– Да, сейчас, – кивнула девушка, кидаясь наполнять лоток для воды.

Вообще-то я хотел предложить сделать сам, раз уж перепугал сотрудницу до дрожи, но, как известно, инициатива наказуема. Я занял место за маленьким столиком, предварительно притащив еще один стул для Марии.

Девушка отложила злополучный телефон, запустила кофемашину прогреваться, помыла чашку. Нашла сахар и ложки, даже выудила одноразовые стаканчики. Без вопросов заварила мне слабый кофе с тремя ложками сахара и выставила на стол, пока аппарат выдавал ей эспрессо.

И усиленно отводила взгляд в сторону, стараясь не разглядывать меня.

А я что? Помятый, заспанный. Не имею ни малейшего представления, сколько сейчас времени. И босой. Если зависаю в офисе после работы, никогда не хожу в обуви. Хоть ногам даю отдых от кожаного плена.

Вчерашние переговоры затянулись до сегодняшнего утра. Так что я принял стоическое решение не ехать домой. Смысл? У Нафа кормушка автоматическая, поилка тоже. Немного сна на диванчике – и снова в бой. Планировал закончить список отелей Таиланда на следующий сезон. И разобрать весь бедлам, который образовался на рабочем месте моей новой ассистентки. А то стыдно человека приводить.

Относительно Марии у меня была радужная надежда, что за выходные она, запуганная моими красочными описаниями рабочего ада, все-таки ознакомится с должностными инструкциями. Чтобы в понедельник девушка могла сразу включиться в работу, а не заниматься уборкой бардака, который я здесь устроил.

Но Ромашкина удивила. Разбудил меня грохот. В пустом-то офисе. Лениво оттянув жалюзи, я увидел эту фею, которая уже заканчивала облагораживать приемную нерадивого руководителя.

Неожиданно.

Вспомнив, какой погром я учинил на офисной кухне во время своих ночных бдений, я поспешил подняться и перехватить девушку, пока она окончательно не уверовала, что работать придется со свинтусом.

Окрика Ромашкина не услышала. Зато очень задорно принялась за уборку в чайной, не замечая, что ее непосредственный руководитель завис в дверном проеме и наблюдает.

Я улыбнулся.

Ну точно фея! Раз-раз – и уже в помещении чисто и уютно. Да и коробки с каталогами разобрать успела. Я бы до вечера возился.

А теперь еще и кофе. Такой, как я люблю.

Удивительная проницательность.

Очень многообещающее начало сотрудничества. Если забыть про пощечину.

Отдельный плюс – Ромашкина точно не знала, что я в своем кабинете. А значит, не заглядывала внутрь, когда пришла. Ценю порядочность в людях.

– Присаживайтесь, – пригласил к себе, заметив, что сотрудница держится от меня подальше. – Не стесняйтесь. Я не кусаюсь. И даже не дерусь.

Мария поджала губы и снова начала краснеть.

– Мне, правда, очень-очень жаль. Я понятия не имела, что вы будете в офисе.

– Хватит извиняться, – предложил я мировую. А то придется мне еще слушать ее сожаления всю следующую неделю. – Все в порядке.

Девушка все-таки приняла приглашение и села напротив. Она так кусала нижнюю губу, что мне стало понятно – ее так и разрывает задать вопрос о том, как много я успел увидеть. Ну не огорчать же ее правдой?

Суперакция. Отвесить комплимент хореографии и искать себе новую помощницу. Это будет новый личный рекорд, Сережа. Четыре ассистента за две недели.

Сегодня вообще день сомнительных достижений.

Зато кофе отличный.

– Я тоже не думал вас здесь встретить. Сегодня.

– Я не знала, что нельзя, – сникла Мария.

– Почему нельзя? Можно. Иногда даже нужно, – я отхлебнул еще немного кофе. – А вот таскать тяжести нельзя. Причем категорически. На будущее: если нужно поменять бутыль в кулере или принести бумагу для принтера, обращайтесь ко мне.

По выходным обычно бутыль свежая стоит. Это я вчера расслабился.

– Но… – Маша запнулась. – Это как-то неудобно.

– Неудобно будет мне, когда придется ездить к вам в больницу из-за вашей сорванной спины.

– Но…

– Или когда мне потребуется ваша помощь, а вы носитесь по офису в поисках свободной физической силы.

Хорош! Просто рыцарь в сияющих доспехах. Воды принесу, сумки дотащу. Не босс, а прямо-таки идеал мужчины. Красивый, скромный…

Опять меня не в ту степь несет. Или стоит вспомнить, что от чудо-босса помощники сбегают, как от военкомата?

– Хорошо.

Что-то я не понял – это я сейчас ее уговаривал, что ли?

– Я могу заказать обед, если нужно…

– Маша, – вздохнул я, – расслабьтесь. Ваша работа начнется только в понедельник. Так что лучше отдохните. А то, если вам нечем заняться, я быстро накидаю задач.

Подействовало. Ромашкина перестала выглядеть так, словно тщательно продумывает план действий. Хотя все еще рвалась в бой.

Трудоголик.

Рыбак рыбака, как говорится.

– Надеюсь, завтра я вас здесь не увижу? – спросил, а сам прикидываю в голове – может, мы завтра не встретимся потому, что я все-таки не попрусь в офис. В конце концов, мне отдых тоже нужен. А то коник уже на последнем издыхании.

Схожу на массаж, например. В качестве разнообразия.

Обязательно потом порадую Марию приятными бонусами от компании. А то фирменные страшилки вывалил на девушку, а про привлекательные стороны работы еще не сообщал. Приятно брать на работу людей отчаянных, готовых идти за руководством через огонь, воду и медные трубы. Таким хоть премии, хоть отпуск, хоть рекламные туры – вне очереди. Или еженедельные СПА, чтобы избавляться от стресса.

Без последнего вообще никак.

– А еще я очень надеюсь, что вы больше не будете меня бить, – хмыкнул я.

Нет, язык мой – враг мой. Опять девушку в краску вогнал.

– Тут уж все в ваших руках, – ответила Мария, постучав по столу ноготками. – Я обычно на людей не бросаюсь.

В отличие от некоторых?

Все равно смотрит на меня… Нет, не волком, конечно. Но как-то недобро, словно инцидент с подглядыванием мне еще аукнется. И не раз.

– Вот и договорились. Если допили кофе – можете быть свободны. Чашки оставьте, я сам сполосну.

– Но я еще не закончила с…

– Маша! – Нет, это уже слишком! Она каждый раз спорить со мной собирается? – Домой! Вас подвезти?

И на кой черт предложил? Что-то наша Маша меня слишком расслабляет.

– Как-то неудобно.

Ясно. Мы еще и стесняшки.

– Мне надо собрать вещи, потом я закину вас домой.

Как обещал, забрал кружки и быстро сполоснул их под краном.

– Пять минут – и едем.

Пообещал себе, что не буду сегодня открывать ноутбук. Отвезу Марию куда там ей надо, сам съезжу на массаж, а то головная боль никак не проходит. Потом, если не свалюсь спать, вызвоню кого-нибудь из друзей, хоть футбол посмотрим.

И верну Наф-Нафа Нинке.

Телефон завибрировал в кармане. О, а вот и сестра. Легка на помине.

– Да?

– Ты где?!

Ух, от возмущенного крика я поморщился и убрал смартфон подальше от уха.

– В смысле – где я? Нинок, я никогда не был в том возрасте, чтобы отчитываться перед тобой о своем местоположении.

Мелкая меня почти на десять лет младше. А наглости… Как у Наф-Нафа.

– Мы у тебя под дверями стоим, ждем, значит, а ты… ты…

– Родная, ты ничего не попутала? – Подхватив ноутбук и зарядку, я вышел из кабинета, где меня уже ждала Мария.

– Я не попутала. Я же говорила, что Котенок у тебя останется, – ну хоть кричать перестала.

– Ты не говорила, что сегодня. У меня другие планы.

Скользнул взглядом по Марии, мысленно прощаясь с массажным салоном.

– А у меня самолет через полтора часа.

Да… Здравствуй, футбол по ТВ! Прощай, желанный выходной!

– Ладно, сейчас приеду.

Повесил трубку и снова посмотрел на Марию.

– Планы поменялись. Могу вызвать такси.

Мысль о том, что сейчас Нина психанет и бросит Катюшу на пороге моей квартиры, чтобы успеть на треклятый самолет, вызвали холодок, пробежавший по спине. Вот такая у меня сестричка. Ответственности – кот наплакал. Беззаботное создание уверено, что с шестилеткой ничего не случится, если она одна потусит в неизвестном районе.