыш, какой же ты здоровый и ладный стал… я так тобой горжусь, вот всегда знал! - Фред улыбнулся, обнимая его.
Они сели на диване, обнимаясь, как тогда, когда сапфир был еще подростком, шкодливым и трудным со всеми, кроме “приемного отца”. Будто и не было долгих лет разлуки.
- Па, я по тебе так скучал… я долго не хотел лететь в отпуск на Амой, всё думал, добьюсь чего-то, пусть все увидят, что раньше меня не ценили… а теперь жалею, что шатался рагон знает где… как я только по тебе соскучился! - взволнованно сказал Лин, обнимая блонди и целуя в щечку, тоже как раньше.
Как раз в этот момент бесшумно открылась дверь.
- Фред, эти крючкотворы из экономического утвердили бюджет на иностранный колледж… - начал Эрид, и резко остановился, глянув на сапфира пронзительно-холодным взглядом. - Не буду вам мешать.
Фред ни слова сказать не успел - Химера тут же скрылся из виду.
- Кто это? - Лин озадаченно почесал в затылке. - Ну и зыркнул же он на меня, даже голова разболелась.
- Мой телохранитель, - уклончиво ответил блонди. - Он у меня в ведомстве совсем недавно, еще и года не прошло, как назначили. Потому и смотрит с подозрением на всех, кого не знает.
Лин хитро ухмыльнулся:
- Па-а, ты недоговариваешь кое-что, нет? Я-то всегда тебе все свои секреты рассказывал. Так что, любимый?
Фред смутился и кивнул.
Сапфир грустно улыбнулся.
- Я своего парня чуть не потерял на этой войне… Габриэль успел эвакуироваться с шаттла уже в последний момент. Я думал, с ума сойду, когда подал сигнал, а ответа не было! И тут его команда с медицинского шаттла сигналит, живы…
Они проговорили до самого конца перерыва. Даже тревога не могла заглушить этой почти родственной привязанности… Как бы Фред не переживал из-за предстоящего объяснения с любимым, выслушать ребенка - выросшего уже, но все равно ведь ребенка, родного и милого - казалось важнее. Когда еще Лин сможет вырваться. И бедняга такое пережил. Ему необходима поддержка.
Но стоило парню уйти, Фредди сел за стол, перебирая документы, и не мог ни на чем сосредоточиться. На душе было тяжело. Неужели Эрид опять ревнует?!..
*
Эрид закрыл за собой дверь кабинета и шел по коридору, не задумываясь, куда идет. Внутри всё кипело от злости и ревности.
А он-то думал, что его блонди не такой, как все остальные! Почти доверял. Но видно, все они одинаковы.
Это ужасающее видение стояло перед глазами. Фред в объятиях великана-сапфира, который целует блонди в щеку, касается волос… Фредди не просто не сопротивляется, он очевидно рад. Подарки, которыми был завален стол, не оставляли сомнений в намерениях чужака.
Бессовестные! Оба.
Химера остановился, поняв, что забрел в один из тех коридоров, где редко бывала элита. В тишине думать было легче. Но мысли были всё о том же…
Чуяла душа. Не зря он опасался связи с Хозяином. При всех ее радостях, печалей не намного меньше.
Эрид прикрыл глаза. Как назло, именно сейчас так ярко вспоминались чарующие, иногда почти безумные ночи. Мягкий свет, в мерцании которого темно-золотые локоны блонди казались золотыми волнами. Белизна нежной кожи. Страстные поцелуи, ласковые касания рук и губ. И та покорность, которая одновременно тревожила и льстила самолюбию: “я твой… делай со мной, что хочешь…”. Тихий стон…
Эрид представлял себе, что всё это Фред может дарить другому, и ярость, казалось, отравляла каждую клетку тела.
Мучительное видение: любимый в объятиях этого сапфира… перебирает пальцами темную роскошную гриву, подставляется под поцелуи, тихо шепчет: “еще…”. Поблескивают серьги в ушах и кулон на шее - те самые фамильные драгоценности с янтарем.
Сегодня нарочно, наверное, надел! Для другого!
Вот так, стоило позаботиться о блондинистом растяпе, погонять лентяев, садящихся ему на шею, взрастить уверенность в себе - и уже начал виться рой поклонников и поклонниц. А в этом тихом омуте рагоны водятся. Изменить бы в отместку, да сил не хватает…
А обещания его! “Я не такой, как Гилберт, я тебя не обману, я буду тебя достоин”. Все блонди одинаковы, все любят пообещать и не выполнить!
Ну, ненаглядный, ты еще получишь. Будут тебе шашни.
*
Вернувшись, Эрид вел себя спокойно, разве что холоднее обычного. Но ярость чароита Фред чувствовал во всей ее силе. Даже голова начинала болеть. И все же блонди терпел, ибо на работе не время и не место для личного. Уже дома попытался обнять любимого, тихо сказал:
- Эрри, ты снова ревнуешь? Ничего не было и быть не могло. Лин мне как ребенок, я его с маленького вырастил, выхаживал…
Химера резко освободился из объятий.
- Я всё видел! Он тебя тискал самым бессовестным образом.
-Лин привык меня обнимать, когда был ребенком, - возразил Фред. - Как бы я мог не обнять свое дитя…
- Это “дитя” скоро тебя перерастет, - проворчал Эрид и ушел в свою спальню.
Фред долго не мог заснуть. После спора с любимым голова болела всё сильнее. И было просто обидно. Ладно бы приревновал к кому-то чужому. Но на ровном месте вообразить себе такое?! Без всяких оснований…
“В чем я виноват? Всегда заботился, берег, не обманывал. За что такие подозрения?!”.
Отчаянно хотелось забыть этот разговор, будто ничего не случилось - но не получалось.
*
Несколько дней прошли в тягостном молчании - разговоры по делу не в счет. Мигрень выматывала. Если еще от подчиненных и юной элиты Фред кое-как скрывал, что еле держится на ногах, то дома просто падал без сил. Вечером с собакой выходил гулять Юкки, и паренек говорил, что с тех пор, как щенков раздали новым хозяевам, бедняжка Джесс тоскует совсем как человек, а теперь и вовсе чует неладное и скулит целыми днями.
На голос фурнитура собака прибежала, села у ног блонди, глядя так, что жалко становилось.
- Малышка, ну что же ты… - Фред ласково почесывал ее за ухом. - Хорошая моя.
Дома всё валилось из рук. Блонди не знал, почему так хотелось спрятаться в полутьме спальни и никого и ничего не видеть. Обида ранила, недоверие любимого причиняло почти физическую боль.
И хуже всего - казалось, что так будет всегда.
========== 18. Гроза ==========
Напряжение нарастало постепенно, но будто незаметно - как понемногу темнеет небо и собираются тучи перед грозой. В царившем молчании чувствовалось: гром вот-вот грянет. И мелочь, которая, может быть, осталась бы незамеченной при других обстоятельствах, наконец вылилась во вспышку.
Уже перед завершением рабочего дня в ведомстве к Фреду заглянул молоденький джад из ведомства генетики, и обнял блонди, радостно рассказывая:
- У меня всё получилось! Первый удачный эксперимент… я как только смену сдал, сразу же приехал похвастаться.
- Я же говорил тебе, всё у тебя получится. А ты мне перед экзаменами рассказывал, что ничего-ничего не помнишь, - блонди тихо засмеялся. - Даниэль, я же тебя знаю, таких усидчивых и старательных еще поискать надо.
Эрид молчал, хмуро поглядывая со своего привычного места на то, как мальчишка обнимает любимого наставника. Вот ведь - не к родным поспешил хвастаться, а к наставнику. И хоть ревновать не было причин, парень-то совсем дитя, только-только после Академии, а все равно становилось не по себе. Почему им всем обязательно надо лезть и тискаться?!
