Он выглядел взволнованным, я улыбнулась, и он продолжил:

― Ты и Алиса должны прийти и посмотреть на нас. Вы могли бы быть нашими фанатками.

― Ты, наверное, забыл, что у меня нет удостоверения личности? ― я подняла брови, увидев, как изогнулись уголки его рта. Как будто он думал о том, как бы мы могли обойти эту маленькую проблему. Я бы с удовольствием посмотрела их выступление. Райан и Нейл создали группу вне колледжа пару месяцев назад. Они были удивительно талантливыми музыкантами.

― Алекс, давай выпьем! ― Алиса потянула меня прочь от Райана и подошла к официанту, который принес серебряный поднос с бокалами, наполненными до краев шампанским. Прежде чем у нее появился шанс дать мне один из фужеров, мы услышали голос слева от нас, и, переключив свое внимание в ту сторону, я увидела Сэта.

― Эй, красотка! ― он улыбнулся Алисе, и я заметила, как она расплылась в улыбке.

Сэт был младше. Он и Алиса пару раз то разрывали, то возобновляли отношения с тех пор, как мы начали учиться здесь. Кажется, они снова были вместе ― пока, во всяком случае.

― С тобой все в порядке? ― спросила Алиса, и, когда я утвердительно кивнула, ее зеленые глаза засияли, смотря на меня.

Я наблюдала, как Сэт обнимал ее за талию, и улыбнулась, заметив, как он смотрел на мою лучшую подругу. Я была недалека от того, чтобы сказать, что он был полностью сражен ею.

Пока я наблюдала за Алисой и Сэтом около танцпола, мое внимание привлек мужчина, кашлянувший рядом. Почувствовав присутствие, я повернулась, пробежав взглядом по паре нарядных блестящих черных туфель. Подняв голову вверх, я увидела парня перед собой.

― Не могли бы вы объяснить, почему самая красивая девушка в комнате стоит совершенно одна сегодняшним вечером? ― его тон был низким и сексуальным, а голос был мне незнаком. Он протянул мне бокал шампанского и улыбнулся. Вау. Даже при том, что я не видела его лица из-за надетой маски, его улыбка просто завораживала.

Я залилась румянцем от его слов и заметила, как в его глазах зажглись озорные огоньки, в то время как мой взгляд блуждал по нему. Он был выше меня, даже несмотря на мои десятисантиметровые шпильки, так что я предположила, что его рост был около метра восьмидесяти трех. Его элегантные черные брюки сидели низко на бедрах. Я подняла взгляд выше и увидела его черно-белую накрахмаленную бабочку, после чего он вновь прочистил горло.

― Я прошел осмотр? ― он засмеялся, и я слегка смутилась оттого, что он только что поймал меня на том, что я его разглядывала. ― Потанцуй со мной, ― его голос был низким, но звучал нежно, когда он протянул мне свою руку.

Волна возбуждения пробежала по моему телу. Потанцевать с ним? С удовольствием. Он выглядел чрезвычайно обаятельным, в нем было что-то загадочное. Хотя это и был бал-маскарад, и я не могла узнать под масками всех людей, но все-таки этот парень был мне незнаком. Его голос, его улыбка и то, как он держал себя. Нет, я была уверена, что не встречалась с ним ранее.

Я вложила свою руку в его, и, нежно сжимая ее, он повел меня на танцпол. Он мягко обхватил руками мои бедра, а я обхватила его шею. Мы начали покачиваться в такт музыке, и я придвинулась ближе. Настолько близко, что моя щека слегка коснулась его. Я чувствовала пряный аромат его парфюма. У этого парня определенно был вкус.

― Так ты здесь новенький? ― спросила я, чтобы заполнить тишину между нами.

― Почему ты так думаешь? ― его дыхание коснулось моей шеи, и я начала чувствовать покалывание от звука его голоса.

― Просто мне кажется, что раньше я тебя не встречала, ― ответила я и повернула голову, чтобы лучше его видеть. ― Я не права?

― Может быть... ― я услышала его вздох и увидела, как озорная улыбка коснулась его губ. ― А может и нет, ― дразнил он меня, и, хотя я любила, когда люди были прямы со мной, его попытка показаться загадочным была забавной.

― Ты же не скажешь мне, не так ли? ― я покачала головой, и на моих губах заиграла широкая улыбка, когда я вновь опустила свою щеку рядом с его.

― Знаешь что? Я не скажу, потому что мне нравится, что мы ничего друг о друге не знаем. Это делает все более возбуждающим и интригующим, не находишь? ― я слышала его поверхностное дыхание, в то время как он нежно шептал мне на ушко, отчего я на мгновение закрыла глаза. От его слов мое дыхание стало слабым, и я заметила, что отклонилась назад, чтобы вглядеться в черты его лица, возможно, тогда я бы поняла, кто он. Я сразу же начала тонуть в глубине его взгляда.

Это были самые прекрасные голубые глаза из всех, что я когда-либо видела. В них был какой-то огонек, они, бесспорно, были заманчивыми и чувственными. Я видела, как в них порхала небольшая шалость, и подумала, что довольно легко могла бы потеряться в них, если бы мне дали хотя бы долю шанса.

Он разорвал зрительный контакт, и я заметила, что огонек в его глазах, который я видела мгновение назад, сменился чем-то похожим на предостережение, выражение его лица стало сдержанным. Он притянул меня ближе к себе, и я почувствовала, как его руки крепко сжали мою талию, когда заиграла медленная песня. Шок, который я испытала, был похож на электрический поток, заструившийся по моим венам от интимности его прикосновений, мне стало не хватать воздуха. Он сдвинул одну из рук с моей талии и начал слегка гладить пальцами мою спину, пока не достиг моей шеи. Я машинально отклонила голову в сторону, когда он нежно заправил пару выбившихся прядей мне за ухо.

― Ты красивая, ― сказал он с хрипотцой в голосе. Я почувствовала, как он слегка коснулся моей ключицы, когда наклонился ближе, и клянусь, я слышала тихий стон, сорвавшийся с его губ.

Сердце забилось чаще, когда он нежно оставил поцелуй на моей челюсти. Он целовал меня, двигаясь все выше, и, наконец, остановился у моего уха. Мои ноги слегка задрожали, когда его горячее дыхание скользнуло по шее, прежде чем он начал легко покусывать мочку уха. Я вдохнула, но не смогла сдержать стон от его ласк. Голова закружилась.

― Пойдем со мной, ― прошептал он мне на ухо в то время, когда группа начала исполнять новую песню. Он положил руку мне на поясницу и повел к боковому выходу. Мой мозг пришел в себя и кричал, чтобы я оставалась внутри и не ходила с ним. Я его не слушала, потому что, несмотря на тот факт, что этот парень был мне незнаком, я чувствовала себя в безопасности. Я не была идиоткой и была достаточно сильна, чтобы сказать "нет", если бы он захотел перейти какую-либо черту. Мы шагнули в темную ночь, и он повел меня по узкой тропинке, которая тянулась к дальнему концу территории колледжа.

― Эмм... куда мы идем? ― задала вопрос я, будучи не в силах скрыть волнение в голосе. Мое сердце колотилось в груди, но я не была уверена в том, было ли это оттого, что он уводил меня с вечеринки туда, где никого не было, или от возбуждения, бегущего сквозь меня из-за того, что я делала то, чего обычно не сделала бы.

― Просто пойдем в местечко потише, ― наклонился он ближе и прошептал мне на ухо, поглаживая пальцами своей левой руки мою поясницу. ― Эта музыка не в моем вкусе, ― он широко улыбнулся, по-прежнему пристально глядя мне в глаза.

Я разорвала зрительный контакт и замедлилась на мгновение в попытке подумать, но, посмотрев в его глаза, кивнула. Новая волна возбуждения пробежала по телу. Я была польщена тем, что такой вежливый красивый парень захотел провести со мной время.

Он нежно потянул меня через небольшую дыру в ограждении, и, взглянув на него, я вновь увидела, что он улыбался мне. Мы прошли через изгородь, и я сразу же заметила маленькое здание, находившееся на берегу озера.

― Ничего себе, ― пробормотала я, и мои глаза расширились от потрясающего вида, возникшего передо мной.

― Знаю. Я нашел его, когда был на прогулке сегодня утром. Идем, ― быстро ответил он и взял мою руку, мы прошли немного дальше, остановились около небольшой стены и обратили свое внимание на панораму озера.

Я едва могла слышать музыку, звучавшую из навеса на заднем фоне, и наблюдала, как лунный свет мерцал впереди над водой. Я не могла поверить, что никогда не была здесь раньше. Здесь было так красиво и спокойно. Это было бы идеальным местом для чтения. Я положила руки на каменную стену перед собой и вновь взглянула на восхитительный вид на воду. Я почувствовала его шаги у себя за спиной, а затем ощутила прилив тепла, нарастающий в нижней части живота от его близости.