Кто рвется вперед, тот первый умрет, пусть даже
минует мину.
Идущий за ним – злорадно сопит и пулю в затылок шлет.
Он тоже падет – всему свой черед – сраженный ударом
в спину,
И будет забыт, как тот, кто убит, как тот, кто его убьет
[4].
– Чо невесел, шеф?
Мы шли по Волге. Назад домой.
– Настроение хреновое, – не оборачиваясь, ответил я, – Высоцкого поставь.
И над волжскими берегами – из динамиков грохнул бард всея Руси.
Кто-то высмотрел плод, что неспел, неспел.
Потрусили за ствол – он упал, упал.
Вот вам песня о том, кто не спел, не спел,
И что голос имел – не узнал, не узнал.
Может, были с судьбой нелады, нелады
И с везением плохи дела, дела,
А тугая струна на лады, на лады
С незаметным изъяном легла.
Он начал робко с ноты «до»,
Hо не допел ее, не до…
Hе дозвучал его аккорд
И никого не вдохновил.
Собака лаяла, а кот
Мышей ловил.
Смешно, не правда ли, смешно?..
А он шутил – недошутил,
Недораспробовал вино,
И даже недопригубил.
Он пока лишь затеивал спор, спор,
Hеуверенно и не спеша, спеша.
Словно капельки пота из пор, из пор,
Из-под кожи сочилась душа, душа.
Лишь затеял дуэль на ковре,
Еле-еле, едва приступил.
Лишь чуть-чуть осмотрелся в игре,
И судья еще счет не открыл.
Он знать хотел все от и до,
Но не добрался он, не до…
Ни до догадки, ни до дна,
Не докопался до глубин,
И ту, которая одна,
Недолюбил, недолюбил!
Смешно, не правда ли, смешно?
Что он спешил – недоспешил.
Осталось недорешено
Все то, что он недорешил.
Ни единою буквой не лгу —
Он был чистого слога слуга,
Он писал ей стихи на снегу, —
К сожалению, тают снега.
Но тогда еще был снегопад
И свобода творить на снегу.
И большие снежинки, и град
Он губами хватал на бегу.
Но к ней в серебряном ландо
Он не доехал и не до…
Не добежал, бегун-беглец,
Не долетел, не доскакал,
А звездный знак его – Телец, —
Холодный Млечный Путь лакал.
Смешно, не правда ли, смешно,
Когда секунд недостает, —
Недостающее звено —
И недолет, и недолет.
Смешно, не правда ли? Ну вот, —
И вам смешно, и даже мне.
Конь на скаку и птица влет,
По чьей вине, по чьей вине?
По нашей, по чьей еще. Во всем, что происходит с нами – нет другой вины, кроме нашей вины…
И нам хлебать.
Бывшая Россия, Удмуртия
Девятьсот девяносто шестой день Катастрофы
Нормальные герои всегда идут в обход, и я в этом смысле не исключение.
Идти через Зеленый Дол мне не хотелось… зная крысиные повадки отдельных личностей, я предполагал, что скорее всего туда нас пропустят, а на обратном – будут ждать. Да и… разумно было бы пригнать в республику еще сколько-то подвижного состава и тяги… все это зачтется, когда будем вопрос по заводу решать. Все это склонило к решению выдвигаться через Ульяновск, и не по железке, а автомобильным транспортом. Там, если все пройдет удачно, мы загрузим грузовики на платформы и пойдем обратно железкой. А если железкой где-то пройти не получится – у нас будут машины.
И третье, что мы решили, – идти как можно ближе к ветке ж/д, занимаясь ее разведкой. Пригодится на будущее… вообще любые знания пригождаются.
В этот раз конвой собирали мощно. Десять «КАЗов», все либо с капиталки, либо новые, плюс два броневика «КАЗ», один с крупнокалиберным пулеметом, другой с пушкой. С нами шел отряд «Росомаха» – элитный отряд, их и до Катастрофы всего четырнадцать человек было. Числились они в составе УФСИН. Я переговорил с их командиром, подполковником Попцовым – решили, что военную часть экспедиции возглавит он и в своих действиях будет независим. Я командую только заводскими, при нападении – командование автоматически переходит к Попцову.
Получилось в итоге восемнадцать машин – у Попцова помимо броневиков еще «УАЗы» были, бронированные и с пулеметами.
Перед выездом собрались на заводском стрельбище, скататься, так сказать. Попцова, кстати, я знал давно и завод его знал. Экспериментальные образцы надо где-то обкатывать, но не везде их пристроишь – пострелять берут, а вот отчет фиг заставишь написать. Попцов же с удовольствием писал замечания, вместе с конструкторами что-то разбирал. Завод в долгу не оставался – по словам Попцова, когда тот совсем еще зеленым поехал на Кавказ вместе с отрядом, соседей поразила матчасть отряда – например, семь снайперских винтовок на восемь человек.
Кстати, про Кавказ…
Пока бойцы пристреливались, отрабатывали совместное перемещение и прикрытие, мы стояли в стороне. Командовать нам ни к чему – на то есть сержантский состав, офицер на то и офицер, чтобы не мельтешить.
Вот я и задал вопрос.
– Слушай, Сергей… а ты не припомнишь такого Ису Тепкоева?
Попцов глянул с интересом.
– А что случилось?
– Да так… дельце есть одно.
– Был такой. Припоминаю.
– И что про него скажешь?
– Чеченец.
– Это я понял.
– А больше ничего и не сказать.
Я отхлебнул чая из термоса.
– Этот Тепкоев предлагает стволы – раскрыл часть правды я.
– Стволы – куда?
– Пока сюда. А потом, видимо – и туда.
– Хорошее дело.
* * *
– Ты слышал, что Волгоград под ними?
Я кивнул.
– Ну, вот.
– Я так понял, у них поставки откуда-то. С Турции, что ли?
Попцов кивнул.
– И так или иначе, придется работать – хотя бы чтобы понять, на что можно рассчитывать.
– Тепкоев до всего этого кем-то вроде изгоя был, – вдруг сказал Попцов.
Есть контакт.
– Почему?
– Он оздоевский. Их считают не совсем чеченцами.
– Как же он тогда в органы попал?
– Как-как. Вот, может, потому и попал. Ты в курсах, что в Ингушетии в горах банды отсиживались конкретно?
– Слышал.
– Все лесные жались к границам. Или Дагестана, или Грузии, или Ингушетии. Чуть что – и они там.
– То есть он стучал?
– Я этого не говорил.
* * *
– Короче, чечен есть чечен. Он в обе стороны работал, как и все они. Ни один чечен, сколько бы он присяг ни давал, не переступит через свои понятия. Главное – родня. Но вот за деньги – он не дул. Свои вопросы решал.
Я хрустнул пальцами.
– Услышал.
Уходили нормально. Без соплей, без проводов. Это вообще лишнее, нервы у всех не железные. Просто загрузились на заводе, встали на трассу и пошли. Проводов не организовывали, из семей никто не пришел – ни к чему это. К плохому.
