Приятного чтения!
«Я знаю точно,
Невозможное — возможно!»
©Д.Билан.
Пролог,
или пара слов о том, когда старость в радость
— Деда, а можно я возьму себе этот попрыгунчик? Он так красиво светится, когда его берешь в руки. Сенька с третьего подъезда просто сдохнет от зависти, когда его увидит!
Мой малолетний шалопай Колька, видимо, добрался до артефакта. Прятать его на антресолях за грудой хлама было крайне безответственно с моей стороны, но скажите мне на милость, кто в здравом уме будет искать что-то ценное среди старых плюшевых игрушек, подушек и разобранной раскладушки? Никто, конечно же! Даже воры, обнесшие квартиру пару лет назад, не удосужились туда заглянуть, хотя вся квартира была перевернута вверх дном. И только мой внук… Хорошо еще, что он не решил с ним поиграться и ударить о пол.
— Коля, ты что, лазил на антресоли? Я же запретил тебе брать стремянку после того раза, как ты упал с нее и сломал руку. Да меня же твои родители за это чуть не убили!
— Но не убили же. Вот если бы убили, я бы и не полез больше. Так я заберу попрыгунчик?
— Ага, то есть ты своему деду все-таки смерти желаешь, причем долгой и мучительной? А ну-ка быстро отдай мне его, ты наказан за непослушание!
— Но деда…
— Я по два раза повторять не привык, отдавай по-хорошему. Или я возьму гитару и опять начну тебе петь свои авторские песни!
— Не надо! Забирай, не очень-то он мне и нужен!
Что же, теперь Коля на меня обиделся. Как всегда бывает в этих случаях, скрестил руки на груди, демонстративно развернулся и, громко сопя и топая, пошел обратно в комнату. Пусть лучше так, зато я буду уверен, что с ним ничего не случится, а если и случится, то я его смогу легко найти. Позже я все равно отдам ему этот предмет. Ведь я не вечен, а оставлять такую силу без контроля, все равно, что на ядерной станции выключить систему охлаждения. Но не сейчас. Не лишать же детства восьмилетнего парня.
— Деда, а что это за розовая дубинка? Можно возьму? Мы с Сенькой будем в полицейских играть! — уже доносится из соседней комнаты. Видимо, теперь внучок добрался до шкафа бабушки…
***
Время летит быстро. Нет, не так. Чертовски быстро. Оно несет тебя сквозь пространство от рождения к смерти, словно сверхзвуковой самолет, потерявший управление. В любой момент он столкнется с землей, и ты окажешься ровно в двух метрах под ней, или сгоришь в огне, а твой пепел полетит, подхватываемый свежим ветром, и развеется в бесконечности. Но когда это случится? Кто знает… И остается только смириться с этой мыслью и получать удовольствие от полета и невероятных красот жизни, раскинувшихся кругом за стеклом кабины.
Мы с внуком постарели еще на десять лет. И если по мне это практически незаметно — только морщины стали глубже, а седина захватила уже всю голову, то Коля же изменился кардинально. Он почти не похож на того розовощекого пацаненка с толстенькими ножками и ручками, что лез всюду, где можно и где нельзя, изучая мир. Теперь это красивый молодой человек с отточенной фигурой и невероятно густыми каштановыми волосами, уложенными в чудноватую прическу, с поднятой челкой и укороченными висками. Точь-в-точь как у моего университетского друга Ильи. Однако мода циклична — что было в ходу почти пятьдесят лет назад, вновь вошло в обиход молодежи.
Гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Сказки иногда, действительно, переходят в жизнь. И сегодня об этом предстоит узнать моему внуку.
— Николай, красавец мой, что ты застыл в прихожей как неродной? Проходи давай скорей! Будешь чаек? Я как раз купил твое любимое печенье с орехами.
— Да нет, дед, спасибо, но как-то не хочется, — Коля прошел на кухню и сел за стол напротив меня, — да и времени маловато, если честно. Меня Соня будет через час ждать у Ленина, а в городе сам знаешь какие пробки. И вроде уже давно перешли на летающие машины, места в небе много — лети не хочу, так нет же, и там пробки. Ведь подниматься можно не ниже двадцати, но и не выше тридцати метров днем, а ночью вообще строго двадцать! Человек стал птицей, но запреты и ограничения, выдуманные им же для себе подобных, оставили его на прежней ступени…
— Ах, Ленин. Вечный памятник. Он еще должен помнить нас с твоей бабушкой. Я встретил ее примерно в твоем возрасте, и место встречи перед первым свиданием, разумеется, было под ним родимым. Наверное, единственный политический деятель в своем роде, что после смерти приносит пользу людям. Жаль только, старика никак не похоронят.
— Деда, не отвлекайся. Ты, кажется, меня позвал поговорить о чем-то «особо важном, что можно обсудить только с глазу на глаз», — Коля быстро глянул на голограмму, вызванную из его точнейших ядерных часов и показавшую время: 14:03. — Может, уже расскажешь, что же за тайна такая?
— Конечно, конечно. Но мне кажется, что лучше сначала немного перенести встречу с прекрасной Софией на час попозже.
— А нельзя как-нибудь побыстрее? — внук начинал нервничать. — Ну, там самую суть только, без деталей.
— Можно. Но ты ничего не поймешь.
— И все же попытаюсь.
— Хорошо. Помнишь попрыгунчик, что я тебе никогда не разрешал трогать? Это вовсе никакой не попрыгунчик, это Ткач Времени — древнейший артефакт, владелец которого может управлять временем как угодно по своему разумению. И завтра, в день твоего восемнадцатилетия, он станет твоим.
— Эм-м. Понятно… Ты сегодня, случаем, КсенТв не смотрел?
— Собственно, я предполагал, что ты не поверишь мне, подумаешь, что твой дед сошел с ума. Понимаю, сам в свое время не верил, — сказал я и грустно вздохнул. — Что же, в этом случае не смею больше задерживать. Обними своего любимого дедушку и беги, внучок.
— С удовольствием обниму! — его крепкие руки сомкнулись за моей больной спиной. — Только обещай мне поменьше смо… — яркая вспышка, — …треть телевизор. А как я оказался в коридоре? Мы же только на кухне были…
— Николай, красавец мой, что ты застыл в прихожей как неродной? Проходи давай скорей! Будешь чаек? Я как раз купил твое любимое печенье с орехами.
— Нет… Наверное. Дедуль, у меня такое странное чувство дежавю, будто мы с тобой только что говорили и ты мне уже предлагал чай, а еще какой-то бред про Ленина и попрыгунчик рассказывал.
— Быть такого не может, ты же только что зашел. А я тебе говорил, меньше играй в свои игры в кабине дополненной реальности. И не такое причудится после них!
— Ладно, ладно, постараюсь учесть твое мнение в следующий раз. Ты, кажется, о чем-то хотел поговорить? Давай поскорее, а то время уже, — Коля нажал кнопку на своих часах, и они незамедлительно выстрелили голограмму над циферблатом, — 14:01, а меня Соня в три будет ждать перед… Погоди, не может быть. Пять минут назад же уже было 14:03. Неужели часы сломались? Производитель гарантировал двадцать пять лет работы без сбоев!
— Ах, молодежь, молодежь… Все бежите и бежите, некогда и с дедом чаю попить и поговорить. Понимаю, сам был молодым, на месте не сиделось, словно шило вставили чуть пониже поясницы.
— Ну дедушка, не обижайся. Просто мы с Сонечкой договорились о встрече еще неделю назад. А я ее так давно не видел! Она весь этот месяц провела в командировке на «Лунной Ривьере», и, как ты знаешь, с выходом в Сеть с Луны до сих пор проблемы, — порой мы даже созвониться не могли, что уж там о видеосвязи говорить…
— Что ж, лети тогда к своей невесте, Ромео, потом поговорим. Только давай обнимемся на прощанье, ведь кто знает, доживу ли я до следующей нашей встречи.
— Дедуль, ну что ты такое говоришь! Прекращай немедленно, ты еще моих вну… — и вновь яркая вспышка, — …ков на руках подержа-а-а…
— Николай, красавец мой, что ты застыл в прихожей как неродной? Проходи давай скорей! Будешь чаек? Я как раз купил твое любимое печенье с орехами.
— Так, дед, что здесь происходит?!
— А что-то происходит?
— Я уже третий раз стою в этом коридоре и ты третий раз спрашиваешь про чай! Я что, сошел с ума? — Коля с размаху сел напротив меня и как в кино схватился за голову. — Я ничего не понимаю!
