– Теперь вам следует пересесть в раванлет, так как въезд в город запланирован торжественным, ведь прибывающих сегодня игроков с нетерпением ожидают и приветствуют все жители и гости Рабована.

– Спасибо. – Улыбнулась мрачному и хмурому субъекту, отчего он тут же смутился и опустил глаза в пол.

– Мне не раз говорили, что землянки очень обаятельны и красивы, но не ожидал, что вы окажетесь настолько прекрасной. – Все же выдавил он из себя, старательно отводя взгляд. – Удачи. Да прибудет с вами Великая Ахра!

– Идем. – Раздраженно буркнул Серега, неожиданно подхватив на руки и, предвосхищая мое возмущение, так как уже собиралась отчитать его за такие вольности, добавил. – Каблуки сломаешь на этих камнях.

Тяжело вздохнув, обхватила его за шею, краем взгляда заметив нахальную улыбку, так как, пока он нес меня к летающей машине, успел основательно облапать всю пятую точку.

Нас встретили низкими поклонами и доброжелательными улыбками:

– Добро пожаловать на нашу гостеприимную планету. – Зычно провозгласил вполне приятный мужчина в черном комбинезоне и кепке, который управлял раванлетом. – Я доставлю вас на празднества, посвященные открытию Межгалактических игр, где вы будете удостоены чести познакомиться с нашим Великим Императором Виктораном Десятым.

– Что ж, жду с нетерпением. – Ответила, чувствуя себя ужасно неловко на руках Сергея.

Вскоре мужчина, с грацией и легкостью пантеры запрыгнув на заднее сиденье, аккуратно выпустил меня из объятий и слегка приобнял за талию.

– Ты не наглей, а? – Обратила на него возмущенный взгляд и скинула горячую руку.

– А ты не будь такой недотрогой! Я ничего лишнего себе не позволяю! – Недовольно ответил мужчина, который, похоже, никогда прежде не знал отказа у противоположного пола, но поползновения все же прекратил. Так, меня, если честно, все его приставания начинали уже порядком раздражать. Мы, вроде, здесь Землю спасаем, а не в любовь играем! Или он, предполагая мое скорое поражение, решил прожить на полную катушку оставшиеся денечки и воспользоваться единственной земной девушкой на сотни тысяч километров вокруг?

Разозлившись на навязчивого сопровождающего, сложила руки на груди и отвернулась от него, жадно разглядывая окружающую природу и наслаждаясь прохладным ветерочком, ласкающим щеки. Когда показались окраины города, солнце уже окончательно село, и волшебные мерцающие капельки исчезли, словно их никогда и не было, и вся эта красота лишь померещилась. Но здесь и без этого было на что посмотреть. Я словно оказалась в фантастическом фильме, и никак не могла поверить, что мне не снится происходящее безумство. На длинных, овальных летающих платформах, наводнивших окружающее пространство и парящих на одном месте, разместились тысячи людей и не людей, махающих неоновыми флажками, свистящих и гудящих, подкидывающих в воздух что-то вроде разноцветного конфетти, скандирующих приветственные лозунги и желающих удачи в играх. Потрясенно хлопала глазами, не зная, как себя вести от такого всеобъемлющего внимания, но тут на помощь пришел водитель и сказал, что было бы неплохо, если мы с Сергеем встанем и поприветствуем окружающим. Раванлет притормозил и тихо поплыл по широкой воздушной дороге, огороженной с двух сторон светящимися барьерами. Словно находясь во сне, встала на непослушных ногах и, улыбнувшись, подняла руку и помахала вмиг взревевшему от восторга народу. Незаметно опустила глаза вниз и поразилась, что красный песок уже сменился каким-то серым покрытием, застилающим все обозримое пространство. И нигде не было ни одной травинки, ни одного цветочка и деревца! И вот, проезжая мимо шумной толпы, которая уже основательно засыпала нас мишурой, неожиданно увидела перед собой маленький круглый шарик с огромным зеркальным глазом, в котором отражалось мое потрясенное лицо. Небольшая вспышка озарила нашу машину, заставив прищуриться от яркого света, и тут же заиграла громкая торжественная музыка, а на небосводе появилась гигантская четкая картинка с моим изображением, вокруг которой начали взрываться крупные шапки фейерверка. Чуть не рухнула обратно на мягкое сиденье, в который раз за сегодня потрясенная происходящим, но уверенная рука Сергея поддержала и он, склонившись к уху, прошептал:

– Продолжай улыбаться, Лиза. Все в порядке.

Мы уже въехали на просторные проспекты города, который в большинстве состоял из длинных узких домов, опоясанных круглыми открытыми балконами, уходящих в самое небо. Очень редко встречались более низкие, прямоугольные и тогда на их крышах можно было разглядеть необыкновенные сады, наполненные парящими в воздухе красными и желтыми огоньками.

Теперь толпы разряженного народа самой различной наружности (встречались индивиды и с волосатыми лицами, и с голубой и красной кожей, с рогами, хвостами, свиными рылами, торчащими ослиными ушами, под два метра ростом и совсем карлики, с волчьей пастью, с множеством рук и глаз, и много кто еще, трудно было рассмотреть всех сразу), среди которого преобладали все же похожие на обычных людей рабованцы, уже наполняли не только летающие платформы, но и улицы города. Через определенное расстояние, были установлены высокие тонкие экраны, с которых на происходящее, глядели мы с Серегой, беспрестанно улыбаясь и махая руками. И это при том, что мой портрет все еще продолжал красоваться на небе, теперь подсвеченный со всех сторон прожекторами, бьющими толстыми струями света с земли высоко в небо! Повсюду на домах горела яркими огнями реклама на незнакомом языке, были развешаны красные флаги, в центре которых красовалась круглая планета в окружении своих спутников. Над нашими головами, высоко в ярком от бесчисленных летающих в воздухе фонариков, небе проносились на сумасшедшей скорости раванлеты. Громкая музыка сменилась барабанным боем, доносившимся с платформ, что теперь ровными рядами выстроились вдоль парящего ограждения. Во все глаза разглядывала мужчин и женщин, облаченных в серебристые балахоны, под ритм барабанов затянувших песню. Даже мурашки пошли по коже от торжественности момента. Подмышками они устроили свои инструменты, выбивая ладонями волшебную, музыку, от которой хотелось пуститься в пляс. Их голоса, видимо, усиленные какими-то незаметными микрофонами, разносились по всему гудящему, словно улей, городу.

– Это гимн Межгалактических игр. – Успел шепнуть Серега, прежде чем перед нашим раванлетом возникло, переливающееся всеми цветами радуги, внушительного размера, голографическое изображение зеленой лягушки с выпученными красными глазами.

– А это что? – С трудом произнесла, так как от происходившего волшебного действа просто потеряла возможность языком шевелить. В общем, в данный момент я испытывала самый настоящий шок!

– Символ игр.

– Почему лягушка?

– Это не лягушка, а марлака, животное ростом с медведя. – Пояснил Сергей, видимо основательно подготовившийся к путешествию в эту галактику. – Они помогли рабованцам выжить во времена великой засухи и с тех пор стали глубоко почитаемым символом планеты, тем более их осталось всего несколько особей, за которыми тщательно следят и оберегают.

– Вскоре прибудем в императорский дворец! – Полуобернувшись к нам, провозгласил водитель, с трудом перекрикивая бой барабанов и песнопение.

И действительно, резко завернув за угол, следом за лягушкой, мы выплыли на огромную площадь, на которой под полупрозрачным пологом расположился чудесный и поражающий воображение гигантский белоснежный дворец с искрящимися золотыми куполами, многочисленными увитыми яркими цветами балконами, садами, башенками, соединенными прозрачными, словно хрустальными, мостиками. Здесь народ взяли в оцепление суровые то ли воины, то ли правоохранители, которые стояли, расставив ноги и сложив на груди руки. Черные комбинезоны с красными лампасами плотно облегали их накаченные тела. К широким поясам были пристегнуты самые настоящие мечи и различные прямоугольные коробочки!

Мы опустились на серое покрытие возле полога, купаясь в овациях, и осторожно вышли из машины. Марлака, звучно заверещав, подпрыгнула высоко в небо и зависла над дворцом, растопырив в разные стороны тоненькие длинные лапки, обнажив этим бледное пупырчатое брюшко. Чуть не расхохоталась в голос от этого зрелища и лишь огромным усилием воли сдержалась, так как понимала – нельзя смеяться над символом и реликвией целой планеты, ведь меня просто неправильно поймут и оскорбятся подобным неуважением.