– Спасибо, Палыч! – Сергей немного подумал и продолжил: – Ты прав, это не менты. Они уехали?

– От подъезда отъехали, но, вполне возможно, недалеко. У тебя проблемы?

– Пока не знаю, – признался Сергей. – Но даже если и проблемы, то они были ожидаемы. Кое-кто остался недоволен моей статьей.

– Ты поосторожней. Если что, на меня можешь рассчитывать.

Палыч Сергея уважал. Во-первых, потому, что тот раньше служил в милиции. Тем более в советской милиции. И ушел, по мнению Палыча, когда демократы стали распродавать страну. Сергей старика не разубеждал. А во-вторых, потому, что Сергей иногда сиживал у Палыча в каморке. Чаще всего по ночам, когда Сергей писал какой-то сложный текст, который по каким-то причинам не шел. В таких случаях журналисту требовалось полностью абстрагироваться от темы, забить мозг другими впечатлениями и мыслями. А для того, чтобы «забить мозг», Палыч был просто незаменим. Он только рад был тому, что хоть кто-то интересуется его жизнью и боевым прошлым.

Сергей нажал на отбой и задумался. Вообще-то чего-то подобного он ожидал. В том, что ребята приехали от Гриши Якоря, он абсолютно не сомневался. Но так и не решил, что же ему в данном конкретном случае делать. Скрыться или попытаться поговорить? В то, что к нему сразу начнут применять методы физического воздействия, Сергей не верил. Но был убежден: от него так просто не отстанут. Можно было поводить подчиненных Гриши Якоря за нос, но Сергей предпочитал действие бездействию. А потому решил пойти на контакт. Но сперва требовалось прикрыть тылы. На всякий случай, мало ли что…

Сергей подъехал к дому часа через три. То, что ему сели на «хвост», он понял еще час назад, но отрываться не стал. Не успел он припарковаться и выйти из машины, как к нему направились двое крепких парней, отошедшие от подъезда. Из машины, следовавшей за Сергеем, вышел еще один, отрезав возможный путь бегства на проспект. Но Сергей бежать не собирался. Он спокойно закрыл свое авто, оставив в нем пакеты (чтобы не занимать пока руки) и обернулся.

– Сергей Якушев?! – скорее утвердительно, чем вопросительно, спросил один из подошедших.

– Он самый, – не стал отрицать Сергей. – С кем имею честь?

– Поедешь с нами.

– И не подумаю, – спокойно ответил Сергей, делая небольшой шажок назад. Для задуманного ему надо было, чтобы его противник переместился немного левее.

– Да кто тебя спрашивать будет?! – усмехнулся парень, передвигаясь как раз туда, куда было нужно.

Он протянул руку к Сергею, намереваясь взять его за плечо. Зря он так поступил… Сергей сделал шаг навстречу, двумя руками схватил протянувшуюся к нему руку, слегка развернулся вокруг оси, одновременно поднимая свои руки и руку «собеседника» вверх. Не ожидавший подобной прыти от журналиста парень вскрикнул, резко согнулся, довольно ощутимо приложившись лицом о стоящую справа от Сергея машину. На ближайшие пару минут он был неопасен. Сергей отпустил противника, выдернул из поясной кобуры пистолет и навел на второго.

– Стоять! Не дергайся!

– Ты охренел?! – Страха в голосе не было, а вот искреннего удивления хватало. Краем глаза Сергей следил и за третьим. Но тот пока активных действий не предпринимал. Хотя Сергей отметил, что рука у него дернулась к левой подмышке. – Я сотрудник милиции…

– Не факт, – возразил Сергей, не опуская пистолет. – Вы не представились, а враждебные намерения продемонстрировали довольно ясно.

– Ну ты и дурак! – покачал тот головой, но резких движений не делал. – У тебя же разрешения нет, идиот. Сам себе статью повесил…

– Это травматический, – разочаровал Сергей собеседника, – разрешение на него у меня имеется. А с такого расстояния даже из «травмы» мало не покажется. Не дергайся!

– Расслабься, я удостоверение достану, – он медленно достал из нагрудного кармана куртки красную книжечку. – Нормально видно?

– Не очень, – не опуская пистолета, ответил Сергей. – Отойди на пару шагов.

В этот момент сидевший на земле пошевелился, и Сергей, недолго думая, наступил ему на руку. Не сказать чтобы сильно, но чувствительно. Болезненный вскрик показал, что поцеловавшийся с машиной отнесся к действиям журналиста неодобрительно.

– Слышь, журналюга, заканчивай! Ты и так уже наворотил много лишнего, – крикнул милиционер. – Уж на статью точно!

– Вот и проверим, – спокойно ответил Сергей, доставая телефон. – Дежурный? Меня зовут Сергей Якушев. По месту моего проживания по адресу проспект Просвещения дом… на меня совершено разбойное нападение. Нападавшие мной задержаны, но могут попытаться сбежать. Так что поторопитесь, – Сергей нажал на «отбой» и посмотрел на милиционера. – Сейчас приедут твои коллеги, тогда и разберемся.

– Да без проблем! – Представившийся ментом явно повеселел. – Напарника моего не трогай, а то он обидится.

– И что будет?

– Позже узнаешь, – туманно ответил милиционер.

Старший лейтенант милиции Ковун даже не скрывал, что вполне удовлетворен ходом событий. Игорь Кольнев, ближайший помощник Григория Савицкого, приказал особо с журналистом не церемониться. А тот сам загнал себя в тупик. Ковун не сомневался, что с коллегами из Приморского РУВД, на земле которого он сейчас находился, договориться сумеет. А это значит, что Якушев будет задержан за сопротивление органам правопорядка. Ну а там и наркоту можно будет подкинуть. С таким «багажом» журналист должен будет стать шелковым. Так что Ковун пребывал в приподнятом настроении, прикидывая, на что он потратит премию от «БалСо» за качественно выполненное задание.

Вызванные Сергеем сотрудники Приморского управления прибыли довольно быстро. Милиционер не делал никаких попыток сбежать, да и сидевший на земле вел себя спокойно. Сергей понял, что ребята явно готовили ему серьезную гадость и поздравил себя с тем, что подстраховался. Он бросил быстрый взгляд на свой балкон и, как и ожидал, увидел там мужскую фигуру. Последовавшие за прибытием милиционеров в форме события только подтвердили предположения журналиста.

– Оперуполномоченный Ковун, – проорал стоявший у Сергея на мушке милиционер сразу после того, как прибывший наряд высыпал из машины с автоматами наперевес. – Центральное РУВД. Документы в нагрудном кармане.

Говоря все это, Ковун принял ласкающую глаз любого милиционера позу – широко расставил ноги, немного согнулся, а руки положил на капот машины, возле которой стоял. Впрочем, Сергей сделал то же самое, положив пистолет на крышу собственной машины. Видя столь мирные намерения со стороны потенциальных преступников, сотрудники Приморского РУВД повели себя довольно вежливо. То есть не было ударов по почкам прикладами автоматов с требованием лечь на землю, заламывания рук и прочих прелестей жесткого задержания. Но бдительности тоже не теряли, а потому Сергей был под прицелом до тех пор, пока один из милиционеров, судя по нашивкам – сотрудник патрульно-постовой службы, не забрал его пистолет и не крикнул коллегам:

– Травматический.

– Это я вызывал милицию, – поспешил сообщить Сергей.

– Разберемся, – буркнул пэпээсник.

Сергей посмотрел в сторону Ковуна. Тот оживленно беседовал с офицером, приехавшим с сержантами ППС. Через несколько мгновений к ним присоединился и тот, кто сидел на земле после поцелуя с автомобилем. Сергей криво усмехнулся, но качать права пока не стал.

– Так что здесь происходит? – спросил приехавший с патрулем офицер с капитанскими погонами, подходя к Сергею. Ответить тот не успел.

– Этот человек оказал вооруженное сопротивление сотруднику правоохранительных органов, – громко заявил Ковун, заставив коллегу из Приморского РУВД поморщиться. – Мы хотели допросить его в связи с делом об убийстве наркодилера. По нашим данным, он мог быть свидетелем событий, способных пролить свет на убийство. Но Якушев неожиданно напал на моего напарника, взял его в заложники и угрожал убийством.

– Пистолет не боевой, – буркнул «приморец».

– Но я-то этого не знал, – резонно заметил Ковун.

«Ага, – подумал Сергей, – похоже, капитану этот коллега не очень нравится. Это хорошо». Вслух же он спросил: