Почетное бронзовое место заняла Тамара, которая решила, что поведение «дерзкая хамка» – это предел мужских мечтаний.

Серебро достается мадам Полине, оставившей неизгладимое впечатление заявлением: «Я тебе кофе варила? Варила. Умом покорила? Так, может, уже пора, наконец, сделать первый шаг? Поехали к тебе?» И плевать, что на «ты» мы не переходили, умом мадам не блистала, поводов рассчитывать на отношения я не давал. И расплачиваться натурой за кофе я не готов как минимум морально. Даже если бы кофе был вкусным.

Ну а золото на олимпиаде офисной нимфомании, безусловно, достается Наталье. О-о-о, Наташа! Мое промывание желудка и два дня в стационаре просто незабываемы! Это же надо было додуматься подмешать мне в эспрессо лошадиную дозу виагры, разведенной в каком-то приворотном зелье! Даже думать не хочу, откуда она его взяла и что оно собой представляло. Как я только кони не двинул – не знаю.

Так что с меня хватит. Достали.

– У нее очень хорошие рекомендации, – поспешила затараторить Аня, пока я мысленно предавался «романтическим» воспоминаниям о рекордных достижениях по промыванию мозгов юных наивных дев современной литературой.

Рекомендации?

– Какие? От кого?

– Э-э-э… Посмотрите, я документы вам передавала. Мария Ромашкина. Вы же сами согласовывали…

Неужели? Посмотрел на Аню с прищуром. А-ля жестокий начальник.

– Сдается мне, что дуришь ты меня.

Или я уже настолько одурел от объема работы, что действительно пригласил девушку на собеседование?

– Нет, вы действительно ей назначили… Я еще тогда удивилась, но…

– Ладно, все нормально, – махнул рукой.

Как бы то ни было, ведь никто не заставляет меня брать эту Ромашкину на работу. Для начала хотя бы посмотрю, что там за рекомендации такие. Раз они у меня в памяти совсем не отложились.

Возвращался в кабинет с двояким чувством. Самый простой способ – вежливо извиниться перед девушкой и сказать, что она зря пришла. Во всяком случае, это будет честно. С одной стороны.

С другой, честно – это все-таки провести собеседование. В конце концов, чем черт не шутит? Я же все-таки Ромашкину позвал. Значит, причина была.

– Извините за задержку, – бросил я, зайдя в кабинет.

Девушка вновь подскочила со своего места, чтобы поздороваться. На этот раз я принял рукопожатие. У нас же вроде равноправие? Крепкая хватка порадовала. Всегда считал, что на собеседовании кокетство неуместно. В основном, конечно, виноват негативный опыт с сотрудницами, но мужчины же не позволяют себе подобного?

Я отметил еще один маленький плюсик: девушка, очевидно, ждала меня, терпеливо оставаясь на предложенном ей месте, а не пыталась разведать обстановку, роясь в рабочих документах. А то и такие были. Только на прошлой неделе выгнал одного такого любопытного. Я – за порог, а кандидат полез просматривать мои заметки на столе и пролистывать каталоги. Такое чувство, что мир сошел с ума, страх и совесть некоторые потеряли окончательно.

Устраиваясь в своем кресле, я оценивал Марию Ромашкину со всей строгостью.

Миленькая, но дизайнерские шмотки и короткая юбка говорят не в ее пользу. Ну, хоть без вечерней укладки и макияжа «вырви глаз». Да и натуральность импонирует – мягкие черты лица, отсутствие ботокса (или чем там сейчас себя накалывают, чтобы больше походить на куколок). Темненькая… А то с некоторых пор от блондинок начинает потряхивать. В худшем смысле.

Хотя какая разница?

– Что у вас с обувью? – Вопрос вырвался против воли, когда взгляд опустился на ноги девушки. Короткая юбка, деловой верх и кроссовки? – Бегаете?

– Падаю.

Смутить Марию не получилось, хоть я пока и не пытался.

Посвящать меня в подробности девушка не стала, за что ей отдельное спасибо. Историю Золушки, потерявшей башмачок, мир слышал уже в тысячах вариаций. А как соискателю, Марии невыгодно расписывать мне свои беды.

Как минимум Ромашкина выбрала вполне разумную тактику. Не люблю, когда давят на жалость.

– Итак…

Я вытянул из стопки документов резюме с нужной фамилией. Быстро пробежался по строчкам, силясь вспомнить, когда это я назначал собеседование гражданке Ромашкиной и от кого у нее рекомендации, которые в какой-то момент так затмили мой разум, что я был готов попытать удачу с очередной помощницей.

Бесполезно. В голове ни единой ассоциации. Про Ромашкину я не помнил ровным счетом ничего.

Один минус ей, раз ее анкета оказалась столь… блеклая. Но только на первый взгляд. Красный диплом альма-матер и аж две строчки о предыдущем опыте работы.

– Не стыдно с дипломом МГИМО работать официанткой?

– Стыдно взрослым на шее у родителей сидеть, – поджимая губы, ответила Мария.

Ее тон я не совсем понял. Легкий, рассудительный. Вроде без раздражения, немного с грустью. Хотя ответ все равно получился слегка резким.

– Работа – это работа, какая есть.

Согласен. Мысленно поставил девушке еще один плюсик. Если она говорит искренне, конечно. И сразу еще один плюс – официантки обычно шустрые, хорошо запоминают информацию и привыкли весь день проводить на ногах.

– А что по последнему месту? Почему уволились?

Я шел в наступление, не переставая наблюдать за Марией. Заигрывать и не пытается, молодец. Несколько скована, но видно, что пытается побороть это состояние, сопровождая свои ответы легкими жестикуляциями, вместо того чтобы сидеть словно вкопанная.

Охотницы так себя не ведут. Они либо проявляют больше напористости, либо наоборот – строят из себя кротких овечек, стреляя глазками из-под полуопущенных ресниц. Может, новый вид?

– Фирма разорилась, – призналась Мария, явно нехотя.

Для антикризисного менеджера это отвратительная характеристика в личном деле. Но опять же не все так однозначно. Может, кому-то не хватило знаний и опыта, а может, руководитель фирмы был идиотом. Есть же такие упрямые всезнайки, которые лучше свой бизнес угробят, чем прислушаются к чужому мнению. Пусть работники будут хоть трижды гениями в маркетинге, продажах, управлении, но один баран в руководстве потопит и без того хлипкое судно замшелой фирмочки.

В любом случае по успехам (во всех смыслах) работы Ромашкиной в такой мелкой конторе судить не получается. Масштабы не те. Считай, сидит передо мной человек без опыта. Но вроде готов работать.

Я встал и, обойдя стол, присел на его край, сложив руки на груди.

– У вас есть молодой человек? – спросил в лоб.

– Простите, а вы с какой целью интересуетесь?

И снова – не кокетство, а недовольство в голосе, от которого внутри стало спокойнее.

– Просто интересуюсь, – бросил чуть небрежно. Улыбнулся. В идеале это должно было выглядеть чем-то вроде умопомрачительной ухмылки соблазнителя, но подозреваю, что скорее это было похоже на улыбку извращенца. Может, так даже лучше? Пугать так пугать. – А вы в судьбу верите?

Ох, не засмеяться бы… Девушка так умилительно залилась краской.

– Знаете, как бывает… Воздух становится словно гуще… Двое смотрят друг на друга, не в состоянии отвести взгляд…

Боже, что я несу?

Опустив руки на стол, я продолжал «пожирать» Ромашкину глазами.

– … Словно сама судьба свела нас…

– К чему вы клоните? – строго спросила Мария, обрывая поток словоблудия.

– Я привлекаю вас как мужчина?

Слишком прямо? Не знаю, не знаю. Опыт общения с охотницами за богатыми холостяками мне нашептывал, что девушка должна была бы уже слюной изойти на эту ванильную фигню. Или мне только озабоченные попадались?

Мария Ромашкина же не торопилась с ответом, изучая меня внимательным оценивающим взглядом. Такое чувство, что теперь не я, а она мысленно составляет список плюсов и минусов по моим внешним данным. Причем основательно так подошла к этому делу. Задевая мужскую гордость, между прочим. Словно мне оно надо – догадываться, что это за минусы у меня есть, по которым девушка до сих пор не вынесла свой вердикт.

– Не обижайтесь конечно… – наконец произнесла она (отличное начало!), – …но пока вы меня даже как работодатель не слишком привлекаете.