Вот такие у нас исходные данные.

Всем этим бедолагам положение предписывает вести себя тише воды, ниже травы. Но душе-то не прикажешь! Душа требует праздника.

И поэтому время от времени они проворачивают следующую схему: в один и тот же день заезжают в этот отель, расселяются в разных номерах и на разных этажах. После этого Кристина Ивановна объявляет об очередном ЧП.

Жильцов переселяют, этаж перекрывают, а строгий администратор остается присматривать, как бы чего не вышло. Ближе к вечеру на неработающий этаж начинают потихоньку подтягиваться жильцы тех самых комнат, а также их гости, которые по легенде идут вообще в другой номер и на другой этаж.

Никто из обслуживающего персонала, кроме верной Кристины Ивановны, не в курсе, что тут происходит. Именно поэтому владелец отеля, когда позвонил и объявил о ЧП, даже и не подозревал, что в его комнату кто-то вломится на это ЧП посмотреть. Это был просто условный знак для понятливого администратора.

– А я могу как-то отказаться?

Нет, конечно, я догадывалась, что вряд ли. Но попытаться-то стоило.

– Люди уже приехали и заселились! – господин Рязанцев бросил на меня такой взгляд, что я сразу передумала отказываться.

– Хорошо, а что мне здесь сломать, чтобы наверняка перекрыли весь этаж? Ну, вернее, сделать вид, что сломалось.

Эх, если бы я могла позвонить той самой Кристине Ивановне и получить консультацию!

– Не знаю! Придумай что-нибудь сама, ты же профессионал. В прошлый раз вроде трубы текли, не помню.

Я профессионал? Возможно. Но сейчас я чувствую себя даже не новичком. Грудным младенцем.

Я на негнущихся ногах двинулась к стойке администратора, нашла номер водопроводчика и позвонила, и срывающимся от ужаса голосом сказала:

– У нас тут ЧП, кажется, что-то с трубами, придите, пожалуйста.

Водопроводчик появился спустя считанные минуты. Так скоро, словно бы только сидел и ждал моего звонка. Он сиял как начищенный чайник, нет, круче – как прожектор в темную ночь. Впрочем, стоило ему увидеть меня, радостная улыбка начала сползать с его лица.

– А ты кто такая? Где Кристина Ивановна?

Так, эти два вопроса уже начинают надоедать.

– Она сломала ногу, я вместо нее.

– Ну и чего звала? – теперь он смотрел на меня настороженно.

– Так это, – я чувствовала, что голос мой срывается. – ЧП же. Утечка воды.

Градус подозрительности в его взгляде изрядно повысился, и мастер по трубам переспросил у меня с нажимом:

– Что, вот прямо на самом деле? Сломалось?

Я поняла, что ступаю на скользкий лед и от правильности моего ответа будет зависеть многое: судьбы несчастных мажоров, охочих до запретных развлечений, но главное, моя собственная судьба.

И поэтому напрягла все свои интеллектуальные способности, прежде чем осипшим шепотом выдохнуть:

– Нет.

Водопроводчик снова просиял:

– Ну что ж ты сразу не сказала, девонька! Я ж думал, что у нас только Кристинка такая умная, дай ей бог здоровья. Она, когда хочет в тишине отдохнуть и не работать, катастрофы устраивает. А ты вона значит, по ее стопам! Только отчего ж ты устать успела, когда первый день работаешь? – спросил он и тут же запнулся, заговорил быстро извиняющимся тоном: – Нет-нет, я ж в чужие дела не лезу! Надо отдохнуть – значит, надо! Мы ж с пониманием, всё по таксе.

Ага. Помощь мастера-ломастера тут платная…

– А какая такса? – уже смелее спросила я.

– Какая и обычно, двести.

– Чего? – пришлось мне задать еще уточняющий вопрос.

– Долларов, – как глупенькой, объяснил мне водопроводчик.

Ну конечно. Не рублей же! Могла и сама догадаться.

– А рублями по курсу можно? – уточнила я.

– Да хоть йенами китайскими! – милостиво разрешил водопроводчик.

Я прикинула содержимое своего кошелька. Сумма, которую он называл, была не слишком велика. Но даже этих денег у меня с собой не было.

– Отлично, – я сделала самую деловую мину из тех, на которую была способна. – Подойдите, пожалуйста, через полчаса, и мы все уладим.

– А ты за полчаса не передумаешь? – с подозрением спросил меня водопроводчик.

– Нет, не сомневайтесь!

Он еще раз окинул меня недоверчивым взглядом и покинул этаж.

А я со вздохом направилась в номер пятьсот шесть. В конце концов, я не настолько богата, чтобы оплачивать увеселения олигархов из собственного кармана.

И вот уже я снова стучу в тот самый злополучный пятьсот шестой. И снова не слышу ответа. Стучу еще раз, и опять безрезультатно.

Что он там, спит что ли? Ну нет! Спать он не может себе позволить.

Если я сейчас же не отберу у него деньги на водопроводную катастрофу, вся его вечеринка пойдет прахом. Сам же недоволен будет.

В том, что хозяин отеля в номере, я не сомневалась. Если бы он уходил обычным путем, прошел бы мимо меня. А спускаться с пятого этажа по связанным простыням он вряд ли бы стал. При всей любви к острым ощущениям это все-таки чересчур.

Я со вздохом достала из кармана пластиковый прямоугольник мастер-ключа и открыла дверь. Что ж, постоялец был на месте. И он вовсе не спал. Причина, по которой он меня не слышал, тут же обнаружилась: в его уши были вставлены крохотные таблетки наушников, из которых лилась какая-то явно бодренькая музычка.

Господин Рязанцев уже избавился от полотенца, но, к сожалению, не обзавелся какой-нибудь более или менее приличной одеждой. Он стоял перед окном в одних боксерах. Ладно, хотя бы в боксерах, могло быть и хуже.

Я бросила быстрый взгляд на открывавшиеся взору виды… Спортивный, подтянутый. Но без фанатизма. Я бы на такого обратила внимание. Если бы он, конечно, не был избалованным любителем излишеств. И моим новым «владельцем».

Ладно. Нечего пялиться. Я громко кашлянула. Он не среагировал, тогда я подошла сзади и тронула его за плечо. Он вздрогнул и обернулся.

– Что за манера – вламываться ко мне в самый неподходящий момент! – недовольно буркнул он.

Можно подумать, я делаю это ради собственного удовольствия. Да я вообще с радостью бы была с ним даже не знакома. Сидела бы себе спокойно за стойкой администратора, играла бы в шарики на телефоне в ленивом ожидании редких просьб от постояльцев. А вместо этого верчусь как белка в колесе.

– Мне нужно двести долларов для водопроводчика, иначе ничего не выйдет, -заявила я ему без долгих предисловий.

– Двести? – он поднял брови, – а у Кристины Ивановны всегда было триста.

А Кристина Ивановна-то не промах!

– Значит, и сейчас триста, – не раздумывая, ответила я.

А что, чем я хуже? А деньги мне нужны не меньше, чем той Кристине Ивановне, а может, и больше. Точно больше. Но о том, как и для чего мне нужны деньги, я сейчас рассказывать вам точно не буду. И потом, скорее всего, тоже не буду. Терпеть не могу, когда жалуются.

Вообще-то это заявление было довольно нахальным, и я ожидала, что мой визави начнет возражать.

Но он лишь усмехнулся, полез в сумку за бумажником, отсчитал три хрустящие бумажки и передал мне.

– Это все?

Я пожала плечами:

– Откуда я знаю? Вечеринка еще даже не началась, а у меня слишком мало опыта.

Он кивнул:

– Ничего, справишься. Если что, я буду рядом.

Ну надо же! Помощь и поддержка!

– Лежать лицом в салате? – спросила я. – Ах, нет, как это я не подумала! у вас же VIP-вечеринка. Лицом в устрицах.

Вопреки ожиданиям, он не обиделся, а рассмеялся:

– Я вообще-то не пью. Ну так изредка и по чуть-чуть. Так что можешь не сомневаться.

Несмотря на эти искренние заверения, я все-таки засомневалась, и как выяснилось позже, правильно сделала. Ну да не будем забегать вперед.

Я взяла причитающиеся мне доллары, вышла из номера, а через десять минут уже честно поделила их между мной и водопроводчиком, и тот, радостно напевая, пошел обматывать пространство пятого этажа предупреждающими ленточками.

Пока все вроде шло неплохо.

Расселить жильцов пятого этажа оказалось даже проще, чем договориться с сантехником. Заняты оказались всего четыре номера. Приятный бонус – ужин за счет отеля – оказался веской причиной для того, чтобы их постояльцы позволили перенести свои вещи этажом ниже и даже остаться довольными этим обстоятельством.