Гостиная была похожа на нашу, поэтому я решила занять место у барной стойки, пока буду ждать его возвращения. Вокруг не было никаких признаков женского присутствия, поэтому я предположила, что это было одно из мужских общежитий. У нас с Алисой заняло целую вечность, чтобы Нейл и Райан разрешили нам поставить несколько растений и повесить картины, и только на том условии, что мы позволили им завести пивоохладитель около телевизора.

Громкий стук за дверью заставил меня подскочить на стуле, и после того, как я позвала Джеймса пару раз и не получила ответа, я встала, чтобы открыть дверь. За дверью стояла высокая, светловолосая женщина, чьи волосы и макияж были совершенны. Я заметила удивление в ее глазах, когда она увидела меня, и мне стало интересно, не ожидает ли Джеймс еще кого-то.

― Брэндон здесь? ― спросила она, и я заметила легкое дрожание в ее голосе. Брэндон? Зачем ему быть здесь?

― Алексис?

Я повернулась на его голос, и там, стоя в дверном проеме, предполагаю, ванной, был Брэндон. Он жил здесь? Оба раза после того, как он провожал меня до дома, он уходил от кампуса, так что я думала, что он живет не на территории.

Передо мной был не просто Брэндон, а Брэндон в одном лишь маленьком белом полотенце, обернутом вокруг его талии, и, черт возьми, на его коже до сих пор были капельки воды.

― Что ты здесь делаешь? ― в его взгляде и тоне чувствовалась осторожность. ― Я знаю, что я сказал, возможно...

Я поняла, что пялилась на него, но не смогла отвести свой взгляд от его бронзового и чрезвычайного накаченного торса. Мой взгляд двинулся южнее, и именно тогда я заметила его мышцы в форме буквы V чуть выше полотенца. Он откашлялся, и я переключила свое внимание обратно к его лицу. И тогда я увидела его мокрые волосы с несколькими прядями, упавшими ему на лоб.

Дыши, Алекс, дыши.

До того, как у меня появилась возможность сделать шаг в сторону, блондинка прошла мимо меня и бросила оценивающий взгляд через плечо, направляясь к нему.

― Брэндон, нам нужно поговорить, ― ее голос звучал почти отчаянно, и я заметила, что ее руки дрожали. ― Они не могут мне ничего дать! Ни черта!

Его взгляд метался между нами двумя, и я увидела, как он помрачнел. Он тяжело вздохнул, прежде чем сфокусировать все свое внимание на ней.

― Успокойся, ― сказал он ей мягким голосом. Я наблюдала, как он убирал несколько прядей волос с ее лица. Его глаза стрельнули в мою сторону, и он начинал выглядеть так, будто ему было неудобно. ― Пойдем в мою комнату, ― я увидела, как она кивнула прежде, чем пройти через холл и исчезнуть из поля моего зрения. Насколько я поняла, она бывала здесь раньше.

О. Мой. Бог. У него была девушка? Я почувствовала, что внутри у меня все смешалось при мысли, что, мало того, что он изменял ей с другими женщинами, так он еще и изменял ей со мной. Прошлой ночью я видела в его глазах не грусть. Это было чувство вины.

Он посмотрел на меня с непонятным выражением лица, когда я сузила глаза и покачала головой с хмурым видом, который автоматически появился на моем лице.

― Ты готова, Алекс? ― Джеймс вернулся в комнату, так что я натянула на лицо фальшивую улыбку, пока он направлялся к двери. ― Привет, Брэндон!

― Джеймс, ― его тон изменился с мягкого на ровный. Я заметила, как он посмотрел на нас, прежде чем глубоко вдохнуть и отправиться за блондинкой.

Покинув комнату Джеймса, мы решили поужинать в маленьком китайском ресторанчике на Осмонд вэй, который находился всего в пяти минутах ходьбы вниз по улице.

― Женщина, которая была у вас в комнате, ― я знала, что не должна была спрашивать об этом Джеймса, но я хотела знать, была ли это девушка Брэндона. ― Кто она?

― Кто? Блондинка? Я понятия не имею. Я видел ее только пару раз, и каждый раз они направлялись прямиком в его комнату и не выходили некоторое время. ― Джеймс пожал плечами, глядя в меню. Я догадывалась, чем они там занимались прямо сейчас. Придурок. Кажется, я только что потеряла аппетит.

― Она учится в нашем колледже? ― я надеялась, что он не уловит настоящую причину этого маленького допроса, который, безусловно, был больше, чем просто дружеское любопытство.

Он отложил меню и сосредоточился на мне.

― Нет, я так не думаю. Я однажды подслушал их разговор, и она сказала что-то о возвращении в Олимпию или что-то вроде того. Хотя я предполагаю, что это его девушка.

― Правда? ― мой голос был более безжизненным, чем я хотела бы, но Джеймс не заметил. ― Почему это?

― Алекс, когда два человека целуются, обнимаются, говорят друг другу, что любят друг друга, это довольно очевидно, знаешь ли? ― он приподнял брови и слегка усмехнулся, отвечая на вопрос.

Я почувствовала тошноту, и мне кажется, что я передумала. Брэндон чертов придурок.

Я разозлилась на него. Это заняло некоторое время, но сейчас я поняла, что я больше не злюсь на себя, я просто зла на него. Но теперь, когда я думала об этом, я снова злилась на себя за то, что позволила себе переживать из-за этой информации. Я не могла поверить, что считала его искренним в те две ночи, когда мы виделись.

Блондинка выглядела в некоторой степени расстроенной, и я вспомнила, что она говорила что-то о том, что не получила чего-то от кого-то. Я вздохнула, и мне стало интересно, говорила ли она о своих родителях, которые не купили ей новый гардероб или что-то еще, в чем она на самом деле не нуждалась. Девушка была похожа на одну из моделей из журнала "Vogue". Она была высокой блондинкой, и я бы предположила, что у нее был четвертый размер одежды. Она выглядела, как чертова супермодель, и, по-видимому, с дорогостоящими запросами. Я, ну, я была брюнеткой, шестого размера, чуть меньше пяти футов семи дюймов¹, с более пышным телосложением. Я довольна тем, какая я есть, не поймите меня неправильно, но она была полной противоположностью мне, вот и все.

― С тобой все в порядке, Алекс? ― Джеймс наклонился над столом, насупив брови. ― Ты знаешь их или что?

― Да... и... нет. Я имею в виду, я знаю Брэндона от Нейла и Райана, но только мимоходом, ― я сделала глоток газированной воды, когда подошел официант принять наш заказ. ― Итак, ты делишь с ним общежитие?

― Да, но он проводит там немного времени, ― он кивком поблагодарил официанта после того, как тот принял наш заказ, и продолжил наш разговор. ― Он нечасто там ночует, а когда делает это, то проводит большую часть времени в своей комнате.

Разговор вскоре перешел к актерской игре, подальше от Брэндона и блондинки. Я думаю, я уже достаточно узнала о Мистере Голубые Глаза, чтобы понять, что он одурачил меня. Мне нужно забыть о случившемся и сосредоточиться на прослушиваниях.

Нашу еду принесли примерно через двадцать минут после заказа, и, все съев, мы вернулись домой для занятий.

Было приятно провести время с Джеймсом вне класса, и, похоже, он действительно был симпатичным парнем. Приятно было иметь друга, который имел ту же страсть к актерской игре, что и я.

* * *

Наступило восемь часов, когда я пошла обратно в общежитие после некоторого времени, проведенного у Джеймса. Его комната была пустой, когда мы вернулись, поэтому у нас было много спокойного времени, чтобы проработать вместе некоторые вещи. Это заставило меня чувствовать себя намного более позитивно перед наступающим днем прослушивания.

Подойдя к двери моей комнаты и повернув ключ в замке, я услышала звуки гитары и удивилась, что ребята решили провести репетицию сегодня вечером здесь, а не в доме Кори.

― Алекс! ― когда я зашла внутрь, Нейл почти подбежал ко мне, по его губам все шире расползалась улыбка. ― Ты не поверишь!

― Что? ― я скопировала его выражение и поняла, что в присутствии его и других ребят всегда чувствовала себя лучше. ― Ты сумел сам приготовить ужин?

― Неа, даже не близко к этому! ― он подмигнул и обнял меня за плечи, прежде чем подвести меня к дивану.

Когда я услышала гитару, я предположила, что играл Нейл, но, очевидно, это был не он. Я не знала, что Райан стал так хорошо играть и на гитаре. Он обычно играл на барабанах.