Это стало последней каплей. Луи выбрался из-под одеяла, чувствуя, что сердце колотится в горле и в ушах одновременно, а жалкие крупицы самоконтроля безвозвратно покидают его.
Гарри понимал, прекрасно понимал - даже во сне - кого он обнимал в данный момент. И осознание этого явилось для Луи потрясением, словно опрокинутое ведро холодной воды, которое заставляет всё внутри замереть от шока.
Как это понимать?! Что он теперь должен был делать?!
- Луи?
Он повернулся и увидел Барбару, которая поднималась по лестнице. Парень тут же растянул губы в дружелюбной улыбке и слабо махнул рукой.
- Найл сказал, что вы улетели в Лос-Андежелес, - заметила девушка, отпирая дверь в квартиру.
- Эм…да. Мы вернулись только сегодня, - ответил Луи. - Он дома?
- Конечно, - кивнула она и улыбнулась. - Входи.
Луи прошёл вслед за Барбарой внутрь и остановился в маленькой тесной прихожей. Через минуту ему навстречу вышел озадаченный Найл.
- Луи? Что ты здесь делаешь?
- Привет, Найл, - голос парня внезапно выдал всю накопленную за последнее время усталость. - Мы можем поговорить?
Хоран повернулся и, крикнув: «Барбс, мы будем на кухне!» сделал Луи знак следовать за собой.
Кухня была крохотной, с одним маленьким окошком над раковиной, и выглядела именно так, как Луи представлял себе кухню Найла — уютная, с коллекцией бутылок на полочке и смешными жизнерадостными фотографиями, прикрепленными к холодильнику магнитами.
- Чаю? - предложил Найл.
- Да, пожалуйста, - кивнул Луи и сел за стол.
Поставив чайник на плиту, Хоран устроился напротив парня.
- Я так понимаю, это насчёт Гарри.
- Да, - Луи вздохнул. - Найл, я схожу с ума. Я не знаю, что мне делать…
- Вы с ним переспали в новогоднюю ночь? - Найл решил не церемониться.
Сердце парня споткнулось от одной только мысли об этом.
- Нет! - воскликнул он. - С чего ты взял?
- Потому что Гарри сейчас выглядит не лучше тебя. И он отказывается со мной разговаривать, - пояснил Найл. - Так что тогда произошло?
- Мы поцеловались, - тихо сказал Луи. - Он сам поцеловал меня в новогоднюю ночь.
Найл поднялся и разлил чай по кружкам.
- Просто так? Ни с того ни с сего?
Луи смущённо прикусил губу.
- Ещё мы целовались в Малайзии.
- В Малайзии? - брови Хорана взлетели вверх. - Так рано? Я думал, это случилось в Японии.
- Я пытался, Найл, клянусь. Я старался держаться подальше от Гарри, но… всё случилось само собой, - Луи спрятал лицо в ладонях. - А потом тур закончился, и я просто не мог позволить Гарри уйти из моей жизни.
- И ты предложил ему дружбу, - Найл подвинул Луи кружку и снова сел. - Хаз говорил мне об этом.
- Я всё испортил, - застонал парень. - Я думал, быть друзьями — это хорошая идея, но… я не могу с ним дружить.
- Да кто вообще может дружить со своими бывшими?! - фыркнул Хоран. - Это невозможно!
- У кого-то получается, - возразил Луи.
- У тех, кто расстаётся мирным путём, - Найл пожал плечами, постукивая пальцами по скатерти. - Но, когда речь идёт о разбитом сердце, о долгой разлуке и ненависти… После такого люди не могут оставаться друзьями, Луи.
- Я не хочу терять его снова, - сказав это вслух, парень почувствовал облегчение, словно с его плеч сняли тяжёлый груз.
- Знаю, Лу, - мягко произнёс Найл. - Но дружба в вашей ситуации — не вариант. Для вас может быть либо всё, либо ничего.
Луи поднял глаза на друга детства.
- Не уверен, что могу рассчитывать на второй шанс. Гарри словно выстроил вокруг себя стену, через которую я не могу пробиться.
Хоран не ответил, а только пристально посмотрел на него.
- Я хочу бороться за него, Найл. Правда, хочу. Но как я могу это сделать, если он даже не свободен? - его голос звучал беспомощно, и парень в отчаянии провёл рукой по волосам. - Я ужасно себя чувствую. Ведь я никогда не поощрял измены. Я против этого.
- Измены? - непонимающе переспросил Найл.
Луи сжал кулаки.
- Гарри же теперь с Ником.
- Он заставил тебя в это поверить, да? - Найл закатил глаза. - Вот засранец. А я говорил ему, чтобы он всё тебе объяснил.
Луи нахмурился.
- Что?
- Гарри не с Ником. Он никогда с ним не был, по правде говоря. Вначале между ними было что-то несерьёзное, но эти двое никогда по-настоящему не встречались.
Луи необходимо было время, чтобы осмыслить услышанное. Во рту появился горький вкус. Гарри намеренно заставил Луи поверить в то, что у него есть бойфренд, что он занят, что Луи может не рассчитывать на что-то большее, чем мимолётная интрижка за спиной Гримшоу.
- Но он же не отрицал этого на рождественской вечеринке, когда я приглашал вас на день рождения… - запротестовал Луи. - И на новый год тоже. Гарри не стал возражать, когда Эйден назвал их с Ником парой…
- Какая-то часть Гарри всё ещё хочет сделать тебе больно, Луи, - пробормотал Найл, вынимая из чая пакетики. - Эта стена, о которой ты говоришь… Хаз всё ещё злится на тебя. Возможно, эта обида никогда до конца не исчезнет.
- Должен быть способ, чтобы он поверил мне.
- Для этого тебе надо вернуться в прошлое и изменить его, Лу, - хмыкнул Найл. - Думаю, Гарри боится, что ты снова примешь решение не в его пользу, если возникнет похожая ситуация.
- Нет! - вскрикнул Луи возмущённо. - Чёрт, мне тогда было всего восемнадцать! Я был маленьким и глупым! Как бы он поступил на моём месте? Как он может быть уверен, что не совершил бы подобную ошибку!?
В кухне повисло напряжённое молчание. Найл сделал глоток чая и шумно выдохнул.
- Ладно, Луи. Я расскажу тебе, иначе это всегда будет стоять между вами, - голос Хорана был очень серьёзен. - Гарри слишком горд, чтобы признаться тебе, но, если ты не узнаешь правду, ты никогда не сломаешь его стену.
Луи нахмурился.
- О чём это ты?
Найл поставил чашку на стол и поднял на него глаза.
- Гарри получил предложение первым, - сказал он и замолчал, пока Луи безуспешно пытался понять смысл этой фразы. - Он первым получил письмо от лейбла «Syco» с предложением приехать в Лондон на кастинг. Гарри отказал, не задумываясь.
- Это ложь, - прошептал Луи, с трудом выговаривая слова.
Хоран покачал головой.
- Боюсь, что нет.
- Почему он, блять, не сказал мне?! - парень почувствовал, как в груди у него закипает гнев.
- Потому что ты стоял перед таким же выбором, Луи. И ты не выбрал Гарри, - сказал Найл с сочувствием.
Слёзы уже жгли глаза, грозя вырваться наружу, поэтому Луи быстро поднялся с места. Парень изо всех сил старался держать себя в руках, но мучительное жжение не прекращалось, а наоборот, распространилось по всему его телу.
- Мне нужно идти, - пробормотал он и вышел из кухни.
- Лу! - закричал Найл ему вслед. - Ты не можешь просто так…
- Ещё как могу, - огрызнулся Луи и открыл входную дверь.
На пороге он обернулся, встретившись с растерянным и обеспокоенным взглядом друга.
Парень знал, он понимал, почему Гарри не сказал ему о поступившем предложении. Бросить в лицо Луи то, что он был всего-навсего запасным вариантом…? Нет. Гарри никогда бы так не поступил. Он не такой.
