– Вы имеете в виду, не должно быть времени на вредные привычки и плохие компании?

Впервые за время нашего общения Николай улыбнулся:

– Вы совершенно правильно меня поняли. Настя – достаточно проблемный ребенок, она убегала из дома и даже чуть не попала колонию за воровство.

– За воровство?! Она же дочка состоятельного бизнесмена. Насколько я знаю, ее отцу принадлежат крупнейшая сеть отелей в Крыму.

– Девочка связалась с плохой компанией, ее поймали после вооруженного ограбления магазина. Конечно, оружия при ней лично не было, но… В общем, Михаилу Евгеньевичу пришлось приложить немало усилий, чтобы замять это дело и спасти дочь от наказания.

Прелестно! Почему в агентстве мне не сообщили, что я должна стать надзирательницей над несовершеннолетней преступницей? Это в корне меняло дело. Я десять лет работала учительницей иностранного языка в школе. Нельзя сказать, что я общалась только с тихими, благовоспитанными детьми, но такого криминала, как вооруженное ограбление, ни за кем из них не замечалось.

Видимо, мои сомнения читались на лице, так как Николай спросил:

– Вы уверены, что не передумали? Еще раз повторюсь, Настя сложный ребенок, несколько гувернанток отказались от этой работы, не продержавшись и недели.

Я вздохнула. Мне пришлось переехать в Крым из Санкт-Петербурга после такого, как врачи поставили диагноз – бронхиальная астма. В родном городе лечение шло с переменным успехом. После очередного обострения болезни мой лечащий врач Ирина Геннадьевна сообщила, что решить проблему можно, сменив климат. Переезд дался мне нелегко, ведь все родственники и друзья остались в родном городе. Мой парень Алексей, с которым мы жили вместе три года, категорически отказался уезжать из северной столицы. Он сказал, что очень меня любит, но не может оставить свою работу. Разочарование и обида были сильными, но не могла же я заставить его насильно пожертвовать ради меня своей карьерой начальника отдела продаж. Видимо, эта работа была для него важнее отношений со мной.

Еще одна проблема, которая меня волновала – это финансы. Зарплата преподавателя невелика, поэтому о покупке или даже аренде квартиры в Крыму не могло быть и речи. К тому же, я не знала, как скоро найду работу. На помощь пришла моя подруга Катя, она порекомендовала сайт "Гувернатки", который функционировал по всей России, предоставляя возможность найти работу в любом регионе.

– Милана, работа гувернантки с проживанием, это именно то, что тебе нужно на первых порах. Тебе платят зарплату, кормят, предоставляют жилье. Это же здорово, за квартиру и продукты платить не надо. Потом, когда заработаешь денег, сможешь снять себе нормальные апартаменты.

– А вдруг мне не понравятся работодатели или я им не подойду? Куда мне тогда идти?

Катя фыркнула:

– Ну, с чего ты им не понравишься? Ты молодая, приятная, интеллигентная. А главное, отличный педагог. Нельзя быть такой неуверенной в себе. Не найдешь общий язык с одной семьей, подыщешь другую. На худой конец, вернешься обратно. Ну что тебе здесь сидеть, тебя же ничто не держит. Твой Лешка оказался свиньей, детей, слава богу, у тебя от него нет. А там, может, влюбишься в кого-нибудь и заживешь счастливо.

Я рассмеялась. Катя была симпатичной пухленькой блондинкой, в которой просто кипела энергия. Она всегда действовала импульсивно, веря, что всегда нужно пробовать что-то новое, даже если, в результате, это окажется не во благо. Я была более рассудительной и долго думала, прежде чем решиться на ответственный шаг. Впрочем, подруга права, что может быть важнее здоровья? В Крыму свежий воздух, вкусные продукты, уверена, я быстро пойду на поправку.

Все решилось достаточно быстро. Я уволилась из гимназии, разместила резюме на сайте "Гувернантки", получила приглашение на собеседование, прилетела в Крым в тот же день меня отправили в семью Разумовских.

Я понимала, что на данном этапе я не могу позволить себе отказаться от этой работы, какой бы сложной она ни была. Надо искать плюсы: возможность проживать в собственной комнате, неплохая зарплата. А еще очень симпатичный работодатель, уходить от которого, мне совершенно не хотелось, если быть до конца честной.

Николай вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа:

– Я согласна, меня не смущают трудности.

– Ну что же, предыдущие гувернантки говорили то же самое. Желаю удачи!

Он оставил меня в комнате одну. Я огляделась, увидела в помещении еще одну дверь и к своей радости обнаружила, что здесь предусмотрена зона с душевой кабиной и туалетом. Я быстренько приняла душ, переоделась и начала разбирать чемодан. Меня одолевали тревожные мысли, но я старалась не обращать на них внимания, отгоняя, как назойливых мух.

Честно говоря, встреча со сложным подростком меня слегка пугала, но для того, чтобы скрыть свое волнение, нужно было настроиться на позитивный лад. Я открыла окно и вдохнула свежий, чуть солоноватый воздух. Да, решение переехать в Крым далось мне с трудом, я долго его откладывала. Но состояние здоровья ухудшалось, поэтому я прислушалась к рекомендациям врача и решилась на переезд, согласившись на должность, которую вряд ли можно назвать особо статусной. Кто знает, как сложится здесь моя жизнь? Я посмотрела на небо, как будто, ожидая ответа на свой вопрос. Неожиданно, из-за туч выглянуло солнце. Возможно, это добрый знак…

Неожиданно в дверь постучали, я ее открыла и увидела Николая:

– Через десять минут начнется ужин, хотел предупредить, чтобы вы были готовы.

Ничего себе, да здесь правила, как в домах английских аристократов.

– Разве я буду ужинать не с другим обслуживающим персоналом?

– Сегодня нет. Михаил Евгеньевич хочет познакомить вас с семьей.

Николай сообщил мне, как добраться до гостиной, попросил не опаздывать и гордо удалился.

Я подошла к зеркалу, слегка поправила прическу и внимательно посмотрела на свое отражение. Светлые вьющиеся волосы, голубые, слегка встревоженные глаза, бледная кожа. На мне было надето льняное голубое платье, хорошо подчеркивающее стройность фигуры. "Простенько, но со вкусом", – скептически подумала я.

Через несколько минут я вышла из комнаты, пошла, в указанном Николаем направлении, но, видимо, не туда свернула. Я оказалась в узком темном коридоре, в котором не было никаких дверей. Я прислушалась, никаких голосов тоже не слышно. Чертов лабиринт, вот как теперь отсюда выбраться? И что мне теперь делать, возвращаться назад или продолжать идти прямо? Я решила идти вперед, в результате чего уперлась в стену.

Спрашивается, зачем проектировать такие длинные коридоры, если они не несут никакой функциональной нагрузки? Здесь даже ни одной картины на стене не висит. Впрочем, какой в них смысл, произведения искусства никто рассмотреть не сможет. Освещения в этом тоннеле тоже нет, на электричестве что ли они экономят?

Неожиданно я услышала какой-то звук, сделав несколько шагов, я замерла и прислушалась. Кто-то пел высоким голосом песню на непонятном языке. Голос был тонкий, монотонный и создавал в темном помещении жутковатую атмосферу. По коже побежали мурашки, но я постаралась взять себя в руки. Понятно же, что это поет женщина, да голос у нее неприятный, но, по крайней мере, я смогу к ней обратиться с просьбой, вывести меня из этого тупика. Я пошла на звуки голоса, пытаясь понять, приближается он или удаляется, но так и не смогла никого найти. Наконец, я увидела свет и поняла, что вернулась к тому месту, с которого начала свой путь.

– Милана! – зычный голос дворецкого напугал меня больше жуткого завывания, услышанного в лабиринтах замка. – Где вы пропадали?

– Извините, видимо, я не туда свернула и заблудилась.

– А, ничего страшного, не вы первая. Эти жуткие коридоры – задумка архитектора, по его мнению, благодаря им дом приобрел сходство с настоящим средневековым замком.

– И много здесь таких коридоров?