— Потому что я лучший.

Он подмигнул, и кончик сигареты засветился ярко-оранжевым в темноте ночи. Огонек осветил его лицо, выхватывая каждую тень и морщинку вокруг темных глаз.

— Отчасти да, но еще потому, что именно ты будешь виноват в смерти принцессы. Он не глуп, Карло, — Исайя выпустил дым и затушил сигарету о перила, прежде чем беспечно бросить на пол. — Рано или поздно всплывет правда, и именно на тебя свалится все дерьмо за ее смерть. Не на него. Он бы никогда не приказал тебе убить свою драгоценную bambina.

— Тогда чертовски хорошо, что я не смог убить ее, верно? — вернулся в номер.

— Ага, — засмеялся он, последовав за мной. Исайя захлопнул за собой дверь и бросил спички на тумбочку. — Из семьи Романо пять человек в курсе, где ты, Карло, и четверо из них в этом городе. — Он включил лампу возле второй кровати и расстегнул рубашку.

— Полагаю, сегодня ты ночуешь здесь.

— Конечно. Я же присматриваю за тобой, тупой ублюдок.

— Спи с одним открытым глазом, Исайя.

Он усмехнулся, его серебристые бакенбарды посверкивали в тусклом свете.

— Завтра мы поедем в Калабасас и вместе составим план. А потом я зайду к своему старому приятелю Армо и проверю, не отрастил ли он, наконец, яйца.

Я отодвинул свои простыни в сторону, так как уже был весь потный, и сел, посмотрев на Исайю.

— Он выполняет приказы двадцатитрехлетней цыпочки, которая учится на Магистра и практически ни с кем не общается, хоть я и сказал Энцио обратное. Конечно, Армо не отрастил свои гребаные яйца. Как и его сын, — добавил, устраиваясь на кровати.

Исайя мрачно усмехнулся.

— Гайдж? Да. Он родился с шарами вместо яиц. Мелкий придурок.

— Спокойной ночи, Исайя.

Глава 11. Адриана

Я отпихнула Росси от своей тарелки с завтраком, хотя уже и закончила. Кот и так был достаточно сумасшедшим, не хватало еще, чтобы он прыгнул в залитые молоком фруктовые хлопья. Он мяукнул в знак протеста, поэтому я схватила его и сбросила на пол. Разочарованно зашипев, он вскочил на подоконник и выпрыгнул в окно.

Даже скинул фоторамку для пущей важности.

Говнюк.

Я подняла рамку и поставила на место. При этом стук, казалось, раздался эхом по всему дому, несмотря на размер. И не важно, каким большим он был. Я могла все слышать, особенно сегодня.

Я была гиперчувствительна практически ко всему.

К каждому дуновению ветра, каждой захлопывающейся двери, каждому звуку. Даже самый тихий казался оглушительным грохотом.

И знала причину.

Не было смысла наблюдать за входной дверью.

В городе был Исайя. Консильери моего отца. Его лучший друг, советник, наперсник.

Мужчина, являющийся кузеном моего телохранителя, но и самый надежный союзник человека, желающего моей смерти.

Я не знала, кому верить. Такое чувство, что последние десять лет моей жизни были ложью. Что каждая секунда, минута, час были не более чем тактическими шагами по сохранению меня в живых.

Наверное, так оно и было. Беспокоило ли это меня? Да. Лучше честно умереть, чем жить благодаря обману.

Что, собственно, есть жизнь? Уж точно, черт побери, не смесь любви и честности. Это больше походило на бардак из дерьма и лжи.

Интересно, какое мое истинное предназначение? Возглавить семью Романо? Умереть? Жить в пограничном состоянии между жизнью и смертью?

Где мой герой, любовь к которому снесет мне чертову крышу?

Как в Золушке? Или Белоснежке?

Рапунцель, сука.

Я уставилась на пистолет, который Дариен ранее положил на журнальный столик. Заряженный. Предохранитель снят. Готов к использованию, как он сказал. Нажать на спусковой крючок, и если попасть в цель, то она превратится в фарш. Не более чем ужин.

Он был блестящим. Для своего происхождения я отвратительно разбиралась в огнестрельном оружии, но Дариен никогда не жаловался. Я умела стрелять из большинства из них, даже если не знала, что это и каковы характеристики, он не обращал на это внимание.

Если знала, как стрелять, значит, могла ранить кого-то. Если знала, как правильно держать оружие и стрелять, значит, могла кого-то убить. Знаю, как защитить себя.

Это единственное, что было для него важно.

Уверена, это единственное, что вообще имело значение.

Не важно, что он всего лишь вышел в продуктовый магазин за молоком. По тому, как он уходил, можно подумать, что оставляет меня на неделю. Возможно, он не доверяет Исайе настолько, как заверял меня.

Совсем не успокаивающие мысли.

Я вздохнула и взяла миску. Два часа просидела за столом, неудивительно, что Росси хотел молока. Вероятно, он выжидал с самого начала и просчитывал в своем кошачьем мозгу, когда можно попытаться добраться до него.

Поставила миску в раковину и поднялась наверх переодеться.

Физически ощущала тиканье дедушкиных часов в кабинете Дариена, когда проходила мимо. Время прихода Хантера и Исайи приближалось, а я все еще была в коротких хлопковых шортиках и без лифчика. Мне действительно нужно пошевеливаться и подготовиться, даже если часть меня уверена, что приглашаю смерть в свой дом.

Хотя спала со смертью менее суток назад, что я понимаю?

Захлопнула за собой дверь. Черт возьми, нет. Я не хотела думать о близости с Хантером. Не хотела, блин, думать о нем снова. Это делало меня… живой. Не говоря о том, что не хотела видеть его, пока еще свежи воспоминания о том, чем мы занимались.

Покачала головой и достала одежду из шкафа. Джинсы и рубашка, и лифчик.

Как только подобающе оделась, расчесала волосы и провела по ресницам пару раз тушью, то снова стала похожа на человека, хотя и чувствовала себя больной.

Я была напугана приездом Исайи и знала, что если он собирается убить меня, то сделает это в течение пары секунд после нашей встречи. Также понятия не имела, как Хантер поведет себя рядом с консильери. Будет ли он все еще Хантером, или вернется парень, передвигавшийся по моему дому в балаклаве несколько дней назад?

Я не знала.

И боялась это выяснять.

Услышала шум своего телефона, вибрировавшего на стойке в кухне. Это, должно быть, звонил Гайдж, чтобы проведать меня. Я не хотела отвечать — опасаясь, что он поймет, что от него что-то скрываю.

Например, консильери моего отца.

Боже, каким ужасным другом я была. И человеком. Едва ли даже извинилась за его перепалку с Хантером на заднем дворе. Не то чтобы мне было за что извиняться. Не я играла мышцами и размахивала павлиньим хвостом, дабы показать свое сексуальное превосходство.

Мужчины. И я удивлялась, почему одинока.

Проверила телефон и увидела, что была права. Пропущенный вызов от Гайджа. Испытала укол вины, когда убрала оповещение и даже не написала сообщение. Но он слишком хорошо меня знал. Десять слов, и он поймет, что что-то случилось, поэтому легче проигнорировать.

Я позабочусь об этом позже. Или попрошу Дариена. Не боюсь признать, что струсила. И что я ужасный, ужасный человек.

Входная дверь открылась.

— Эдди?

— На кухне, — ответила Дариену. Достала из холодильника бутылку воды, когда он вошел, неся коричневый бумажный пакет с покупками. — Я думала, ты купишь только молоко.

Он поставил пакет на стол и встретился со мной взглядом. Улыбка коснулась его губ.

— Конфеты были со скидкой.

Я покачала головой и пододвинула к себе пакет.

— Ты взрослый мужик, Дариен, — отчитала его, — тебе не нужны… Ох, Nerds²²! — достала яркую коробочку и открыла ее.

— Ты взрослая женщина, Адриана. Тебе не нужны Nerds на завтрак, — шутливо ответил Дариен, потянувшись за конфетой.

Я отступила и прижала коробку к груди.

— Если взрослая, то имею право есть конфеты на завтрак. И никто меня не остановит. Это самая прекрасная часть взрослой жизни: могу делать, что захочу.

Мгновение он смотрел на меня, прежде чем сообразить, что спорить — не лучшая идея. Вместо этого просто покачал головой, улыбнулся и вытащил из пакета бутылку молока.