– Думаю, что да. Такое не может показаться, ну, во всяком случае, раньше подобного со мной не случалось.

– Хорошо, Милана, я постараюсь выяснить, что происходит. А сейчас идите спать, не стоит бродить ночью по дому, сами же знаете, что здесь можно ненароком заблудиться.

–Я поняла. Спокойной ночи.

Я вошла в свою комнату и плотно заперла дверь. Если бы Михаил не появился, я уверена, что смогла бы поймать певунью, а теперь, она, наверняка, удрала.

Проснувшись утром, я увидела, что комната освещена ярким солнцем, это немного, подняло мне настроение. Я встала с кровати и открыла окно, с наслаждением вдыхая свежий морской воздух. На фоне ярко-голубого неба, даже пейзаж преобразился и выглядел не таким мрачным, как вчера. Конечно, из моего окна не открывался вид на панораму курортного города, но, по крайней мере, было много зелени, местность оказалась не такой пустынной, как мне показалось вначале.

Едва я успела надеть платье, в дверь постучали. На пороге стоял Николай:

– Доброе утро! Михаил Евгеньевич прислал меня спросить, где вы будете завтракать, у себя в комнате или с.., – он замялся.

– Прислугой? – закончила я за него, стараясь сдержать улыбку.

– В общем, да.

– Думаю, я не буду завтракать в одиночестве, мне пора познакомиться со всеми своими коллегами.

– Позвольте вас проводить.

Я проследовала за Николаем, восхищаясь его манерами. Какая у него речь, какое чувство собственного достоинства. Даже не верилось, что он работает у современного бизнесмена. Ему бы управлять каким-нибудь старинным английским поместьем, принадлежащему древнему дворянскому роду.

Мы спустились с дворецким на цокольный этаж, он провел меня в достаточно просторное помещение. Судя по всему, это была кухня для прислуги. За столом сидело несколько мужчин и женщин.

– Знакомьтесь, это Милана, новая гувернантка Анастасии.

Я улыбнулась:

– Здравствуйте.

Николай начал представлять мне поочередно всех моих, так называемых, коллег:

– Марина работает здесь поваром, – полная женщина с русыми волосами и серыми глазами слегка мне кивнула.

– Сергей работает садовником, – молодой кареглазый брюнет дружелюбно мне улыбнулся.

– Анфиса – домработница, она тоже постоянно живет в доме, как и ты, в отличие от остального персонала.

– Приятно познакомиться, – произнесла худощавая женщина, которой на вид было около шестидесяти лет.

Темноволосый мужчина, в возрасте около сорока лет, не стал ждать представления, а вышел из-за стола и пожал мне руку:

– Я Федор, водитель Михаила Евгеньевича.

Дворецкий пожелал всем приятного аппетита и откланялся. Как только он покинул кухню, Марина, как фокусник, достала рюмку и поставила передо мной:

– Ну что, за знакомство?

От неожиданности я не нашлась, что сказать. Конечно, я не ханжа и тоже могу выпить, но точно не с утра, в свой первый рабочий день.

– Спасибо, лучше я налью себе кофе.

Марина расхохоталась:

– Смотрите – ка, еще одна приличная у нас появилась. Предыдущая гувернантка, кажется, ее звали Светой, тоже пить не хотела сначала, а потом сама за бухлом к нам бегала. Мы живем на отшибе, супермаркетов рядом нет, до ближайшего магазина только на машине можно добраться.

Я так и не поняла, зачем Марина мне сообщила эту информацию. Я вовсе не собиралась здесь спиваться. Женщина похлопала меня по руке и обнадеживающе сказала:

– Может, у тебя нервы покрепче будут, только с дочкой Михаила Евгеньевича любой свихнется. Зря он не отправил ее в колонию.

– Марина! – предостерегающе воскликнула Анфиса, – не мели языком. Настя хорошая девушка. Я уже давно работаю в этом доме, она всегда была очаровательной и милой девочкой. Но после того как умерла ее мать, испытала сильный стресс. Я уверена, что со временем ее характер изменится в лучшую сторону.

Сергей наполнил рюмку водкой, залпом выпил и чуть поморщившись, произнес:

– Настя уже два года в таком состоянии, что делает ее преображение в лучшую сторону маловероятным. Вероника Ивановна была чудесной женщиной, но слишком мягкой, поэтому Настя выросла избалованной.

– А от чего умерла мать Насти?

– Отравилась морепродуктами. Бывает же такое. Впрочем, Михаил Евгеньевич долго не переживал. Прошло всего два года, а у него уже молодая любовница.

– Хватит сплетничать! – одернула садовника Анфиса. – Милана только устроилась на работу, а ты уже льешь негатив на ее работодателя.

Сергей вновь потянулся за рюмкой. Я покосилась на него. Он уже явно был в состоянии алкогольного опьянения, неужели хозяин дома не замечает, что его прислуга пьет с раннего утра. Может, ему все равно?

Заметив мой недоуменный взгляд, Сергей подсел ко мне и приобнял за плечи:

– Милана, расслабься. Мы вовсе не алкоголики. Ну, сама подумай, лето, Крым, море, релакс. Все располагает к употреблению спиртных напитков.

Я попыталась уклониться от пьяных объятий садовника, но у меня не очень то получилось. Он сжал меня крепче:

– Расскажи, что такая симпатичная девушка делает в нашем захолустье?

– То же, что и вы, работаю.

– А откуда приехала, акцент-то не местный?

– Из Питера.

Марина хохотнула:

– Выпьем за питерскую интеллигенцию!

Впрочем, ее поддержал только Сергей, Федор и Анфиса сидели молча, одинаково осуждающе поджав губы. Наконец, мне удалось вырваться из объятий Сергея, я встала и поспешила убраться восвояси:

– Ты куда? – опешил Сергей, – Знаться с нами не хочешь?

Анфиса возмутилась:

– Прекрати. Зачем ты пугаешь девушку? Что она о нас подумает?

Марина фыркнула:

– Видно же, что столичная фифа, общаться с нами не хочет, вот и пусть ест в своей комнате.

– Именно так я и сделаю, – отрезала я и вышла с кухни.

– Милана, подожди, – я обернулась и увидела Анфису. – Не обижайся на них. Марина и Сергей – брат и сестра. Их мать – алкоголичка, он долгое время работала здесь вместе со мной домработницей. Год назад она погибла, оступилась и упала с лестницы, сломав шею. Ты же видишь, какие тут крутые лестницы.

– Да уж, архитектора убить мало, – подтвердила я.

– Вот-вот, Михаила Евгеньевича мучила совесть, ведь это он нанял архитектора, который оформил особняк в средневековом стиле. Здесь много подвалов, опасных лестниц и темных коридоров. После смерти Ирины, он не решается уволить ее детей. Таким образом, хозяин хоть как-то пытается искупить вину. Конечно, Михаил в курсе, что они выпивают, но закрывает на это глаза. К тому же, Марина прекрасно готовит. А Сергей… Садовник из него, конечно, никакой, но он неплохо ухаживает за кипарисами и постригает газон.

Я подумала, что если бы Михаил нанял нормального садовника, приусадебная территория выглядела бы более живописно. Вообще, вкус Михаила мне казался странным, он не был похож на человека, которого привлекает мрачная, готическая архитектура. Н я же его знаю совсем не много, поэтому вряд и могу делать какие-то выводы.

– Спасибо, что рассказали мне эту историю.

– Я просто не хочу, чтобы вы судили слишком строго. Я – то привыкла и отношусь нормально к их ежедневным возлияниям, но новому человеку это может показаться странным.

Я вдруг неожиданно вспомнила слова поварихи о прежней гувернантке:

– А что имела в виду Марина, когда говорила, что я потом сама буду бегать за бухлом? Неужели это Настя довела ее до такого состояния?

Анфиса пожала плечами:

– Понятия не имею. Меньше слушайте Марину, она часто всякую чушь несет.

Было очевидно, что Анфиса что-то не договаривает, но я не стала проявлять настойчивость. Мне очень хотелось спросить у нее, кто поет в этом доме, но пока я не стала этого делать. Всему свое время. Однако я не сомневалась, что если кто и в курсе того, что происходит в особняке, так это домработница, проживающая здесь много лет.

Я поднялась наверх, нашла комнату Насти и постучала. Мне никто не ответил, и я решила войти. Девочка не валялась в постели, как я ожидала, но и заниматься учебой она явно не собиралась. На ней был надет ярко-желтый купальник, а в руках она держала пляжную сумку, в которую складывала косметические средства для загара.