– Шутка! Чтобы повадно не было!

– Понял и принял к сведению! Так ты, когда приедешь?

– В январе, может, даже в первых числах. Там видно будет.

– Жаль, что у тебя кошки нет, может, раньше бы приехала… – то ли мне, то ли себе пробубнил Соловьев.

– Не надейся. Я себе йогурт забываю купить, а тут кошка… Скрючилась бы у меня, бедняжка.

– Я бы помогал, кормил, как своего Леопольда.

Мгновенно в голове возник толстенький (даже зажравшийся, я бы сказала) котяра с ехидными глазками, выпрашивающий еду, царапая с самым невинным видом диван Соловьева.

– Не-е-е… Я как-нибудь без этого линяющего счастья обойдусь, – призналась в ответ на столь щедрое предложение.

– Тогда возвращайся скорее.

– Если получится, то обязательно, – заверила его, уже почти заканчивая свое интересное занятие.

– Ну все. Давай. Жду.

– Не скучай!

– А как же люблю и целую?! – не унимался Санек.

– Целую! Пока! – громко отчеканила, чтобы прочувствовал.

– Ладно, хоть так. Пока, кошечка!

Положила трубку и залезла под одеяло, вспоминая события за весь день. С определенного момента загадочно улыбалась неизвестно чему, а потом закрыла глаза и провалилась в сон.

21 декабря

Подхожу к кинотеатру и улыбка на губах. Еще бы… в черных брючках, свитерочке нежнейшей вязки беленького цвета, ну и в удобной обуви на нормальном каблучке. В общем, сама себе рада.

Почти опаздывала (как и положено даме), потому как на маршрутке добиралась, чтобы Артурчик по номеру моей машинки не спалил – кто я такая. Хотя, конечно, он мог это сделать в первый раз, но, надеюсь, что Львову было не до этого. Мне, например, точно.

Естественно, мне, как всегда, повезло. Села вроде в приличную чистую газельку, а там ничего не изменилось за три года, что я за рулем. И плевать, что города разные: прокурено и «бутырка» орет. Скрипела всю дорогу зубами. Вроде как звуковое сопровождение жизненных песен, а бесило. Даже прочувствовать успела их тяжелуху, бытовуху и угнетуху, а также отметила продажных баб-изменниц.

Бабушка еще разговаривала рядом (орала, если быть точной). Думала предложить ей повторять вопросы, которые на том конце связи дочь ей кричала, но не стала. Зачем развлекать пассажиров в салоне маршрутного такси?

Оглохла немного, но это ничего. Ну а потом гвоздь дороги – пробка. Такая… длинная… нескончаемая.

Не забыв прыснуть духами на одежду, вышла из транспорта и потопала в нужную сторону. Львов внимательно смотрел на всех дам, вглядываясь в каждую красотку в юбке или в платье.

«Наивный! Хватит! Побаловала и достаточно! Терпи меня такую!»

Подошла к нему сзади и резко дернула за пальто. Шустрый парнишка мгновенно повернулся ко мне, и тут же его суровое лицо сменилось улыбкой наглого котяры. Посмотрел на часы и проинформировал:

– Ты даже не опоздала. Через пять минут начало.

– И тебе привет, Пуаро. Успеем, – успокоила и пошла вперед, а он за мной.

– Я купил попкорн, – порадовал он меня.

– Ужас! – довольно воскликнула, перескакивая через ступеньки.

– И пепси. Ты любишь, надеюсь?!

– А то! Прощай диета! – счастливо проговорила, продолжая подниматься.

Львов замер на месте и выдал:

– Зря? Не ешь и не пьешь такое?

Повернулась и любезно предупредила:

– Зря будет, если ты себе не купил, потому как делиться не буду, – оповестила и пошла вперед.

В общем, через десять минут мы сидели на последнем ряду в пустом кинозале, окруженные со всех сторон попкорном и напитками.

– А что поближе не судьба? – шепотом поинтересовалась у Львова.

– Зрение подводит? – усмехнулся Принц, на что получил мой придирчивый взгляд. Заодно отобрала у него «пепси», вручив оранжевую фигню, которую он приобрел мне.

Дальше все было замечательно! Смеялись как никогда. Комедия суперская, а Артур вечно комментировал, что мне особенно нравилось. Даже слишком, отчего я больше смеялась над его шутками, чем над героями.

Когда уже выходили из кинотеатра, выкинув в мусорный бак половину добра (была мысль домой утащить, но воздержалась), остановились на крылечке.

– Давай в кафе? – с добрейшей улыбкой предложил Артурчик, что никак невозможно отказаться.

– Зачем? Я здесь переела, – счастливо поделилась с ним своим мнением.

– Тогда прогуляемся? Рядом парк, – не унимался парень.

– Ладно, только без фокусов, – предупредила, а то, кто его знает, на что он способен поздним вечером.

– Ага… Я уже понял, что тыкать провинившихся в снег – твое хобби, – рассмеялся Львов.

– Точно. Жуть как! Представляю их мамиными котами-дармоедами, которые мне до 18 лет нормально жить не давали.

– Это как?

– Жизненно, и поверь, подробности тебе не нужны, – честно выдала, вспоминая сиамских лысых крыс, вечно одаривающих меня щедрыми подарками, считая мои вещи своим туалетом.

– И что, как я понимаю, мама стояла горой за любимых котят? – весело поинтересовался Львов, пока мы шли по дорожке.

– Да, поэтому сейчас отыгрываюсь на… воришках… хамах… и так далее.

– Не завидую провинившимся.

Рассмеялась, и вдруг схватив горсть снега, слепила приличный снежок и швырнула в Артура. Просто так! Чтобы не расслаблялся с дамой! Попала ему за шиворот, отчего он издал какой-то нереальный рев и, прищурившись, тоже принялся лепить снежный ком для нападения. Я не растерялась и быстрее давай лепить шарики, чтобы отбить будущую атаку.

Через полчаса наших веселых, наверняка идиотских игр, мы дышали как паровозики, сидя на скамейке. Артур отряхивал с головы снег, а шапку шлепал по ноге, с усмешкой замечая:

– Если заболею, будешь лечить!

– Во мужики пошли! Трындец! Даже снега не поел, я уже не говорю о сосульках, и планирует заболеть. Доходяжка!

– Черт, нет бы поспешно согласилась. Так нет, еще и обозвала, – скалясь, пожурил он.

– А зачем? Градусником не подрабатываю, а лекарства можно заказать из аптеки. Болей в свое удовольствие, сколько душе угодно! – просветила неосведомленного Принца.

– Они так не посочувствуют, как ты! – сексуальным голоском сообщил Львов, откидываясь на спинку скамейки.

– Шутник, как я погляжу.

– Нет! Уверен, что ты не сможешь бросить бедного парня в беде. Особенно если он так красив и обаятелен, как я, – заявил Львов, улыбаясь как Чеширский Кот.

«Комментариев нет. Скромность Артурчика их задушила!»

– Принц… прямо в точку, – усмехнулась, удивляясь тому факту, что мне сейчас невероятно хорошо и спокойно.

– Да-а-а. И в беде… Ждет помощи от…

– Врача?

– Нет! У нас же сказочные герои!

– Снегурочки?!

«Чтобы заморозила, а то вечно скалится».

– Нет! – скривился он.

– Бабы-яги? Это я могу устроить… – убедительно закивала, подтверждая свои слова.

– Нет! Золушки! Вот! – довольно выдал Львов.

– Нет, мне не подходит.

– Тогда и мне – принц…

– Значит, ведьма и леший! – воскликнула, считая, что мы нашли себя в сказке.

– Я такой страшный? – не удержался наглый красавчик от этой заметки.

– Да! – воскликнула, но замечая, как он пораженно застыл, добавила: – Красивый, что аж СТРАШНО сводит зубы от восхищения.

– А ты такая добрая, что прямо…

– Вот не надо, – грубо предупредила его.

– Хорошо. Хорошо! Сдаюсь, но все же… уверен, что ты не настолько такая колючая, как хочешь показать мне.

– Наивный глупец! – выдала и, схватив снега в ладошку, безжалостно запихнула ему за шиворот, а потом рванула от него, крича напоследок: – Все, я домой!

Только подумала, что оторвалась, повернулась, как тут же в меня влетел Львов. Покачнулась, трепыхнулась, и чуть не завалилась, но крепкие руки Артура вцепились в мою талию как родные. Поддержал и со всей силы втемяшил в свое тело, отчего я даже перестала смеяться.

Дальше мысленный процесс остановился. Лишь смотрела в его голубые глаза и понимала, что все не так, как нужно, но продолжала стоять и пялиться на него. Парень притянул к себе и, окинув голодным взглядом мои губы, хрипло выдал: